第二章 嫩蕊琼苞，微绽乱云深处

“呃？！琼肜这是要做什么？”见到她恢复本来面貌，醒言心中大奇。

要知道，对琼肜来说，除了说她幼齿之外，最忌讳的便是她非人的原形。自从上得罗浮山之后，经醒言努力，小女孩儿似乎已经忘记了本来的身份。但为何今天，却又显现出自己羞怯的原形？

正在少年心中纳闷之时，忽见琼肜化作的那只雪色异兽，四足下忽然缭绕起一阵白雾，然后，便见她向面前斜坡上飘然跃去。纵跃之间，飘飘摇摇，直似足不点地。此时，那几只雀兔，全都静了下来，眼光一齐随着琼肜敏捷的身影转动。

待到了高坡上，这只小兽便横走到一处兀立的石岩上，弓着身子，前足踏在岩边，脑袋探出来朝下张望。

见琼肜这模样，醒言心中忖道：“难不成是在和鸟兽玩攀岩？不过这石岩也挺高，倘若一失足摔下来，那可不是耍子！”

他现在对这失足摔跌之事，正是心有余悸。就在他想到这儿，刚要出声提醒之时，却忽见那女娃儿，已纵身从石岩高高跃下！醒言凝目望去，正看得清楚，那头洋溢着神圣气息的雪色小兽，在跳下的过程中，正努力扑扇着胁下两只洁白如雪的翅羽，试图从高岩上飞腾下来。只可惜，她那还未丰满的羽翅，左右扑打得很不协调，整个身形在下降过程中，一直都摇摇晃晃，根本不可与鸟雀飞翔同日而语。于是，就在少年一声惊呼中，这琼琚般的幼兽便很不幸地跌了个嘴啃泥！

见到这情形，醒言立时明白了这小丫头为何几天归来都是灰头土脸。见她摔落，醒言赶紧纵步奔出，急速跑到近前，将琼肜轻轻拉起——刚才她这头小小的幼兽，听到那声熟悉的惊呼后，便再顾不得熬痛，在一片光影纷乱中赶紧又变回原先模样。

见有人奔来，那几只为琼肜加油鼓劲儿的雀兔，也一下子惊得四下逃散。此刻，这一脸尘灰的小丫头，浑顾不得抹去脸上沾着的草泥，在那儿低头垂首，手指不停绞动衣角，就像做了错事被大人逮住一样，在那儿惶恐不语，只等堂主哥哥发落。

见她这副楚楚可怜的模样，醒言既心急又心痛，哪里还顾得上责她。现在，少年只顾扶着小琼肜的肩膀，连声问她伤到哪处没有。

见哥哥并不责怪自己，这紧张不安的小丫头顿时就觉得浑身疼痛起来。只见小琼肜指着自己的腮帮子，泪汪汪跟哥哥说道：

“刚才这儿着地了！呜！”醒言一看，那处果然沾满尘草，略一抹去，便发现颊上已然红肿。见得这狼狈模样，醒言赶紧带她到附近一处小溪旁清洗。待洗清面容，醒言便以少有的严肃口气问道：“琼肜，上次哥哥御剑飞天，差点掉下来摔死，你怎么还敢偷来这儿学飞？”见哥哥郑重的神色，小女娃儿半天才憋出一句话：

“我，我也是心里着急！”

“着急？”见小丫头似乎还是意犹未尽的样子，醒言便觉得这事大有必要问清楚，然后才好打消她这危险的念头。盘问了半天，费去少年好多口水，最后这小丫头才忸怩地说出真正的原因。

原来，这事还与盘问之人有关。自上次醒言练习御剑飞行摔下来，被一只大鹏救了之后，小琼肜心底就十分不安，觉着自己也长着翅膀，却什么忙都帮不上，心中好生难过。于是，出身奇异的小女娃，便决定来这偏僻处练习飞行。那几只旁观的山鸟，正是她请来的飞行教练。

可惜的是，无论她怎么用心努力，却还是飞不起来。最多，只是摔轻摔重的分别而已。而且，尤其让她感到郁闷的是，到现在为止，自己并不是越练越好、越摔越轻，比如今天，就是近几天来几十次练习中摔得最重的一次。

“不想却恰被哥哥看到！”小女娃儿一脸怏怏，感到自己十分倒霉。

听她这么一说，原本还有些生气的少年，却再也兴不起任何责怪的心思，质朴的心胸内，已是满腔的柔情。

不知不觉间，少年已经半蹲下来，将少女揽到自己的面前：此刻那份怏怏的神情，看在少年眼中，却似乎比传说中倾城公主的绝美神态还要动人。

“你又为何要这样挨痛吃苦！”自从琼肜千里寻上罗浮山，有惊无险地加入四海堂中之后，醒言已经很少用这样温柔的语气和她对答。平时，大都只把她当作一个可爱的小妹妹那样逗着哄着。原以为那样已经足够，到此时才知道自己竟是这么大意粗心。

见

哥哥突然这样温柔地对她，琼肜不知怎么，便觉得心里一下子好生欢喜，又好生难过，眼睛眨了两眨，那泪水便如珍珠般扑簌簌直落。

只见小小少女抹着泪儿，哽咽着断续说道：“琼肜什么都不懂，只会给哥哥添麻烦……雪宜姐会给哥哥洗衣做饭，居盈姐姐又会写哥哥喜欢的诗文……只有琼肜什么忙都不上。呜！”谁能想到，这位平时似乎只爱玩闹的小丫头，小心眼儿里竟有这么多沉重。“琼肜，你却想错了。”

“嗯？”泪眼蒙眬的少女闻言有些诧异。

“我问你，如果哥哥什么忙都帮不了你，那你还会不会对哥哥好？”

“会呀！”

“嗯，同样，即使琼肜什么忙都帮不了我，我也一样会对你好。我和你还有你雪宜姐、居盈姐，并不是谁对谁有用才相处在一起。这些道理，也许等你长大，就自然会明白。不过，有件事现在就要告诉你。”“在我心里，只要你每天都开开心心，就算对哥哥天大的好！”“嗯！我会对哥哥很好的！”醒言这番话，琼肜听得似懂非懂，却觉得非常开心，重重点了点头，又想起哥哥最后一句话，便赶紧手忙脚乱地擦抹起脸颊上的泪水。大致抹去泪痕，小琼肜还是有些不放心，忍不住又问了一句：“是不是说，即使琼肜再笨，又是妖怪，哥哥也会一直不嫌弃？”“嗯，我会永远和你在一起！”“对了琼肜，你怎么又忘记了？你是我张醒言的妹妹，可不是什么妖怪。以后这两个字不要再提起。说不定……”说到这儿，满腔温情的少年，看着眼前泪痕犹湿、兀自抽噎的娇小少女，一瞬间似乎浑身热血都沸腾起来：“妖怪？妖怪又怎的！我张醒言这辈子，说什么都会和她在一起！”想到这儿，少年忽地开口说道：

“琼肜，我想明白了。”“嗯？想明白什么？”“我还是要练习御剑飞行！”

少年心中，又浮现起上次赵无尘欺上门来的情景：“若是比赵无尘更强的恶徒，要来欺辱琼肜、雪宜，那我该怎么办？嗯，我只有趁现在有时间时好好修行。那次火云山下天师宗弟子林旭说得对，‘恃人之不攻，不如恃己之不可攻’，只有自己变得更强，才能保证她们不被人欺侮！”

这一刻，过去的饶州少年，现在的上清堂主张醒言，终于想通这一点：和居盈不同，琼肜、雪宜二人把他当作唯一的依靠，满腹心思都放在他身上。既然这样，他就应该担起相应的责任，不让她们受到丝毫伤害。眼前还在使劲擦抹泪痕的小姑娘，又怎会了解少年这番心路转折。听说哥哥又要去练习御剑飞行，不禁大惊道：“哥哥，再等等呀！琼肜还没学会飞行呢！！”

“呵！妹妹不必担心。这些天我已经想明白，上次遇险，全是因为我不够镇定，有些口诀理解也不够，只会飞起，不会着地。这一次，我要去找清溟师叔，把口诀要点再好好问清楚。”

“噢！那我也一起去。”“没问题！”于是，这兄妹俩就踏上了归途。

半路中，那位一直若有所思的少女，忽地出言问道：“哥哥，琼肜几天都飞不起来，是不是因为最近贪吃，肥着了？”闲话少叙。到了抱霞峰弘法殿中，访得清溟道长，醒言才知道自己那次试练御剑术有多冒险。

清溟告诉他，上清宫中凡是有条件修习御剑术的门人弟子，都要先禀过所在殿观的师长，然后在他们的陪同下，一起去罗浮山中一处专门场所进行修习。

“专门场所？”“不错。这御剑修练专门之所，便是罗浮山东南的积云谷。这积云谷经得我教某代前辈施设法阵，习练御剑时，若在谷外能飞一丈，则在谷内云团中只能飞出一寸，并且绝不可能飞出谷外。这样便可保得我教弟子安全无恙。”

“飞天之事，又岂可儿戏？”

听得清溟这么一说，醒言暗道晦气。若是早知有这样好去处，又何须吃那场惊吓？那次意外，几乎都让他断绝了飞天的念头。

对于清溟道长，醒言也不隐瞒，便将上次御剑之事说了，然后顺便向清溟道长请教，到底自己为何失败。

听得醒言相问，清溟便告诉他，应是他与飞剑沟通还不完全娴熟，真正要随心所欲地御剑飞行，必须做到与飞剑形神相连。

“不过，贫道倒觉着有些奇怪。按理说，第一次御剑飞行，绝不可能像你说的那样飞得又高又远……是不是因为你道力精纯深厚？不对，应该不是，毕竟张堂主入山时日还短——哦！”

清溟随眼一瞥，似乎恍然大悟：“一定是这把古怪的剑器了！上次便见它灵气逼人……”清溟忽想起上次遭此剑捉弄之事，不禁有些老脸微红。于是，醒言便在清溟引领下，往那座刚刚提及的积云谷而去。那个小女娃儿，则一路小跑着颠颠跟在两人身后。到得积云谷，才发现这处巨大的空谷中，到处涌动着乳白的雾气，流转卷动，缭绕蒸腾，远远望去，果然便似堆积了大片的云朵。醒言望了望，正准备抬脚进去，却忽听见道旁一间小竹屋中，正传来一声中气十足的吆喝：

“喂！等一下！这位小兄弟还没交造云费呢。”话音未落，便已从竹屋中转出一人。

醒言闻言停步，转眼看去，正见一位鹤发童颜、葛衣芒鞋的老头儿，拿着一只半旧托盘正朝他走来。

不管少年诧异，清溟道人见那老头儿过来，赶紧迎了上去，从袖中掏出十几文钱，叮叮当当落在那只沾满绿锈的铜盘里。

等铜钱完全定住，那老头儿拿眼略略数过，然后便抖动着粉刷般浓密的白眉，满意地说道：

“数目正好。你们可以进去了。”醒言正不明所以，却被心性方正的清溟一把拉过，认真说道：“这次入谷钱费，先从我弘法殿中出，回头再跟你四海堂结算。我们先走吧。”经过这笑呵呵的老头儿身旁，那个小女娃儿还没弄清楚是怎么回事，便停下来仰脸问道：

“老爷爷，琼肜进去，哥哥要交多少钱啊？”“呃……”

这俗家打扮的老头儿，刚才只顾收钱，倒真没注意这小女孩儿的样貌。经她一问，才记得低眉俯眼打量她一番，然后又抬手比了比，才道：

“你嘛……儿童免费。”说着他便从铜盘里拨拉出几个铜子儿，弯腰递到少女手中，说道：“小孩子不要钱。这几文钱，就还给你买糖吃了。”

“噢。”听得老头这话，琼肜小嘴儿立时嘟了起来，拉着脸儿悻悻走了进去。“那老者是什么人？”

走出十数步，醒言忍不住问清溟。

“你说那守谷老头儿？据说他也是我们上清宫的道士，道号飞阳。只是有些奇怪，咱上清近五六辈里，都没有飞、阳二字；而自取道号，又只有观天阁中的老前辈才可以。这飞阳老汉，一直说这谷中云气，是他每夜作法积得，因此谁要进谷使用，都要付给他几文辛苦钱才行——其实掌门师尊也不知道这是怎么回事；不过反正他也上了年纪，就权当养老吧。”

“哦，原来如此。”醒言倒觉得这飞阳老头挺有趣。

闲言略过。且说等少年入得积云谷中，有清溟在旁指点，又能放心大胆地试练，不到半天工夫，醒言御剑飞行之术便大有进步，尤其在操控灵剑方面，又有了更多心得。经得清溟指点，醒言才知道，这御剑飞行的姿势可以有许多种，最基本的，就是踏剑而飞。若功力精进后，又可不拘形态，坐卧皆可。

另外，让少年印象颇深的一点是，据清溟道人说，这御剑飞行最难之处，便是“静极”、“动极”两个极端境界。静极，便是御剑悬停空中，如立平地；动极，便是瞬息千里，朝南溟而夕北海，亿万里之遥旦夕可至。

清溟说，无论静极动极，都是人剑合一的无上境界。说到这里，清溟道人便满含敬佩地跟少年赞叹道：“醒言你上次也看到，我上清掌门师尊，御剑之术已渐臻静极的境地！”自打这日之后，醒言又费了二三十文钱，入积云谷练习得几次，最后，他终于能比较熟练地掌握御剑之术。自此以后，若非与琼肜等人同行，少年上下千鸟崖时便总是飞剑往来。

只不过，经得积云谷中按部就班的练习之后，信心百倍的少年，却反而没能再像第一次尝试那样，在高天云空中迅疾地穿梭。眼前这说高不高的千鸟崖，对他来说目前也只能堪堪一次飞到。

这怪现象，让醒言百思不得其解。不过，实践的次数多了之后，他已经积累了不少有用的经验心得。比如，每次御剑飞行前，都要检查一下随身贵重物品，特别要记得扎好钱囊——这可是他损失了数十文钱后得来的宝贵经验！

在少年这样勤奋不辍的道法修行中，千鸟崖上的时光便如流水般悠然逝去。下得几场秋雨后，罗浮山中的天气，也一天比一天清凉。

渐渐地，当在下山山道上碰到越来越多袍服各异的道人后，醒言才意识到，今年元始天尊诞辰那天的道门盛典“嘉元会”，再过十多天就要在罗浮山上清宫举行了。