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尤其这次碰面，还是乔母有求于人, 费尽心机得来的机会。

乔微其实打一开始便没想过听母亲的吩咐办事。可尽管这样，出现在这个位子上, 本身便是一种不太美妙、窘迫尴尬至极的体验。

她对霍崤之的了解仅源于外界一点零星的传闻，倘若他是个记仇的人、倘若这次项目资金落空……

无论哪一点，要是乔母最后将原因归结到她得罪霍家人上来, 这件事恐怕又不能善了了。

乔微心里叹气, 视线微移, 却见罪魁祸首已经安静靠在椅背上，眉眼垂着。

音乐厅的过道对他来说太窄, 一双长腿无处安放，只得别扭的敞开，修长的指节搭在那膝盖，放松地跟着音乐打起了拍子。

开场奏的是柴可夫斯基的胡桃夹子组曲, 这会已经进行到第六段，笨拙的大管紧紧跟着轻快明亮的长笛舞步。

圆号重奏, 又以单簧管相呼应，小提琴中提琴划分六个声部，旋律如歌，华丽欢快，音色闪闪发亮又充满童趣。

似是感觉到视线，男人的睫毛动了动, 乔微连忙在他掀开眼帘之前，将视线移到大厅灯火明亮的正中央。

但愿他就一直这样安安静静到音乐会结束。

乔微这一端坐，便是近两个小时。

不论乔母怎么示意，她打定了主意不开口，却万万不料：到了中场休息，宋老居然主动侧身，饶有兴趣地隔着霍崤之看她。

“阿崤，不同我介绍一下你的朋友吗？”问的是霍崤之，目光是却落在她身上。

老人年轻时的黑发已有如严冬的霜雪落地，额头也爬上岁月的年轮，然而眼睛明亮，风姿不减，依稀可辨其年轻时姣好的容貌。

此时此刻，乔微也终于将这张面孔与教科书中那位杰出的大音乐家重合起来。

“哦，是我一个朋友的妹妹……”霍崤之关掉手机，抬头偏朝她那一侧，冲乔微挑了下眉梢，递过话头，示意她自己来说。

老人也颇有耐心等着。

“……您好。”

乔微心中暗骂一声，颔首行礼，终究还是接了他的话。

“我是乔微。”

“恩，名字好听。”宋老点头赞一句，

霍崤之将这名字在舌尖过了一道，又补充，“人也标致。”

老人闻言便笑起来，冲她道：“说起来，我还是头一次见我们阿崤跟女孩儿玩到一处呢，上幼儿园那会，女孩子被吓的一看见他就哭。”

“奶奶”霍崤之拉长的调子像是在撒娇，眉头也不高兴地皱起来，“怎么一见面你就跟人说这个？”

“也算童年趣事啊，多可爱。”

瞧霍崤之的眉仍没松开，老人又笑起来，“好吧，你不爱听我不说就是了。”

乔微瞧得叹为观止。

这二世祖在他奶奶面前浑然和外头两幅面孔，那身顽劣痞气硬是收敛的丁点儿不漏。

尽管外头把他传成个混世魔王的模样，但在老人家的奶奶滤镜里，她的孙儿怕是这天底下最真诚，连姑娘的手都没牵过的纯善孩子。

“微微？”乔母轻柔唤她一声。

她此时也终于从三人刚才的谈话中明白状况，乔微大概是因着席越的关系，早前便和霍家的公子哥认识。

这下，音乐会才到一半，她们的进度条便直接走完了三分之二。

席越这小子，总算也有不给她添堵的时候。

乔母笑起来，暗松口气。她本就是个长袖善舞的人物，借着乔微的机会，开口只三言两语便加入到众人的谈话中。

作为一个女人浸淫商场多年，乔母的交际能力不是盖的。找出话题引人兴趣、燃起交谈欲|望的同时，话里话外又不着痕迹抬高霍崤之几句。

直接恭维老人倒还显得有几分虚情假意，可夸孩子，又有哪位家长是不爱听的呢，宋老当即兴致勃勃与她谈论起来。

乔母一开一合的红唇每分每秒都刺激着她的神经。

乔微最不愿见的事情发生了。

她清楚自己的母亲是个怎样的人，为了达到目的无所不用其极，接下来，在没有谈资之后，为了拉近距离，她大概还会从音乐引入，假装提到她那位前夫的名字……

乔微就在这时霍地起身，突兀地打断了两端的交谈。

“去哪？”乔母按下眸中的风云骤变，压低声音问。

“洗手间。”

乔微俯身，唇角敷衍地翘一下便落了回去，按下裙摆，抱起座位上的外套，从乔母跟前施施走远。

眼不见，心不烦。

***

长时间的端坐让乔微肩膀脊椎生疼，直到出了大厅，反手捶打好几下才稍微舒缓，可一动身，腹部的痛感又重新上来了。

她走出几步，便额角发汗，吃力地扶住墙停下来。

像是一把火烧在了五脏六腑，缠成乱麻的线团一松一紧，整颗胃时而翻滚绞疼，时而坠胀不堪。

乔微不怕疼。约摸是十来岁的时候，她从台阶上摔下来，后脑划开一个大口子，缝了好多针，麻醉剂量不够，中途便失去效力，疼得眼睛都要鼓出来，她愣是没有哭。

在医院住了一夜，回来，父亲便送了她一把新的成人琴做奖励。

乔微仍记得每一个细节，父亲一向把自己的仪容打理得整整齐齐，那天因为在医院守夜，脸上的胡茬都没来得及剃，心疼地抚着她伤口的纱布，拍着她的背，声音又温暖又好听。

“我们微微是个坚毅孩子，以后无论走到哪里去，爸爸都不担心你了。”

那把琴上的刻字是charlotte elizabeth，乔微后来才知道，这是上世纪一位勋爵女儿的名字。这把价值百万美元的提琴，就这样被父亲送给了他少不知事的女儿。

太疼了。

这一瞬，愣是乔微这样的耐疼力，也乏得再难站起身，她脚下虚浮似是踩在云端，飘在另外一重世界里。稍一动，便脚尖发软，失去平衡跌下来。

父亲那天的笑容她至今都没有看懂。

可她知道他那句话错了，她其实不是个坚毅的孩子，她总是在被生活强迫着不得不坚毅起来。

她想爸爸。

年少的岁月里千百个日夜梦回时，她多么盼望父亲能就站在床头笑着对她说一句，微微，起来练琴了。

可到她完全清醒的那一刻，又才会恍然又记起，她父亲是不可能出现在席家花园般的大宅子里的。

思绪飞远，乔微的视线微有些混淆恍惚，视野里就在这时出现了一双黑色皮鞋。

刚刚疼得厉害，她没听到脚步声，竟不知道什么时候有人过来了。

“需要帮忙么？”

对方白皙修长的手彬彬有礼递下来，虎口有颗微褐色的小痣。

乔微瞧了他一眼，却没有接，仍旧扶着墙，依靠自己的力量站起来。

她的外套抱在手上，身体被包裹在与皮肤一样白的丝质裙子里，修身的腰肢处还有些空荡。

鬓角的发丝有几根被汗水打湿，贴在脸颊，唇瓣上的粉色的口脂褪去，也不知用了多大的力气咬得发白，睫毛覆下阴影，恍若没看见他的手。

“不必，谢谢。”

她径直穿过他，只留下一个瘦极的背影。

冷漠、矜持。

瞧得霍崤之几乎要怀疑自己的判断了。

乔微走出几步，他忽地扬声问了一句，“你觉得今天的演奏水准如何？”

聪明人说话一点即通。乔微自然明白他没头没尾的一句，不是在单纯问她芝加哥乐团的演奏水准。

脚步顿下片刻，她沉声启口。

“正如你以为的那样。”

这便是坦然承认了他的猜测。

奶奶对巧合不设防，霍崤之虽是个游手好闲的二世祖，却不是个傻白甜。

女孩鞋子的羊皮底在光洁的大理石地板上走动，细微的声响越来越远。

她返回了音乐大厅。

建筑外面漆黑一片，吸烟区的落地窗倒映出霍崤之此刻的样子。

他难得穿了正式的马甲搭西服，领口的衬衫放松地解开，领结也不知道掉到了哪个角落。

他站直身子，懒洋洋点燃一支烟，唇角翘了一下，心想。

除去模样，母女俩还真不像有血缘关系。

***

灯光完全暗下来后便禁止交谈，接下来的这场第一首就演奏主要曲目。

两人再没有任何交流。

直到十点半音乐会结束退场，霍崤之奶奶与乔母打招呼，“乔微这孩子安静，挺乖，有空带她来家里坐一坐。”

乔母哪有不应，笑起来点头称是。

“再见。”霍崤之伸手，礼貌微笑，唇畔的梨涡若隐若现。