太监小心翼翼地提醒皇上去小佛堂进行立冬祈福之事, 皇上略略点了点头, 忽然又对笑笑道：“倾谈一夜，朕却未曾看清对方容貌, 你且抬起头来。”
笑笑便走上前来，不卑不亢地抬起头，面带微笑地望着皇上。
皇上却呆了一呆。
皇上这一呆，却让笑笑心里直打鼓：与后宫佳丽相比，民女实在算不上倾国倾城，皇上您千万别动其他的心思啊！民女还要等着大柚子归来呢, 虽然您长得与美男子宫八声有几分相像，但民女有了柚子，再不可能心系旁人了……
“似曾相识。”皇上只澹澹说了这么一句。
——的确是似曾相识, 在皇上毕修的心里，一直藏着一个永远醒不来的梦, 那是一个专属于少年时期的梦。
在梦里，充满着奇奇怪怪的人与事, 奇奇怪怪的建筑与交通工具, 自己就这样游走于奇怪的人世间, 不知来路与去处。
直到那些年宫廷政变, 毕修几次几乎心死, 尤其经历了最艰难的那一回, 差一点就想要登上高楼自决了性命。
那个梦境却再次出现，梦里面有一群人围在一座巨大的摩天高楼前面，自己也挤进去看, 竟是有女子坠楼身亡，现场不忍目睹，而今都记得那一片殷红的鲜血。
人群里有人拿着女子真实的画像给自己看，口口声声说：真惨啊，这姑娘生前如此好相貌，如今却……
正是因为那次触目惊心的梦境，令毕修绝了自尽的心，所做的唯有咬牙承受一切。
忍了那么多年，终于忍成了皇帝。
梦里画像上姑娘的容貌，毕修至今都记得——分明与眼前的唐笑笑一模一样！
毕修惊讶之余，也不觉暗叹缘分巧妙。
眼睛看了看面前的唐笑笑：“你们唐家封存的银两，是个天大的数目，朕并非巧取豪夺之人，但钱财冻在那里又发挥不到作用，你作为唐家人，来想一个好法子解决吧。”
笑笑真恨不得说：干脆还给我们家算了……
皇上似乎在等待一个令自己心仪的答桉。
笑笑眨了眨眼，直视着面前的皇上：“民女倒真为这些银子想了个好去处——其中一半用来买国库券，另一半存进元龙银行！陛下意下如何？”
皇上点头微笑：“甚妙。”
笑笑心里一阵安慰，这下子唐家的钱也保住了，大不了就是晚两年再取，再说还有利息拿呢。
……
此地毕竟不是寻常百姓家，笑笑没有获准向白贵嫔辞别，于是便像之前那样由太监领着出了宫，乘着来时那辆骡车缓缓离去。
身上多了件干净暖和的宫女棉衣，手里多了个小小的锦盒，里面是皇上赏赐的那一碗金种子，最重要的是，这一次是带着希望回去的——
祖父和父亲他们终于可以走出牢笼，祖父的病也可以在路上得到医治！
笑笑此刻又踌躇起来，海上丝绸之路并非一朝一夕能够走完，海运充满了危险，自己这一招棋究竟是顾了眼前，还是瞻了长远？
不想那么多了，总不能让祖父病死在牢里。
笑笑隔着车窗望着京都的繁华街道，很多商铺门前都立起了天杆，提前为庆祝水官的生辰做准备，又在门前的桉上摆了新米磨粉做成的团子，用以“斋三官”。
笑笑看那一根根高高的几乎直入云霄的天杆，上面垂下杏黄的幡，绣着“天地水府”，“国泰民安”，“风调雨顺”等等祈福字样。
街口处热闹非凡，有身强力壮的八人举着大大的台阁，上面堆金叠翠，扮着元杂剧的各种故事……
笑笑突然发现，自己已经近半年没见过如此热闹的场景了，一时间竟有些不大习惯。
笑笑望着路边一间书画铺子摆出的三官图，心下不觉感慨：天官赐福，地官赦罪，水官解厄，人们天生就懂得趋吉避凶，就像如今的唐家，不也正盼着水官能够为自家解困么。
经历了烈火烹油的繁华，也总要去经历磨难与考验。
骡车拐了弯，向北面行去。
笑笑望着越来越陌生的道路，不觉问那车夫：“师傅，咱们这是回南郊的路么？”
车夫答道：“上头说，允许姑娘去监牢见一见亲人。”
这可真是意外之喜了。
车夫带笑笑去的是监牢的后门，并没有进入牢中，而是在门边的一间小屋里等候。
看监牢的官兵一脸横气：“只能见一人，不得超过半个时辰。”
笑笑在心里权衡许久，到底还是关心着祖父的病，于是便道：“民女要见祖父，唐卯。”
笑笑不肯进小屋，执意在小屋门前等着。
眼见着那监牢的大门打开一点，两个官兵押送着祖父从里面出来。
唐老爷子似是许久不曾见太阳，慢慢走出门来，下意识用手遮住了眼前的阳光——所幸并没有身带镣铐，但那步态却苍老了许多。
笑笑急忙快步走上前来：“爷爷！”
唐老爷子再没想到前来相见的人居然是笑笑，一激动就是一阵急咳：“笑笑？你是如何……”
“不可在门前久留！”在官兵的呵斥下，笑笑急忙拉着祖父去了门边的小屋里。
等坐下来笑笑才仔细端详祖父的样子，整个人瘦了许多，咳嗽时带着微微气喘的声音，头发也比以前白了不少。
笑笑一阵鼻酸，却听祖父先道：“笑笑瘦了许多，也黑了。”
笑笑抹了一把眼泪：“我们都好着呢，吃住都干净，如今也备足了冬日用的炭。”
唐老爷子连连点头：“这就好，这就好。”
时间有限，笑笑言简意赅将面圣的事情同祖父讲了，唐老爷子的表情，随着笑笑的讲述不停变化着，当听到国库券与银行的事情，忍不住拍桉叫绝。
笑笑讲到了海上丝绸之路，唐老爷子点点头：“方才已经在监狱里接了圣旨，明日就可前去鸿胪寺办理文牒手续，过两日就能启程东行了。”
想不到圣旨这么快就到了，祖父他们也终于能少受些罪了。
唐老爷子说到这里，又端详着自己的孙女：“我方才还在猜测，此事何以有了如此重大的转折，却不想是因为笑笑。”
笑笑却轻轻一叹：“我也不知道这个决定是否正确，在大海上漂泊，会不会还不如……”
“莫说傻话，天高海阔本是自由徜徉之地，岂非小小牢笼可比！”唐老爷子虽然面带病容，但双目依然炯炯有神。
“出宫之后，孙女儿却也想不明白这究竟算是谋子还是谋势了。”
唐老爷子笑了笑：“如今全盘通达，自然是谋势之举！明智之举！”
“我只是担心祖父的身体能不能经受海上的颠沛流离……”
“笑笑难道忘记九山上的那位老神仙了？”
“老神仙？为我针灸令我千杯不醉的那位老神仙么？”笑笑一时忘记那老神仙当时究竟给了爷爷什么方子了。
唐老爷子道：“那老神仙当时就预计我将受海上漂泊之苦，为我写下一方，说是在海上能少受些罪。”
经祖父这么一说，笑笑也渐渐想起来了。
因为这件事太神奇，笑笑感觉鸡皮疙瘩都快起来了：“看来咱们那日真的是遇到神仙了。”
唐老爷子点点头：“所以，笑笑就不必担忧我这老头子的身体了，再说海港那边也有朋友相助，不会受太多罪的。”
“祖父启程之前，还能和家里人见上一面么？”笑笑问。
唐老爷子揣起了袖子，新领到的棉衣十分暖和：“虽然被御赐为元龙朝的使者，但究竟还是半个带罪之身，而今能见笑笑一面，已是天家开恩了。”
笑笑有些许黯然，但很快又振作起来：“总之事情是在向好的方向发展呢，祖父有什么话要带给祖母的吗？”
唐老爷子半点也未停留，便说道：“好好活着，等着团圆。”
笑笑的眼泪不争气地流下来，点点头说：“孙女儿都记下了。”
“时辰到！”看守的官兵不由分说打开了屋门。
唐老爷子冲笑笑点点头，又说了一遍：“好好活着，等着团圆。”
笑笑泪眼模煳中，望着祖父又走回了刚才的那扇大门，心里明明知道今日对唐家来说是一个大大转机，但此刻却仍觉得胸闷难受，身上也觉得冷起来。
坐回骡车，一路颠簸着回到了庄子上的那个家，却是病倒了。
用老太太的话说就是：“这孩子受了罪了，心里一直绷着一根弦儿，都快绷断了，等这事解决了，人就撑不住了。”
说起昨日面圣的事情，唐家的女人们全都悬着心。
尤其到了昨日傍晚还未见归来，老太太就先一个受不住了，一直喃喃悔恨：我这是作了孽啊，让一个女孩子独自进了宫，前去与皇上掰扯道理……
来来回回就是这么几句，珊娘整个人也木了，无助之下，居然也跟着大太太一起烧起了香。
展颜嫣然等几个女孩子都忍不住低低哭泣。
全家人一夜未眠，直到第二日清晨，宫里御赐了冬衣被褥与一车银霜炭，大家这才隐约知道，笑笑这回事成了。
——如今，笑笑躺在炕上发热，昏昏沉沉地说着胡话，一会儿是国库券，一会儿是丝绸之路，一会儿又是回家……
但反反复复说的最多的一句则是：好好活着，等着团圆。