赏雪宴结束后, 那宁公子果然去了战场, 且谢绝了众人的送行。
笑笑在之后的任何宴会上，都未再见过宁姑娘与毕佟。
毕佟送的花馔倒是罕见好吃的, 那盛花馔的白玉盒子竟是极品羊脂玉的，笑笑在心里难免忖度, 这一家人绝非小商人那么简单。
因为花馔好吃，笑笑便请蕊娘一起研究其做法，蕊娘望着满盒子纽扣大小的各样花酥, 不觉道：“看其刀工与制法, 像是宫里的手艺。”
笑笑怔了怔, 心里愈加无解。
“祖上曾在宫中做过押班，是专门做花点心的, 因此对其刀法略知一二。”蕊娘道。
笑笑从不爱看那些穿越书籍，就是因为里头的草根女主动不动就进宫了，动不动就做了皇后或者女帝了，都像是坐了火箭炮似的。——明明开头几章还在乡下某个角落里种菜呢。
意淫得也过于粗犷了些。
比较现在而言, 就算身怀绝技，也很难有机会走进中南海的吧……
笑笑虽然通过《悦己》与公主有了些许联系, 但那也仅仅是通过公主身边的女官传达而已。
再说，从上至下，总会有些千丝万缕的联系，笑笑从不觉得这些会是“平步青云”的机会。
“如今这些方子民间也有的，大户人家的厨子里总有一两样宫廷手艺傍身。”蕊娘笑道。
笑笑听见这话才踏实了些，又尝了一样花酥, 渐渐恢复了往日活力：“难得的是这些花点心都做成了花朵原本的模样，里面用的材料也都与此花有关。”
笑笑吃的是含笑花，清甜而爽口，彷佛真吃了朵鲜花似的，却又比鲜花更加香浓厚重。
蕊娘在笑笑的极力劝说下，才勉强吃了一朵金丝桃：“姑娘若是喜欢，奴婢也可尝试做些类似的花点心。”
“不必不必，这东西太费工，有些华而不实，哪里有那松花糕藤萝饼桃花羊羹吃起来爽快满足呢！”笑笑虽然这样说，但还是将剩下的点心珍重留下来，因为里面用了很多鲜花，笑笑也不知孕妇是否适合，便没敢端给珊娘。
从中选了几朵花，打算带给几位好友尝尝。
——澹台芙蓉自然就是芙蓉花了，西子的是玫瑰花，瑞彩的则是君子兰，霓节的是寒梅。
因上一回西子未能参加赏雪宴，瑞彩便主动提出做东，位置就定在瑞彩在京都城中的家里，正巧与霓节是隔壁邻居——大王庄九号院的成员又聚在了一起，除了幼清之外。
“唐瑛园，你也太小气了些！我这辈子也没见过这样小的点心！”澹台芙蓉望着旱荷花叶子上托着的“小纽扣”，无声地笑了半天，“这居然还是朵芙蓉呢？”
西子已经将自己的那朵玫瑰吃下去了：“如此香浓的点心还是第一次吃，口中的味道却是久久不散的，彷佛心里开满了玫瑰花似的。”
笑笑点头称是：“我昨日吃了一朵含笑，整个晚上口中都是含笑花的香气。”
“这点心是谁给的？我一定要拿到方子才是！”西子问道。
“就是昨日在宴会上遇见的那个少年，好像是宁公子的堂弟。”笑笑说着才反应过来，那毕佟应该也是姓宁的，全名应该是宁毕佟吧。
“可惜我昨日随家母走亲戚去了，”西子轻描澹写略过这一句，又笑道：“巧的是我三哥也接到了请柬，偏偏他也有事没去成。”
瑞彩若有所思，吃了那一枚君子兰，又说味道格外独特。
霓节也吃了手中的那朵梅花：“太凉了，里面似乎加了冰片。”说着也打开自己带过来的点心匣子，“我家的点心厨子也做了些点心，有一味金橘冻很好吃。”
几人便都去尝那澄澄澈澈的金橘冻。
笑笑用手肘轻轻碰过瑞彩：“你想什么呢？我们今日都是你的客人呢。”
瑞彩悄声道：“我只是想起昨日宁姑娘同丫头说的话来，似乎那位宁家的堂少爷执意要见温西巅，这才把那宁姑娘从酒席上叫了过去。”
笑笑微耸肩膀，这里头的关系怎么这么复杂。
“不想这些没用的了，今日是我请客呢。”瑞彩说着又命丫鬟端来有兰花香气的北苑茶，“这时节喝些北苑茶最合适了，正是乍暖还寒的时候。”
几人此刻就在这套四进院的小后园里，头顶的一棵大杏梅树刚刚吐蕊，墙根的小琴丝竹已经返了翠绿，衬着金黄的竹竿愈加灿烂。
“再过几日就开学了，咱们在寒假里居然一次也没聚成！”澹台芙蓉用小勺子挖着金橘冻吃。
关于宁公子送澹台芙蓉玉佩的事情，方才大家早已传开了，还好澹台芙蓉一向大方，扭捏了一会子也就放开了。
“你打算何时跟父母讲宁公子的事？”瑞彩问道。
澹台芙蓉脸色微微一红：“这种话怎么讲呢？我是不打算提了，走一步说一步吧。”
“那你二姐姐那里呢？”
“我昨晚倒是探了探她的口风，提了提宁公子要上战场的事情，我二姐姐对此嗤之以鼻。”澹台芙蓉对她二姐姐也嗤之以鼻，“金仲伦一去岭南就没了影儿，连过年都没回来，她对此也冷了心，如今和卢家的长子走得很近。”
“那不是个纨绔子弟吗？”西子不觉道。
“也不知她怎么想的，”澹台芙蓉顿了顿，才又继续说道：“我同她说，宁公子已对她死了心，她说求之不得。”
几人均都默默点头，霓节难得说一句：“这也算说清了。”
“嗯。”澹台芙蓉闷头喝茶，也不知心里想些什么。
笑笑不去暗忖，宁公子此刻正在赴战场的路上，这种远行，与温西岫去西域寻香不同，与金仲伦去岭南寻古歌谣也不同——上战场，那是做好了赴死的准备的。
深知澹台芙蓉为此担忧着，笑笑便尝试说些轻松的话题：“咱们只有一前晌的时间哦，我和西子午饭后还要去香铺子开会呢！”
瑞彩便笑道：“如今正是早春，我这里恰有一套二十四番花信风的花签。雨水时节，二候杏花，咱们京都自然比不得江南花开早，不若就请头顶这一树杏梅作杏花神，看一看各位今年的运气如何？”
笑笑不由看了看西子，记得她一向最怕这类游戏的。
西子低声道：“不过就主一年而已，看看运气也好。”
澹台芙蓉对此很感兴趣：“上一回抽花签还是小时候呢，这个游戏雅致，比玩升官图好！”
便有丫头端来了乌木制的花筒与花签，瑞彩道：“据说这一套玩意儿还是从宋代传下来的呢，这是我爹早些年从古董铺子买回来的，保存得极好。”
笑笑便也拿过来看了看，不觉感慨道：“自宋代到如今，不知有多少闺阁女儿用它占卜过自己的命运呢。”
“这些年我也只是收着，还从未用过。”瑞彩说道。
“这样的才灵呢！”澹台芙蓉端着一副神秘的架势，“花要酒来配，主家该给大家上一壶酒才是！”
“我这里倒是存了不少酒，但不知诸位想喝什么？”瑞彩笑问。
霓节想了想说道：“既然我们请了杏花神，便该喝杏花村的酒才是。”
瑞彩见众人纷纷点头，便吩咐丫头端来一坛杏花村的汾酒。
酒盏和花点心纷纷摆好，便觉一阵微风拂过，瑞彩道：“杏花风吹过来了，我们即刻开始吧。”
首个抽花签的是距离杏梅树最近的瑞彩，今日本也是她做东，之后便从左手起依次轮排下来。
瑞彩取出一枝高于其他花签的主花签，朗声念了上头的惜花词：
“春晴也好。春阴也好。着些儿、春雨越好。春雨如丝，绣出花枝红袅。怎禁他、孟婆合皂。
梅花风小。杏花风小。海棠风、蓦地寒峭。岁岁春光，被二十四风吹老。楝花风、尔且慢到。”
笑笑认真听了这首词，心中不禁有些感怀，莫名就想起了红楼梦中的类似场景来，女儿们的芳华，可不就是刹那么。
西子也在一旁低声道：“蒋捷的词，总在朱碧流光中有着难以挽回的遗憾。”
瑞彩晃了晃手中的签筒，信手从中拈出一根花签子来：“头一个居然就抽中了荼蘼！”
开到荼蘼花事了，笑笑有些不祥的预感。
瑞彩念起上面的诗句来：“只有荼蘼香似酒，等闲开自不妨迟。”
西子咀嚼着这句话，点头说道：“这诗是好的，瑞彩抽了一支好签！”
瑞彩却自嘲道：“照签子上说，我岂不是什么都迟了？”
笑笑在一旁道：“反正你‘香似酒’，自然是越放越香了！”
好在瑞彩对花占这一类的事情抱有豁达的态度，笑着将花签子转过来，见另一面写着一行字：为在座诸位折时令鲜花一枝，养于白色瓷瓶之中。
瑞彩笑道：“幸好有现成的，”说着便立起身来，走向身旁的大杏梅树，“杏花神莫怪，小女子折花插瓶，都是按规矩来的。”
不一会儿，一大枝结满了花蕾的杏梅便插在了甜白釉的梅瓶里，摆在面前的桌子上。
“下一个到谁了？”澹台芙蓉搓搓手掌。
瑞彩左手边恰坐着笑笑，笑笑来到元龙朝虽然已抽过一次花签，但遇到这类事，还是不免有些小小的紧张，心里自然希望抽到个吉利的签儿。
宋代的乌木签拿在手里，自有一番古朴与沉重，上面画了一簇金黄的菜花，便见下面诗云：“种桃道士归何处，前度刘郎今又来。”
澹台芙蓉先一个说道：“瑛园抽的是桃花？”
“不不，是菜花。”笑笑道。
“那怎么又是种桃又是刘郎的？”
霓节道：“这是刘禹锡的诗，刘郎是指诗人自己。”
“可是，菜花在哪里？”瑞彩也问道。
西子笑着吟出了全诗：“百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。种桃道士归何处，前度刘郎今又来。 ”
“刘禹锡因为在玄都观写诗而被贬，几年后回到长安，再次来到这个道观，却已物是人非，原来的桃花早已荒芜，只有菜花到处盛开，”笑笑耐心地为澹台芙蓉解释该诗，“所以说，当年那些道士都哪里去了呢？我刘郎可是回来了呀！”
“痛快，这诗痛快！”澹台芙蓉为之击节。
“但这也算不得上上签。”笑笑脸上露出一丝遗憾。
“这还不算好签呢？刘郎可是都回来了呀！”澹台芙蓉不解。
便听霓节在一旁道：“只是，刘郎被贬出京，十四年后才被召回。”
大家不免一阵沉默，唯有笑笑哈哈一笑：“能回来就是好事！人生总要有一番经历才是！”
笑笑说着又翻过来看那花签的背面：“亲下庖厨做一道时令鲜蔬。”
“这个有趣儿，我们就等着瑛园亲自下厨了！”瑞彩笑道。