被赵明轩斩伤的黑蟒逃入山中，一时根本找不出来，赵明轩也没有办法，只能一面让人留意，一面继续加强河防。

这事还没个定论的时候，纪小朵和赵明荣的绯闻已经传得满城风雨。

赵夫人气得差点没厥过去，也顾不得赵明轩要说什么，只叫李妈妈带着婆子家丁去把那狐狸精打杀了。

李妈妈上次就被赵明轩暗中敲打过，她虽然是赵夫人的陪嫁心腹，但也清楚自己一家人的性命都在赵明轩一念之间，哪敢真的对纪小朵动手？

可她也知道自家夫人在气头上不会听劝，只能一边拖延着，一边赶紧派人去通知赵明轩。

好在她到了小楼，却扑了个空。

纪小朵根本不在家。

李妈妈松了口气，回去复命。

赵明轩也正好回来。

两人交换了一个眼色。

李妈妈一脸无奈，涉及赵明荣，那就是动了赵夫人的命根子，她是绝对不可能退让的。

赵明轩只觉得头痛。

他外头不知道多少事呢，亲娘却只会给他添堵。

果然他才刚进去，赵夫人一个茶杯就摔了过来。

“你看你都招了个什么狐狸精回来！勾着你还不够，还要祸害你弟弟！赵家的脸都被你丢尽了！”

赵明轩道：“几句捕风捉影的流言而已，只是别有居心之人用来离间我们兄弟关系，母亲不必当真。”

“什么流言？什么捕风捉影？他们在弘文书院幽会，什么地方什么时间，连他们穿什么衣服都说得一清二楚，这还不够？”赵夫人气得发抖，“就算别人没安好心，那也是你先招了这么个下贱玩意在家里，才会被人抓住把柄！”

赵明轩耐着性子解释：“没有的事，当天我也在呢。她现在在外面做着事，对头拿她没办法才用这种下流的手段败坏她的名声，你要是真的信了，就如了他们的意了。”

赵夫人一听他这么说，就哭起来。

“我这么个老婆子，又做不了事，只是混吃等死，一点用处没有了……连个祸害我儿名声的狐媚贱人都能压到我头上了，这府里还有我的容身之处吗？我也不碍你赵大人的眼，这就带着明荣回老家去。”

她一面哭，还一面直接打发人去接赵明荣，又叫人收拾行李。

赵明轩就站在那里，冷眼看着她。

他娘越作，他倒越觉出纪小朵的好来。

就算她不喜欢他，就算她随时想走，但该做什么不该做什么，从来和他有商有量，绝不添乱。

那样的女人，他怎么可能放弃？

赵夫人见他不为所动，越发气得狠了，索性就叫人备车，她立时就要走。

赵明轩点了点头，也吩咐下去，“收拾东西，接上三少爷，让他陪夫人到望云寺住几个月，什么时候夫人气消了，什么时候再回来。”

赵夫人睁大了眼，指着他，嘴唇哆嗦着，半晌没能说出话来。

李妈妈连忙上前扶住她，又劝赵明轩：“夫人也是一心为着公子们的名声着想，自家母子，大公子也不要这么犟着，万一把夫人气出个好歹来可怎么办？”

赵夫人顺势一歪，就倒在了李妈妈怀里。

李妈妈惊呼一声，叫人来扶她去床上，又叫着请大夫。

赵明轩虽然不懂医术，但他眼力好着呢，一看赵夫人眼皮底下眼珠还在乱转，就知她是装的，只觉得心力交瘁，索性道：“望云寺的高僧，医术高明，还会驱邪。母亲去了那里，自然百病全消，也不必担心有什么狐狸精了。”

竟是不管不顾，一定要将她送去庙里。

赵夫人眼角抽了抽，但也不好就醒来，只继续装昏，悄悄掐了李妈妈一把。

她只是在威胁赵明轩而已，她又不是老夫人，对吃斋念佛一点兴趣都没有，何况庙里哪有家里舒服？

李妈妈懂她意思，连忙道：“夫人眼下身体不适，怎好车马劳顿？不如还是先请大夫回来看看，让夫人休养几天好一些再说吧。”

赵明轩也没有继续紧逼，只道：“母亲既然病了，就要叫明荣回来侍疾，病情若是严重，说不定他就赶不上明年春闱了，只能再等三年。母亲可千万要保重身体啊。”

赵夫人装昏不好说话，被子下面的手几乎都要把褥子揪破。

赵明轩当然也看到了她这小动作，但也没有说破，交待李妈妈好好侍候夫人，便转身要走。但转头的时候，正看到桌上竟然放着纪小朵做的点心，不由皱了一下眉，冷声叫人来吩咐：“把纪娘子做的吃食都拿出来，以后也不必往荣禧堂送。”

赵夫人气得终于忍不住，刷地坐了起来，捶床大骂。

赵明轩听都不听，径自走了。

***

纪小朵自己当然也听说了流言。

自那天徐明静提醒她，她就知道既然徐明静能想到，别人自然也能。她和赵明荣在书院同行的路程并不算短，肯定有人看到，会拿这事来做文章，倒也不算意外。

学堂里有些老师和学生家长也听到了，多少有些不太好的议论。

最直接的后果，就是女学生们都被家里接回去了。

纪小朵也可以理解。

想改变大众的观点不是一朝一夕的事，现在这个社会，“名声”对女人而言还是很重要的。

校长行为不检，连在这里上学的学生都要跟着受影响。

纪小朵有点无奈，但也不算气馁，索性把学堂和研发室所有的老师学生员工都叫到一起开了个会。

先做本阶段工作（教学）总结，再做下阶段计划，对表现好的员工学生予以表扬奖励，表现差的点名批评，并将这种“例会”和开放日一样固定下来，每个月要开一次。

作完会议总结之后，纪小朵才道：“我知道最近有些不太好的流言，让大家心里多少有些不安。不过呢，我可以把话放在这里，只要我不死，就会把学堂办下去。万一我死了，鲁二娘也会继续从纪氏日用里出资。再万一纪氏也没了，徐明静徐先生会接手。至少到这里为止，我可以保证办学理念不会变。你们不相信我这个人没关系，知道这个学堂在做什么事就行。如果连我在做的事也不信，那也就没必要留下了。我给大家三天时间考虑，要走的，学生退还学费，老师结清工资。但是，如果选择留下来，我就不希望再有人首鼠两端吃里扒外。到时再让我发现什么，保安们手里的刀可都不是吃素的。”

她又宣布放一天假，让学生们回去跟父母好好说明白，到底还要不要来这里上学。

大家先安静半刻，才小声议论起来。

有个学生竟然当场哭出声来，“我不走，这里这么好，为什么要走？老师不要赶我走！”

有老师教念书，有老师教各种技能，还有老师教他们习武，吃得好穿得暖，又有一群小伙伴一起学习玩耍，学生们都不愿意走。

有人带头，小一点的孩子都哭起来。

大一点的孩子们则握了拳头叫：“说纪老师不好的才是坏人！我们才不会相信他们！”

聘请的老师们之中，第一个响应的，竟然是那天看到脚踏车想来上学的袁木匠。

他回去安顿好妻儿，便又回到了希望学堂。

但他这个年纪，要说跟小孩们一起上学，实在不太合适，纪小朵想了想，索性请了他做老师。

他的手艺其实比古师傅好多了，这些天也参与到自行车的研究里来，兴头正足，现在谁想让他走，就是他的仇人。

“我不走。”袁木匠说，“从之前有人挑唆阿才他们打了老古，我就知道有人在针对这个学堂。现在又传校长的谣言，无非就是想让学堂办不下去。但我不怕他们。我反正妻儿都安排好了，只要学堂还在，我就在这里！”

“对，不用怕他们。”纪小朵道，“他们暗地里做这些上不了台面的事，恰恰是因为，他们在怕我们！他们在怕这所学堂！他们在怕你们都学会了读书算数！他们怕你们个个都有手艺！他们怕你们觉醒出自己的思想！所以，我们反而要坚持下去。就算学堂不在了，只要还有人能把这种学习的方式传递下去，我们就赢了！”