“奇了怪了，这一路上为何连个北虏的毛都没有看到？所到之处无不开城投降，难道他们打算退回漠北么？”又一座小城在嘉州军面前敞开了大门，这座城池的县官带着城里的士绅跪在城门外两侧迎接天兵的到来，这已经是他们一路上遇到的第五座空城了。

“当初咱们接连在河南道与京畿道重创北虏，歼灭北虏不下三十万，而后阿鲁布又攻入漠北平叛，和普速部与薛奢部杀了个痛快，漠北人口本就远远少于中原，经过这么一折腾，阿鲁布又能凑出多少兵马来抵御我嘉州军？”李悠解释道，“与其沿途安放少量兵力被我们各个击破，还不如让开道路引诱我嘉州军深入，再依靠龙城的城墙与我等相持，再从中寻觅胜机，这或许还有几分胜算。”

“如此也好，倒也省了咱们一路上的功夫。”周伯符心有不甘地笑了笑，说实话他还真巴不得一路与敌军作战。

但是秦士信的脸上却不见笑容，他派人上前询问了那些投降的士绅官员几句，然后回来向李悠奏道，“陛下，还是和前面几处州县一样，北虏在离开的时候将城中的粮食财物搜刮一空，这些百姓已经断粮多日了。”

“派出人手核实此地人口，然后根据人口数量发放粮食。”既然已经投降了，那么这座城中的百姓就是嘉朝的子民了，李悠和秦士信等人却是不能不管不问，毕竟这些都是中原的同胞，而不是漠北的异族。

“陛下，如今这粮食消耗的速度却是比咱们预想的要快得多，到现在为止大军所带的存粮已经比原计划的多支出了四成，再这样下去粮食恐怕就有些不够用了。”依旧负责后勤事务的孙初阳连忙提醒道，这些百姓固然是要救，但嘉州军自身的安危却也不能不管。

“没想到阿鲁布却也能想出这般阴险的手段来，参谋部还没制定出相应的对策么？”阿鲁布的这一手的确让李悠有些措手不及的感觉，这次出征所准备的粮草虽然充裕，可那都是为十五万嘉州军准备的，要想养活从京畿道到龙城一路上的百姓却是远远的不够了。

“眼下只能将消息传回京城，让京城速速运来更多的粮草、种子还有农具。”在李悠身边随时等候询问的参谋赖守仁连忙应道，他可不是前朝那些世家豪门，说不出让这些百姓去死的话来，因此只有加重朝廷的负担了。

“嗯，呵护百姓、恢复关内道的民生本就是朝廷应该做的事情，你们计算出所需要的物资数量后就发回京城吧。”看来姚广孝和范蠡他们又要头疼好一阵儿了。

听闻此言，稍微落后一些的史怀义也感到了颇大的压力，行军至今，嘉州军的后勤补给线越拉越长，他的工作愈发的忙碌起来，现在陛下又打算增加向关内道的物资输入，这可就给他带来了成倍的工作量啊，想必那些北虏也不会放过这个机会吧？说不得从今以后自己的辎重队恐怕就要成为他们的进攻重点了。

“陛下万岁，万岁，万万岁！”正思量间，前往忽然传来阵阵欢呼神，抬眼一看，原来是赖守仁已经将李悠的决定大声说给了当地的官员和百姓，他们听闻朝廷竟然如此宽厚，一时难以自已连忙向李悠叩谢皇恩。

“尔等都起来吧，既然尔等如今已经归降成为我嘉朝的臣民，陛下自不会不管你们。”先是温言安抚一番，然后赖守仁的语气忽然又变的严肃起来，“但是尔等也应该知道，北虏之所以抢去你们的粮食，就是希望利用陛下的宽厚仁慈拖延我嘉州军前进的速度，除了这些手段之外，想必他们在城里也留有人手，随时准备作乱吧？对此，尔等决不可马虎，从现在开始一切都需要按照朝廷的号令行事，谁若是敢从中捣乱，小心军法处置！”

在前面的几座州县也出现过这样的情况，嘉州军刚开始放粮，人群中就有人撺掇当地百姓去哄抢，亦或是借着夜色的掩护想要焚毁嘉州军运到城中的粮食，给嘉州军造成了不小的麻烦方才把这些人抓住斩首示众，吸取了这些教训之后，每到一处赖守仁都会将这些事情给当地的百姓讲一遍，让他们认清楚形势不至于被北虏所利用。

“为了防备北虏作乱，现将城中的百姓以十户为一组编甲，设甲长一名管理该甲，这十户人家需相互作保，一家犯案，全甲受罚......”接着赖守仁又开始讲述嘉州军防备细作的对策，这些细作大多都是外地人，只要将当地的人口清理清楚，他们就会很快暴露出来，而且这些甲户也需要维持当地的安全，有了他们的帮助，远道而来的嘉州军清理细作更为方便。

堵住四面城门，按照居所进行编甲，每编好一甲就给该甲下发三天的口粮，谁要是捣乱就推迟发放，揭发细作的奖励粮食若干......种种手段施展开来，留在城中的绝大多数细作就被赖守仁挖了出来，拷问清楚后立刻被斩首示众。

其后，赖守仁又从城中百姓中挑选出一批身家清白、亲属众多的青壮，命令他们加入到史怀义的辎重队中，负责维持当地的道路通畅，如此史怀义的压力方才减轻了不少。

就这样一路发放粮食一路北上，他们终于到达了龙城城外，李悠登上高处四下打量了一番，“这阿鲁布的准备还真是充裕啊！”

但见龙城四周的村庄早已被夷为平地，水井也被填实，至于粮食更是一颗也没给嘉州军剩下，城池周边数里的林木也被他们砍伐焚烧一空，坚决不留给嘉州军打造攻城器械，看上去阿鲁布已经完成了坚壁清野的工作。

城墙上密密麻麻地分布着无数的北虏士兵，弓弩箭矢、滚木礌石、投石机、狼牙拍等守城器械一应俱全，想要攻下这座城池怕是不容易啊。