杜桥就是邵州本地人，家世清白，履历简单，很好查证。

杜家祖孙三代，都是有名的爱花成痴。

他祖父在世那会，家境还算殷实，就是因为四处收罗名花，把家给败了，从他父亲那辈就沦为了花匠。

杜桥从小就跟着父亲养花，因为手艺好，被人举荐进了柳老太爷的退藏园。前一阵因为没照料好柳老太爷喜欢的花，又被辞退了。

眼下借住在梨花巷表哥家里。

赵明轩看着“退藏园”三字，就不由得皱了眉。

从暗卫转述今天纪小朵和杜桥见面的经过来看，他们应该不是第一次见了。

杜桥这种穷人是不可能有钱去百花楼找玉版的。

很显然，就是当初在退藏园有了交集。

那天么……肯定不会是遇到他之前，那时纪小朵还在百花楼的候场区。

至于见到他之后……按纪小朵的说法，他走后她就被扔井里了。

她当时是说小傻子折回去救了她。

但现在想想，严格按时间算起来，真等小傻子折回去，她大概早都已经凉了。

所以，当天救她的人，应该就是这个杜桥。

纪小朵隐瞒了这一点，赵明轩其实也可以理解。

那个时候对她动手的是柳家的人，杜桥还在柳家做花匠，如果柳家知道是他坏了事，他肯定要吃不了兜着走。

纪小朵怎么会想连累自己的救命恩人？

但……正因为理解，赵明轩心里才更加不高兴。

虽然赵忠报告说纪小朵见到杜桥表情十分意外，但赵明轩还是忍不住想，纪小朵租了个房子，正好就能遇上杜桥，真的这么巧吗？还是他们早有约定？

今天是挑水，明天要送狗，后天还想干什么？

他一番布置，难道是为了成全他们吗？！

赵忠在旁边看着赵明轩直接捏断了手里的湖笔，连忙低下头，大气儿也不敢出。

他其实就不明白自家大人在想什么。

既然喜欢，直接抬回去不好吗？

就算不想抬她进府，正经当成外室好好安置也行啊。

派了人盯着，又不让他们帮手。

那么个娇滴滴的美人儿放在外面，又孤身无依，怎么可能没男人献殷勤？

这不是明摆着，连他都能想到的事么？

现在又来生气……啧。

赵明轩长长呼了口气，突然叫了洪虎来问：“那小傻子怎么样？”

“跟着老徐打基础呢。”洪虎道，“进展还不错，说起来那傻子倒真是个天生练武的好苗子，力气大，耐力强，韧性十足。什么招式也是一教就会。”

他是不知道，以前纪小朵曾经叫小傻子复印机的，就连写字时那微小的运力方式他都能复制，何况基础武术那些大开大合的招式？

洪虎也是习武之人，带着几分爱才的惋惜叹了口气，“真是可惜了，要不是个傻子就好了。”

赵明轩道：“明天放他一天假，带他去找他姐姐。”

洪虎愣了一下，“这才几天？”

赵明轩扫他一眼。

洪虎连忙低头应了声“是。”

洪虎莫名其妙，赵忠倒是心知肚明，这是知道明天杜桥要去找纪小朵，所以特意让小傻子去搅局的。

但他能说什么？

***

杜桥暂时借住在表哥李安家里。

他回去的时候，李安还没回家，他便先去见过姨母许氏，请了安，把纪小朵给的点心拿出来，又把送狗的事说了说。

许氏直接答应下来，“这点小事有什么好说的，你嫂子正愁没处安置那些小崽子呢。”又带了点得意，道，“咱家阿福多聪明，她的崽子都随她，看家护院没说的。”

杜桥的表嫂姓刘，是个脸圆圆有几分发福，看起来颇为和气的女人。

她的关注点明显和婆婆不太一样，“……是巷口过来第三家？最近每天都传出各种香味那家？”

“是。”杜桥指指那盒点心，“这都是纪姑娘自己做的。”

之前纪小朵送点心，只送了左邻右舍和附近几家，倒没有整条街都送，所以李家这才是第一次吃到。

许氏赞不绝口，分给几个孩子也都吃眉开眼笑。

刘氏眼珠转转，就问杜桥，“不如明天我和你一起去，顺便问问纪姑娘能不能教我做这些点心？”

杜桥有点为难，“那不太好吧，倒像咱家为了只狗崽跟人要好处似的。”

“你这是怎么说的？”刘氏便有点不快，“我也没别的意思，就是看娘和孩子们喜欢，成不成的，问一声又不费什么事。”

杜桥连忙起身作了个揖道：“是我不会说话，嫂嫂见谅，只是……纪姑娘带了个痴傻的弟弟，也没有别的营生，做这些，只怕是想要卖钱呢。”

虽然纪小朵并没有跟他明说，但普通人家不年不节的，谁会一气做这么多种类不同的点心？何况纪家还只有两口人。

他这么一说，刘氏倒不好再坚持要去，却又掩嘴和许氏笑道：“娘，你看表弟这样……”

她没往下说，只露了个暧昧的笑容。

许氏却已经会意，又看了杜桥一眼，便盘问起来：“这纪姑娘才搬来没几天，你是怎么认识的？她是哪里人？多大了？”

杜桥听着不对，连忙摆手打断她，“姨妈误会了，我跟纪姑娘不是那种……可不敢乱说话，坏了人家姑娘名声……”

他自己说着，就红了脸。

他跟纪姑娘……跟那个天仙一般的女子……

诶，可真是想都不敢想。

许氏笑起来，她这个外甥别的都好，就是太腼腆了。她家就姐妹两个，姐姐死得早，外甥的亲事，可不得她多操点心？

许氏正要再打趣他，就听到门口一阵叫嚷。

杜桥连忙借机脱身，跑去开门查看。

却是他表哥李安回来了。

但不是自己回来的，而是被同僚架着送回来的。

李家人都吓了一跳，“这是怎么回事？”

同僚叹了口气，“阿安也是运气不好，正撞到大人的火头上。”

李安在县衙当个捕快小班头。

这几天连续出了几桩命案，一直没能破案。

结果昨晚上又死了一个，还是弘文书院的学生，家里有钱有势，闹了起来。

知县孙大人便发作手下这些捕快衙役。

李安正好当值，挨了好几板子。

“这还算好的，孙大人还逼林头立了军令状，三天以内要是再破不了案，只怕上上下下都要倒霉呢。”

许氏刘氏一听这话，便再顾不上杜桥的事了，只唬得六神无主，“那可怎么办才好？”

怎么办？送李安回来的同僚也不知道。

那些案子一点头绪都没有，现在都传说是厉鬼索命，他们不过只是些跑腿卖力的衙役，难道还能捉鬼不成？