第一章 剑舞秋雷，四壁如闻鬼啸
……在那个草木凋落的深秋，在那个本应平凡无奇的夜晚，却有一场莫名的神秘颤悸，涌动在饶州城外郊野的丛林与天空之中。
引发这场律动的主角——少年张醒言，现在正临风伫立在马蹄山丘的岭头上，瞑目不语。
只是，看上去似乎神色如常的少年，内里却正承受着一种难以言表的苦楚：助他吹完那曲《水龙吟》的外来“太华道力”，现在似乎仍是余裕甚著，正在他身体中沿经顺脉到处流动，却又千丝万缕毫无章法可循。
虽然，现在这状况已比方才好了许多，不似那番万刃剜心般的险恶情状，但这本应熟悉的四处漫流的奇异感觉，却仿佛又新带了些细微刺儿，在荡涤醒言全身的同时，不免便让少年颇生痒郁难熬之感。
待这奇异感觉流转了几周天之后，似乎不约而同地汇聚到醒言喉旁的人迎之穴。霎时间，醒言只觉得全身一阵翻腾，那种持续了很久的抑郁，似乎终于寻着了一个奔腾宣泄的口子——只听得一声清亮澄澈的长啸，从这仰天而立的少年口中夺关而出，回荡在这空阔寂寥的天野之间。
少年这声跌宕起伏、张扬无忌的长啸，直似上可达天穹，下可入地府，奔腾澎湃，余音缭绕，一时间山鸣谷应，经久不绝……
喊完这一嗓子，醒言只觉着自个儿身体里那股力量，再也不见踪迹，只剩得灵台格外的澄澈与空明。
“怎么又是这样？先苦后甜——这事儿以后可千万少来找我！”
醒言心里虽然这么埋怨着，但其实倒真没怎么往心里去。也许少年自己也不知道，虽然他个性开朗、乐观、随和，但骨子里却有一股坚忍、无畏的脾性儿。所以，他才还敢来倚在这曾经发生过那般怪诞异象的马蹄山白石上——也正因为如此，今天他才能在鬼门关前溜达了一圈儿后，又捡回一条性命！
只是，经历过这一场奇异，似乎已经脱离了危险的少年，还没等他来得及缓过劲儿来，却又很不幸地遭遇上另一场不测：正当一直自以为是独自一人的醒言，仰天长啸啸音刚落之际，却听得耳畔身遭，猛然响起一阵子古怪宏大的轰鸣！
被吓了一大跳的醒言，赶紧瞪大双眼朝周围仔细打量，这一打量不要紧，醒言直被吓得毛骨悚然，身子往后倏然急退，一个冷不防便被绊倒在地！
原来，直到此时醒言才发觉，这原本空旷寂寥的马蹄山顶，不知何时竟聚集起那么多的山中走兽，正在对着自己齐声咆哮。这虎啸狼嚎豹吼之声，在这荒天山野之间滚动翻腾，崩宕不绝——
整个山谷，刹那间似乎都沸腾了起来！也难怪少年醒言吃这一吓。任谁猛然发现一大堆野兽对着自己狂吼，都会被吓得屁滚尿流！特别是见到这些野兽中还不乏猛兽！这醒言只是退得几步，跌上一跤，已算是镇静非常了！
再说这跌坐在地的醒言，仓促间随手摸起身旁这绊倒自己的物事，懵懂间只觉着是根棒子，便拿右手死握住这棒的柄头，横在胸前——虽然，这本能的举动估计也是无济于事，但值此危急时刻拿来壮胆，却也是聊胜于无。
惶急万分的少年此时心中这个懊恼啊：“我真是吃饱了没事儿干，咋会想起跑到这荒郊野地里来练笛呢？！若是就在自家近旁练曲儿，最多拼得吃那被聒噪的邻居一顿呵斥！哪会像现在这般——恐怕是我笛声太噪，扰了这些猛兽的好梦，以至都一齐跑来将我围住，顺便进得些宵食！”
醒言此时是悔恨无比，心说这次定要成为那虎狼腹中之物了。只是，稍停了一会儿，正在自怨自艾的醒言，却惊奇地发现，那些个将自个儿团团围住的兽畜，见自己跌坐在地上，俱都参差不齐地停住啸吼，并不上前撕咬，只是不住将灼灼兽目注视于他。
“怪哉！我怎会有种荒唐的感觉——眼前这些野兽，怎么竟似乎对自己没啥恶意？！”
真是怪事年年都有，只是这两个月特别多！不过，虽然心里琢磨着挺像这么回事儿，醒言却丝毫不敢起逃跑之心。因为这位熟谙野兽习性的山野少年，知道人在与这些山兽近在咫尺之时，最忌讳的便是转身逃跑，反而是面对面对峙着，倒至少还可放手一搏，或许还能有一线生机。
正在醒言进退维谷之际，却突然隐隐听得远处传来一声接一声的呼喊：“醒言！……醒言！……”
听得这声音，惶惑的少年立马精神一振，赶紧朝声音传来的方向看去——以他现在绝佳的目力，醒言远远地看到那黑黝黝的山野地里，有一点如豆的火光，跳荡飘摇，正在渐行渐近！
“啊！！！”见到这丝光亮，醒言却突然如同被毒蝎蜇了一般，猛然跳了起来——原来，他听出这一接一替的呼喊，正是他爹爹老张头和姆娘的声音！
这一刻，醒言心中便似沸开了锅一般，再也顾不得了，一句话也不搭腔，跳起来便往相反的方向冲去！
此时醒言心中只有一个念头：“死就死吧！……孩儿不孝，这养育之恩只有来生再报！……”
跳踉奔跃之间，醒言胡乱挥舞着那根随手扒拉来的棍子，浑不觉在舞动之间似有一丝光华闪动。
正在随时等待猛兽扑来风响的醒言，却渐渐惊奇地发现，自己所到之处，那些个平素凶猛无比的虎豹熊罴，竟是不约而同地向旁边闪躲，似是……似是对他有些畏惧，唯恐避之不及！
“咦？我怎会有这种荒诞的想法？！”醒言检讨着自己，“难道这是死之将近时产生的幻觉？”
不过，醒言毕竟是个机灵聪敏的少年，立马便判断出，这些围着他的各色走兽，竟真个是对他毫无恶意！
“怪哉！”这已是今晚醒言不知第几次，不由自主地在心中模仿季老学究那之乎者也的语气。不过，虽然判想如此，但毕竟仍是身在险境，机敏的醒言绝没有闲工夫去品评揣摩，那脚下是丝毫不敢有半分停留。只见少年的身影不住奔跃闪动，一溜烟蹿出山兽们的“包围圈”，仓皇逃下山去！
待得奔出好远，少年才略略停下来喘了口气儿，等确信身后并无野兽追来后，醒言赶紧绕着小道，深一脚浅一脚地奔到前来寻他的爹娘跟前，尽快将他们在半道截回。这一路上，醒言也不知道滚了多少跤，吃了多少荆棘的戳刺！
心急如焚的醒言，撒开两条腿，忙不迭地只管奔走，终于来得及在半道上，将前来寻他的爹娘截住。
原来，这老张头夫妇，正是见到天上风云突变，心里担心自己那去了马蹄山练笛的孩儿，生怕醒言会出什么意外。于是，老夫妻俩便拢起一束松油火把，由老张头擎了，不顾黑夜中山高草深，齐来这马蹄山上找寻。
——嗬！！谢天谢地！终于又让他们看到自己那活蹦乱跳的孩儿，安然无恙地回来了！
见到自个儿成功在爹娘上得山顶之前将他们拦下，一直绷紧了心弦的醒言，立时整个人都松懈了下来。直到这时，醒言才发觉，经过刚才那一通没命的奔跑，只觉得自己这浑身上下是酸疼不已。疲惫的少年只好拄着刚才顺手拾来的杖子，扶住老张头的肩膀，深一脚浅一脚地回到马蹄山下的茅屋之中。
后有人赋诗赞曰：
有奇石容我卧
突兀雄心千万迭
唯有青山似我——
一声长啸
龙吟虎魄！
待回到家里，在松油灯的照耀下，醒言娘终于发觉孩儿那身粗布衣裳，早已被那山上的荆棘挂破了许多，不免又是一阵忙乱，叫儿子换下衣服让她连夜缝补。
醒言娘一边缝补，一边嗔怪儿子既知爹娘来寻，为啥还要赶得那么急——虽然是在怪责，可那一片慈母忧儿之情，溢于言表。这位平素机灵善辩、口才便给的少年，现在在自己的娘亲面前，却立时变得笨嘴拙舌，口欲言而嗫嚅，讷讷地说不出话来，只好在那儿嘿嘿傻笑。
至于醒言腿肚子上那几道剐破了的血痕，这对山里少年来说可谓常事，不似城里孩子那般娇贵，只由老张头揉烂嚼碎几片草药，胡乱敷在上面止血了事。
在这个马蹄山下的茅屋之中，一条用灯芯草捻成的灯芯，正浸在农家自家榨取的松木油里，燃起一点柔黄的灯光。这豆大的灯光不住地摇曳，照亮了草庐四壁，也悠悠地映照着慈母手中的针线。理了一遍家中农猎器具的老张头，又随口问了问儿子方才在那马蹄山上，可曾吃了什么惊吓——半晌前那场突如其来的电闪雷鸣，可真个是“吓人子”！听得爹爹问起，乖
巧的醒言生怕爹娘担心，便只淡淡地说没吓着啥，反正又没下雨，只要没被淋着就没事。正缝着衣物的醒言娘亲，闻言又絮絮叨叨地告诫儿子做人要积德行善，否则便会遭天上的神仙拿那天雷来劈——今晚那阵子吓人的雷电，说不定便是天上哪位神仙发怒了呢……
呆呆地看着姆娘一针一线地补着衣服，有一句没一句地搭着话儿，过不得一会儿，这已经折腾了一晚上的醒言，就觉着有些倦怠了。于是醒言便告了一声，先去睡下了。
待到了铺上，静静地躺了一会儿，这已经合上双眼的醒言，想起今晚发生的事儿，那睡意却又不似方才那么浓了。
今晚在那马蹄山上发生的一幕幕，又似走马灯儿流水般在醒言眼前晃过。虽然，这些事儿离现在不出半个时辰，所有的细节都仍历历在目，但醒言想起那诸般事体来，却仍似在半天云雾里，晕晕乎乎，似乎所有的一切都是触手可及，可真一伸手却总是抓不着。
睡不着觉，又觉着有些恍惚的少年，索性睁开双眼，怔怔地注视着那透过窗棂投在土墙上的斑驳月影，极力让自己平静下来。
冷静下来的醒言，又努力回想着今晚所发生的一切，将它们细细梳理了一遍。
反复推敲，反复思量，最后，虽然有些不敢相信自己推断出来的事实，醒言还是想到，今晚所发生的一切，十有八九，都和自己用那“太华道力”吹出来的《水龙吟》有莫大的干系。虽然，醒言不敢将天上那些电闪雷鸣和自己联系在一起，只当那是巧合，但有那么多野兽莫名其妙地聚集到自己身旁，不仅不攻击自己，却还似对自己颇为畏惧——这种前所未闻的怪异事儿，若不是因那自己本就觉得不比寻常的《水龙吟》，便打破脑袋都想不出，还有啥能和这有如许干系！
“看来，那萍水相逢的老丈云中君，定不是寻常人物，这赠予我的曲谱和玉笛，也绝不会是平常物事！
“自己这一生，也许从此就将改变吧！……”想到这里，这位躺在铺上的山野少年，不禁有些激动起来：
“我，张醒言，就将能在那行走四方的马戏班儿里，谋得一份驯兽活儿吧！想来，那酬劳一定不少！呵呵！！
“……”这位已经折腾了一晚的少年，就这样沉沉睡去，嘴角犹挂着浅浅的笑容……
许是昨晚确实辛苦了，醒言第二天直到日上三竿，才得从床铺上爬起来。洗漱完毕的少年，发觉经过这一晚上的睡眠，昨日的疲劳已经不见踪迹；呼吸着这山野清新纯净的空气，只觉得整个人便似脱胎换骨一般，格外气爽神清。正自陶陶沉醉在山野清凉晨风中的醒言，却突然听得屋里的姆娘惊讶地叫了一声：“咦？哪来的这把铁刀？！”
醒言闻声，连忙跑回屋里看发生了啥事体。这一瞅，醒言倒也是颇为惊奇。原来，却不是什么“铁刀”，而是那墙角的地上，正平躺着一把长剑。
醒言赶紧走到近前，弯腰将这把剑拎了起来，仔细端详一番：这把剑剑身修长，大约有三尺九寸。剑柄与剑身连接之处并无护手，只微微向两边凸起，然后朝剑刃方向曲线微凹。这剑剑身扁平，剑锷无光，显是并未开锋。那剑头圆钝，上面还沾有不少泥痕。整把剑略呈灰黑色，造型倒是颇为古朴。
醒言拿着这把长剑，翻来覆去地观看，心中疑惑，不知家里咋凭空多出这把剑。困惑的少年便问娘亲：
“这是不是爹爹新近央人打的？”醒言娘摇头否认，说家中从来没见过此物。
醒言又捧到屋外对着日光仔细看了又看，直到他注意到剑头上黏着的那几块泥痕，终于恍然大悟：
“哈！！这把剑原来便是昨晚自个儿从那马蹄山上，一路拄回来的拐杖！”想想自己昨晚惊慌失措之中，一直把它当根棍子使，少年不禁哑然失笑。
“呵呵！定是那白石被雷电击碎之时，将这把埋在土里的铁剑给翻了出来！”想通此节的少年，不禁喜出望外：
“哈哈！！！这下可让我捡到宝了！”说着，醒言便飞快地打来一盆清水，将这把意外得来的宝剑，就着院里那块爹爹常用来磨刀的石头，吭哧吭哧地卖力磨了起来：“把这宝贝拿到城里铺子里当了，应该能得不少银钱吧？！呵呵！！”