视线北移，清国天津。

明建文四年，即140年，明成祖朱棣登基，翌年改元‘永乐’。

第二年，为了纪念‘靖难之役’的胜利，朱棣在直沽设卫筑城，赐名‘天津’，意谓‘天子经由之渡口’。

这也是史料记述中，天津之名最完整的由来。

此时两艘千吨巨船缓缓驶近天津码头，水花阵阵，巨浪翻涌。岸上则站满了穿着长袍马褂的清国士兵和百姓。他们留着长长的猪尾·巴鞭子，一脸新奇的眺望着越发靠近的巨船。

从古直今，天津都素有“九河下梢，河海要冲”的美称。其中南运河、子牙河、大清河、永定河、北运河等五条海河支流，全都在天津汇合，并从这里直入大海。

这样的地理条件，使其在后世，成功跻身四大直辖市之一。

但在当下，海禁甚严的清国，并没有利用天津独特的地理优势，将其发展成一个连河通海的区域大城。

站在船头，马戈尔尼看着逐渐清晰的海岸线、破落狭小的港口、以及黑压压的清国人，心里的失望又加重了几分。

本来在他心目中，源远流长的东方古国，应该生活着全世界最聪明最礼貌的族群。统治者以孔子的思想来治理国家，让子民们，像生活在一个大家庭那样，友爱和睦。

这一点，他在大明见过。管理者亲切待人，民众们和蔼友善，一派祥和安宁之景。所以他理所当然的认为，作为历史更加悠久，华人更多的清国，应该做得比大明更好。

但希望越大，失望也越大！

在舟山之行中，现实给了他狠狠一巴掌。所有清国人都留着丑陋的长鞭子，穿着颜色沉闷的衣服。管理者对待自己的民众时，言行举止，都透着粗鲁与无礼。

他知道，满人是从更北方的原始森林来的。原本就是一个野·蛮的部落族群。因为骁勇善战，所以窃·取了汉·人江山，建立了清国。

到底是外来者，不受圣人教化之言。便将粗陋的行为习惯，带到了汉·人大地。那传说中的圣人礼仪，似乎已消失殆尽了。

尽管他敌视大明，但说实话，他对大明的观感还是不错的。那里的管理者和民众，是平等和相互尊重的。整个社会，也都是和谐守礼的。就是他所在的英国，也比不上大明。

当然，清国还是存了不少礼仪。但和大明相比，清国的礼仪不仅繁琐，还充满歧·视。

他就在定海城看到，经常有百姓当着清国官员的面，跪地磕头。如若慢了或态度不恭谨，还会受到官员的责罚。

这和大明处处平等与尊重，形成天壤之别。

且清国的官员在处理命案时，也令人咋舌。比如判定男女二人是否通jian。官员根本不用调查取证，就命人割下这两人的头·颅，泡在水里。如果面面相对，则通jian成立，反之，则另有冤情。

如此粗·暴浅·陋，还能成为管理者，实在令人费解。

而且他所见的普通清国人，大多破衣烂衫，瘦得像竹·竿似的。住着低矮的窝棚，贫穷至极。路边的弃·婴死·尸，也都屡见不鲜。给他的感觉就是，清国人大多精神麻木，对旁人的性命，漠视至极。

如不是亲眼所见，他都很难相信，这就是传说中的文明古国。

在族群关系上，他也注意到。清国的满人总是高·人一等，可以随意欺压汉人，殴打汉人。处处透着不平等，处处透着歧·视。

根本不能和大明和谐的族群关系相比！

所以他的脑海里，对清国的印象只有贫穷、落后、野·蛮、无礼。

心里想着这些时，船已靠了岸。

和定海城差不多，这些士兵稀稀拉拉的位列在港口两旁。举着落后的长矛，戴着铁桶似的头盔。零零落落的旌旗随风招展，好像随时都能被风吹走。

周围还站着大量神情木然的民众，就那么静静的站着，一动不动的，和雕像差不多。

这样的欢迎场面，总让人觉得诡·异。

马戈尔尼毕竟是搞外交的老人了，知道清国派这些士兵过来的原因。无非是宣扬国威，让他们知道清国的军力罢了！

只是这样的军队，无论是从军姿还是武备，都不及英国的一根手指头。

像现在，稍稍有些实力的国家，都大规模装备火枪。特别是大明，制造的火枪性能最好，质量最优。

可这清国，貌似还停留在黑暗的中世纪。

以这样的武力和英国结盟，能起到作用么？尤其是对付强横的大明！

他暗暗的摇了摇头。心底已有了答案。

以致这结盟的心，也不自觉的凉了大半。

这时，迎接他们的官员，又送来一大堆猪马牛羊等肉食。有些牲畜已死了几天，定然吃不得。他们便扔进海里。却不成想，那些围观的民众，像是突然活过来了一样。一个个争先恐后的跳进海里，争抢着那些死得不能再死的牲畜。

清国官员看到这些，像是没看到一样。领着马戈尔尼等人，一路北上。

因为河道的缘故，他们不得不换成吃水较浅的小船。便留下一部分人，照看船上的东西。等找到合适的商船，再将礼物送到北京。

而马戈尔尼等人，则先一步进京面见乾隆皇帝。

行船时，又一件事打破了马戈尔尼的认知。那是两艘发生碰撞的船，倾覆在河面上。船上的人纷纷落水，大喊救命。但那么多过往的商船，却没有一艘伸出援助之手。

马戈尔尼还想让船上的人帮忙，清国官员却竭力阻止。还跟他们说，这些人死了就死了，不用理会。这样的言论，再次刷新了马戈尔尼所认为的底线！

让他对清国最后一丝幻想，也消失近无。

因此他没有听从清国官员的劝告，让船员们，将一个个落水的人救上来。在欧洲，这是最基本的人道主义精神。但在清国，人与人之间，似乎只有漠·视。

或许是他的做法惹怒了清国官员，以致上岸后。清国官员以那些被救者损害清国威严为名，施以鞭刑。

这举止，已接近灭绝人性了。

不知怎的，马戈尔尼骤然心灰意冷了起来。对即将而来的觐见，也不太热衷了。（未完待续）