许是因为父女天性，又可能是静娴对她的生身之父终还是抱着那么最后一丝孺慕之情。这两年间静娴虽说心性手段都不止长进了一点半点，但她一直未曾把这些算计用到过齐安谨的身上。自从清桦落了水，她宁愿与父亲的关系日渐疏远，也不愿用带着私心的讨好话语去与父亲亲近，尽管她心里也明明白白的清楚，只有这么做了才对她与弟弟是最有利的法子。

次日，静娴让绿茗叫了她的妹妹杏儿过来，这杏儿只看起来性子确是老实的很，穿着蓝布的厨妇衣裳，布料虽粗糙却浆洗的很是干净，许是因为吃苦，打扮又不像丫鬟那般精细，虽是绿茗的妹妹看起来却似是比绿茗还大了几岁般，此刻正跪在青石的地上，低着头似有些不知所措。

静娴打量了一阵，瞧了眼一旁满是不安忧虑的绿茗，微微笑了笑也便温言让她起身 ，对她说道：“你的事绿茗与我说了，我不管你在外院如何与那莫管事到底如何，只是既到了我这，却最好这些都断干净，别再有一丝牵扯。”

杏儿抬头，虽看着还有几分胆怯，却如起誓般说的坚定：“小姐放心，莫采办进不来内院，杏儿便是老死在小姐院子里也不会出去招惹他！”

静娴一愣，倒是一旁的的绿茗听这话不对，忙开口打断了她，小心说着：“小姐恕罪，杏儿在伙房里呆的久了，不会说话，奴婢会好好教她的！”

静娴释然一笑，这样的性子其实是倒也不错，便也接着开口：“那便好，听绿茗说你拿手的是面食点心？”

“是，师傅说奴婢现在也就在点心上有些天分，还算能见人。”杏儿低头回着。

“专而能精，一门手艺若能学到极处也不简单。”静娴点点头：“院子里有小厨房，一会和绿茗去看看，做道最拿手的点心来，也让我们瞧瞧。”

绿茗杏儿都躬身答应了，此时王嬷嬷也进了门，先从头到尾的仔细把杏儿瞧了个遍，而后才似乎还算满意的略微放了心，对静娴说道：“姑娘，老爷刚才回了府，这会子在主屋，不过已让书房那备着了，应是一会便要过去。”

静娴闻言起了身，对绿茗说着:“那这会便去吧，把点心做出来，若来不及先让厨房的人帮着。如今杏儿还算不上我院子里的人，我总得去先要来才算稳妥。”

绿茗又拉着杏儿跪下来谢过，忙退了出去往小厨房去了。王嬷嬷在一旁坐了下来与静娴说道:“虽说姑娘要把这杏儿提成贴身的丫鬟，可平日里还是莫与她太过亲近的好，这种不规矩的丫头，莫带坏了姑娘！”

静娴一怔，马上反应了过来嬷嬷是在介意什么，虽说能将《第二性》考到优秀的她，自是不会介意杏儿这所谓的名声，但她却也不会与嬷嬷争论这些问题，只乖巧的点头笑道:“嬷嬷放心，娴儿心里只当咱们又添了一厨娘。”

王嬷嬷很是满意，又笑着与静娴闲谈着等了小半个时辰，便有小丫头来报老爷此时已去了书房，这会的功夫杏儿的点心也已上了笼，不需多久便可成了。静娴听了起身去了闺房，换了一身粉红的罗裙，用暗绯的腰带束起，更显腰肢纤细，裙角细致的用同色的丝线盘了几株待放的桃花，随着步子隐隐绰绰的颤动，更添了几分雅致，自娘亲去后静娴许久不穿这些鲜嫩的衣裳，咋一换上反而更显的惊艳。

王嬷嬷在旁看着，神色带着怅然，还有几分回忆。静娴知道嬷嬷怕是又想起了她的娘亲，毕竟她本长得肖母，此时又换上了母亲年少时爱穿的同样衣衫，让嬷嬷这般反应自也无可厚非。这打扮本也是静娴故意为之，此时也说不出什么，只是低头不语。

再过一会，杏儿的点心也已呈了上来，这才打破了这有些低沉的气氛。静娴大致看了看，倒是挺用心，主要是正应如今时令的熏菊糕，因略微加了些菊花当佐料，色泽又偏芽黄才得了这名字，许是为了配色，四边还搭了些嫣红嫩绿的栗子绿豆糕，虽不多却如点睛之笔般很是漂亮。挑了一小块尝了尝，清甜软糯，确是不错，静娴满意的点了点头，让小丫鬟仔细装到了食盒里，便带着一同去了书房。

侯府的书房名为虚怀居，取虚怀若谷之意，也是第一代发家的先祖所起，这百年来从未变过。如侯府代代相传的风格一样，是间二层的阁楼，依着水，外面栽了一片的竹林，如今虽已入了秋，竹叶却还未落，只略微泛黄了些，却丝毫不减挺拔。

齐安谨坐在窗前的书桌旁，偶然抬头便是在这样翠竹的映衬下瞧见了静娴，看着女儿在林间小道上从远至近，黛粉的裙角翻飞，齐安谨禁不住的一阵恍惚，似是又看见了当日新婚的结发妻子，也是这般的衣着鲜亮，神情俏皮，还带着几分不服输的傲气。要知他与静娴生母是结发原配，相处十几年了也算相敬如宾，若说一丝情份没有是不可能的，只是前妻性子傲了些，偶尔也有几回争执，不若如今的兰若柔弱，惹人怜惜，日子久了便有些淡了。但逝者如斯，此时猛然想起，在脑里浮起的便都是些当日柔情蜜意、伉俪情深，一时间心里自也是慢慢软了下去。

这恍惚直到静娴立在他面前出声叫了“父亲，”齐安谨方才回过神来，细细打量了静娴一遭，笑着开口:“娴儿，今个怎想起来寻爹爹？”

静娴低了头:“父亲这话可是不愿见着女儿？”

因此时心境，齐安谨也很愿做这慈父，逗逗女儿，便也爽朗笑道:“娴儿这话可让爹爹冤得很，这几年娴儿却是越发不待见爹爹呢！”

静娴扭了头，故意赌气般说着:“娴儿怎么敢，是父亲有了檀儿就不疼我与弟弟了！”

瞧着女儿这般娇憨的神态，齐安谨不禁失笑:“这般大的姑娘，还吃幼弟的醋，亏得夫子嬷嬷还对你赞不绝口，原来也只是装的！”

静娴转身将食盒里的点心摆了出来，有些不好意思般开口:“怎么会，娴儿是真的好好学了夫子嬷嬷教的诗书规矩的，父亲瞧，女儿尝到了好东西，特特的给父亲送了来呢！”

“便是这些点心？”齐安谨看了看，他虽不如何爱吃这些甜食，但此时看着静娴满身的雀跃，也便捏了一小块放到了嘴里，尝罢略微点了点头:“甜而不腻，算是不错了。”

静娴露了自得的笑容:“是啊，这是绿茗妹妹杏儿的手艺，点心做得，比我院子里的厨娘都强的多。”

“喜欢变让那丫头多做些。”齐安谨随意说着。

“可杏儿是外院的厨娘，叫她一次好不麻烦的。”静娴不满的说着，又凑到了齐安谨身旁:“父亲把她调到女儿院子里做贴身丫鬟可好？”

“原来是有所求！”齐安谨一愣，又似想到什么般神色有些不悦，只是瞧着女儿眼里的期盼也未责怪，只淡淡问道:“内院是你母亲主事，怎不向她去讨？”

静娴似乎丝毫未发觉父亲口气已有些不对，只低着头带着些不好意思:“母亲虽带我与桦儿极好，只是女儿还从未向她开口讨过东西呢，总觉得张不开嘴……”

齐安谨这才释然，只要不是还对继母心怀芥蒂，这些女儿家的面皮薄他还是不在意的，瞧着女儿面上的羞涩他反而很有了几分趣味，打趣道:“到爹爹这便张的开嘴了？”

“父亲！”静娴嗔怒的喊了一声，转了身去。

“生气了，那爹爹可不给你调丫鬟了！”齐安谨在后笑道。

静娴猛地回过身来，面带惊喜:“父亲答应了？”

“嗯。”齐安谨略点点头，这几年女儿好不容易求她这一次，又不是什么太大的事，他自也乐意答应权当让静娴开心，不过继而又正了面色:“此次便罢了，日后这些事还是要与你母亲说，她既那般疼你，你也需有些孝心，莫让她难做！”

静娴笑着行了一礼:“女儿知道的，再不会有下次，便是这次明儿请安时便也向母亲请罪，若母亲生气了，父亲可需护着我！”

齐安谨摇头苦笑:“你倒是会把爹爹算进去。”

“那女儿这便回去把杏儿叫过来了！”静娴看着父亲，迫不及待得问着。

齐安谨一愣，回过神来笑着:“怎就这般急躁？去吧，找个小丫头去与管家说一声，把那个杏儿分例之类的琐事调好。”

“多谢父亲！”静娴谢过了，便又行礼告退，忙忙的出门去了。

静娴脚步轻快的离了虚怀居，出了竹林原本天真俏皮的神色便敛了下来，扭头与身后的绿柳说道:“你快走几步回去告诉绿茗和嬷嬷，说父亲同意了，让她们尽快去找管家把杏儿的事定下来！”

绿柳虽还带着迷茫，但见静娴神情郑重也忙答应着，将食盒交给了身后的丫鬟便疾步去了。静娴看着绿柳的背影不语，杏儿若还是如以往一般只是伙房一个不起眼的厨娘，不说继母，便是那莫婆子只要有意寻事，找一小厨娘的麻烦自是轻而易举的。但如今成了她的贴身丫鬟便不同，毕竟小姐贴身的丫鬟不只是一个身份，有时还能代表着闺中小姐的名声，因此莫说杏儿与那采办此时还只是传言，便是确有其事，继母为了她与齐府的声名都要想法子替她瞒着，否则便有居心不良之嫌，只在父亲面前都说不清！

静娴慢慢行着，抬头看着道旁的落叶，几乎低不可闻叹息一声，虽说刚才这一番作为算是扳回了一局，让继母不得不吃了这暗亏，但她心里却不像想象般轻松，反而莫名的起了几分悲哀苍凉之感。