“嗯？你...”

塞古姆一时间竟有些不相信。竟然还有送上门来的功劳？

艾薇诺笑得很勉强。

她不想来，但身边的护卫却都是父亲安排的。不来，也得来。

毫无疑问，他的冷血父亲，就像是冷酷的外公牺牲儿子，将地位转让给更有能力的女婿似的，牺牲掉了她。

而且没有任何心理负担。

也是，把她嫁给伊万这个老婆丢了的落魄王子时，父亲也没有任何的商量。可笑当时的自己，还以为伊万会是良配，婚后几个月，才发现伊万仍旧是个野蛮而傲慢，且多情的冷血者。光约阿尼纳城里，艾薇诺发现的情妇，至少就两个。

事已至此，艾薇诺也只好顺着家族的心意，来安科纳向另一个冷酷的男人婉转求欢。

想到父亲为自己取的名字艾薇诺（意为纯洁），艾薇诺就觉得异常讽刺。

“当然是我，除了我，还有谁能是都拉齐翁议会拿得出手的礼品呢？”

饶是塞古姆的成熟，也不禁多看了几眼。

这个女人，活着，却让人感觉她像个死气沉沉的尸体。

“那就请跟我来吧，总督正好在总督府，你再晚来几天，我们就准备撤军回纳夫帕克索斯了。”塞古姆点头致意，让同行的古拉姆骑兵贡献出了他的驽马。

经过了两年多的大战，古拉姆更换了五成以上的血液，马匹更是几乎全部退役。即便有马蹄铁这种利器，照样面临大战跑死马的窘境，为了维持一千余人的骑兵队伍，索菲在马匹上的支出极大。前期购买萨默斯的安纳托利亚马，现在用的则是来自西西里与意大利的战马。驽马则在希腊收购。

值守在总督府的哈拉尔松正好宿醉刚醒，一起床就看到了气质独特的艾薇诺随着塞古姆走进总督府。

听了侍从讲起这件奇事，哈拉尔松揉了揉睡眼，不禁感慨：“喝酒误事啊！”当然人人都知道，哈拉尔松管不住他的嘴，也管不住喝酒的手。

当索菲听说这件事情后，第一个印象是，难道这就是异界版的守株待兔？等在码头就会有新的收获。

“请她进来。我倒是很想知道，伊万究竟又做了什么，让他即将失去第二任妻子。”

对于这位陪伴自己一路成长过来的人，索菲一直都抱以很高的重视。但可惜罗马的情报系统并不完善，且有限的信息，只在巴西尔的手中，索菲想知道具体到个人的事情，还很难。

然后，索菲看到了艾薇诺。

讲真，都已经做到这个职位了，索菲见过的美女已经如过江之鲫。妩媚如维比娅、阿西娜，活泼可爱如佐伊、小玛利亚，温柔如欧多齐娅、安德莉亚，成熟如海伦娜，魅力如玛利亚，憨厚如娜缇娅，几乎所有类型的美女，索菲都曾阅览。

但一个哀莫大于心死，满面沉静乃至于死寂的女人，索菲是第一次见。

她有种特殊的魅力，像龟裂的玻璃，反射出迷幻的色彩。

“早上好，艾薇诺女士。希望我的问好能让你感觉好一点。安科纳的空气要比都拉齐翁自由的多。”索菲咧嘴笑道。

艾薇诺进屋之后，仔细打量了索菲一番。从礼仪的角度来讲，她这无疑是失礼的行为。但索菲没有追究。

“呼...您的问好确实让我感觉好了一些，想到日后的情夫不是臭烘烘的老头子，我的心突然平静了。”艾薇诺轻浮着胸口，直白露骨的说。

索菲的表情微微呆滞，但旋即又恢复过来。

“女士，你的直白让我想起在军营里的许多老朋友。”索菲委婉的开玩笑。军营里的时候，只要没有女人，所有人都是黄段子大师，三句话离不开女人的三条路。

“如果您的人生，会像我一样看不到任何的光明，上帝也无法挽救，您也会这样。”艾薇诺大喇喇的坐下，但姿势很优美，没有士兵的粗糙感。

这让索菲觉得很舒服，能够放得开的交流，之前的女性从未有过。

“你们先出去。”索菲指指后面的几个亲卫，但塞古姆也很聪明的扶胸后退，并带上了门。

“是要像威尼斯商人一样，迫不及待的撕开面袋，只为检查里面是否有一只蛀虫？”艾薇诺好笑的摸了摸雪白的脖颈，“放心，每个地方都很新，几乎像没有用过一样。但我不保证你会喜欢。我不懂得赛理斯人的爱好。”

好犀利的女人，索菲咳嗽两声，敲敲桌子，组织语言道：“那些事情留到晚上再说。我们先说点别的，比如，你的父亲，你的兄长，都拉齐翁到底发生了什么事？”

艾薇诺的表情从刚刚的犀利，立刻重新化成了死灰。

“很简单。愚蠢的伊万在斯科普里大概又遇到了花钱的地方，向都拉齐翁摊派了一笔新税。这笔钱压在身上，每个贵族都不乐意吧？”

索菲点点头，算是明悟了一部分。

“但你们明明拿得出来。我去都拉齐翁的时候，你们给的不是更爽快吗？”

艾薇诺嗤笑一声，肩膀随之轻耸，头一歪，翻白眼：“尊贵的总督大人，您是帝国里最尊贵的人之一。投资到您身上的每一笔回报都如此丰厚。如果你喜欢成熟的女人，他们会扛起自己的妻子，用争食恶狗般的速度送到您的床上。哪怕许多女人挤在一起也无所谓。也许他们还会请您分享享用后的体验感呢？”

“......”索菲第一次觉得，一个人破罐子破摔之后，发生的变化会如此有趣。

“那么，是否还存在一个危机，让他们这么着急的付出你呢。”索菲继续追问。

艾薇诺肯定的拆开手中的信封。

“没错。都拉齐翁的六个同盟城市，都不太乐意离开保加利亚。您应该明白，他们宁愿和保加利亚人商谈捐税，也不想把一年的辛苦所得，卖给狡诈的希腊商人。”

很有自嘲精神嘛。

索菲捏着下巴。

艾薇诺说的不错。这就是罗马帝国境内许多城市、乡村的感受。交税时必须将农产品置换成钱币，这个过程中，商人是强势方，经常展现“飞踹米斗”“大斗小斗”的神奇操作。

“让我考虑一下...”