第十七章 天懒云沉，见英风之益露
等醒言、琼肜赶回居盈所栖那处山野，不久后宗悦茹便也带着公主卫队急行而来。现在，在醒言分派下，宗悦茹带着本部护卫，一圈圈围在公主周围，个个执刀握剑，睁眼警戒四周情况。醒言自己则和琼肜、雪宜一起，在外围黑暗的山野中逡巡游荡，偶尔还御剑飞到半空，警惕监视着荒野中任何风吹草动。虽然他们万般警惕，但巡视一阵，并未有太守兵马杀到。看来，那白世俊已是落了胆，一时不敢来害。只是，当醒言在没膝的野草中紧张潜行时，偶尔回头一看，却发现身后只有雪宜还跟着自己；那个琼肜小丫头，却早已不见踪影！见琼肜走丢，醒言这一惊可非同小可。只不过，等他心急火燎地回头去找那个小丫头时，却发现她正在一根秃树顶端，蹲踞如蛙，正鼓着腮帮子朝南边使劲吹气。见琼肜两腮鼓得溜圆，醒言不明所以，赶紧问她：“琼肜你在干吗？这树这么高，小心摔下！”听他相问，那个正专心致志做事的小丫头，回过头来嘻嘻一笑，两眼眯成两弯新月，认真答道：“哥哥，我正在吹风！我要把火吹旺，好把那个地方都烧掉。”
听了她这认真说出的天真话儿，醒言正是忍俊不禁。心里担心她摔下，便赶紧上前，张开手臂，将意犹未尽的小琼肜一把抱下。等把这个煽风点火的小丫头放到地下，醒言又嘱她不要在这荒郊野外乱跑，省得一不小心被野兽给叼掉——恐吓完，看了满不在乎的小琼肜一眼，醒言觉得还是自己把她手臂抓牢最可靠。
这样荒野中的巡哨，一直持续到午夜之后。子夜过后，在未时之初，那宗悦茹的父亲宗汉宗将军便率麾下御林军急寻而来。
原来，当宗悦茹从迎仙台尽起本部兵卫之时，就遣人快马前往父亲驻扎的布山县求援。为防被白世俊察觉，宗悦茹并未使用紧急联络时传令的信炮。
等宗将军率大队御林骑兵赶来，这些护卫公主的女兵便被替下到一旁休息。直到这时候，这处黝黑的山野中才敢生起一堆堆明亮的篝火。
略过朝廷将士见到公主后那一套繁文缛节不提，等醒言从外围赶回，见到这位朝廷三品大将之时，顿时目瞪口呆：
原来这位威风凛凛、一脸刚猛的宗汉宗将军，正是当年那位给居盈赶车的马车夫宗叔！
当然，他这惊诧也只是转瞬即逝；知道居盈身份之后，以前很多事情，现在已很容易想通。来不及多说客套话，等宗将军屏退左右，醒言就将这晚上发生的一切，用尽量平静的语气原原本本禀告给这位宗将军听——还没等他说完，宗将军便已是又惊又怒！他怒的是，那位素来德美言韶的无双公子，竟做出这样
阴狠之事；惊的是，深受圣宠的盈掬公主，竟差一点玉殒香消！如果真是这样，则不唯天理难容，他们眼前这一帮人也全都要人头落地！想到这些关节，饶是这宗汉当年身经百战，也禁不住一时惊得冷汗直冒！正在惊怒交加之时，又听这少年继续说道：“宗将军，从种种迹象来看，那白世俊，恐怕不只是谋财害命这么简单……”说到此处，他便不再往下说去，只是盯着面前这威武大将军，双目炯炯而视。见他话说半截，原本怒气冲天的宗将军心中蓦然一动，看着眼前少年凝重神情，忽想到：
“莫非……是那昌宜侯有不臣之心？！”
这念头一经冒起，就连他这地位甚高的殿前大将军，后脊梁骨也忍不住有点发冷。因为，白世俊的那位义父昌宜侯，此时正深得皇上信任，位高权重，若是他心怀二心……
想到此处，这位殿前执金吾猛然意识到，今晚这事，已变得不那么简单；那昌宜侯重权在握，一个处理不慎，便会掀起滔天大祸。当涉及江山社稷时，这位久居庙堂的殿前将军便觉得自己正如履薄冰。正当宗汉使劲盘算，试图想出一个万全之策时，他眼前这年轻的中散大夫见他半天不说话，便又忍不住出言谏道：“将军！您看这白小侯，囤积粮饷，暗蓄人才，分明便是居心叵测！这样恶徒，朝廷实宜早些惩处！”听醒言这话，再对上他那两道清亮的目光，忧心忡忡的宗将军一时竟不知该如何回答。等稍停了片刻，他才有些无奈地说道：“醒言，你刚才所说我也都知道。
“只不过，那白世俊是圣上之弟昌宜侯的义子；但凡牵扯到朝廷宗室，事情就不那么简单——”
刚说到这儿，他便听到自己女儿不满地叫了声：“爹！”
听宗悦茹抗议，深谙朝堂之事的将军却假装没听到，只是继续跟眼前热血少年说道：“醒言你放心，这白世俊之事确实罪恶，待本将军此次护送公主回朝，定当向圣上如实禀报。只是最后如何处置，还得请圣上裁决。”听宗将军这么一说，醒言也觉自己刚才有些急躁。只是，稍停一阵，他却始终觉着有些不甘心，便问道：“既然这样，宗将军能否告知在下，那恶贼可会被锁拿回京、按律抵罪？”听他明白相问，宗汉想了想，便也直率答道：“也许会，也许不会。因为白世俊义父权倾朝野，支持者甚众。即使昌宜侯自己不积极维护，圣上也会多有顾虑，急切间也不一定会做出严厉裁处……”“这么说，就是投鼠忌器了？”
“……”听醒言说得如此直接，宗汉一时也不知如何对答。因为，他看到当今圣上的小女儿，已从安歇的凤帐中走出，正立在不远处听他们说话。不过，略想了想，宗将军还是蔼言耐
心回答：“你有所不知，这朝廷政治之事，我宗汉一介武夫也并不如何知晓。只不过，立于朝堂日久，我也略略知道一些情况。比如今日这白世俊之事，虽然你和公主都是亲眼目睹；但一旦摆上朝廷，论及权谋，便很可能大事化小，小事化了。如果再虑及减免士大夫刑罚的‘八议’之制，那白世俊分毫无损，也不是没有可能。比如那蓄养江湖术士之事，便可以说成——”
说到此处，宗汉便开始努力回忆起往日朝堂上那些文官是如何扯皮开脱的。正在苦思之时，却听眼前少年已替他接下下言：
“我知道，这事可以说成是白世俊求贤若渴，不免良莠不齐，最多落个有欠甄别，交人不慎之罪；又或者，说他只是替皇上苦心寻觅人才，丹心一片，不唯不应受到惩罚，反倒还要受赏……”
“对对！正是这样！”听他说得如此地道，简直就和那些文官口吻一模一样，宗汉便忍不住使劲点头。
只是，正当他要开口称赞醒言见识卓绝之时，却忽见这新晋的中散大夫忽然激动起来，语速急促地说道：
“将军！那白小贼，以一人之私，以致百姓流离，难道就不应受到应有惩罚？那老百姓无端受灾，吃得这许多苦楚，只因‘权谋’二字，就白白生受了？！”
忽见醒言如此悲愤，宗将军与居盈、悦茹等人俱各动容。他们不知道，所谓“屋漏在上，知之在下”，醒言出身贫苦门楣，自小在村野市井中求活，对那些高位者以一己私利导致万民受苦的恶行，正是深恶痛绝。现在见白世俊犯下这等再明白不过的罪行，却还可能免受惩罚，这又如何不叫他愤懑？
只是，当他情不自禁地质问过，等回过神来，看看眼前金甲大将军一脸尴尬，醒言便察觉刚才自己说话颇有些失礼。于是，暂压下胸中怒火，平心静气想了一下，他便用和缓的语调郑重告道：
“宗将军，请恕晚辈方才失礼。其实将军不必为难。小子尝闻：‘千夫所指，无病而死。’我相信冥冥中自有神目如电。将军请放心——
“那恶贯满盈之人，即无人惩，或有天谴！”他这短短几句话，说得异常平静，但与他直面相对的宗汉宗将军，却仿佛从他双眼中看到些深邃的颜色。于是忽然之间，有一些当年鄱阳县城中的往事片断，不由自主地浮现在宗汉心头。此时这身边的夜晚，正是同样平静。只有那几堆篝火，还在“噼噼啪啪”地热烈燃灼。跳动的火苗，在少年坚毅的脸庞上映出赤红的纹样。夏夜的山野中，只听得到风吹林叶的沙沙声响，最多还有一个小女孩儿含混不清的低低咕喃。
按剑四望，这营地中正是火光如血，风声如鬼。