乌衣卫卓子昂一大早, 高高兴兴就跑外城去接人。
敬爱的老大苏栩终于从北疆回来了！
苏老大可谓是全乌衣卫年轻人信赖仰望人，卓子昂更是相当认真研究过苏老大——
老大之所以能受岚王器重，不仅因为其容貌雄毅、霸气威武、杀伐果决又会办事, 亦因苏氏此门世世代代都是庄家忠心家仆。
就连庄氏南征北战，苏家祖祖辈辈也总是伴随在侧、颇有军功在身。
锦裕二年庄氏一门忠烈在北漠受伏、壮烈殉国的那次，老将军的尸首是苏栩身中数刀亲自背回的。
对这般忠义人, 岚王又如何能不敬重？
卓子昂很快接到了风尘仆仆的老大，一路鞍前马后、喜气洋洋。
然而，苏指挥使明显心情恶劣。
他一路尚未进京，就听闻了岚王花朝节携狗皇帝共上城楼、“君臣和睦”、岚王与狗皇帝共同会见京城百官事。
“实在糊涂！”
“当年在北疆执意不听我劝，本以为离京数月他多少能反躬自省、有所悔悟！”
“没想到竟变本加厉。可见这狗皇帝究竟如何善于拿捏人心, 岚王被……算计得好苦！”
卓子昂：“算、算计？”
苏栩：“小卓你年轻, 千万千万别小瞧了狗皇帝的阴险！别的不说，你就只想当年太子有北漠保驾, 三皇子有权臣护航, 按说皇位论如何也落不到狗皇帝身上，可结果呢？”
“区区庶出皇子, 却能披荆斩棘、黄袍加身。这若没有似海般深的算计，又如何能成？”
“更不要说继位两年后, 庄家、澹台家又相继败落。表面一切与他关，最后却皆是他一人渔翁得利、坐享其成。”
“这一切难道全是巧合，只因他真龙天子、气运逼人？”
卓子昂：“等等老大！您的意思难道是前太子和三皇子手足相残、庄家与澹台家落败，都是当今皇帝他……”
苏栩给了卓子昂一个讳莫如深的眼神。
卓子昂彻底震惊。他一直知道狗皇帝爱抢钱, 却并不知道背后还有这么大的秘辛：“但、但若是如此, 那岚王他、他……”
岚王他绝没道理与谋害全族的仇人同床共枕啊？
卓子昂终于也算是脑子管用了一回：“苏老大，以上都是猜测，并无真凭实据吧？”
苏栩：“就算没抓到真凭实据, 狗皇帝也绝对脱不了干系！”
“小卓，大哥比你虚长十几岁的年纪。大哥这个年纪的人，已不信什么天命气运，只信路都是人一步步走出来的！”
“锦裕帝一路不显山不露水，所做事却桩桩件件都非凡人所为、且都让他做成了。”
“非一次马失前蹄，就是四个月前北疆受伤，可你看那又如何？濒死之人依旧能将岚王都死死控在掌心，四个月后再度活蹦乱跳。你大哥我长这么大，就从没见过有人能妖成这般！”
“当今圣上，可算让我开了眼！”
他叹了口气，揣着怀中密报快马加鞭。
……
岚王病了一场，因而这几日膳食分清淡。
宴语凉为表达关心爱护，主动陪着他一起清淡，但……其实分想吃肉！
古人云，肉不欢、肉使人瘦、一顿没肉饿得慌！
皇帝没滋没味嚼青菜梗子，嚼嚼嚼，把想象成梅子肉条。
岚王：“阿昭。”
吃个青菜愁云惨淡的劲儿都溢于言表了，在那委委屈屈勉强啃。成天好意思说别人有事在心里憋着。
“傻不傻？既是想吃肉，为何不说？”
锦裕帝：“朕不是朕没有别乱说啊。”
岚王敲掉他不情不愿伸向青菜的筷子，给樱儿使了个眼色。
樱儿嫣然一，转身从小厨房端出一大份梅子烧肉：“陛下！岚王早就知道陛下馋这个好久了，瞧，这是越陆才进贡的上好青梅炖京城宫贡最嫩的五花，炖了两个时辰好入味的呢！”
一锅打开，晶莹鲜香，香气诱人。
宴语凉大喜过望，眼睛都亮了。
一张俊朗的脸上露出心满意足的馋猫笑。
樱儿：“岚王可心疼陛下了呢，说陛下这几天都瘦了，可不能亏待了陛下。”
宴语凉：“岚岚！你待朕心意真是……”
庄青瞿微微嫌弃。你要感动就感动要吃就吃！不要一边目光明亮看着我一边筷子在锅里空戳！
锦裕帝吃上了甜美的梅子炖肉。
肥而不腻皮厚肉滑，带着梅子的酸甜与陈年酱油的香。太美味了一满口，简直人间至福！！！
“青卿也尝尝！青卿暂且不能吃油腻……那就尝尝梅子！”
“嘿，好吃吧？”
“连朕想吃梅子烧肉青卿都知道，青卿今日又当了一回朕肚子里的蛔虫。”
“那朕也当一回青卿的好不好。偷偷问，上次在温泉朕说要沐浴焚香、择问良辰，青卿有没有觉得朕是故意在搪塞青卿？有没有一点点的不高兴？”
岚王嚼着梅子：“酸。”
宴语凉：“啊？”
“梅子，酸。”
不是，青梅茶里的梅子你说酸也就罢了，烧肉里的梅子都快是蜜饯梅的味儿了这酸啊？
岚王皱眉。美人就算一脸痛苦也西子捧心般的好看，可看得宴语凉又很是舍不得。
“好好，酸咱们就不吃了。说，到底有没有不高兴？”
“没有。”
“……”
“真没有！你伤又还没好全，我怎么也不至于——”
“好好好，信你信你。那，”他贴到岚王的耳边，“……的时候，有那次……的时候，岚岚说实话，有没有一点点的不高兴？”
“没。”
宴语凉：“第一个问题朕信了青卿，第二个怎么就那么不信了呢？”
岚王一僵，烦躁脸夹一块肉塞他嘴里：“食不言寝不语！”
“朕是天子，呜……朕说了才算，吃饭说话热热闹闹天经地义。小庄，朕教你一句话啊。以后再不开心，朕问你时，你就回答三个字。”
“‘有一点’。”
“是不是特别简单，你试着跟朕念一遍？”
“念！”
云飞樱儿在旁默默装木头人。直到岚王发现他俩还杵在旁边：“你们两个就没有自己的事情要做？。”
云飞樱儿如获新生、果断逃夭夭。
窗外阳光明媚，小鸟唧唧叫。
“他们走了，可以念了？”
“有一……”
“大点声，朕听不见。”
“有……”
实在说不出口，庄青瞿憋了半天最后是气急败坏掐住皇帝的腰，略显粗暴地咬上去。
梅子味的亲亲。
宴语凉：有些人是有意思。占朕便宜的倒是从不知羞，要他低个头服个软跟要他命似的！
人倒是走完了，谁成想鹦鹉突然挥舞翅膀：“呱——有一点！有一点！”
宴语凉：“噗，哈哈哈哈哈。”
岚王色的薄唇都在抖，差点抓起梅子核丢鸟。
……
一顿甜蜜午膳，皇帝吃得酒足饭饱困兮兮，正打算拉美人一起猫个舒服午觉，拂陵却匆匆进来。
“岚主，苏指挥使回来了，说有要情报需立刻面见岚主！”
乌衣卫指挥使苏栩。拂陵没提他时，宴语凉完全想不起来这个人。
此刻倒是有点印象了，此人是岚王的旧部，很得岚王信任。但宴语凉却完全记不起此人究竟长啥样、又具体干过什么。
刚好送上门来。
“青卿！”他拽拽庄青瞿，“朕陪你一起去见他，去试一试！”
岚王：“试什么？”
宴语凉：“试试看朕能否做到随机应变！青卿你想啊，朕这阵子虽见过许多官员，但个个见面之前都背过官档、准备充分，可万一哪日叫朕遇到个没背过认不出的，岂不是有露馅的危险？”
“今日巧了，此人朕完全不认得。且是你身边信得过的人，便是看出破绽也不会到处乱说……”
岚王：“阿昭。”
“你要试可以，拿旁人试。别拿苏栩。”
宴语凉：“……”
等等，等一下。
什么意思啊这是？
啥叫“要试可以拿旁人试别拿苏栩”？
怎么着，你家这位指挥使苏大人异乎寻常地珍贵了咋的，朕都不许拿他试来一试了？
皇帝在默默发着愣，岚王那边已经起身匆匆换起了衣服。
“苏栩既说有要情报，那必是事关紧要、片刻不得耽搁，阿昭，我先去了。”
宴语一把凉抓住他衣带：“青卿身未愈，不许去！”
“阿昭别闹。”岚王清瞳中一丝浅浅奈，从他手中拽回衣带，匆匆就去了。
哦嚯。
适才是谁刚刚在饭桌上与朕你侬我侬，转头就变成“你要试拿旁人试别拿苏栩”了？？？
甚好。是岚王飘了是朕拿不动刀了？
又或者是大夏三百年来除文帝武帝外最好的男子，如今也满足不了你庄青瞿的胃口了？
……
点绛宫。
苏栩回来，详细汇报了他这几个月在北漠发现的异动。
北漠王迎娶了新的可敦，新娘听闻美貌过人，身世却很是神秘。此事本无可厚非，但微妙处就在于，一直以来大夏册立新后、北漠册立可敦，都一定是要互通有、备厚贺礼遣使祝贺的。
而此次北漠王却不但秘密娶亲，更是以大婚的名义在冰原召集了众多小国和部落首领大会，其中猫腻不由得不让人在意。
时，苏栩亦查到一些别的异动，如北漠都城囤积粮草马匹、有探子看到骑兵训演，不得不让人怀疑北漠是否又有备战嫌。
“但可惜，未能拿到切实证据。”苏栩叹道。
“亦有传言说，北漠王年老好色秘立可敦，只因那女子出身风尘、脸昭告天下。屯粮与演马也都是每年例行……”
庄青瞿认真听着。
他希望一切只是苏栩多心。
却也清楚，若北漠那边真又起了什么歪心思，倒也不能算是意料外。
毕竟他们的这个邻国真的记吃不记打到令人发指的程度。
北漠算不得强。至少在庄青瞿看来除了几百年前曾有过短暂辉煌的“黄金草原”时代，这样一个游牧民族构建、茹毛饮血缺乏开化的国家，从来未曾真正强盛过。
所以能为所欲为、屡屡侵略大夏边境甚至百年前割走燕云，也并非是北漠骑兵多厉害。
而是那个时代，大夏从上至下实在羸弱腐败、不堪一击，令人不齿心寒。
可如今，锦裕帝的大夏已早不是一百年的大夏。
哪怕是在百废待兴的锦裕一年北漠来犯时，武安侯师云也曾率梧桐军迎头反击、一路追至大漠深处。
锦裕四年，北漠度侵扰边境。骠骑大将军庄青瞿奉旨抗敌，打回一半燕云一战成名，此战封侯。
锦裕七年彻底收复燕云，锦裕九年一路长驱直入打至北漠副都贺兰红珠。
按说，疆土都已经被打下一半了，北漠该痛定思痛、消停一会儿。
但事实却是北漠几百年来欺负大夏欺负习惯了，至今似乎没能彻底反应过来。
是屡屡仗着人轻马快，时不时侵扰一下。于是锦裕年八月，岚王庄青瞿带绿柳军，征虏大将军师律带梧桐军齐头并进、度北上。
仅仅两个月，兵临北漠王都城下。
北漠王偷偷跑路。而师律年轻气盛胆子大，竟抛下大部亲率轻骑直追几百里，虽没能逮着北漠王却抓了一堆王的叔叔伯伯、老婆孩子、要官员。
若不是后来生了变故，皇帝受伤临时撤军，围上两个月只怕北漠王城也打下来了。
都已这样了。
都已这样了！国家都差点打没了，北漠居然还不长长记性、赶紧借坡下驴做小伏低争取喘息、休养生息，在想着徒生事端？？？
此等愚勇，如何叫人不替他深感荒谬、啼笑皆非。
庄青瞿站在骠骑大将军的立场上倒是不介意再北上一次，直接将北漠灭国。
那样他阿昭的疆土从此就又更进一步，超过帝成了大夏千秋第二了。
然而站在岚王的立场上，如果可能他却不想打。
因为得不偿失。
北漠的国土也就云盛州那一片不错，算是水草丰美、风景秀丽。向北，去往王不仅要越过大漠，而且土地荒凉又贫瘠。
真打下来不但没有实惠，反倒会花很多钱。而大夏国库这些年南征北战下来，也确实是没钱了。
百姓日子好容易过得平稳红火、蒸蒸日上，他与阿昭又不想加赋。
“……”
庄青瞿认真思考了一下。
为今计，最好的办法其实是派人出使北漠，堂堂正正送去新婚贺礼，顺带打探情报、看看那边的真实动向。
可能的话也敲打一下北漠王，看看能不能把这老不死的给敲醒，别让他犯浑。
但又有了一个新问题，派谁去。
礼部官员岚王脑中过了一遍，似乎都不是很合适。而苏栩的性格庄青瞿是了解的，情报能力不错，外交水准却过不去。
此去北漠人，最好熟悉地形、八面玲珑随机应变，又能擅长不着痕迹地挖情报。
而真察觉有异的时候，又溜得飞快、珍爱生命能屈能伸。
庄青瞿这么想着倒是想到了一个人，一个近来很让他闹心的人。
夕阳无限好。
华都西市大理寺卿奚行检宅邸。
最近依旧春寒，但李花淡雅已经开满院落。
落花飘荡到小红狐狸的大尾巴上。奚行检一脸新奇摸着那毛绒顺滑的小东西，疑惑不解：“阿长你这狐狸，乖得像只家猫。”
徐子真则拿着一本名录在认真寻思：“近来大理寺缺人，工部也缺人，把阿长你补进去都是一句话。你在东市的旧宅子，奚卿与裴翳也已找人新修葺……”
荀长微，抿了一口桃子酒：“不急，不急。”
“吾这几日，只想好好饮酒、睡睡大觉。宫中势必有人比吾更急，成天都红着眼睛盯着吾不放呢~”
……
岚王中午去见苏指挥使。
宴语凉在他走后，平心静气小睡了一会儿，又起来批了一两个时辰的折子、做了运动、围观了一会儿樱儿打笼络，转眼天都黑了岚王没回来。
宴语凉：“？？？”
那位苏大人真就这么魅非凡？
“云飞你去点绛宫，看看岚王做什么呢，就说朕喊他回来吃饭。”
云飞去了，又很快回来。说是岚王传话依旧在忙，让陛下自己先吃。
鹦鹉：“呱——阿昭笨蛋，阿昭笨蛋。”
鸟：“叽叽叽叽叽！”
很好。
宴语凉保持围笑，大口吃梅子烧肉。
“这个苏指挥使，朕记得年岁也并没有很大。”
云飞近来在宫中往来，碰巧刚结识了几个乌衣卫的年轻人，刚听了不少八卦：“听闻苏指挥使年纪三二三岁，正当年。”
三二三确实正当年，只比奚卿大一点，正是男子最有味道的年纪。
“那该是妻儿成群、孩子遍地跑了吧？”
云飞：“这，倒是听闻苏指挥使他不知为何至今未娶，想必也是公事繁忙给耽搁了。”
宴语凉：“……”
真巧，朕二八岁，样“不知为何至今未娶”。
“能做到乌衣卫指挥使，必然也得分的聪明英俊、器宇轩昂吧？”
那边樱儿都已经觉得不妙，在偷偷使眼色了，奈云飞并未反应过来：“这，云飞其实也不曾得见过那位苏指挥使，但云飞听年轻些的锦衣卫都说，苏指挥使品貌过人、乃是乌衣卫之中的翘楚。”
宴语凉：“……”
锦裕帝别的事情记不得，倒是清楚记得岚王的乌衣卫全是一水笔挺英俊的少年郎。可不仅衣服漂亮，人也都一个个精神得很。
在那样一群俊美风流的少年之中还能是个中翘楚，该是什么样一个人？
那还得了？
锦裕帝吃着梅子。
嚼嚼嚼。成功地，酸了。
……
又过了一个时辰，岚王不回来。
锦裕帝继续看折子，保持帝王优雅、保持帝王围笑，保持帝王的精神又勤勉。
不回来！这是打算跟指挥使一起何当共剪西窗烛却话巴山夜雨时了？
皇帝放下折子游荡到楚微宫宫门口。
他反正爬墙的野事儿都干过了，倒也不怕扒拉着门缝望眼欲穿的丢人。
结果。
这门！根本！没有锁！
外面之前站得笔挺的一堆士兵守卫也没了。宴语凉完全不知道那些人究竟是什么时候撤走的。
所以朕其实早就自由了？
拽开宫门，锦裕帝依旧有点缓不过神。
他没什么优点，就一向支棱得特别快：“云飞来，快给朕喊一声。”
云飞不解，要喊什么？
宴语凉：“皇上起驾——”
自己给自己喊了一嗓子，就大咧咧地出门了。云飞樱儿赶紧跟上。
外头正是妥妥的月黑风高夜、杀人放火天。