殿内顿时一下又静了下来，二娘子深吸一口气，她望了七娘子一眼，正要说话。六娘子却又打断了她。

“没错。”她低声道，“我们没有证据，无法证明你对五姐下了番红花……”

她脸上又浮现出了一股天真的好奇，略微一偏头，带了些不解地问，“不过我倒想问问许四嫂，你又是为什么要这样来害五姐呢？”

四少夫人扭过头去，并不理会六娘子的问话，场面一时又僵硬起来。

眼看六娘子眼中掠过一丝煞气，七娘子从心底叹了一口气，她低声道，“恐怕这件事还是从五姐的言谈中埋下的怨恨。五姐在生产后很关心四房的子嗣，就像是四嫂曾经关心过六房的子嗣一样，她说过几句玩笑话，要给四哥送两个通房……”

二娘子和六娘子看到四少夫人脸上骤然闪过的怨恨，顿时也都没了别的话：七娘子的这个猜测，虽不中，恐怕也不远了。

场面上一时又静了下来。过了一会，六娘子才喃喃道，“真是不可理喻！”

四少夫人这会倒是肯开口了。

她的态度几乎是有几分傲慢的。“我就是看不惯她的做派！从前没有孩子的时候，和我们一样做小伏低，受了通房，还不是要忍气吞声？有了孩子，态度就变了，好像她自己的相公是相公，别人的相公就不是相公。她不喜欢通房，我就喜欢？”

她抬高了声音，“连着戳我的痛处，说我几年无出……嘿嘿，我无出又如何？要她和我一样下不了蛋，又何尝是什么难事？杨善礼实在是得意忘形，不知所谓——”

“够了！”七娘子蓦地轻喝，她一下站起身来，歉然对二娘子和六娘子解释，“二姐、六姐，我有一点头晕……”

二娘子见七娘子面色煞白，忙道，“你快坐下休息。”

六娘子扫了四少夫人一眼，扭头又吩咐，“给七妹拧个热手巾来，不要撒花露！”

她顿了顿，又慢慢地道，“把我预备的那碗药，也端过来。”

四少夫人顿时面色煞白，死死地咬住了嘴唇。

毕竟是久居人上，自己拿捏别人，手段多得不得了，别人要拿捏她，总是要顾忌许家和莫家。四少夫人是从来也没有想到，别人要对付她，也是手段翻新……

一碗热气腾腾的药和一个热气腾腾的手巾把很快就都送了上来，和它们一起上来的，还有两个面目死板的中年宫女。六娘子亲手展开手巾，给七娘子敷到了额前，这才转过身来问四少夫人，“许四嫂是要自己喝呢，还是别人喂你喝。”

四少夫人双唇紧闭，她几乎是求助地瞥了七娘子一眼，见七娘子神色虚弱双唇紧闭，并不发话，又平添了一丝绝望，她正要说话，二娘子已经沉声道，“我来喂她喝！”

四少夫人顿时就被两个宫人给捏着肩膀提起来，塞到了太师椅中，二娘子端着碗，徐徐在她身边绣墩上落座，她舀起一勺药汁，甚至还贴心地吹了一吹，冲两个宫人一扭头，这两个妈妈顿时捏住四少夫人的下巴，只是轻轻用力，四少夫人便身不由己地张开了嘴巴。

二娘子便将药汁填了进去，两个宫人一拍下巴，又捏住四少夫人的鼻子，四少夫人反射性地吞咽了一下，这口药便滑下喉管。

她眼中终于凝聚出了货真价实的恐惧，也不知道是被药汁呛住，还是为自己的生命担心，几滴清泪，已是无声无息地落了下来。

六娘子站起身来，她倒背着双手，缓缓地道，“许四嫂不要怕，七妹是个善心人，她多次为你求情，说还是不要做得太过分，毕竟你也不想要五姐的性命，只是想让她尝尝番红花的味道。”

她又偏着头，露出了一抹娇憨的笑，“都说番红花的味道带了一点苦，非以麝香、水银、零陵香中和，才能带有一丝甜味。这是宫廷秘传的‘凉药’，听说只是一服，两三年间就绝不要想有身孕。两服三服一口气吃下去，运气好一点，能够活下来的，十年内要说生育两个字，也都是妄想。”

她的眼神又落到了四少夫人身上，六娘子亲切地问，“许四嫂，这碗药好喝吗？”

四少夫人剧烈地颤抖着，她死死地盯着六娘子，从鼻中呜咽出了几个音节，却又被二娘子稳定的喂食节奏给打断了。

“十年后，许四嫂就三十多岁了。嗯，还好这一胎许四嫂生育了男孩，要不然十年间还是无出，恐怕四嫂就是再刚烈，也顶不住长上的压力了吧。”六娘子做恍然大悟状，“噢，我忘了，许四嫂会下药嘛，谁要给许四哥纳新，您一帖药下去，也就万事大吉了。”

话说到最后，到底还是带出了一点阴烧的火气。

七娘子取下额前的手巾，坐直身体，长长地叹了一口气。

尽管刚才忽然袭上的头晕还没有完全消退，但她却并没有阻止六娘子，而是柔声道，“四嫂，一人做事一人当，这件事能够到这里为止，那是最好。我把话放在这里：报复两个字，你还是不要想了。你是有后的人了，以后还是想着多照顾照顾六郎吧。”

比起六娘子鞭子一样的冷言冷语，七娘子的这句话就好像一根钝针，虽然并不锋锐，但却一下戳到了六娘子所没有照顾到的软肋。

四少夫人挣扎的动作，一下就僵住了，又过了一会，她似乎想通了什么，猛地闭上眼，骤然加快了吞咽的速度。

有了孩子，还是一个男婴，四少夫人就要为六郎考虑，鱼死网破的事，她是再也做不出来了。

六娘子几乎是歉意地看了七娘子一眼，她低声道，“七妹，我看此女留着也是麻烦，不如……”

这句话声音虽小，但四少夫人肯定是听得到的。六娘子当然也是要说给四少夫人听。

七娘子扫了四少夫人一眼，淡淡地道，“算了，一报还一报。你们也不要为我担心，我应付得来。”

两妯娌进宫的时候是喜气洋洋，出宫的时候，自然却是另一番气氛。

七娘子和四少夫人是一车进的宫闱，自然也是一车出去。为了表示对二娘子的尊重，许家的车驾一直在前为二娘子开路，等到两边人马分道扬镳，各自回转之后，七娘子才轻声道，“四嫂，你怨我吗？”

四少夫人自从喝完了那碗药，一直一言不发，就是随着七娘子出宫时，也是一句言语没有，甚至拒绝向六娘子行礼。一路上她就好像一个塑像，脸上是一点表情都没有，就是七娘子，也都揣测不出她现在的心情。

听到七娘子的话，四少夫人颤动了一下，但却依然目视前方，置若罔闻。

七娘子柔声道，“四嫂心里肯定是有怨恨的，这一点，小七也明白。”

她没有等四少夫人的回应，就又接着往下说。“不过丑话我也撂在前头，第一，凭着六姐和二姐的意思，四嫂未必能安坐在此，生我的闷气。第二，我虽然心慈手软，但却也不想养虎为患，在后院留一个威胁。今年年前，四嫂还是和四哥商量一下，看着或者是到外地去吧。”

她的语气虽然软，但又透着一股斩钉截铁的味道。四少夫人又颤动了一下，她依然没有回应。

“多余的话，我也不多说了。”七娘子自嘲地笑了笑，她也学着四少夫人，注视着前方颤动的车帘。“我知道对四嫂来说，死不算什么，最重要的怕还是六郎和四哥。六郎嘛，是你的亲儿子，只要我们六房的孩子好好的，我也不会为难一个不懂事的小孩。但四嫂不要忘记，五嫂为了和贤，还给过我什么东西。有些事做过就是做过，要掩盖足迹，是掩盖不来的。”

这一次，四少夫人的脸色变了。

通房之死，与番红花毕竟不同，番红花没有真凭实据，通房之死却有。以四少爷的作风，一旦知道此事，夫妻间的情分，只怕荡然无存。

“你想我怎么办？”她的声音带了几分嘶哑与苦涩。“你四哥现在京城干得热火朝天，难道我一句话，我们就能出京？”

“细节毕竟还是可以再商量的。”七娘子不以为忤，甚至还帮着四少夫人出主意。“现在六房在府里稳若泰山，兵部那边又没有太多事情，四哥的性子，恐怕还是想要有一番作为的。眼看东北一带，女金人时隔百年再度蠢蠢欲动，四哥去东北也可以，回西北也可以，都可以操作嘛。”

她和气地道，“总归这件事尽量保持低调，对四嫂来说也是好的。不然公婆知道了这件事，再一仔细查问，四嫂你的城府，未必禁得起公公的逼问，当年通房的事，未必禁得起这样的盘查……”

七娘子这是赤/裸裸地在威胁四少夫人，不要打着告状的主意，把这事闹大，伤了自己的面子。

而通房之死，就是她手中握有的最佳筹码，万用万灵。

四少夫人唇边，又露出了一抹苦涩的笑。

她一路都没有再说什么，七娘子也一路都保持了沉默。

等两人进了府，肯定还是要到乐山居、清平苑去向两个长辈报平安的。七娘子这一次却是毫不犹豫地选择先进清平苑，四少夫人自然也只能跟在她身后。

两人进屋之前，七娘子就听到了身侧传来的一声深深的吸气。

一进屋，四少夫人脸上就露出了一抹笑，“给爹、娘请安了！今儿进宫，得了好大的脸面，姑姑赏了六郎……”

七娘子的心也顿时安到了实处：虽然不愿，但如果四少夫人不能接受自己的分析，非得要闹的鱼死网破，损伤到六房的利益。她也只能快刀斩乱麻，通知六娘子和二娘子，由她们斩草除根。

现在这样各安其份，已经是她可以找到的最好结果。

平国公和许夫人对四少夫人的叙述，当然微笑以对，两个老人家却是很有默契，一边听四少夫人说话，一边又冲七娘子投来了疑问的眼光。

七娘子点了点头，轻声道，“姑姑什么事都听说了，她说，家里的事，她就不多管了。只是惦记着安王想到家里来玩一玩，我已经答应太妃，过几天就让升鸾进宫，接安王出宫走走。”

太妃提到安王想和家里亲近，无异于表明并没有抱怨兄长，疏远许家的意思。平国公和许夫人脸色都是一宽，平国公又笑着打趣四少夫人，“莫氏怎么不说了？你姑姑还赏了你什么好东西？”

四少夫人神色复杂地瞥了七娘子一眼，她又堆出了欢容，“还有姑姑亲自求的长命符、长命锁……”

等七娘子回了明德堂，已经是近了晚饭时分，宫中又传了赏赐出来：宁妃和许太妃都有赏赐，只是许太妃的赏赐是给家里全员的，宁妃的赏赐却指定给六房一房。

许太妃的赏赐从分量上来说，和以前几乎没有变化，七娘子的那一份，在小辈中依然独占鳌头。

来传赏的宫人又特地叮嘱七娘子，“宁妃娘娘说，您今儿说话的时候，露出了几分头晕，虽然当时没事，但也不要怠慢，还是请大夫来扶个脉，有事没事，都往宫里递个话，免得她在宫中担心记挂。”

因为这次赏赐，有一份是单独给六房的，因此许凤佳和七娘子两夫妻自然也要过清平苑接赏，许夫人和平国公不由得都看向七娘子，

许凤佳更是连声道，“还不快去请钟先生过来坐坐？”

许夫人更是很关心，“怎么平白就犯了头晕？你不要走动了，等钟先生来扶过脉，让人暖轿抬你回去。”

又一叠声吩咐人，“预备下暖轿！”

就是平国公都没有走，而是坐在一边数落许凤佳，“知道你媳妇身子弱，平时很多事你就要懂得体恤她……”

自从太夫人的事出来，七娘子在平国公心中的地位，可以说是今非昔比，一时间许凤佳倒是要往后靠了。他又有些不服气，“杨棋的身子，我一向照看得好着呢！”

几个人说了几句家常，平国公又问七娘子，“关于省亲的事，两个贵人有话没有？”

七娘子摇了摇头，轻声道，“看二姐的意思，皇后娘娘还是害怕过于奢侈靡费，这其实还是一心体恤杨家，我想二姐在背后应当是做了不少工夫的。”

平国公点头捋须，沉吟不语。还是许凤佳心直口快，一语道破，“主要也是四姨夫深知韬光隐晦之理。”

许夫人也很赞成许凤佳的看法，“四妹夫这些年来行事是越来越稳重了，真是越发有宰相气度。我看省亲之事不成，也还是好的。”

七娘子望了许夫人一眼，又看了看许凤佳，便低声道，“只是私底下听六姐说起来，也还是思念生母……”

这件事她会拿出来问许家人的意见，平国公心里很是受用，只是他是公公，这件事上不大好说话，只得望了许夫人一眼。许夫人顿时会意，她沉吟片刻，断然道，“给贵人生母请一个诰命，其实不是什么难事，只是这件事还是你二姐开口，才最好说话。我看你还是不要掺和。”

二娘子毕竟是大太太的亲生女儿，很多事她说更好，这个道理，七娘子还是懂得的。她点了点头，还要再说什么时，钟先生到了。

医生扶脉，大家总不好围着探看，平国公冲许凤佳点了点头，率先出了屋子，许凤佳望了七娘子一眼，便站起身来跟在平国公身后踱了出去。屋内就只剩许夫人一个长辈陪着七娘子，气氛静谧之中，又不乏一线温馨。

钟先生扶了许久，摸过左手，又换了右手，甚至还请示许夫人，隔着手绢，轻轻地按了按七娘子的颈脉——他今年已经是古稀之上，男女大防，倒是不必太过在意了。

见他这样当一回事，七娘子和许夫人都不禁有了一线紧张，钟先生却是垂目只顾着出神，又过了一会，才低声道，“这个脉，老朽还摸得不大准，恐怕是喜……不过，日子还并不很久，所以捏得不大分明。如若不是，则是又添了新症，依老朽的意思，夫人不如请权大夫来也扶一扶，那就更有把握了。”

许夫人顿时坐直了身子，一叠声地道，“这就着人请去！先生你稍坐一会！”

就亲自站起身来出了屋子，也不知道找谁去吩咐什么了，到了屋门口，又回身吩咐七娘子，“善衡你就躺着别动！”

七娘子一手抚着小腹，心中竟不知是什么滋味，这一天之内，实在有太多的消息，甚至让她有了些麻木……她半靠在榻上，注视着钟先生，轻声问，“先生，这——有几分准呢？”

到底话尾还是带上了一线颤音。

钟先生唇边露出一抹笑来，他低声道，“少夫人，十分里拿不准九分，老朽又怎么敢往外说呢。不过纵有，恐怕坐下也不到一个月，脉象若有似无，老朽年纪大了，精力散漫，权大夫精力旺盛，这脉他来扶，还是更准一点。”

也不知是怎么回事，在这一刻，七娘子忽然想到了很多已经逝去的往事，无数张面孔在她眼前飞舞，最终，她想起了九姨娘临终前时常念叨的一句话。

“只可惜是看不到你们姐弟生儿育女，繁衍血脉。”

现如今，她和九哥终于也都到了生儿育女的年纪了。