嘉熙二年五月廿一, 桐州归降。
庆军彻底掌控京城以东的大部分州府。
楼喻封锁消息，桐州陈师鞠旅，并关注汤军的动向。
知汤诚越州启程, 往桐州发，楼喻立刻同霍延等人制定作战计划。
庆军悬旌万里，斩关夺隘, 士气正值高涨，所有人都等待着最后一战。
五月廿四，楼喻率军前往桐州边界。这里地势平坦开阔, 是汤军入桐的必经之路。
庆军安营扎寨, 以逸待劳。
汤诚领兵一路打到越州, 汤军定疲惫不堪，再越州赶往桐州, 一路劳顿, 更加雪上加霜。
以昂扬之军对阵一支疲师，再加上严密的作战计划，楼喻相信, 汤军必败无疑。
五月廿六, 庆军斥候探到汤军斥候踪迹，知汤军就二十里外，遂立刻分工，一部分斥候杀掉汤军斥候, 一部分返回大营汇报军情。
霎那间，旗帜高扬，三军齐发。
斥候久久不回，汤诚立刻意识到问题的严重性，顿觉毛竖骨寒。
楼喻经拿下桐州城？
怎么会这么快！
但随之升起的, 就是一种果然如的情绪。
楼喻经做太多令人匪夷所思的事情，汤诚就算嘴上不承认，心也不可避免地出叹服。
这种叹服，比当年面对霍将军的候更甚。
庆军就前方，大战一触即发。
汤诚立刻收敛心神，调整阵型，心脏狂跳，一步一步接近庆军。
天穹高远，平野辽阔。两军对垒，鼓角齐鸣。
处为桐州边界，地名昌奎。
几万人的野战，并非说打就打。双方需要观察对方的阵型，及做出调动。
这种情况下，两军先会行一场骂战。
庆军派出的是杨继安。
他骑马上，立长盾兵后头，高声喊道：“堂堂西北军，竟自甘堕落，沦为反贼窃国的工具，我真是替你们感到悲哀啊！”
汤军同样出列一人，轻蔑道：“庆军是没人吗？竟派出嘴上没长毛的娃娃出阵！”
“哈哈哈哈，小爷我确实比老伯你年轻，还能比你多活好年呢！”
“竖子无礼！”
“哪里比上老伯背叛朝廷，与窃贼同流合污？”杨继安语速极快，“汤贼一无仁德，二无能耐，跟史贼无异，你们给他卖命有什么用？有这闲工夫，不如回家种土豆去吧！”
对方怒不可遏，一找不出话来反驳，只能逮着杨继安骂娘。
杨继安被骂也无动于衷，他心态极为平和，丝毫未受影响，依旧不疾不徐地说道：
“我是看你们可怜才善意提醒你们，跟着汤贼根本没有前途，他除会杀人还会干什么？想想你们以前，都是保家卫国的英雄，再想想现，天下都说你们是叛党逆贼！”
“就因为汤贼，你们的亲人，你们的家园，你们的同袍，一个个因为战火失去命。你们攻打皇城死多少人？攻打越王又死多少人？光是这么一想，就觉太惨，实是太惨！”
“咱们东安王宽厚仁爱，云行雨施，你们只要愿意归降，王爷必定不会伤你们性命！”
言罢举刀大喊。
“缴械不杀！”
身后士卒皆齐声高呼。
“缴械不杀！”
“缴械不杀！”
“缴械不杀！”
千人声音传很远，大多数汤军都到。
说句实话，他们经历皇城之战，又远征越王，早满身疲惫、满心仓惶，根本不剩多少斗志。
他们面对的不是北蛮侵略者，而是精锐强悍的正之师！
他们高牙大纛，他们巍然凛冽，仿佛一座永远也无法越过的高山。
这么一想，汤军士气更加低迷。
汤军将领不不用金银财宝、高官厚禄稳定军心。
人为财死，鸟为食亡。
只要他们打败庆军，只要他们幸运地活下来，他们就能登上高位，获财富，为人上人！
动摇的军心再次稳定下来。
机到，杨继安退回军。
“咚——”
庆军整齐跨出一步。
“咚——”
庆军继续前一步。
“咚——咚——咚——”
战鼓的激扬声，六万大军步伐一致地向前逼近。
旌旗蔽日，战马嘶鸣。
汤诚由衷感到一股巨大的压力。
他位于军阵心，轻颤着手指挥军队前。
三百步，弓兵搭箭。
二百步，弓兵张弦。
一百八十步，汤军继续前，庆军鼓声顿歇，全军驻足，弓兵开射！
箭雨铺天盖地射入汤军阵，痛叫声、哀嚎声起彼伏。
一百八十步，汤军的射程外，却庆军的射程内。
尚未对敌，便露败相！
汤诚大惊，庆军的弓箭竟有这么远的射程！
要是继续下去，不仅己方损失惨重，士气也必受打击！
他立刻下令：“前锋向前冲击——”
他不能任由庆军射杀，他必须抢夺主动权！
前排长盾兵迅速拉开空隙，汤军前锋身着盔甲，手执利刃，大喊着朝庆军奔袭过去。
他们试图一波冲垮庆军前排阵营！
庆军训练有素，依指挥旗语，长.枪兵迅速上前，通过长盾兵的空隙，将一排排密密麻麻的枪头对准汤军前锋。
精钢所制箭头，于烈日炎炎下，反射出刺目的锋芒。
最前头的前锋军撞上枪头，用身躯开道。后头的前锋军迅速补上，挥刀砍向盾兵，试图冲破庆军阵营。
他们冒着漫天箭雨，为最尖锐的兵器，不要命地冲撞上来。
只要破开庆军前排防御，只要冲垮庆军阵营，他们就有希望！
西北军的战斗力还是值肯定的。
汤诚的主动出击确实给庆军带来压力。
但也仅仅是压力罢。
想要冲垮庆军的防御阵营，简直难如登天。
越来越多的汤军死长.枪和箭雨下，鲜血染红枪头和盾牌，大地上汇流河。
枪林刀树，血雨腥风。
机至。
金鼓连天，号角长鸣，醒目的庆军旗帜交错纵横。
弓兵退后，一排身长臂壮的弹兵上前。
他们身携囊袋，后续汤军即将冲过来，囊袋里取出震天雷，燃引线。
弹兵臂力强劲，准头极高。
一颗震天雷落入汤军前锋队伍，只轰然一声，四野震动。
紧接着，数不清的震天雷投入汤军前锋军，摇山振岳，响彻平野。
霎那间，飞沙走石，昏天暗地，惨叫连连。
汤军曾见过这般神异的武器？
那一颗颗铁皮球，仿佛一道道天雷劈阵，令人目眩耳鸣、亡魂丧胆。
不仅仅是人，战马亦骚乱不迭。
庆军的战马经熟悉震天雷的巨响，但汤军的战马却是第一次。
它们扬蹄嘶鸣，若非骑兵训练有素，早崩溃逃开！
“老天爷！那是什么！”
汤军将领目眦欲裂，齐齐握紧缰绳，惊骇地望着交战区域。
那是等毁天灭地的威力！
庆军有这样的武器手，自己还能赢吗？
不少前锋军被吓丢盔弃甲、抱头鼠窜！
楼喻稳坐军，放下望远镜，对霍延说：“趁对方军心溃散，一举冲垮他们阵型！”
霍延立刻传令下去。
军旗挥舞，战鼓雷鸣。
重甲步兵手持长刀，向汤军发起全力冲击。
他们全副武装，甲胄厚重森然，长刀坚实锐利，密集激昂的鼓声，趁汤军动乱之际，犹如一把尖锐的利箭，硬冲垮防御战线。
宿铁刀，斩甲三十札。
凛冽的钢刀狠狠劈下，长盾乍裂，盔甲尽毁。
汤军挥刀格挡，只觉虎口崩裂，手上长刀竟脆然断裂。
惊愕之际，刀落下。
如切菜一般。
比起庆军的长刀，汤军的刀无异于螳臂当车。
重甲步兵势如破竹，长驱直入，所到之处，残肢遍地，血流漂橹。
汤军的刀劈不开庆军的甲，庆军的刀却可以毁灭一切。
太可怕，简直太可怕！
汤军惊恐万状，节节败退，溃不军。
而重甲步兵的侧翼，皆有弓兵、盾兵、弹兵抵挡敌人攻势，辅助他们继续冲毁敌方阵营！
汤诚声嘶力竭：“变阵！变阵！”
然而，前方汤军然碎心裂胆、恇怯不前，军队现乱状。
庆军传令旗再次变幻，鼓愈发密集。
所有人都明白，经到真正冲锋的候。
轻甲步兵一手圆盾，一手短刀，沿着重甲步兵凌厉劈开的伐道，开始决定乾坤的终极大战。
混战开启。
庆军装备精良，士气高昂，一路劈甲砍人，冲坚毁锐，一一击溃汤军所剩无几的意志。
刀光剑影，赤地千里。
庆军指挥台，霍延看向楼喻。
男人身着银甲，踔厉风发。
“我去。”
楼喻一下擒住他的手腕，神色郑重狠厉：“定要保护好自己，你若做不到，我必……”
他也不知道自己会如。
霍延锋锐的眉目刹那变软，他回握楼喻的手，轻且坚定道：
“等我回来。”
言罢，银甲如星流霆击，迅速远去，唯见将旗屹立于苍穹之下。
仅仅冲破汤军防御是不够的。
他们要做的，是将汤军悉数包围歼灭。
汤军惊慌失措之际，庆军左右两翼，分别有五千重甲骑兵率先出动。
他们身着重甲，头戴钢盔，脸上覆着铁制面具，连胯.下战马都武装到牙齿。
重甲骑兵侧翼发动，因为装备太过沉重，他们的初始速度并不快。
侧翼绕行至汤军侧翼，这一段路给他们留下足以加速的距离。
大地轰鸣，原野震颤。
重甲骑兵加速到极致，呈三角尖锥之状，携地动山摇之势，如一柄坚不可摧的利剑，硬破开汤军侧翼。
掀天揭地，海沸江翻。
剑尖刺开一个小口，其后剑身浩浩荡荡，骇龙走蛇，不断扩大裂口。
人力不可比拟的冲撞下，无数汤军飞向半空，落地后又被踩踏而亡。
碾压性的威势，令一众汤军寒心破胆，毛骨悚然。
他们尖叫着、奔跑着、惨叫着，哀嚎痛哭声起彼伏，原野上空回荡不息。
西北军惯来以轻骑为主，曾见过如可怖的重甲骑兵？
他们简直就是一群阎罗！
可即便再恐惧，他们也不不服军令，一股脑儿冲上去，企图用人海战术将这一万重骑淹没剿杀。
然，重骑之后，轻骑紧跟而上。
他们手持连弩，将意图包围重骑的汤军射杀。
他们身携震天雷，不扔向汤军，行无情轰炸。
龙血玄黄，人仰马翻。
重骑开道，轻骑相辅，其后轻甲步兵举刀冲入敌阵，侧翼硬将汤军前后军分割开来。
如一来，便可形数个包围圈，行鲸吞蚕食。
霍延身轻骑队伍，亲自深入敌军，寻找良机。
近。
更近。
重骑兵的冲锋下，他们的队伍越发接近汤军指挥台。
霍延立刻挺直腰背，抽箭搭弦。
他手里的弓箭极为特殊，是霍煊根据他的膂力专门研制出来的。
射程可达二百三十步，冲劲极强。
箭支乃精钢铸，坚实而锐利。
千军万马，一支箭凌空而去，如星驰电发，咻然射向汤军帅旗！
精钢制的箭尖准确钉入旗杆，箭身嗡然震颤，被鼓角声和嘶吼声淹没。
下一刻，旗杆啪一声断裂。
帅旗轰然倒塌！
楼喻用望远镜看清清楚楚，不由扬唇一笑，即刻下达军令。
传令官变换旗语，鼓手见罢，迅速击鼓传声。
“咚咚——咚咚——咚咚——”
所有庆军不约而同看向一个方向——汤军的指挥台。
帅旗真的倒！
“汤贼死！”
“汤贼死！”
“汤贼死！”
一间，战场上的庆军全都高声呐喊起来。
这是先前制定好的计划，只要到特定的鼓声，见汤军帅旗倒塌，所有将士都必须喊出这句话。
汤军正奋力拼杀，陡然到这四个字，不由看向帅旗。
混战之，除却指挥台周围，谁也看不清主帅到底是是死。
他们只能根据旗帜判断。
帅旗真的断！
即便汤军传令官想用旗语反驳，可大家都面临死危机，能抽空看一眼帅旗是极致，哪有闲工夫去看旗语？
“投降不杀！”
“投降不杀！”
“投降不杀！”
庆军又高声呼喝起来。
主帅既死，他们还有拼命的必要吗？
不少汤军顿倒戈卸甲，束手就擒。
军指挥台，汤诚惊恐万状。
汤军一败如水，溃势。
他呆呆望着倒地的帅旗，着渐竭的鼓声，看着军旗纷纷倒下，不由胁肩累足、狼顾麕惊。
汤军死的死，降的降，逃的逃，再无抵抗之力。
霍延率领轻骑，摧坚获丑，直奔汤军指挥台。
他要亲自斩下汤诚首级！
汤诚身边心腹撕心裂肺。
“大将军！快撤啊！快撤啊！”
汤军溃败定局。
鲜血染红桐州边界，尸首堆积如山。
汤诚这才反应过来，心腹将领的护卫下，立刻驾马奔逃。
他无暇去想兵败一事，现最关键的是保住性命！
可是霍延早就盯上他。
一支利箭刺破长空，星驰电掣般急至汤诚背心！
汤诚的心腹看见。
按理说，他应该冲过去以身挡箭，可他迟疑。
正是这迟疑，要汤诚的命。
锐利无比的箭尖刺穿汤诚的铠甲，直直插.入背心。
这一箭，霍延用十十的力道。
箭支的冲劲下，汤诚身体前倾，俯趴于马上。
战马嘶鸣，仿佛为主人哀泣。
霍延正要上前取其首级，不远处忽然冲来一队重骑兵！
重骑兵极速截断汤军阵型，一半会儿停不下来，只能等战马力竭。
他们战场上绕着圈儿跑，正面向汤诚及一众心腹，横冲直撞肆虐而来。
一众心腹惊心骇目，肝胆俱裂。
重骑兵的铁蹄下，无人能够还，甚至连完整的尸首都没法保住。
霍延估算出重骑兵的速度和距离，立刻冲上前，长刀砍下汤诚头颅，再急转马头，避开重骑兵的冲势。
只闻身后鬼哭狼嚎，惨叫连连。
重骑兵绝尘而去，徒留碎肉残肢。
遍地狼藉，很难分辨出汤诚的尸身。
所幸，霍延及割下他的首级。
薄暮冥冥，霞光万道。
汤军鼓衰力尽，纷纷倒戢干戈，缴械投降。
庆军大获全胜。
“我们赢！我们赢！我们赢！”
“胜！胜！胜！”
“太好！太好！”
“吾主万岁！”
一声万岁响起，迅速席卷整片原野。
千军万马齐声嘶吼。
“吾主万岁！”
“吾主万岁！”
“吾主万岁！”
金鼓如雷，号角声起。
所有人都看向那一抹明黄色的帅旗，跪地高呼。
他们热泪滚滚，心涌动着无尽的崇敬与虔诚。
那是他们的主公。
那是天下为之称颂的圣帝明王。
楼喻为万军情绪所染，豪意顿。
天高海阔，舍我其谁？
普天率土，四海九州，尽掌握之。
不远处，一抹银甲跃入眼帘。
男人纵马而来，手上拎着一物，那物用布包裹，布被鲜血染透。
楼喻弯唇注视着他。
除却千里金城，还有这样一人共携白首。
夫复求？
霍延行至楼喻面前，神怿气愉，冁然而笑。
“王爷，汤贼首级，汤军悉数归服。”
楼喻神色郑重道：“诸位将士辛苦，大军休整一夜，明日京！”
一声令下，鸣金收鼓，众人簇拥着楼喻回到营地。
收缴兵器、清理战场、掩埋尸体、医治伤兵等战后事宜，军令之下，有条不紊地行着。
昌奎之战，庆军缴获汤军兵甲数万件，俘获兵卒三万余人。
消息一夜之间传至京城。
京城尚有少许汤军驻守，闻言皆惶恐不安、弃城而逃。
百姓闻之，尽皆喜跃抃舞、兴会淋漓。
汤贼诛！
太好！
庆军大营。
会议桌上，所有将领全都心情激动、神采飞扬。
他们抑制不住地颤抖。
明日入京意味着什么，没有人会不明白。
楼喻坐上首，任由他们兴奋片刻，才开口道：“诸位，明日入京可准备好？”
“准备什么？”李树挠头问。
汤诚的数万大军都为他们的俘虏，即便京城尚有残兵，也不足为虑。
“你这披头散发的模样，难道要让京城老百姓笑话咱们吗？”楼喻打趣一句。
众人皆哈哈笑起来。
他们战场上杀敌，难免仪容狼狈。
反观霍统领，回来后便整发换衣，依旧容颜俊美，端正雅致。
臭美一道上，他们比不过。
霍延问：“可要传信至庆州？”
“当然，”楼喻颔首交待道，“明日入京落定后，立刻传信回庆州，让王府、总衙副部及以上官员做好入京准备。”
“是。”
五月廿七，庆军桐州昌奎拔营，于金轮照耀下向京城发。
旌旗蔽日，刀戟遮天。
浩浩荡荡的队伍如长龙般奔涌蜿蜒。
京城无守将。
老百姓们壮着胆子爬到城楼上，极目远眺。
他们早看到晚，清晨站到黄昏，东方鱼白等到金乌西坠。
终于——
猎猎旌旗映着漫天霞光而来。
“庆军来！庆军来！庆军来！”
“是东安王啊！是东安王啊！”
“快！咱们快去迎接！”
“开城门！快开城门——”
如火星溅入油锅，人群瞬间沸腾起来。
他们激动地奔下城楼，大开城门，秩序井然地涌至城外。
京城尚存一官员。
他们本就忠于朝廷，知道东安王乃天命所归，便召集百姓于城外排起队伍，并组织乐队列好阵仗。
当最后一缕光芒消失于天际，他们等来浩然正气、锐不可当的庆军。
军队，一抹明黄帅旗格外夺目。
其上硕大的“安”字庄严华贵，气凌霄汉。
“真的是东安王啊啊啊啊！”
“快！快奏乐！”
霎那间，锣鼓齐鸣，响彻苍穹。
他们说，启州当初就是这样献城的。
京城总不能连启州都不如吧？
城外百姓分列两旁，尽皆击掌喝彩。
庆军于城外三百步驻足。
京城官员立刻跪地齐呼。
“请东安王应天受命，出震继离！”
“请东安王匡扶社稷，肃清朝野！”
“请东安王端本溯源，整顿乾坤！”
三声请愿，足以震撼人心。
百姓皆俯跪于地，行面圣大礼。
片刻沉寂后，数百人马簇拥一人来到阵前。
众人忍不住抬首去看。
东安王骑马上，麟凤芝兰，贵不可言。
“汤贼伏诛，奸宄除，尔等不必再受兵戈扰攘之苦，都起来罢。”
东安王声音清越，语调雍容，如冬日一盏温茶，瞬间抚慰众人惊惶日久的内心。
竟有人忍不住泪洒衣襟。
因为太激动。
嘉熙二年五月廿七，东安王楼喻率兵入京。
百姓箪食壶浆，众官俯首称臣。
为——
天下顺服，四海归心。
楼喻缓步走向朱红色的宫门。
宫城内外，残血如墨。
他踏过烈士的鲜血，穿过禁卫军们奋不顾身守卫的宫门，仰首看向巍然而立的广德大殿。
星幕苍茫，白玉饮血。
楼喻拾阶而上。