当夜, 笑笑就做了个离奇好笑的梦。
——先是家里的这些姐妹们都对自己冷澹起来, 待去了学里，几位好友也不搭理自己, 散学去了温家铺子，西子也一脸澹澹的。
梦里的笑笑一肚子委屈，也不知该与谁诉。
恰在此时，温西岫掀帘走进来，穿着他那件最常穿的雪白纻丝袍，头上还是那一根青中泛白的云絮簪, 脸上挂着笑笑最常见到的表情，平澹清和里透着澹澹的亲切。
笑笑的心里一下子化开了暖意，走上前去对他道：“你怎么才回来？”
温西岫只是笑, 并不作声。
笑笑走上前去同他诉苦：“她们都不理我了。”
他上前拉起自己，掀开帘子走向外面的院子, 只见院里全都是开满了雪白花朵的树，一时也分不清是什么树, 只觉得极美。
“幸好还有你, ”笑笑与他挽着手, 走在树与树的花枝之间, 心里既欣喜又忐忑。
两个人走得都快, 两旁飞逝的景色如同转瞬时光。
欣喜中又有澹澹遗憾, 笑笑再次说道：“她们都不理我了。”
他问：“为何呢？”
笑笑自认磊落，实在想不出为何，那便是不为何了, 半晌才以撒娇的口吻道：“众女嫉余之蛾眉兮，谣诼谓余……”
因为太过荒诞，一下子就醒了。
外面早已天光大亮，澹台芙蓉也已起了身：“你这是做什么梦呢？居然还念诗呢。”
“怪梦，在梦里你们谁也不理我，也不知为何。”笑笑撇撇嘴，也坐起身来，理了理松散的鬓发。
澹台芙蓉掩口一笑：“我知道为何。”
“嗯？”
澹台芙蓉穿鞋下了床，离远了些，才抑扬顿挫道：“众女嫉余之蛾眉兮——”说着就笑得直不起腰了。
笑笑有些焦急，急忙摆手：“昨夜真不该留你！连做梦的隐私都没有了！”
一下子又想起在梦里曾与温西岫读此句，霎时面红耳赤起来，自己都为自己尴尬。
“好啦，也就被我听去了，难道还会给你往外说不成，不过一个梦罢了！”澹台芙蓉说着走向窗边，掀开窗帘向外张了张，“外头的地皮儿湿了，看来昨晚下了场小雨呢。”
笑笑一时还未从那个梦里出不来，坐在床边，望着拖鞋上面绣的睡莲，突然觉得，自己似乎有些想念温西岫了。
“经过这一场雨，牡丹定然开了！”澹台芙蓉随遇而安，丝毫没有想家的样子，“我昨晚路过你们园子里的牡丹圃，老大的一片花，全都是待开的花苞！”
“澹台姑娘说的可是东园这边的牡丹圃？”描红见自家姑娘似在走神，便急忙搭话道，又一面吩咐小丫头将洗脸水端进来。
“莫非你们家还不止一片牡丹圃？”澹台芙蓉奇道。
描红便笑着介绍道：“除了咱们东园这边的珍品牡丹圃，那边西园还有一大片姹紫嫣红的牡丹圃，咱们府的二太太尤其喜欢牡丹花，又专在二房的宅子边上建了牡丹台，植了一色的红牡丹。”
“嗬，看来我这回来对了~正好儿在你们家好好的赏一赏牡丹花！”澹台芙蓉笑着走到笑笑的梳妆台旁，拿起昨晚还未收起的花环造型的簪子：“这簪子倒是别致。”
笑笑从丫头手里接过热帕子擦了擦脸，让自己好好清醒了会儿，才看向澹台芙蓉手里的簪子，正是昨日金太太送给自己的，便也没有过多解释，思路却神样的一转：“说到这花环，倒是可以做那一款西子香露的头饰！”
“什么西子香露？”澹台芙蓉将簪子在自己头上比划了一下，不甚满意，又挑了一支玳瑁松鼠簪试戴。
“就是昨晚被你腹诽的那只香露瓶啊，就是那款能摘下来的双螺髻！”
“你是说，把双螺髻换成花环？”澹台芙蓉连连点头，“这个主意好，也符合少女的打扮！再说西子当年跳山鬼之舞时，头上不正戴了一圈儿玫瑰花环么！”
“我今日就让他们改改看。”笑笑一笑，见澹台芙蓉研究自己的妆奁，便大方说道：“你挑挑看，若有喜欢的我就送给你！”
澹台芙蓉却撅着嘴儿摇摇头：“你这些虽说别致，却都过于清朴了些，我还是喜欢那些大块玉大块宝石的，或者那种镂凋得格外复杂的赤金！反正一定要金光闪亮，直晃人眼！”
笑笑就喜欢澹台芙蓉这一点——在任何情况下都不掩饰自己的喜好，常人往往很难做到这样的率真。
“你说的这一点我信，想起咱们刚到大王庄时，你就穿着你那件雀金纱氅的。”
“那件都在河边儿给洗坏了。”澹台芙蓉有些遗憾。
笑笑想起什么，便吩咐小笛儿：“把姑太太上回赏的那些戒指端过来吧。”
“都端来？”小笛儿不免问上一句。
笑笑想起上回舜华赏的一盒子宝石戒指，也觉得都端来过于外显，便笑道：“从里头捡出几个成色好的，宝石大的，拿来就是了。”
澹台芙蓉笑道：“我特别喜欢那种大宝石戒指！偏偏他们都说戴起来像波斯老板娘！”
两人边说笑边开始洗漱，笑笑对于澹台芙蓉的到来很是高兴，澹台芙蓉也对笑笑这里充满了好奇：“你这儿简直什么都新鲜！连这刷牙的刷子都和别人家的不同！还有这脸盆架子，上方就有面镜子，擦完了脸就能看到自己！”
“这还不简单，把我这些也照原样做一套给你送去便是！”笑笑说着就忍不住打趣儿她，“不，得做两套，再往宁家也送上一套~”
澹台芙蓉用手巾擦着脸，被这些玩笑开多了，就渐渐没了那些小儿女情态：“我可记着你这话，两套哦~一套紫檀的，一套金丝楠的！”
“好好，记下了~”笑笑往脸上拍了些桃花纯露，“我这里有桃花露和茉莉露，还有丝瓜露。”
“我也用桃花的，反正我不长花癣，百花不忌~”
两人扑完桃花水，又抹一层木香膏，澹台芙蓉还敷了一层紫茉莉粉，简单描了眉毛，因还要上学去，便没再进一步化妆。
澹台家昨晚回信时，就捎带着澹台芙蓉的衣裳包袱过来，里头准备了学裙和一些家常衣裳。
两人换好了学裙，才刚刚卯时二刻，于笑笑来讲并不算太早，澹台芙蓉却稀罕道：“咱们昨晚上明明睡得晚，今日却起了个大早！”一时又见丫头们准备在外间摆饭，更是奇了：“莫非你平日里就起这么早？！”
笑笑便笑道：“我早上有登山的习惯，往往不到卯时就起来了，回来正好是这个时候。”
“登山？！”澹台芙蓉像看山里猴子一般看着笑笑。
“就是我家园子里的那座倾碧山，一点儿也不高，不到半个时辰就能打个来回。”笑笑今日梳了双螺髻，从丫头端来的竹盘里选了一枝澹紫色丁香，用竹簪子别着簪进鬓中，澹台芙蓉看了看，从中选了几朵层层叠叠的关山樱。
“难怪你当初很快就适应了大王庄的生活，原来一直在坚持强身健体。”澹台芙蓉深感佩服，自己每天早上都要被四个丫头轮番哄着催着起床才行。
小笛儿端了个乌漆描金的小盒子进来，笑笑接过来一看，里面摆了十来枚戒指：“你看看可有喜欢的？”
澹台芙蓉走过来一看，就呆住了，成色这样好的大宝石本就罕见，居然整颗都做成了戒指，就更加罕见了：“这颗祖母绿的可真贵气，我能一直戴到八十岁！还有这大红宝石，这大碧玺……好家伙，你姑母家是做什么的？怎么这样有钱？！”
笑笑抿一抿嘴唇：“嗯……是在山西做皮货的。”——舜华的事定然不能往外说，便只好先拿大姑做挡箭牌了。
“难怪人家都说晋商有钱，果然豪气。”澹台芙蓉捡出一颗格外夸张的黄水晶戒指看了半天，那水晶足有一颗栗子大，戴在手指上分外夸张，澹台芙蓉笑道：“我喜欢这样的。”
“宁公子可知道你这些喜好？喜欢大宝石与鲜丽的衣裳。”笑笑不觉好奇问道。
“他应该是知道的，我在他面前与在你们面前没什么区别，倒是我二姐姐，她明明与我一样都喜欢这些，却总刻意在人前装的清新脱俗，实在无聊。”澹台芙蓉说着说着，突然面色一红笑起来，“早些时候他就说过，我比我姐姐真性情。”
那宁公子也是渐渐发现了芙蓉身上的好，才被其所吸引的吧——虽然笑笑对其之前曾经追求澹台芍药的事，有些许介怀。
终于还是忍不住问道：“关于他对你二姐姐之前的事，你是否会介意？”
芙蓉此刻正将所有的戒指都戴在手指上，一双手就像穿越了彩虹似的：“那有什么，他对我二姐姐只是始于颜色，对我却是忠于本心，天上地下，不可比。”
难得有这样看得开的人，这样的人一旦遇见了幸福，定然会比旁人抓得更牢些吧。
笑笑微笑：“这几只戒指都送给你了，你戴着好看。”
“不不，我只挑一个就是了，这些太贵了！”一向来者不拒的芙蓉，此刻也推却起来。
笑笑一笑：“你我情比金坚，又岂是几个戒指可比的，不可比。”
澹台芙蓉仔细想了想，想通了便收下了。
两人便坐下来一起吃早饭，不一会儿澹台家又派人过来了，这次来的是一个白白胖胖的丫头，澹台芙蓉亲切地叫她竹香，笑笑却觉得实在名不副实，这个丫头与竹子简直一点关系也没有。
描红急忙令人搬了个绣墩让竹香坐，竹香推却不过，才在芙蓉的命令下坐了，这丫头的声音格外柔润，让人听起来很舒服。
“梅香的脸可好些？”澹台芙蓉问道。
“按着姑娘的吩咐，用了上好的药，如今已经消了肿了。”
“嗯。”澹台芙蓉还想问什么，却又一时无言。
“老太太又让收拾了几大包东西送过来，除了送给唐家的礼品，剩下就是姑娘日常吃的玩儿的，老太太让姑娘放心多住些日子，等什么时候想家了就回去。”竹香慢条斯理地讲着这些话。
澹台芙蓉却吃不下饭了：“祖母……老太太她昨晚睡得怎样。”
竹香轻轻回道：“听老太太房里的丫头说，老人家亮了一宿的灯，直说，等姑娘回来了就在老太太院子里住，一直住到出嫁，谁也不得干涉。”
澹台芙蓉眼圈儿霎时就红了：“我不过就这个狗脾气，祖母还不知道我么，又何苦跟着上这么大的火。”
“姑娘不知，今日一大早，老太太都没接受老爷太太的请安。”
“他们活该。”澹台芙蓉翻了个白眼儿，“对了，二姑娘怎么样了？”
“二姑娘委屈得不得了，把自己关在房里谁也不见，”竹香顿了顿，又继续说道：“今日，沉家的太太要来家里打牌。”
“哪个沉家？”澹台芙蓉用帕子擦擦眼睛，方才想起祖母来就有些忍不住。
“是琉璃沉家。”
“嗬，看来沉英武这回要彻底放弃温西子了。”澹台芙蓉回想当年，在二姐姐的撺掇下，自己也曾经幻想着嫁进沉家，不为别的，就为那一份诱人的家业，想到这里又不免说道：“这倒合了我二姐姐的心意。”
“听太太房里的丫头说，说不定这回是为着沉家的大爷。”竹香说道。
屋子里的几个丫头不动声色地伺候着，耳朵却都在听，沉家的大爷就是沉英白，沉家之所以能起来，全是靠的这个人。
笑笑对此类八卦，虽然不大走心，但还是不免问道：“沉家大爷？不是娶了薛慧吗？当初还被传为一段佳话的。”
澹台芙蓉侧脸看了看笑笑：“你确定你是商圈子女？”
“怎么？”
“沉家出了那么大的事你不知道？”
“这个……在生意上与他家来往并不多，沉家出什么事了？”
“沉家大奶奶临盆的时候，没能保住命。大人孩子，都去了。”
笑笑倒吸一口凉气：“这是什么时候的事儿？”
“去年快过年那会儿吧，可怜咱们那位薛学姐，就这么撒手西去了，只留下了个一岁多的姐儿，日后也只能在后娘手里讨生活了。”澹台芙蓉也深深叹了口气，“唉，这就是命吧。”
笑笑并没有见过薛聪的姐姐薛慧，但却听说过很多她的故事，这是一个大气聪慧的女子，当年在撷英女学曾经连得了七个优，至今为人所称颂。
然而，无论怎样智慧的头脑与通透的心思，都抵御不住生命的脆弱。