笑笑与西子, 这两个沉默的女孩子, 并排坐在画舫边的长木椅上，望着灯光之外那一片黑沉沉的湖面。
此刻的浮生岛, 倒像是一座孤岛了。
“我承认，我对那个人有偏见。”过了半晌，笑笑才说出第一句话。
西子并不做声，等着笑笑后面的话。
“这种偏见并非出自职业歧视，我是很欣赏画师这个行业的，不然自己也不会聘请画师来开相馆。”笑笑的眼睛望着沉如墨玉的夜湖, 突然一只鸟儿掠过水面，扑棱棱地飞去了，“我只是凭直觉, 这个人的眼神中总有些飘忽不定的东西，若是对其托付终身, 恐非良配。”
西子一开口，声音有些微微的沙哑：“他最近很努力地在画, 一些画也得到了几位名家的赏识, 他深知自己的不足, 想要立稳了脚跟再向我父母求亲。”
“这么说来, 他还是想以一己之力去迎娶你？一个普通画师到知名画师, 再到书画名家, 需要多久？五年十年？还是二三十年？谁等得起！”笑笑一不留神就又激动了。
后世流行过一句话：凡是不以结婚为前提的谈恋爱都是耍流氓！——你让女方一直等等等，等到你出名，那也跟耍流氓差不多！
“他的几幅画已经托人去找半途山人请教了, 若是能得到半途山人的一句肯定，那日后就能在画坛立稳脚跟。”西子陷入其中，完全是跟着对方的思维来的——却不知道，对方也是煳涂虫一个。
石醉墨大概是觉得，只要自己有天赋，又肯用功，有朝一日一定能成为半途山人那样着名的大画家！
所谓有朝一日，实则就是遥遥无期。
笑笑苦笑一声：“半途山人何许人也，六岁时就被誉为兰溪神童，二十一岁中了探花，据说殿试时一副丹青笔墨受到了皇上的嘉赏，由此在画坛一举成名。”
西子叹了口气：“并不敢想那么高的，只是想画出些名气，通过卖画也能得些丰厚的润笔费，等时机成熟也开一家较大的画会。”
兜了这么大一圈子，最后还是要开画会！
笑笑的小竹扇子又呼沓沓摇起来：“开画会就是做生意，早些入手不是更好些？有了稳定的收入，自己也可以安安心心地作画！”
“他不大赞同思存画会如今的经营方式，尤其是四处宣传兼跑生意……”
笑笑啪的一声拍死了手背上的一只蚊子：“那他想怎么做？收拢很多知名画师在他的画馆坐阵，等着顾客们慕名前来拜访？排队交钱买画？因为一画难求，千金难买？——这简直就是坐吃等死。”
“也许是，看那些买香露的人都排队前来购买吧……”
“你没同他讲过吗？我们在推出一款香露之前要付出多少努力？要同多少家明的暗的同行去对抗？每定一个主题要经过多少日日夜夜的琢磨？远的不说，只说打开门做生意的时候，铺子里的伙计们要陪多少笑脸儿？供菩萨似的捧着那些太太小姐，除了殷勤帮她们试香，还要端茶倒水打扇，唯恐伺候得不周……”笑笑深深叹了口气，“他那些画师们，肯屈尊吗？他自己也不肯的吧。”
只要是生意就离不开销售，销售这件事，是需要把自尊心先装进一个小匣子里去，锁好了珍藏起来，等工作结束后再慢慢取出来缅怀的。
温西岫那样清高的一个人，作为调香师兼老板，虽说态度不卑不亢，但也受过不少冷脸，照样得提气忍耐地受着。
“对不起，我没管好自己的情绪，突然就激动起来了。”笑笑握了握西子的手。
西子却拉起笑笑的手，打开自己的荷包取出紫草膏来，为笑笑轻轻涂在了手背上，方才还是被那狡猾蚊子叮起了一个包。
西子道：“我怎么会怪你，你若不是真心为我好，才不会讲这些。”
笑笑的心一下就软了，有些鼻酸：“我何尝不是担忧，怕你过得不称心……那个人去年八月去庐山之前，你们二人就暗含了情意，这明明暗暗的来往也快一年了，他偏偏这样黑不提白不提的，算怎么回事！看他那些对未来的畅想，成为名家，开画馆，哪一件事把你算在里头了？他的未来规划里可曾有你？！”
笑笑的声音里带了倔强的哭腔，西子眼圈也红了：“我何尝没有想到过这些，我只是觉得，或许是财富的悬殊，让他觉得自卑了……但那自卑之中，又有着一股子专属于文人的傲气……他曾经画过一个小小的院子，里面种了很多的花，说会为我们实现的……”
唉，说百句不如做一件，画百幅不如买一间！一个种了花的小院子，真有那么难实现吗？石醉墨现在画广告画，收入也是颇丰的，在京郊买个小独院儿完全不成问题！
笑笑擦了擦眼泪：“他可真是有傲骨，那半途山人就是我小舅舅，想要得到他的指点，通过你找我不就得了？为何还拐弯抹角去托人？托人不用花钱的啊？再说半途山人有那么好约吗？有空儿人家还忙泡妞呢！”
小舅舅一直风流，这也是个不争的事实。
“再有，别的画家我不知道，反正我小舅舅是个很风流的画家，眠花宿柳是常事，据说宿进古庙也要在半夜出去访狐仙……这些居然还被他们书画界引为一桩美谈！石先生那么崇拜半途山人，这一点他羡慕么？”
石醉墨大概很希望西子也是个狐仙儿吧？又美丽又会变钱，还摆脱了商女的世俗身份，摆脱了能压死人的家族背景，自己就能做自己的主，夜半来天明去，还经得住老，多好啊。
西子用帕子擦了擦眼睛，声音依然沙哑：“他说过，会永远为我画眉。”
“唉——”笑笑长叹一声，这一份无奈就融进了漫漫长夜。
“两个人也总不能一直这样空谈浪漫，在天上飞久了，总得停下来落落脚。不如这样，你先从侧面了解一下他的家庭，这总不框外吧？他若还是不情不愿，简直就没有半分诚意了。”
“好。”西子立起身来，“瑛园，你知道我有多羡慕芙蓉么？如果能有宁公子那样坦然的担当，就算他一辈子是个穷画师，我也认了。”
“好了，你别招我哭了！”笑笑也不知怎的，忍不住又哭起来，就是替西子不值，“我就是担心你，性子不如芙蓉泼辣，又不及瑞彩会理事管家……唉，姑娘们现在看着都是花团锦簇大好年华，等成了亲，眨眨眼就是一辈子，我是怕你受了委屈又不肯说，好好一个人就被他消磨了……”
西子被笑笑的话一引，也撑不住哭起来。
“还有找半途山人的事儿，你为何不和我提！你说了我能不帮忙吗？！我何尝不希望石先生是个好的，早早立起来，大大方方地娶你！”
两人都用帕子掩着口，无声地哽咽着，怕影响了那厢的瑞彩与唐立寰，便携手向船尾走去，正巧浮生岛也在慢慢靠岸，两人索性就招呼船伙计下了船。
哭这件事，不是一放一收就能干净利索的，和笑差不多。一旦大笑起来了，很难收得住，哭也一样，情绪起来了，那眼泪便止也止不住。
两个女孩子紧紧拉着手，边哭边向岸边走，那一份哽咽却是如何也停不住，渐渐的就哭成了一种坦然，一种不顾路人惊诧的坦然，一种我哭故我在的奇妙坦然。
就这样结着伴儿，红着眼睛一路抽泣，直到眼前突然出现了一个熟悉的身影，令两人猝不及防。
今晚没有月亮，眼前这人却像是披了一袭月辉似的，即使风尘仆仆一脸疲惫，也无法遮挡那一份竹烟波月般的皎洁干净。
是温西岫？
是，是温西岫。
扑面而来的亲切与久违，令笑笑望而却步，彷佛生怕打破了眼前的幻像，也不知怎么了，刚刚停下的眼泪又涌了出来。
“四哥哥？四哥哥！你回来了？！”西子的激动是不加掩饰的，吸了吸哭红的鼻子，手还攥着笑笑的手，人却整个儿地扑向了自己的哥哥，顺带着将自己的好友也一起带向了自己的哥哥，“你怎么才回来啊！！！”
温西岫生平从未接受过如此大力的、来自两个女孩子的拥抱，还好立得稳，不然要被两人扑倒的。
“怎的了，哭什么？”温西岫的双手都不知该往哪里放了，只好就这么架在半空，举目打量四周，家里肯定都派人跟着，总不至于遇上什么歹人，一时也找不出这两个姑娘哭泣的源头究竟在何处——最终将目光落在了笑笑的脸上，“是因为没吃到生辰面么？瑛园。”
笑笑的鼻腔里全是熟悉的味道，若有若无的迦南珠子的香气，疏澹的竹子气息，干净的皂角和柏子，反正就是一股子再熟悉不过的味儿，西岫味儿。
三人也不能总抱着，不知何时就分开了，分开得很自然，谁也没觉得尴尬。——反正西子姑娘不觉得尴尬。