消息传到唐老太太耳朵里的时候, 老人家正透过微启的明瓦窗, 欣赏那东厢房廊下的红绒绣球花，夕阳的光照在娇艳的花朵上, 格外喜气。

可掬就坐在祖母的榻旁，为祖母念话本子。

安嬷嬷带回来的消息，暂时打断了祖孙二人安闲的阅读时光——可掬捧着书，不动声色地听着安嬷嬷的话；老太太的眼睛始终没离开那些红绒绣球，末了才道：“嗯，知道了, 等她们回来，让五丫头直接回三房，免得大家打趣她。”

“是。”安嬷嬷本以为老太太听了这消息会笑逐颜开, 自家也准备好添油加醋讲一讲金家花宴上的事，说不定能得个大赏。哪里知道主人竟如此平静以待, 令人着实不解其味，旁的话此刻也不敢多说了。

“二丫头去了？”老太太的目光自窗外折回房里, 古夜蓝的抹额压得很低, 令表情阴晴不定。

原来老太太是惦记着二姑娘, 安嬷嬷急忙回道：“二太太是有心让二姑娘去, 只是……那颈部的红痕还有些明显, 扑了好些粉也遮不住。”

自从二房出了那档子事儿, 老太太就从未过问过一句，所有知道消息的人全都自缄其口，半个字儿也不敢往外漏。

“翁家的人来过了？”老太太从榻上起了身, 让可掬扶着去看正间房里那几盆含苞待放的牡丹。

安嬷嬷就一直躬身跟在其后：“来过两回了，每回都带了不少礼品，第一回是翁太太自己来的，第二回是翁太太和他们家姑太太一起来的，他们姑太太嫁到了湖笔陈家，生意起的还算大些。”

“卖湖笔的，只知道一个曾家。”老太太亲自执起竹壶，将那几盆牡丹次第浇灌。

“二太太也是这么说的。”安嬷嬷想叹一口气，又觉得这口气还轮不到自己一个老家奴来叹，便又继续说道，“据说第一次同翁太太见面，二太太一直冷着脸，只是后来出了二姑娘想不开的那件事儿……再次见面，话就比头一次多了几句。”

到底心有不甘。二太太一向心比天高，自家又是正经的官宦小姐，哪能容忍自己的嫡长女嫁到一个名不见经传的翁家，开杂货铺的？二太太当初一听见杂货铺三个字，当场就晕厥过去了。

若那翁家公子争气也行，偏偏还是个不学无术的，整日里给那些歌人戏子写酸曲儿——这行当也是他玩儿的？他当他是金仲伦呢？从天上掉下来也有十八层祥云接着？！

老太太专心致志浇灌着牡丹花，这些花儿们倒比孙女听话争气，只要浇够了水，见足了光，到了节气就会开出美丽的花。

“等孩子们从金家回来，让她们都过来吧，”老太太眯着眼睛去观察那一朵含苞待放的粉色牡丹，也不知会是正晕还是倒晕，亦或是二乔，“三房的不必过来了，珊娘的身子也重。”

“是。”

等那安嬷嬷离去了，屋子里就剩下了祖孙二人，可掬轻声道：“祖母，屋里暗了，咱们去院中坐坐？”

老太太拍了拍可掬的手：“还是小时候好，长大了，就都成了外人。”

可掬翘翘嘴角，暗恨自己不够心灵口巧，此刻竟想不出贴心的话来安慰祖母，自己若此刻立下誓言，如那些‘一辈子不离开家，永远守着祖母’之类的话，一来虚伪，二来只会凸显自己，对其他姐妹不公。再说，祖母也不喜欢听那些虚套子的傻话。

“可掬只知道，几位姑母那里一得了什么好的，总是先一个想着祖母。”可掬已经扶着老太太下了门廊，当院摆着的竹桌竹椅被夕照染上了一层绯红的颜色。

老太太脸上勉强有了些笑意，坐在了竹椅上，又招手让可掬也坐下：“没想到，金家花宴上的大花环，让五丫头给得了。”

可掬甜甜一笑：“金家哥哥长得好看，我五姐姐也长得好看，他们两个站在一起就像神仙似的。”

“看来可掬为此事高兴，”老太太望着眼前这个由自己抚养长大的孙女儿，这孩子虽是庶出，却强过好几个嫡女，“可掬觉得，谁会不高兴？”

可掬自小跟在老太太身边，还从未被问到过这样敏感的话题。

五姐姐得了金仲伦的花环，谁会不高兴？

“你尽管大胆说，这儿就咱们娘两个。”老太太望着欲端茶过来的丫头，摆了摆手，让其先回去。

可掬的眼睛望着院子里的春兰，自己的头上如今也簪着兰花，今日是女儿节，姐姐们都去金家赴宴去了，自己年纪小便只能留在家里，老太太吩咐小厨房给做了白花杜鹃煎饼，还有木香糕、藤萝饼、野蔷薇酥，这些都是专为自己做的，一想到这些，心里便暖暖的。

家里的这些姐妹们，有的同自己近些，有的远些，但谁真心对自己好，可掬心里很清楚。

二房的人从来看不起五房，更别提自己这个不起眼的庶女了，三姐姐因同为庶女，对自己便有些例外，但其为人一向孤冷自守，自己更未与其亲近过；至于自己的两个嫡亲姐姐，比起别家来，算是对自己极好的了，但仍能从其态度上感觉出嫡庶的不同；要说对自己最好的，大概就是五姐姐了，她对自己的这种好，是一种平等友爱的好，换言之，她对所有姐妹的态度都是一样的，从未厚此薄彼过，包括对待自己和三姐姐，甚至是一向对她出言不逊的四姐姐，她也不过澹一澹，一笑了之罢了。

要说谁不高兴，第一个不高兴的肯定是四姐姐，她对那位金二公子的心意，只怕全府都知道了，不只是她，只怕整个二房都不会高兴——前一阵子才出了二姐姐上吊求死的大事，幸亏是救下来了，不然后果不堪设想。二伯母视这件事为奇耻大辱，恨不能借自己的二女儿扳回自己所有的面子。——这件事倒是瞒得紧，自己也是在老太太这边听说了一二，旁人至今一无所知。

二房不高兴，五房肯定也不高兴，自己的嫡母本就无子，一对双胞胎女儿就是她的全部支柱，每回参加花宴都要极尽心思把两个女儿打扮得花枝招展，甚至嫡母也曾经拉着自己说过：可掬你也要争气，将来嫁到一户好人家，省得别的房头的人瞧不起咱们五房！

四房并没有女儿，四婶婶阮氏一向与五姐姐亲厚，定然会为她高兴吧。

大房也会高兴，尤其是金宝娣，本就是亲家的两家又做了亲家，这可是亲上又加亲，金宝娣同自己娘家就可以来往得更加频繁了。

可掬眨眨眼，将落在那兰花上的目光收回来：“不高兴的，怕是某些大商家吧。唐金两家这一回做亲，愈加强强联合，密不可分，那些想要与之结盟的商家只能望洋兴叹，而那些与之对立的商家更是无可奈何了。”

老太太闻言，不由对可掬刮目相看：“想不到我最小的孙女儿竟是个大格局的。”

可掬第一次受到祖母这样的夸，面色微红，心里却是高兴的。

“你倒是说说看，假若唐金两家再次联姻，于彼此之间又有何好处呢？”老太太再次问。

可掬认真想了想：宸大哥哥是唐家大房的，虽说只中了同进士，但毕竟家大业大，想要入仕并不难，想要从商也简单。大房主要经营着翡翠玉器，且寰二哥哥又有自己的产业，估计玉器这一块早晚也是由大哥哥来继承。而金宝娣从娘家带来的则是金家两个很大的药铺，且金宝娣又有经营手段，日后这一房头的生活定然蒸蒸日上。

金仲伦与其姊乃是一母同胞，日后他得到的应该也是药铺方面的生意，至于他自己经营的戏院，虽然可掬很是看好，但长辈们并不认同，在老人们眼中，戏院的生意大可以忽略不计。而唐家这边，五姐姐乃是三房的嫡女，三房的生意算得上是唐家几个房头里出类拔萃的，三伯父定然不会亏待自己的女儿，五姐姐也必将有一份极其丰厚的嫁妆，那些成衣铺子绸缎庄子是必不可少的，更重要的是，五姐姐还经营着自己的生意，单只说那京都少女们人手一份的《悦己》，就已经是一块人人眼馋的肥肉了。

五姐姐若是嫁过去，那就等于《悦己》改姓了金。

这个帐要按照纯商人的思路来算，唐家还真有些不划算。

金家的资源十分单一，相比起来唐家更具潜力——更不要提五姐姐那些令人惊叹的主意了，就算唐家没有准备嫁妆，单单五姐姐这个人，就是一棵摇钱树。

“若论才智，我真想不出有哪个人能配得上我五姐姐。”可掬说出心中所想。

老太太见她所答非所问，不觉笑起来：“我从不担心五丫头，只要她愿意，嫁到谁家都成。”

可掬闻言微怔，随即便梨涡一现，笑起来：“三伯父三伯母定然也是这样想的，因此也绝不会为今天的事而沾沾自喜！”

……

竹里馆，唐起帆也听说了送花环的消息，吃了一半的晚饭停下来：“金仲伦？他倒是胆子大。”

珊娘在一旁笑道：“那孩子的相貌是极好的。”

“好吗？我怎么没看出来。”唐起帆的晚饭不打算吃了。

珊娘只笑不语。

“笑笑还是小孩子。”起帆的脑海中浮现起笑笑五六岁时的模样来，圆圆的脸，头上梳两个小揪揪。

“再过两三个月就十四岁了。”珊娘提醒自己的丈夫。

“不过才十四岁。”

“我就是十四岁时认识的三郎。”

起帆怔了怔，半晌不语。

慈姑第一次见起帆这样使性子，便在一旁轻声道：“有些人家的姑娘早早定下来，到了十七八岁才过门。”

起帆算了算账：“笑笑，只能再陪咱们三四年的光景了？”

“金家离得也不远，常常回来就是了。”慈姑试探地说道。

“又没说定是他们家。”起帆想起金仲伦曾经客居在自己家，经常拉着笑笑在园子里玩，说不定那时候他便起了这个心，立意要把笑笑拐回他们家做媳妇。

出了一阵神，忽而听见慈姑在同珊娘说着什么：“记得金公子属羊，猪兔羊大三合，咱们姑娘正好属兔，属相上也对！”

“又没说定是他们家。”起帆突然提高声音把两人都吓了一跳。

“我信我的笑笑，她的终身大事就由她自己定。”珊娘拍了拍起帆的手臂。

起帆微微展了展眉：“嗯，就听笑笑的。”