第八章 浣玉焚花，烟迷生死之路
“净世教段贤师死了？！”醒言独自返回场边后不久，这个惊人的消息就像长了翅膀一样，没多久就传遍整个斗场。
开始时，人们还只是窃窃私语；过不多久，人群就已喧嚷得如滴落冷水的滚油锅。不管是谁，无论他对净世教是拥戴还是憎恶，都想象不到前后只不过半盏茶凉工夫，那位赫赫有名的“碎星斩魂刀”就已经魂飞魄散！
“要有好戏看了！”无关闲人们，竟有些期待即将到来的暴风骤雨。
此时，金钵僧、罗子明等人，也从初闻噩耗的震惊怀疑中清醒过来。看着教徒抬回的尸体，还有捡回的那把已经黯淡无光的斩魂刀，对他们而言正是物伤其类，个个都感同身受，如丧考妣。
而那些平日受他们欺压的对立门派徒众，则全都在心中长出了一口气。回想往日段如晦狠辣的手段，谙知内情之人都觉着真是恶有恶报。只不过，虽然邹彦昭等人心下快活，但净世教人多势众，余威犹在，他们脸上也不敢表现出过分的欢欣鼓舞来。
愣怔半晌，那金钵僧终于反应过来：“我乖徒儿就此登了极乐吗？”
看着手下门徒拿一袭白布盖过徒儿熟悉的面容，则任他再是佛门禅师，也禁不住心中大恸；又联想到刚才那少年，用的竟是与本门“噬魂”相似的秘术，金钵僧立即口角哆嗦，不顾高僧风度，对着醒言那边嘶声詈道：
“好恶贼，竟敢使邪术害了如晦性命！”此言一出，他身后的净世教徒立即往前聚拢，蠢蠢欲动，只等着上师一声令下。
见他们如此，祝融门等教派弟子人数虽少，也不惧怕，呼啦一声围到醒言身后。眼瞅着，若是一言不合，便是个群殴之局。
见局势不妙，刚杀伤人命的少年立即从些许愧疚中清醒过来；定了定神，便戒备着对眼前怒气冲天的金钵僧说道：
“金钵禅师，且莫着恼。小子方才本无意伤他性命，实是见他遭术反噬，才不得不出手解他痛苦。”
正所谓“死者为大”，现在醒言也不愿多指责段如晦如何如何，口头这话已说得十分客气。只是，即便他如此，眼前净世教诸人还是一脸敌意，那金钵僧口中更是“妖术”“妖术”叫个不住。见得这样，少年也忍不住动了气，高声叫道：
“金钵僧！这比斗生死由命，可是你们自先约定——妖术？好，那咱先别比第二场，就当着合县父老的面，先来把这‘妖术’的事儿说清楚！”
虽然，他现在并不清楚，刚刚恰好和自己一向极力撇清的“噬魂”邪术擦肩而过；但瞧段如晦那把妖刀上的诡异情状，他也知道，那斩魂刀和自己的镇魂光一比，谁更拿不上台面。待说过这反诘话儿，醒言便执剑在手，全神戒备；不待他招呼，琼肜、雪宜二女早已立到他身前，成掎角之势护住自己的堂主。
一听少年这问诘，再见三人摆出这等架势，这位刚刚还满面悲伤的净世上师竟立即就消散了一脸戚容，重又恢复了往日镇静。只见他袍袖一拂，弹压住身后蠢蠢欲动的教徒，然后便对着白布之下的殒命徒儿，诵了几句往生经咒。
“果然不愧是我教前辈上师！”见金钵僧这么快就恢复了常态，激愤不能自已的罗子明心下甚是佩服。简短超度程仪完毕，金钵和尚就转过身来，面无表情地吩咐道：“罗兄弟，下一场就靠你了。记住，这比斗规矩是生死由命。”火影阎罗立即听懂了他话中含义，便狞笑一声，简短答道：
“明白！”经过一番周折，争斗双方终于决定继续事先约定的比斗。这回，是净世教一方先去了斗场中央；而祝融门这边，却有些小小的延迟。那个就要下场的女子正轻声请示着自己的堂主：
“堂主，我是现在脱衣，还是等到场中再行解掉？”“这个……”四海堂主闻言，微一沉吟，然后便吩咐道：
“还是现在脱掉。过会儿万一来不及，就白白烧掉这套好袍！”“嗯。”
听过醒言吩咐，寇雪宜就在这众人
之前，素手轻舒，竟开始当众解起身上裙裳来。见她这样，旁人多是不解；更有不少男子圆睁二目，满含期待地盯着这解衣女子的一举一动。
片刻之后，等雪宜褪完外罩的裙裳，众人才知道她此举是何用意。原来，就在那一层宽大裙裳下，这娇俏女子竟穿戴着一副雪光灿然的轻甲！此刻，这位清雅淡丽的女子就如同破茧而出的雪蝶般脱胎换骨，正流光焕彩地伫立在众人眼前。刹那间，所有朝这边观望之人，只觉得眼前一亮，仿佛昏暗云空中突然闪过一道电光，耀亮了那女子站立之处。
南海涛神相赠的这套火浣雪甲，隐隐流动着蚌珠的晶润光泽，把这梅花雪灵包裹得如同玉人一般。神宫妙手缝成的紧凑战衣，贴身覆在女子婀娜的身躯上；火浣雪丝交织成的衣甲，随着她不常显露的玲珑曲线婉转流动，绕过酥胸，抚过纤腰，把她那一段天生的风情衬托得格外妩媚妖娆。
此时，雪宜那落去巾冠的螓首额前，饰着一对雪白的羽翼，顺着婉转的娥眉，朝两边飞扬而去；而腰肢间那握金丝织就的腰带，接口处是一只面目狰狞的黄金海鲲，平分两半，锋牙交错，为柔妩女子平添几分英气的同时，又锁住万种的风情。
这一回，是梅花仙灵自下冰崖以来第一次以斗甲示人。虽然，现在这身甲胄只是他人相赠，万丈雪崖上的千年梅魂于这战衣上还有旁人未知的天然妙处；但此刻在醒言看来，自己堂中这素性清柔的女子，已端的是神姿艳发、妩曼非凡。正是：
琼姿何必在瑶台？沿水沿山几处栽。临风品在云光上，带雪身从净土来！
且说寇雪宜着了紧身雪甲之后，她这袅娜的身姿实在动人，就连见惯她模样的少年堂主，也忍不住将目光在她身上细细流连。不知不觉间，这位最近刚识得些情事的少年，竟似上回见到那妖媚胡三娘一样，不自觉便吞了一下口水。
“罪过罪过！”察觉自己失态的少年，脸颊顿时发烧，心下自责不已。毕竟，这位焕然一新的雪姬梅灵，久以婢女自居，天长日久下来醒言也不免要奉承一二，顺她意思视之为自己下属。而现在，他竟对着素来敬重自己的属下垂涎欲滴，便不免大感羞愧。
正在他惶恐自责间，却听那女子依旧恭敬地请示道：“堂主，我现在可以去与那人比斗吗？”听她相问，心怀鬼胎的少年赶紧正了正颜色，庄重答道：“嗯，去吧，小心些。”于是雪宜便朝场中翩翩而去。身后，琼肜小妹妹捧着那堆衣物，和自己堂主哥哥一起关注着即将到来的争斗。就在目送雪宜之时，醒言忽然注意到那位先行下场的火影阎罗罗子明，头顶上竟又现出十数朵花光萼影。虽然颜色黯淡，但瞧它们不停地回环绕舞，落在眼中也端的奇妙。
“那就是三花聚顶的境界吗？——奇怪，怎么看起来有些眼熟？”
正当醒言觉着那花光似曾相识，身旁小琼肜见着他神色凝重，便仰起小脸儿安慰他：“哥哥，不用担心！要是雪宜姐打败了，我就去打败那个老和尚！”说罢，还朝不远处那个留意全局的持钵僧人扮了个鬼脸，顿时让他又是一阵心惊。略去场外之人患得患失不提，再说一直等在场中的罗子明，正候得有些不耐烦，忽见有一曼丽女子，一袭白衣，眉弯春山，目泓秋水，正朝自己翩然而来。“这小娘是……”
此刻，一身雪甲的寇雪宜正是琼姿英发，身形袅娜，顿时便让火影阎罗欲心大起。身子骨轻了没二两之际，立即就把那要替死难兄弟报仇的宏愿抛到爪哇国里。正要开口搭讪，却听那女子轻启朱唇，没头没脑地问道：
“那些庙里之人，是你所焚？”寇雪宜这端肃的问话，听在罗子明耳中却如天籁一般。此时这位火影阎罗色心正炽，便涎着脸儿顺口答道：“这位姐姐说得没错，那些浊胎贱民正是本贤净化。这世间，就应只留你我这样的神人血脉；大劫到来之前，那些污秽之民都须除掉——”刚说到这，谈兴正浓的罗子明却被那娇美女子半中截住，只听她冷冷言道：“嗯，那就是了。你知道吗？我家堂主曾说过
，善报恶报，迟报速报，到头来终须有报。那今日，就让我来完了这番报应吧。”“……你！”
寇雪宜这番冰冷的话语，就如滚烫沃雪，将罗子明一腔欲心霎时浇灭。须知道，虽然雪宜在醒言面前素来自居娈婉，但她毕竟是天地生成的千年精灵；此刻心中嗔怒，说出话来便自然有凛凛的威势。
不过，此刻她对面之人，也绝非善茬儿；被她这副不怒自威的冰寒模样一激，不自觉打了个寒噤之后，素来骄横的火影阎罗立即便熄了一腔爱欲，又忆起为兄弟报仇的大义来。于是，只听他仰天大笑数声，然后便高声叫道：
“哈！以本贤师法眼观之，你这女子，正是那浊胎秽民，我今天便要替天行道！”这句声震斗场的话儿声音刚刚落定，便见罗子明脚尖点地，身形往后疾飘；与此同时，又挥舞手中爪形铁杖，几乎未念什么咒语，就已让那雪甲女子所立之处，平地腾起冲天的大火。猝不及防间，雪宜已被这突如其来的凶猛火浪齐顶湮没！见一击得手，罗子明便在两三丈外得意非凡：
“哈！女子就是无知；大话说过，还不是一样落个灰飞烟灭的下场？与我三花聚顶的法师斗，怎能不死？”
也难怪罗子明有恃无恐；刚才他使出的，正是拿手绝技“追魂赤莲”。这法术名号，取净世教教义红莲赤火劫之意，焰形如一朵含苞的莲花，可将被攻击之人完全闭合吞灭。而更为厉害的是，这法术有如附骨之蛆，能自动跟随被攻击之人，如影随形，不死不休！
这时候，在这朵巨大的火莲花映照下，本就灰暗的天地更加黯淡；众人眼中，仿佛只剩下这朵焚心灼魄的熊熊赤莲。
见此情景，场外无关的闲人们，差不多都是一个心思，都在为这个殒命火场的女子惋惜：
“唉，真是冤冤相报何时了！可惜了这么好一个女孩儿……”与他们相比，此时有一人更是心急如焚。只听他急切地问道：“琼肜，你真的觉得雪宜没事？”
“是啊！”琼肜重重地点了点头，然后腾出手来朝前一指，叫道：“不信你看！”
“呃？！”见她指点，附近之人尽皆朝场中望去；一看之下，醒言这群人顿时惊喜交集：
原来，就在那斗场石坪中，先前被大火吞没的女子，竟正从熏天大火中姗姗走出！跳动的火焰，正在她雪甲上肆无忌惮地舔舐，却丝毫不能阻滞她前进的脚步；而发丝旁灼燃的火苗，随着那雪羽冠饰上下飘动，就仿佛被隔上一层无形的隔膜，只能在她青丝外飞舞，却伤不到她分毫。
“呼！樊川果不欺我！”一见此景，醒言顿时放下心来。刚才他还在懊悔，后悔之前没将火浣衣在炉上烤几个时辰试试。而那位见多识广的金钵僧，见了寇雪宜浴火而出毫发无损，更是惊异非常：“难不成那女子身上所着之物，便是南海异宝火浣甲？……这几个少年男女，究竟是何来历？”正在他心中惊疑不定时，那个踏火而行的女子已取下发边木簪，迎风幻出那支花萼之形的“圣碧璇灵杖”；素手轻轻一振，便见得碧影纷纷，瑞彩灼灼，无数朵金碧辉煌的花光萼影在她身周不住缤纷流转，将她衬托得如散花天女一般。
还没等惊诧万端的火影阎罗如何反应，寇雪宜一声清叱，已是飘身而起，人杖合一，瞬即旋起一道气势煊赫的花飙雪浪，疾如流星，迅若雷霆，朝那不住退避的罗子明轰然击去。
于是，在这目不暇接的光影流幻间，众人只听得一声撕心裂肺的惨号，然后便见那个罗贤师，已然重蹈了他段兄弟的覆辙——狂花散尽，在女子身后如影随形而至的追魂莲焰，瞬即就将这魂魄俱丧之人烧成一段黑炭！
而在这惨状之前，历经千年风雨的女子恍然不觉，只足蹈遍地火海，在熊熊烈焰上朝自己堂主这边，无比优雅地俛首一福；那左右飘飞的火苗，正将她玉靥映得如出水的红莲……
“呀！原来那所谓的三花聚顶，不过是预言生死的鬼神之兆！”看过那灵杖击出的碧朵灵苞，罗浮山四海堂堂主恍然大悟！