米哈伊尔，乌拉诺斯的弟弟。

令人羡慕的是，巴西尔调他离开美索不达米亚军区的时机太过完美，他前脚刚走，后脚达米安便身亡，险之又险的避开了即将到来的大清洗。

但是和乌拉诺斯这老骚货相比，米哈伊尔显得沉默寡言，到索菲的总督府内，一共就说了三句话。

“你好...我是...这是新公文...”

而他的兄长，还是小有名气的吟游诗人呢。索菲真不敢相信，乌拉诺斯那个掉进钱眼的臊皮样，年轻时候还能吟诗作乐。

索菲提问，他才惜字如金的说：“要镇压。”

大概发现索菲迷惑，他又说：“我们有骑兵。”

耸肩，索菲感觉撬开他的嘴比搞定女人还难。

意大利的事务真挑在肩膀上，索菲只有感到棘手。首先这军区它分成两半，阿普利亚与卡拉布里亚各不统属，相当烦人，阿普利亚为平原，人口稠密；卡拉布里亚为山地，难以攻克。

骑兵收拾阿普利亚人事半功倍，可在山里呢？

搞定了意大利军区，还得把萨勒诺、贝内文托、卡普阿三个亲王国收拾干净。

这三个亲王国，在百多年前就是西贝罗马帝国与意大利王国的政治势力范围，要安排他们三家，又得把北边那个亨利压服。

这说来说去，意大利事务的问题，根源还在德意志王国这个庞然大物。

“行...唉，你暂时先在大赛理斯堡住下，等我处理好达尔马提亚军区与杜克里亚公国事务，我们再于夏天一起去收复意大利如何？”索菲试探的商量。

米哈伊尔似乎并不反对，他起身道个别，便走了。

达尔马提亚军区从去年秋开始，就归属于索菲。斯普利特这座城的一半由索菲控制，另外还有数个大岛屿，七八个小城镇与近百村落。

索菲一直没有对这个军区进行郡县化革新，任其保留自制原貌，仅在秋季与冬季分别收取了一次秋税与战争税。

考虑到当时杜克里亚公国仍然归属于保加利亚，索菲没有强行动手。但杜克里亚已经臣服，多布罗这牧师盯着大公冠冕高唱总督万岁，索菲便有了将这两个地方进一步郡县化的想法。

这不是临时兴起。

在索菲的右手边，六城邦与斯波莱托公国的商人们汇报，仅在冬季，斯拉夫海盗们就劫掠二十多起。最过分的一次，竟然沿着河流，冲到杰西城中掳掠。杰西城距海岸，足有三十四里。

等夏季商贸兴盛时，他们只会更猖狂。

针对这一条，索菲将其作为家庭作业，留给了联队长与旗队长们。

“索菲，耐科·尼克尔良回来了。”

娜缇娅的佣兵团事宜也在进行。索菲早早邀请当年的老兵们回归。

“哦，请进。”

三年不见，再见时两人的地位已是天差地别。

曾经拿匕首给索菲挑出箭的生死老兵，这回为了回归，也换上新衣，动作拘谨。

等他进来，索菲笑道：“好久没见，我听说你在加里波利要塞已经升官，难道那边的待遇变差了？”

索菲的无心之问，令尼克尔良大为窘促，他掰掰手，左右飘忽的尬笑：“没有倒是没有，只不过要塞历年聘用大量雇佣兵，眼下在乌拉诺斯大臣的催促下，正在裁撤冗余。所以我就带着老家伙们回来了。”

其实不是。

索菲知道实情，加里波利要塞的指挥官是个皇室子弟，通过增强驻军的操作空间，一直在吃空饷。但这次出征，巴西尔查账目时抓到把柄，捏着鼻子把这废物给踹了。

值得一提的是，娜缇娅上城里送《联保税法》提议时，加里波利就因沉没一艘船，三月修不好而被巴西尔惩罚。

新换上的将军不敢怠慢，将一群良莠不齐的雇佣兵统统解雇。

“照你这么说，我记得...萨克拉姆好像也去了加里波利。”索菲摩挲着下巴，回忆起往事。

“没错，萨克拉姆已经被开除，但他追着陛下的军队，往亚美尼亚去了。”尼克尔良急忙回复。

萨克拉姆，是在拉里萨之战时，连续两次反水的盎撒武士团首领。

他和尼克尔良一样，都选择了离开索菲。

“你也不用拘谨，先把佣兵团的架构搭起来，钱总督府不缺，去做事吧。”

索菲的时间宝贵，回忆了几次往事，就礼貌送客。

尼克尔良出门，难为情的向娜缇娅恳求：“女士，我真的很需要这次工作，恳求...”

背后高大雄伟的巨廊，脚下平坦严实的石路，都仿佛在嘲笑尼克尔良的短视。

如果当年不离开索菲，还用这么低三下四的恳求吗？尼克尔良不确定，但在加里波利混了两年多，尼克尔良真切的感受到绝望。

实际裁撤时，尼克尔良有8个月的薪水未发，他还因买房，欠高利贷商人一笔钱。

“无事，我会劝他的。”

娜缇娅目送尼克尔良弯腰缩肩、患得患失的背影，遗憾的摇头。

和当年的悍将老兵差的确实有些远。

随后几日，爱葛妮思才结束了贷款行会的生意，回到了大赛理斯堡。

“我可听说，这个冬天你身边的女孩们闹出了不少英雄事迹。”爱葛妮思抱着一份厚厚的文件，跟索菲开玩笑。

“别说了，本钱都亏光了。快告诉我，在科林斯和雅典有没有收获？”索菲追问。

爱葛妮思的怀中，哪里是文件，那分明是索菲的巨额财富。

“行，都在这里了。希拉诺斯家与帕特里克家帮了许多，让我将各地财富统统追回。我们一共收到了6座庄园、27个工坊，还有地产、房屋百余，令我惊讶的是，里面有一座丝绸工坊。”爱葛妮思将文件放在索菲面前。

“丝绸工坊？”

索菲颇为惊讶，“我记得丝绸工坊是官营的？”

“不，出产由皇宫统一收购，实际控制权还归我们。”爱葛妮思纠正索菲的错误。

丝绸,丝绸...

索菲突然想起什么，追问：“这丝绸工坊，是谁家的？”

能经营丝绸的，一定是老家族吧？

索菲不在意丝绸的盈利，但如果能通过丝绸以及其他，拉拢到一批家族为自己摇旗呐喊呢？