第四章 百丈风波，起于青萍之末
三年一度的道教盛典“嘉元会”，总共持续四天。前两天，主要是斋醮科仪，讲经说法。第三天开始，则是三教弟子登台斗法，决出第四天最后争夺头名的两位对决者。嘉元会那天上午，醒言与堂中几人早早起来，一番洗漱用餐后，便翻出上次七月初一讲经会所穿戴的袍服冠履，相帮着穿戴整齐。自然，早在几天前，醒言就已去擅事堂替居盈领来整套袍服。
一阵忙乱后，过不得一会儿，这四海堂众人就已经焕然一新：四海堂主，身披绣着雪白仙鹤的玄色道氅，头戴冲天冠，脚踏登云履，一派飘逸出尘景象。其余几个女孩儿，皆是一身微泛粉色莲纹的素黄道袍，螓首青丝覆一顶雪色逍遥巾，足下踏五瓣莲花屐，袖带飘飘，望去袅娜如仙。
这天上午，将在飞云顶上举行盛大的“庆寿科仪”，庆祝元始天尊的诞辰。以醒言现在的身份，如此大事，自不可怠慢。早在卯时之中，抱霞峰四海堂堂主就一声令下，率领堂中众人次第下崖，直往飞云顶而去。
一路上，陆续遇到不少打扮各异的道人。这些年纪参差不齐的旁教道友，一见到这几个恍若神仙中人的少年男女，都忍不住在心中喝一声彩。倘若眼光麻利的，又看见醒言几人袍袖边上绣着的“罗浮上清”四字，则更是恍然，皆道只有天下第一道门上清宫，才有此等人物。
这也正应了“人要衣装”这句话。现在看到少年张醒言这一副仙风道骨的洒脱模样，谁又能想到，这位小神仙不到一年前，竟还是某妓楼的主力乐工？
到得抱霞峰山腰，在通往飞云顶的会仙桥旁，醒言意外地碰到几个熟人。那几个在天然石桥头逡巡徘徊之人，正是几月前在火云山一同浴血御敌的林旭三人。
林旭、张云儿、盛横唐这三位天师教弟子，似乎正在等人。正在醒言乍见故友要上前打招呼时，却见这几位天师宗门人已经一齐迎了上来。
一起在烟火杀场中出生入死过，这几人见面自然是分外亲热。那原本端庄的张云儿，更是一把就将袍服俨然的小琼肜给抱了起来，在她柔乎乎的脸蛋儿上猛亲了一口，逗得小女娃儿咯咯直笑。
一阵寒暄后，醒言便问道：“几位师兄师妹，在这儿等什么人呢？”“就在等你们呀！”林旭满脸笑容，用力拍了醒言肩膀一下。“等我们？”“是啊。我们这可是奉了师命！”“师命？”
醒言原本随口一问，却被这林旭说得越来越糊涂。见醒言一脸迷惑，那面容亲和的张云儿便放下小琼肜，敛衽一揖，然后抬头嫣然笑道：
“还望张师兄原谅云儿不告之罪。”“呃？”
少年越发糊涂。只听这温温柔柔的天师教女弟子婉言续道：
“好教张堂主知晓，其实，云儿正是鄙教掌门张天师的女儿。”
“我爹爹听了上回你的剿匪事迹，赞不绝口，称你智勇双全，在三教年轻人中可谓一枝独秀……”
说到这儿，这说话之人却比听讲之人羞逊之意更浓，欲言又止，一时竟接不下去。一直没怎么说话的盛横唐，见师妹口角嗫嚅，便哈哈一笑，接着道：“于是她爹爹便颁下掌门令，让我们几个好好跟张师兄亲近亲近。若不是天师要忙着和你们掌门师尊还有玉玄大师安排祭祝事体，原本还想来和你畅谈一番呢！”听得盛横唐这么一说，醒言立觉受宠若惊，口中逊谢不迭。在他脑海中，不禁又浮现出张天师那副头戴竹笠、脚踩芒鞋的豪爽形象。不知怎么，他觉得张盛张天师，和那位神龙见首不见尾的云中君，正是同类高人。叙过初见话儿，醒言便把居盈、雪宜二人也介绍给天师宗几人。瞧着举止恬雅如仙的居盈、姿态凌霜拔俗的雪宜，盛横唐、林旭这几位天师教未来的骨干，心中尽皆震骇不已：
“这位年纪轻轻的四海堂主门下，竟有这等超绝人物！也难怪天师千叮万嘱，要自己对这位少年万分尊重。”
除去这念头之外，这几位天师弟子也是心思各异。比如林旭心中，便转过一个念头：“若当日醒言也将这二女带到揭阳军中，我等初见时，是否还会轻看他？”待这一行人赶到飞云顶上时，发现石砌广场上早已是人流穿梭，热闹非凡。原本宽广辽阔的飞云峰顶，现在竟觉出几分拥挤来。在广场中央戊己方位的石质太极旁，擅事堂已搭起一座三丈高的四方石台。高台四侧，石阶呈对称形状延展四方。今日主要的斋醮科仪仪程，便要在这高台上完成。到了辰时，嘉元盛典的“庆寿科仪”，便正式开始了。已经过清心洁身一月的三教宿耄高功，依次缓步踏上高台，在一片霞光灿烂中，开始了一系列祭祝流程。这斋醮程序，包括设坛摆供、焚香化符、念咒诵经、道乐演奏、上章赞颂，种种礼节繁缛复杂，讲究非凡。虽然这祭祝过程繁复冗长，但现在飞云顶上所有道众，尽皆诚心诚意，配合着高台上的法事，一丝不苟地完成着需要自己参与的程仪。比如，跟着台上高功道士们，一起颂唱祝寿经歌。
对于腿脚立得有些酸麻的少年来说，现在这高台上紧张而庄重的祭祝程式，其隆重程度与上次讲经会完全不可同日而语，正让他这个“中散大夫”大开眼界。
不过，今日这祭祝之事，醒言并不完全是看客。对他来说，还有一个非常重要的任务需他来做。
按照祭祝仪程，在嘉元庆寿科仪最后一个重要环节“上章赞颂”时，高台上便会同时演奏一曲宏大的道乐《长生酒》。在这之前，醒言已接到掌门吩咐，要他在此曲中领奏。这正是科仪主要规划人灵庭真人，受到七月
讲经会的启发，特地让四海堂主来奏上一曲笛儿。若能引得雀鸟来翔最好；若是不能，也无伤大雅。
于是，在妙华宫玉玄真人举起青藤纸写就的赞颂章表，开始一唱三叹地歌诵上奏天庭的文字时，醒言已拾阶来到高台上，举起玉笛领奏起祝颂天尊生辰的《长生酒》来。虽然，此刻眼前高台下，黑压压站满天下的道德高士，但醒言此刻的心境，早已与上次登台讲经大不相同。况且，这次并非要他讲经，而只是要他吹笛。旁的也许不敢打包票，但这吹笛之事，对少年来说可谓十拿十稳，任什么时候都不会害怕胆怯。而让醒言这次尤有信心的是，经得最近一些事情后，他已渐渐发觉，这罗浮山中的鸟兽禽木，竟似乎与他越来越亲近。因此，还在灵庭几人担心醒言能不能吹响笛儿时，在一连串灵逸的仙音中，飞云峰的上空，已经渐渐飞集起羽色奇异的仙禽灵雀，在高台上空翩跹旋舞。一时间，这飞云顶上空飞鸟翔舞，真个是灵羽翂翍，雪翅羾羾，就如同瑶池仙境一般。这般异景，看得台下心诚意虔的修道之人如痴如醉。而这些奇异禽鸟，初时只在醒言头顶盘旋飞舞。过得片刻，心有余裕的少年觉着有些不对劲，赶紧笛声微变，向这些羽灵通达心意。于是，这些翔集的飞鸟，便渐渐分出一拨，围绕着正曼声唱颂青藤辞章的玉玄真人，上下环舞不已。
霎时，灿烂纯净的日光中，仙乐飘飘，雀影翩翩，道唱声声，让飞云顶上所有聆观此景的道门中人，心醉神驰不已。最后，在玉玄真人忽然高声赞颂时，这些羽客道士才如梦初醒。
只见妙华宫掌门玉玄大师，踏罡步斗，正声颂道：
“身从元始，妙号天尊，万物之祖，盛德可称。精贯玄天，灵光有炜，兴益之宗，保合大同。香火瞻敬，五福攸从，嘉元毕具，功满圆融！”
颂音落时，与上次讲经会相似，台上台下众道人，俱是高声诵唱：“无量天尊！”这一次，道号声响亮恢宏，巨大的回音在飞云峰四周的山谷中轰轰回响，久久不绝。这日下午，嘉元讲经会便正式开始了。讲经会分在飞云顶、松风坪两处进行。两处广场草坪上，都搭起多个石台，同时可供数人讲演。讲经的时辰安排，嘉元会的组织者已预先拟定好，时间、主题、演讲者名姓道号，以及简略经历，都已经汇编成册，预先发放下去，让参加嘉元会的访客道友一目了然，以便他们按图索骥，合理安排自己的听讲场次。
因此，在各个讲经石台之间，常常是人群流动，热闹非常。现在，这位已经完成为期四天嘉元会所有任务的四海堂主，便带着几个女孩儿，在飞云顶上四处晃荡，哪儿热闹便往哪儿逛。而以他们为指向，竟也引得一小队人跟在身后。醒言、居盈几人往哪儿跑，他们便也往哪儿转。不用说，这些人大都是各道门精力充沛的年轻道友。随着四处闲逛，醒言偶然发现，那位积云谷的收费老汉飞阳道人，今日竟也穿着一身皱巴巴的干净道袍，在人群中穿梭来往。在他手中，还高举着块木牌，上面也不知写着什么文字。
这之前，醒言几次前往积云谷练习御剑飞行，也算与他混得脸熟。见他也前来赴会，举止又甚是怪异，便生出不少好奇，紧走几步赶过去，要瞧瞧究竟是咋回事。
等走到近前，看清木牌上涂写的东西，醒言不禁哑然失笑。原来，飞阳老汉手中那块黑乎乎的木牌上，正用白石歪歪扭扭写着一行字：
“罗浮胜境积云谷，不得不游！”
在这行字下面，画着个简明地图，指明积云谷的去路。“哈！这老头儿有趣得紧，和当年老道清河有得一拼！”正这么想着，却突然发现飞阳道人身旁围观的几人中，有一人背影十分熟悉。“难道那是……”正在醒言迟疑时，那个熟悉的背影已经转过来，对着正唾沫横飞使劲讲解的飞阳老头嚷道：
“我说老飞阳，广告也做得差不多了吧？咱该早点寻个清静处喝酒吧！”看到此人面貌，醒言立时大喜过望，急忙赶过去，不客气地叫道：“清河老头儿，你竟在此！却不去千鸟崖寻我？”原来，这飞阳旁边嘴里正馋出酒虫儿来的老头，正是当年饶州善缘处的那位老道清河！
虽然，所谓“居移体养移气”，清河老道现在面色红润了许多，但他那一脸招牌样略带狡黠的不羁笑容，还是一眼就让醒言给认了出来。
原本，醒言一直在心中打了不少腹稿，决定等自己再见到这位深藏不露的市井高人时，一定要恭恭敬敬地深鞠一躬，然后恭恭敬敬地向清河老前辈请安，请他原谅自己多年的有眼不识泰山，并连本带利免去老人家馋酒欠下的四十七文钱……设想得不可谓不周到有礼。可当他一看见老道那熟悉的嬉笑面容时，立马便旧态复萌。
且说这两位老朋友相见，自然是格外亲热。两人都只顾抢着说自己分别后的事儿，倒把旁边几人扔在一旁。
那个老道飞阳，一见这两位多年故友今日重逢，也甚是高兴，就赶紧趁着这当儿，抓紧跟路过的几位道友，继续推销自己那“罗浮胜境”。
略去忙活生意的老汉不提。这壁厢，听醒言问起为何早到罗浮五六天，却不去寻他喝酒时，那清河老头儿苦着脸叫起屈来：
“醒言你说，我这等远游入世修行之人，好不容易上山一次，你那掌门师尊还不可劲儿使唤我？这些天，那老道一直让我在旁边瞧着嘉元会鸡毛蒜皮之事，一步都不放我走开。否则，哼哼，哪有不到你府上大宰特宰之理？！”
瞧老道这一脸悲苦愁闷样子，醒言却兴奋地说道：“这么说，灵虚掌门是不计较你以前的罪
过了？”“也许是吧……咳咳！什么罪过不罪过的，说得这么难听！我老道清河从来都——”本以为少年啥事都不知的老道，撞天屈撞到这处，却忽瞧见少年脸上似笑非笑的神色，便立时止住不言，一脸不自然地尴尬笑道：“晦气！真是好事不出门，坏事传千里。也不知是哪个嚼舌，若是让老道知道，哼——得，不提这晦气事，咱爷们俩许久不见，这次一定要喝个天昏地暗，不醉不休！飞阳，飞阳！”
清河老道一边扯住少年袍袖，一边跟那位还在推销景点的老头大声呼喝。“哎，老道别急，还没跟你介绍我堂中这几位女娃哪！”“走走！这些无聊事以后再说。这些女娃儿，你还愁跑掉？”老道跟少年挤眉弄眼。
“呃……”
于是，在这样重要的听经日子里，这位穿戴道貌岸然的四海堂主，刚只来得及跟居盈她们略略交代几句话儿，便被另一位今天同样打扮得道貌岸然的马蹄别院副院主，给一道拉去别处松荫下喝酒猜拳去了。
被撇在后面的居盈、雪宜两人，目睹此情，尽皆面面相觑。只有那小丫头琼肜，急急冲出几步，口中自言自语道：
“哥哥喝酒，又忘带我！”还没走出多远，这小丫头便被居盈、雪宜二女同心协力地捉回。左右小手都被擒住，这小女娃也只好乖乖跟着两位姐姐，向四下随意闲逛去了。再说今日也来观摩嘉元讲经会的南宫秋雨。此刻，这位妙华公子正在一群女道人堆中，被一阵叽叽喳喳的辩论声折腾得头痛不已。自然，这辩论并不是啥经文辩解，而是他身周这几位妙华宫女门人，正在为去哪一处讲经台听经而争论不休，并迟迟拿不定主意。
“唉，连修道之人也是如此，那世间还有真正美妙的女子么？”目睹身畔的纷攘，南宫秋雨在心中喟然长叹。
也难怪这位身在衣香鬟影里的妙华公子有此喟叹。这世上，立志潜心修道、耐得住山中清寂的女子，心性坚定，又或心思颖慧，则大都可以保证。而其他方面，比如性情人物，就真的很难说了。
正在妙华公子心中怅然之时，不经意间，他的眼角余光，却似乎在瞬间捕捉到一个熟悉的身影。
“是她？！”南宫秋雨瞬时呆怔——刚才所睨之人，不正是几天前清晨山道上遇到的仙子？顿时，这位一直怏怏的妙华公子，猛然间仿佛被奔马惊着一般，猛地一把拨开纷扰的人群，优美的身形，绕过不相干的障碍，直朝刚才目光掠过的地方飞射而去！只可惜，最终的结果，却让这位满腹痴想的南宫公子失望不已。等他赶过去时，那已是人流变幻，仙踪杳然。无论他怎么找寻，却再也寻不见那抹令自己神魂颠倒的倩丽身影。
“唉，世人常说可遇而不可求。可我现在，遇都遇不着！”“难道说，这从头至尾，真的只是一场幻梦？那些上清师兄都说，这罗浮山中的仙子，从来都没有提篮形象……”“三清祖师在上，请保佑弟子能再觐仙颜！”
就在南宫秋雨胡思乱想过后，正虔心祈祷之时，却有两个师妹寻来，扯住他道：“师兄，原来你在这里！我想去听朱雀石像旁那场洞玄经讲演，你说好不好？——那个灵庭大师，真的好和蔼耶！”“不是吧师姐？我觉得他很瘦耶！”
——嘉元会头两天的讲经会，就在这样的纷纷攘攘、热热闹闹中度过。到得第三天，让人更感兴趣的“斗法会”，便要在飞云顶上正式开台了。
本次斗法会，最后胜出者，将奖赏一颗“九转固元雪灵丹”，并获得在三门中任选一位前辈进行道法讨教的宝贵机会。
这次斗法会的奖赏“九转固元雪灵丹”，由妙华宫提供。这丹药，由妙华宫秘法炼制而成，可以固本培元，牢魂束神，冶炼根骨。若有机缘食化它，则今后的道法修行，极可能是豁然开朗，一片坦途。因而，雪灵丹这样点石成金的丹药，实在是天下修道人眼中的至宝。而在这次嘉元会上，这奖品又有不同的意义：
若能夺得头筹，则三大教派的掌门会一齐出手，助夺冠弟子运化这枚灵丹。
这样的意义在于，原本普通服用药效最多七成的丹丸，便几可发挥全部的效力！
宝物动人，又能得世上顶尖高手耳提面命，怎会不让这些年轻的修道人怦然心动？因此，这次所有经师门选拔出来的年轻弟子，皆在暗中摩拳擦掌，誓要力拔头筹！
这次代表上清宫参加斗法会的，总共有十人。醒言认识的几人，如华飘尘、杜紫蘅、黄苒、田仁宝，都在其内。另外，还有那位赵无尘。
赵无尘这厮，在床上躺了两个多月后，便告复原。因他道法尚佳，入得同辈前十，便也被选在十人之中。
而那位整日醉心寻宝的崇德殿弟子田仁宝，别看平时资质一般，不显山不露水，这次不知怎的，却让他勉强从众多同门中脱颖而出，直让众多原本觉着比他高强的同门，艳羡欣慕不已。
另一位与醒言相熟的弘法殿弟子陈子平，则因为资质平平，不出意外地名落十人之外。
经过一阵乱序抽签，这第三天开始的嘉元斗法，正巧从四海堂主张醒言相熟的两人之间开始。这两人便是：天师宗的林旭、上清宫的赵无尘。
此刻，已完成嘉元会所有任务的四海堂主张醒言，谢绝了老道清河的酗酒邀请，拼力挤到飞云顶斗法台前，替朋友林旭观战助威。
鲜红的晨光中，天下两个最大道门的杰出弟子，便要上演一场龙争虎斗般的道法比拼。
谁，会成为这场天下瞩目的道门盛会中，最璀璨、最耀眼的那颗明星？