“国, 国师。”李公公气喘吁吁地跑来：“圣上召见。”
苏秦走到殿外正好看见满头大汗的太医，背着药匣子下阶梯, 见到苏秦，太医一抹额头上的汗：“苏大人。”
苏秦颔首, 从他身边走过，摇了摇头，果真不该对二皇子抱有期待。
一进殿门，辰寒半靠在床头，神情看上去很是疲惫，离他不远的地方，江玉手上正倒提着一只黑色大蝙蝠。苏秦靠近时, 宽大的羽翼还充满攻击性地向他这里招呼了下。
苏秦：“皇上可还好？”
床上传来格外压抑的声音：“苏爱卿, 去，去把那个混蛋给朕抓回来。”
苏秦就事论事道：“派二皇子刺探消息本就是皇上的旨意，现在召回便前功尽弃。”
辰寒捂住胸口：“朕还不想这么早去见先皇。”
这样的事再多发生几次，他迟早有一日受惊而死。
苏秦侧目看向江玉, 对方正轻轻扯了扯蝙蝠圆圆的耳朵：“这东西驯养好了, 用来传信倒不错。”
顾虑到辰寒的心情，他没有再继续说下去。
辰寒缓过劲来，朝江玉的方向伸了伸手。
江玉将抓住的蝙蝠送到他面前：“要凌迟，还是煮汤喝？”
辰寒冷笑一声。
毕竟是自家儿子造的孽，江玉不再捉弄他，将纸条放在他掌心。
上面的字迹很潦草，但笔风连贯, 看得出写的人会一手好字，辰寒皱了皱眉，总觉得写字的人是刻意淡化字迹。
“墨里有松香味。”指腹摩擦下纸条的毛边，辰寒道：“五色笺，莲国皇宫才会用的纸。”
“走水路没有这么快。”苏秦道：“他应该没有按原定的计划随无忧山庄的人一起离开。”
“依照安宴的性子，没理由撇去一众高手保护，独身离开，”关于这点，辰寒却是怎么也想不通，总不至于是因为怕水。
苏秦却是道：“淄林告急，臣欲先去一趟前线。”
辰寒摆摆手，“随军的副将是沈兆，沈兆乃大将军身边的得力干将，出发前朕已经提前给他一道圣旨，若太子领军陷入不利，他可随时顶替统帅之位。”
江玉回忆起了这么号人物，点头：“有沈照在，淄林可保。”
辰寒起身下地，将碍眼的黄色床幔拨到一边，“大战在即，看住安宴，别让他轻举妄动。”
苏秦点头。
……
尚不知道有一人正从几万里外朝他赶来，林寻在莲国皇宫内的生活格外有规律，基本就和霁初耗在丹室，没怎么再接触外边。
今夜，霁初带林寻前去献丹。
踏过长毯，踩在暖玉铺砌的地面，林寻透过一根根笔直的柱子，看见正在享乐的莲皇，群芳环绕，见到霁初时，他浑浊的眼中有光亮，“可是丹成了？”
霁初：“不敢说大成，但此丹服下去可延年益寿，增加百年寿命。”
莲皇拍拍手，立马有几名太监上前，以银针试毒，均是没有异样。
莲皇一连激动地说了两个‘好’字，“赏，朕有重赏！”
林寻目光中闪过探究，上次见到莲皇，虽日薄西山，但并没有现在这般沉不住气，喜怒流露于表，而他在莲国皇宫待的这几天，也没有听说莲皇派人打听莲昊乾的事情，似乎已经将上次宴会的事情抛之脑后。
几颗滚圆的丹药被人送到莲皇面前，林寻第一反应便是丹药有问题，偏过头看霁初，对方的眼睛没有焦距，嘴角却带着小弧度的笑容。
林寻不着痕迹地蹙了蹙眉，莲皇在这个时候死了可不是件好事。
他上前一步，胳膊却被拉住，一道声音在他耳边低低道：“二皇子殿下。”
一个简单的称呼足以令林寻止住接下来的动作。
林寻看着莲皇服下丹药，气色明显比刚才好上不少，这不是修真界，一枚丹药能令人起死回生，唯一的解释便是药方有古怪。
莲皇服用丹药时，霁初解下腰间的玉佩，掉落在厚重的地毯上，没有发出一点声响。
仿佛感受到体内源源不断的生机，莲皇很是满意，当即下旨赐上无数珍宝，两大箱的赏赐，抬礼的人一直跟到住处放下沉甸甸的赏赐，才离开。
“放心，还不是时候。”待人都离开了，霁初开口，声音很和睦。
林寻盯着他：“你究竟是谁？”
霁初：“说起来，我和殿下还有些渊源。”他微微仰起头，计算着时间，“再过半个时辰，殿下最好和我折回去一趟。”
月亮一点点攀上苍穹顶，半个时辰的时间很快便流过，林寻同霁初停在屋外，侍卫拦住他们二人：“霁大人，这是……”
“我的玉佩先前好像不小心落在殿内。”霁初语气很温柔：“那块玉是家母所赠，对我很重要。”
侍卫为难道：“这个时候，皇上通常在……”
像是回应他的话，里面传来一道声响，像是追逐打闹。
“霁大人，您也听到了，现在去惊扰皇上，无异于……”
话音未落，霁初竟是上前一把推开门，侍卫大惊，正要拦住，就看见有一道身影冲入殿内，猛地将莲皇后面的几人推开。
“咳咳，”莲皇按住脖子，咳得脸红，在他脖颈处，缠着一条长长的丝绸。
侍卫这才反应过来，喊了声：“有人刺驾！”
那几名女子见事情败露，有两人竟是当场一头撞在柱子上，死不瞑目，还有三人，被冲上来的侍卫一把按住。
作为最开始冲进来救莲皇的林寻无疑成了最大的功臣，他在一片混乱中，看见霁初弯腰捡起地毯上的玉佩，不疾不徐地用帕子擦干上面的灰尘。
后半夜整个宫中再无一人合眼，刑部提审犯案人员，禁军搜查宫内是否还有落网之鱼，还有些嫔妃，想来探望受惊的帝王，软言安慰一番，却都被打发走。
莲皇坐在阶梯上，单腿立起，手垂在腿侧，拳头不时攒紧再松开。
‘砰’地一声，拳头捶地，“要不是你正好落了块玉，朕的命今天就交代在这里了！”
霁初：“此难后，必有福泽，皇上才服用神丹，不要动怒为好。”
莲皇重重呼吸了几下，浑浊的眼球转了又转：“你说，这次事件的主谋是谁？”
霁初淡淡道：“犯人正在被提审，还没有问出结果。”
“问问问！”莲皇猛地站起来：“有什么问得！朕又不是瞎子，前脚爱卿献丹，晚上就有人向朕索命，必定是朕那几个好儿子看不得这江山朕还能多坐个百年！”
一旁林寻差点没忍住笑出声来，这莲皇当真是病入膏肓，这时候也不忘做他千古帝王的美梦。
霁初不动声色道：“今次还要多亏了小安子，我眼睛不方便，幸好他机灵。”
“没错，他功不可没，”莲皇想起了是有这么回事，摸了摸脖子上的红痕，叫道：“小安子。”
小安子？
林寻一怔，该不会是在说他？
他半是疑惑地上前一步。
“你救驾有功，加之在霁初身边做事，朕延寿百年，也有你的一份功劳。”莲皇手指了指他的方向：“朕就封你为大内总管，日后宫里宫女，太监归你调配。”
林寻僵在原地，霁初适时提醒道：“还不谢主隆恩？”
他回过神来，毫无推脱，拜谢皇恩。
这惊魂一夜，升的不止是林寻的地位，还有莲国彻底没落的开端，便是从这一夜后，莲皇宠信宦官，专断国政，甚至不断压缩几名皇子手中的势力。
骤然升官的林寻此刻正躺在躺椅上，神情颇有感慨。
霁初：“你似乎很高兴。”
“你不懂，”林寻目光中带着对往昔的追忆，一片深沉：“在异国他乡奋斗打拼，最终实现自己的理想，这其中的心酸不足以为外人道。”
霁初：……
林寻得势，领他进宫的蔡公公自然也很高兴，有了林寻这层关系，他在宫中可谓是如鱼得水。
通过蔡公公，林寻进而结识宫里不少老人，都是权贵的心腹，他们勾搭在一起，于深宫大院异军突起，成为一股强势的力量。
且说林寻得势，并未欺压于人，而是施恩于不少太监宫女，很多才进宫的小太监将他视若神明。
而以林寻为首的宦官势力，不可避免地同怡贵妃产生摩擦，其中最大的分歧点，便在于应该亲近辰国，还是拉拢域外一带。
怡贵妃主张联合域外之主，攻打辰国，林寻却持相反意见，认为首先应该消除域外这个心腹大患。几次交锋双方均没有分出高下，怡贵妃一边派人调查林寻的来历，一边私下里想法设法想要除去这个祸害。
再说苏秦，一踏上莲国的国土，便听民间议论纷纷，疯传最近突然升为皇上面前红人的传奇太监安公公，今天又做了什么大事，得了什么赏赐。
在听到这位安公公上位的时间，苏秦便有些不祥的预感，又听这位公公如今已经能左右政治，一味主张亲辰战域外，这种预感更加强烈。
不多时，他便站在宫门外，没有下一步动作，直到今日出宫采购的马车回来，他方才走过去。
马车里坐着几名采买司的人，见到苏秦，其中一人喝道：“你是何人，竟敢拦采买司的马车？”
苏秦不卑不亢：“初来乍到，可否请众位捎个口信给……”
里面的人刚想赶他走，便听他后面说出的三个字――安公公。
安公公现在一等一的红人，要是此人真和他有关系，那可不好冒然得罪。
几名采买司的人你看看我，我看看你，最终一位年纪较长者开口，“你可有什么凭证，证明自己认识安公公？”
苏秦掏出一块价值不菲的牡丹玉佩，正是当日林寻掉在荒殿没有找见的那枚。
“他见到这个，自然会明白。”
抱着半信半疑的态度，采买司的人还是帮了他这个忙，当然也存了私心，若是能借此举和安公公搭上关系，也是好事。
……
林寻正在院中纳凉，乍然见到这枚玉佩，微微一怔。
采买司的人心下激动，这次压对宝了，两人果真有关系，看样子还关系不浅。
“送玉来的人呢？”他将玉收到袖子里，表情看不出喜怒。
“回公公，应该还在宫门外候着。”采买司的人略一迟疑，试探问：“不知他是……”
林寻淡淡道：“家里的一个穷亲戚，怕是看我如今出人头地，来投奔的。罢了，念在往昔的情分上，便让他来好了。”
见他不是特别高兴，采买司的人有些失望，仍不忘说了句好话：“公公大人大量。”
苏秦是被几个太监接进宫的，其中一个太监边走边对他道：“你虽然是安公公的亲戚，但在宫里也不能乱来，给公公添乱。”
这几个都是受过林寻恩惠的，嘴里嘟囔着‘也不知公公哪里来的穷亲戚，看公公富贵，就上赶着来了，’一个劲地替林寻抱不平。在他们看来，这种将家人送到宫里，现在又攀高枝，都是心术不正的。
等到了林寻的住处，看到眼前的光景，苏秦忍不住眼皮一跳。
一张铺着上等貂皮的摇椅上，林寻懒洋洋地躺着，身后是穿着清凉的宫女，持极大的孔雀翎掌扇，香风阵阵，为他驱敢蚊虫。
相较之下，连日舟车劳顿，苏秦白衣蒙尘，当真像是一个攀关系的穷亲戚。
小太监小步跑到林寻身边，在他耳边说了些什么。
林寻慵懒地像只名贵的家猫，半眯着眼瞅着苏秦：“哎呀，这不是我家中大伯，怎么沦落成这幅模样。”
他假惺惺地捂住胸口，“真叫我看得心里发疼，快来人，服侍大伯去沐浴换身衣服。”