思维重新回归身体, 几乎剥夺意志的剧痛渐渐淡化，冷汗已经浸透了衣物。

他依然靠在宋戎肩上, 有力的手臂始终护持在背后，透过胸膛, 仿佛能听见对方激烈的心跳声。

自己好像总是会叫他这样担惊受怕。

缓过一阵眩晕，苏时抬起目光，迎上那双充斥着紧张关切的墨色瞳仁，轻轻扯了扯唇角。

即使只是这样轻微的动作，似乎也已牵动了早已被疼痛折磨得脆弱不堪的神经。苏时身形依然平静，瞳底深处的光芒隐蔽地一缩，却依然被宋戎敏锐地捕捉在眼里。

“疼得厉害, 是吗？”

就知道那样的剧毒绝不可能毫无影响, 宋戎小心地揽住他的肩背，将人偎在自己胸口：“怎么才能好一些，歇歇会好吗？”

“会好的。”

苏时轻声开口，一波疼痛已经如潮水般退去。

只要他控制得住情绪气血, 似乎就不会有问题。既然已经将心底盘桓的死结打开, 似乎也不至于再有什么能够牵动他的情绪。

宋戎小心地揽着他，直到他的身体已经彻底真实地放松下来，才重新把那碗面端起来看了看，无奈轻笑：“已经凉了，我叫他们送些正经吃食上来罢。”

“无妨，味道其实不错。”

抬手握住宋戎的手臂，苏时将那碗面拉回眼前, 从他手中接过木筷。

最后一层藩篱尽去，他的心神也彻底放松下来。

要做的事情都已做完，似乎只需要等待登基大典的那一日，再去圆最后那一个念想至于叫宋戎活下来这种事，似乎都不必被称之为一个任务。

就算这个家伙没少替他添乱，没少叫他头痛，总是在他一不留神的时候就把锅掀到不知哪里去，他也依然做不到不去保护对方。

身后的手臂动了动，苏时抬起目光，迎上那双又透出紧张忐忑的黑眸。

“是不是确实不好吃？”

陆璃都已经拿着筷子坐了半晌，吃得却仿佛熬刑。再想起对方吃了两口就忽然疼到喘不上气的模样，宋戎心里越发七上八下，终于忍不住接过筷子尝了一口。

面已经冷了，油星也浮上来，确实和可口半点扯不上关系。

泄气地抛下筷子，把面碗撂在桌上，宋戎已经下定了明天开始就去御膳房帮厨的决心。

望着堂堂摄政王忽然沮丧得要命的神色，苏时讶异挑眉，笑意飞快地掠过眼底，在眉眼间无声绽开。

宋戎不觉屏息，将那个明亮的笑容彻底拢在视线里，心口立时砰砰跳起来。

“我，我这就叫他们重做，你等等……”

含混着咕哝一句，向来身先士卒威风凛凛的摄政王匆忙起身，往外快步走去。

身后传来柔和的轻笑声，叫宋戎脚下一晃，险些一头撞在门上，又头也不回地夺路而逃。

烛火一晃，满室暖融。

窗外已隐约透出亮色，再长的夜，也将要过去了。

宋执澜撑着榻挣扎起身，摇摇晃晃要往外走，却又被太医与内侍一起拦住。

千篇一律的劝说，无非是皇上龙体欠安，须得好生将养方可痊愈，否则只怕落下病根。

什么病根，这些人根本就不明白。

发热的身体有些力不从心，宋执澜被强迫着拦回屋内，目光却依然执着地落在渐渐亮起来的窗外。

雪已经停了。

雪停了，那人就会走的。

力道一泄，宋执澜腿上一软，跌回榻上。

最后的救命稻草终于也被扯断，凛冽的黑眸暗淡下去，冷成一片铁灰。

见他总算坐下来，内侍们终于松了口气，跑去端了熬好的药，殷殷劝着他喝下。

药才刚熬好，端在手里滚烫，宋执澜却像是全无所觉，接过来一饮而尽，平静地搁在榻边。

正要开口，门外却忽然传来焦急的说话声。

“……不行，必须面见皇上。”

“简直反了，户部……”

户部，户部。

宋戎曾经同他提过的，叫他去户部。

眼底倏地闪过利芒，像是忽然寻到了能和那个人牵扯上的些许联系，宋执澜坐直身体，声音微沉：“叫他进来。”

少年天子的嗓音带着病中的沙哑，却依然透出不容置疑的力道。门外的阻拦声终于中止，停了片刻，一个颇有些狼狈的中年人匆匆走进来，朝宋执澜扑跪下去。

“皇上，有个身手高绝的疯子闯进了户部，还挟持了尚书大人，现在正明目张胆地逼着查账，臣斗胆请御林卫出面……”

“查账？”

宋执澜微蹙了眉，心里莫名一跳。

来人连连点头，还待再说，眼前的身影却已经霍然而起，朝外大步走去。

“备车，朕要亲去一趟你们若是还想要脑袋，就最好听朕的话！”

话尾已经透出无限凛冽杀意，将诸人都吓得心惊胆寒，再不敢劝上半句，匆匆将御辇备好，一路往户部赶去。

御林卫转眼已将户部围得水泄不通，宋执澜披着墨色厚裘，自御辇上下来，就见户部官员正战战兢兢地翻着泛黄的账本。

见他进门，众人便齐齐跪倒，一路走进去，户部尚书正端坐在堂上，被一柄泛着寒芒的利剑斜斜抵在颈间。

见他身影，户部尚书年轻的面庞上显出些无奈歉意，朝面前的少年天子哑然苦笑：“臣不能全礼，请皇上恕罪……”

宋执澜目色微沉，顺着剑身望上去，落在黑衣的劲瘦身影上。

“阁下想做什么？”

明知来人是当朝天子九五之尊，黑衣人却依然不为所动，抬头望向他：“户部欠陆璃银子，我来替他讨。人死了，家人总还要过日子。”

冰冷的死讯被他这样语气平淡地说出来，叫所有人心中一齐巨震，户部尚书面色忽变，骤然起身，颈间便添了一条刺眼血痕。

“皇上！陆相他”

那个字仿佛轻易难以说得出来，户部尚书被剑刃逼得重新坐回去，目光依然难掩错愕震惊：“怎么会？明明只是定罪，就只是才定了罪而已……”

在黑衣人开口时，宋执澜便沉默下来，一动不动立在原地，整个人都仿佛凝成了一尊冰冷的石像。

在他身后，中年官员冷笑一声，语气鄙夷：“似这等大奸大佞，罪大恶极之辈”

“住口！”

少年天子的声音隐隐透出几分凶狠的尖锐，宋执澜厉声喝止了他的话，朝黑衣人大步走过去，声音嘶哑。

“你告诉朕，户部欠他的什么钱？欠了多少，都是怎么欠下的？”

黑衣人淡漠地撇过头，似乎根本懒得与他说话。

气氛忽然沉寂下来，宋执澜却依然死死盯着他，眼底几乎已经透出隐约血色。

不知过了多久，户部尚书的声音才低低响起：“皇上，左相府被抄时曾留下账册，臣昨夜翻阅对照，足有五年，户部军饷支出，皆能与左相府纳入对上……”

宋执澜的手狠狠一抖，面色几乎沉成冷硬的坚冰。

“有了，有了找着了！”

外间忽然响起高喊声，一名户部官员举着账册快步进来，见皇上就站在屋内，脚步一顿，慌忙收音跪了下去。

“……说。”

宋执澜寒声开口，声音仿佛是从极遥远的地方传来。

疼痛顺着血脉盘踞蔓延，紧紧裹住他的五脏六腑，仿佛每一刻都会将他轻易摧毁，可他却又似乎只有靠着这份疼痛，才能依然站在这里。

“是，皇上，找到了账目上不对的地方。按大轩律例，远调官员不可动用当县钱粮，由朝廷发放银两，供以花销。出账上确实有这项条目，可户部内账，却从没有过这份支出……”

“因为京官远调，大多都是贬谪排挤，求告无门，上奏无路，所以户部早已将这一项列为死账。”

彻底明白了黑衣人的来意，户部尚书苦笑低喃，声音越发沙哑下去：“臣那日竟还在堂上质问右相，相府这些年刮敛钱财，究竟用在何处。”

黑衣人瞥他一眼，剑身稍稍拿开，语气略显缓和：“算清楚账，把钱还给陆家人。”

“你说什么怎么可能，他怎么会替我们出这份银子？”

宋执澜身后，中年官员错愕开口，难以置信地摇了摇头：“分明就是他构陷污蔑、手段层出，将我们排挤出京城，他怎么可能会替我们出这份银子？”

“你叫孙良，贬到并州的那个？”

目光落在他身上，黑衣人眼中显出隐约讥诮：“早知今日，左相府那几个杀手准备将你两个儿子的舌头割断时，就该叫他们把你的也一起割了。”

想起家中二子昔日莫名脱险的往事，中年官员的脸色越发惨白下来，冷汗瞬间布满额头，踉跄着退开两步。

黑衣人收剑还鞘，起身望一眼宋执澜，淡声开口：“今日来，原本是想找证据救他的，却没想到你们这样着急。但这样也好，他很累了，一定早就很想休息。”

御林卫已经领教过他的身手，根本不敢拦阻，见他只想离开不想伤人，竟纷纷向两侧让开。

宋执澜怔怔站在原地，眼看着他身形渐远，忽然厉声开口：“站住！”

身影站定，抱剑转身望他，眼里已显出隐隐不耐。

胸口隐约起伏，宋执澜急促向前走了几步，嗓音喑哑下来：“宫中……是你夺了牵机？”

“是。”

黑衣人并不否认，点头坦然应下。

眼中蓦地显出激烈血色，宋执澜的拳攥得死紧，开口时几乎已泄出隐约颤栗：“你既不想他死，为什么还要将牵机给他，为什么不将药换掉……”

“要他死的是你，你却来问我？”

沥血冷冷挑眉，眼中已有不耐：“他都敢持剑逼宫他的生死，只有两人说了算，一个是他，一个是你，我以为你当早明白的。”

身形如遭雷击，宋执澜僵立在原地，目光近乎空洞，眼睁睁看着那道身影决然离去。

他从来都不敢想这件事。

陆璃敢持剑闯宫，敢手刃贵妃，怎么就不敢再去一趟太子府，顺手斩草除根。

为什么要叫他活下来，为什么要让他即位，为什么给他反击的机会。

那几日听到的些许风言风语蓦地袭上心头，他始终以为不过只是传言，他一直都坚信着他的父皇绝不可能因为宠爱一个妃子，就做出废立太子的荒唐行径。

陆璃那一天，究竟为什么要闯进宫里去？

那人护住了远征的大军，护住了贬谪的朝臣，这一切都不为人所知，那他是不是也曾还沉默着保护过别的什么，就譬如自己的性命？

身体无限冷下去，再感觉不到丝毫存在，连疼痛也仿佛一瞬归于虚无。

心跳声如擂鼓，在耳畔轰隆隆震得厉害。宋执澜怔怔望着自己的双手，胸口些微起伏。

自己究竟都做了什么了，为什么没有早去想这些事，为什么就能忽略那样显而易见的疑点，固执地只去相信眼前所看到的一切……

少年天子面色冷峭，身形依然锋利，寒潭似的漆黑双眸里，却藏着几近破碎的脆弱惶恐。

“皇上……”

户部尚书终归生出不忍，叹息一声，伸手欲去扶他。

利箭破空，忽然擦着他的手臂划过，狠狠扎在木梁上，箭尾还在隐约打颤。

“刺客，快护皇上！”

上一批刺客的来路还不及弄清楚，御林卫匆忙列阵，转眼就被蒙面的刺客冲得七零八落，宋执澜却还怔怔站在空荡的堂屋。

刀剑无眼，屋里屋外转眼已伤了十数人，更何况那些刺客原本就目标明确。

御林卫拼死抵御，却依然渐渐不支，利箭挟着破空声不断射进堂内。宋执澜肩上也被流箭擦过，转眼已渗出显眼血色。

“皇上，快躲！”

户部尚书不顾臂上火辣辣痛楚，想去拉他，却被一箭射穿肩膀，身形倒冲狠狠撞在桌角，无力地颓软下去。

有御林卫扑过来，拉着他躲避流矢。宋执澜木然地被拖着躲进偏厢，示意他们去救户部尚书，目光却依旧空洞茫然。

曾经有个身影护在他身前的。

那道身影其实不算高大，又很单薄，正在窜个子的少年天子已经赶上了他的个头，若是再假以时日，或许还能隐隐压过半寸。

那天他就站在囚车前，所有铺天盖地袭来的凛冽杀机都被那道身影一力挡住，稳稳将他护持在身后，甚至不肯叫他触及哪怕丝毫。

黑白颠倒，善恶模糊，他原来一直都生活在一层完美的庇护之下。

而现在，他亲手将那层庇护打破了。

不会有人再把他当成孩子了，也不会有人再站在他身前，以不容置疑的姿态把他牢牢护住了。

可他也不能就在这里死去。

这是条已经犯下无法弥补的滔天大罪的性命，这条命已经不属于他自己，他只能去做陆璃想让他做的事，做到可以叫那人满意的那天为止。

僵硬的手掌握上冰冷的剑柄，胸口激烈起伏，疼痛呼啸袭来，冲得他眼前一阵阵发黑。

窗外忽然隐约响起新的喊杀声。

高大的身影快步冲进堂中，焦急地寻找着原本该在屋内的少年天子。

宋执澜身体一颤，忽然快步起身，朝他跑过去，眼眶隐约发烫，喉间已生出难以自持的哽咽。

看到他无碍，宋戎才稍觉放心，微微颔首，回头给身后的人递了个目光。

原本只是听说户部有人闹事，两人不放心便来看看，谁知居然赶上了新一轮的刺客。

王府的亲兵被紧急调了过来，转眼便平息了局面，苏时却实在不放心小皇帝，依然催着他赶了进来。

“皇叔……”

已经只剩下了面前唯一的长辈，强烈的酸楚恐惧叫宋执澜再站立不住，踉跄着扑到他面前，几乎要跪下去，宋戎的目光却忽然一紧：“小心！”

泛着寒光的利矢狠狠射过来，眼看就要穿透宋执澜的身体。

这一箭的力道比之前的都要足得多，众人甚至不及反应，宋戎却已一眼认出射箭之人的来历。

和上次的情形一模一样，最后压阵的，都是匈奴的射雕手。

拔刀已来不及，宋戎咬牙横下心，就要扑上去替宋执澜挨这一箭，宋执澜身侧的佩剑却龙吟出鞘。

始终跟在他身后的人，不知何时已然抢先一步，反手抽出那柄从来都只用作装饰的佩剑，挟着劲风斩向那一支指粗利矢。

箭头离宋执澜不过半步，长剑劲矢铿然相撞，发出刺耳的尖利响声，竟硬生生将那一箭当腰斩断。

射雕手只能射出一箭，之后便会暴露位置。王府亲兵转眼已将人拿下，狠狠押在地上。

箭上力道太强，苏时手臂已然彻底麻木，几乎握不住那柄剑，勉强平复下胸口翻涌血气，低着头将长剑还入宋执澜身侧，就要回到宋戎身后。

古代世界准许使用易容术，他出门时就已经改化了形容，却依然不打算就这么在小皇帝面前绕来绕去，绕到对方认出自己为止。

“等等！”

宋执澜忽然开口，一把扯住了他的手臂。

苏时肩上有伤，被他这样一扯，忍不住打了个哆嗦，深吸口气平静抬头。

看着面前全然陌生的面孔，宋执澜怔忡半晌，目光终于恍惚彻底黯淡下去。

他究竟在期待些什么……

“皇上，这是臣的亲卫，方才情急多有冒犯，还请皇上恕罪。”

看出对方状态显然不算好，宋戎连忙开口，正想找个理由带人离开，宋执澜却已垂落视线轻声开口：“皇叔亲卫，叫什么名字？”

两人原本就是打算出来走走，根本没来得及起什么名字，宋戎只得横下心，一咬牙开口：“……宋仁。”

“宋仁护驾有功，朕当赏赐。皇叔若是舍得，可否将他给朕做御前侍卫？”

御前侍卫是四品官职，相较无品无级的亲卫根本不可同日而语。宋戎若是直接拒绝，难免引人生疑，正纠结间，苏时已经淡声开口：“草民谢皇上恩典。然草民无心朝堂，亦不愿困居宫阙，只愿布衣粗食而已，还请皇上收回恩赐。”

“是吗，你也不喜欢朝堂宫阙……”

宋执澜目光微闪，抬起目光望着他，语气依然显得十分平静，声音却渐渐弱下去：“既如此，便跟着皇叔罢。朕叫人赏你金银财物，叫你衣食无忧……”

话音渐低，终于彻底无声。

苏时心有所感，微蹙了眉抬头，少年天子却已经转身朝外走去，分明是少年人的挺拔身形，却已隐约显出苍老的垂垂暮色。

宋执澜向外走去，每走一步，胸口的窒闷便强上一分。

朝堂宫阙，孤家寡人。

喉间莫名蔓开呛人的血腥气，他本能地咳了两声，下意识抬手捂了，就是一片刺眼的鲜红。

身旁的人大惊失色，耳边无数嘘寒问暖担忧关切。身体无力地倒下去，宋执澜被不知多少双手搀扶着，恍惚抬起头，目光扫过众人，却已寻不到那张熟悉的面孔。

胸口无限寒冷，眼前渐渐黑下去，他的手腕却忽然被一只手稳稳握住。

那只手微凉，力道却很稳定，在他脉间一探，便轻声开口：“张嘴。”

熟悉的声音叫他心头骤然生出不可置信的惊喜，宋执澜急促喘息着，挣扎着想要看清身旁究竟是谁，却无论如何都看不清晰，想要开口叫住他，口中却已被塞了一枚透着沁人药香的丹丸。