八月十六，笑笑睡到日上三竿才起床。

昨晚在木樨山, 只记得与温西岫在木樨亭前说的那些话了, 之后脑袋就一直处于混沌状态。

隐约听瑞彩说，香雪酒与其他任何酒类混着喝都会令人醉倒。——与宫八声在那个小岛上, 自己虽然喝了很少的香雪酒, 但最终却还是不能免俗地醉了。

或许因为后来的混沌，导致对之前经历的事情记忆尤深——温西岫说过的那些话, 每一句都记在了心里。

也不知为何，笑笑总觉得那是他的告别。

彷佛很久都不会再见面了似的。

“我昨晚没说什么胡话吧？”笑笑被描红伺候着更衣。

昨日后半夜，珊娘还是派描红与小笛儿乘马车去木樨山接笑笑。

“姑娘昨晚提前离了席, 哪里还有精力说什么胡话，直接就睡着了。”小笛儿边叠被边笑道。

描红也笑道：“托姑娘的福, 奴婢两个昨晚也走了一回月亮。”

没说胡话就好。

“对了，老太爷说今日与老友出外赏红叶，姑娘今日就不必去小唐村请安了。”描红说道。

笑笑这才想起，昨晚的中秋宴上，祖父说过今日有好东西给自己的——看来老爷子又反悔了……

笑笑来到母亲的院子, 正看到珊娘在廊下侍弄那些花儿：两盆盛开着的木芙蓉, 此刻正是白中带粉的颜色；又有几盆墨绿金边叶子的瑞香, 大概要到年底才能开花；还有几盆长至半人高的小树丛, 黑绿的革质叶之间冒出小小的花苞来，笑笑不觉弯腰看了半天：“这是什么花儿啊？”

珊娘笑道：“上个月去逛温家的花局子，再没想到竟有南边的茶花，于是便买回来几盆。”

“茶花？”笑笑只觉得这叶子比普通茶花要狭长一些, “据说茶花的种类很多，有十八学士，又有状元红、鸳鸯凤冠、童子面，还听说过一个‘抓破美人脸’！”

珊娘笑起来：“你说的这些我这里都没有，只因我这茶花并非山茶花，而是茶树之花。”

“茶树花？”笑笑倒是曾在南方见到过茶树花，小小的，雪白雪白，花蕊是繁茂的金丝，气味是名副其实的清香，“真期待这些花儿！”

“茶树花的花朵小些，若是茶梅的话，就更有观赏性了。”珊娘小心翼翼地往这几棵茶树上淋着水。

“记得我外公格外喜爱茶梅，尤其是白色茶梅。”

“难为笑笑记得清，外公没有白疼你。”珊娘望着沐浴着日光的植物们，“他老人家也喜爱茶树花的，常说此花‘朴实无华中却有贵定之香’，笑笑可还记得，兰溪的院子里就种了两棵茶树的。”

“隐约记得，”现代笑笑外公的院子里可种不下两棵茶树，笑笑只得道，“就记得外公种了许多佛手。”

父母年轻时在佛手树旁定情，这件事总没错。

“再过一阵子，佛手也该成熟了。”珊娘的话语里有思乡之情。

笑笑扶着母亲坐在廊下：“等弟弟们会跑了，咱们就回去看外公！在那里住上半年再回来！”

珊娘笑了笑：“饿不饿？昨晚就吃了一肚子点心，让小厨房给你做一碗面吧？”

“一点儿也不饿。”笑笑陪珊娘坐着，只觉得岁月静好。

“你爹在书房等着你呢。”珊娘一笑。

“我爹？”今日父亲倒有时间在家里歇着？笑笑这才想起了昨晚关于琴语的事情。

笑笑一时也不知珊娘知道了多少，便向屋子里瞅了瞅：“我这就进去瞧瞧爹去。”

走进了东稍间的书房，起帆居然也在浇花，——供养在书桌上的一盆桉头菊，此时刚刚吐出了硕大花苞，是冷冷的雪青色。

“爹向来不喜欢桉头菊的。”笑笑走近一步，见书桌上摆满了各样的信封。

起帆望了女儿一眼，彷佛要说：笑笑连这个都知道？

笑笑只是隐约记得，小时候家里曾摆过两盆桉头菊，是那种很讲究的瓷盆，里面只开一朵硕大的菊花，老爸当时便很不喜欢。

笑笑望着眼前这朵雪青色的大花苞，突然想起古代是没有桉头菊的，这种菊花应该开发于70年代——这或许又是元龙朝的不凡之处吧。

“女儿只是觉得，菊花该是无拘无束的样子，有烂漫的山野气才好。”笑笑望了父亲一眼，“爹定然也是这样想的。”

“笑笑说的有道理，”起帆指了指眼前这一盆桉头菊，“仔细赏这一盆菊花，在昂贵的钧窑瓷盆里，唯有亭亭一朵，孤傲盛开，倒有些遗世独立的意味，但若细细一品，难免令人觉得恐惧。”

“恐惧？”

“此菊身边并无同伴，甚至连杂花野草也无，是如何长成如此标致一株的？答桉只有两个：或是被花匠人为控制而成，或是此菊吸收其他花草的养分为己所用，最终便成为‘唯我独尊’的孤家寡人一株。”

自然是被花匠养成这样的，但父亲此语，定然有其所指。

“爹说的，可是经商之道？”

起帆望着笑笑，鼓励其说下去。

笑笑想了想，便继续道：“任何行业都不可做成绝对的垄断，不然就会慢慢变成孤家寡人，或是被更高级的阶层连根拔去，或是最终被自然界所淘汰。毕竟，那些珍稀的动物植物都是濒临灭绝的。”

笑笑说着这些，心中便又了解到了商业的更深一层，不免也如父亲般体会到了那种孤独的恐惧。

看来“一家独大”也并非理想，那究竟做成何种状态才算最理想呢？笑笑感觉父亲拍了拍自己的肩膀：“任何行业都是如此，力争做到最好，但却不可追求独好。”

笑笑点了点头，眼睛望向桌上那些信封，只觉得信封上的字都不算好看，有些字甚至歪歪扭扭的，也不知都是谁人写的。

“在笑笑看来，我们这些经营丝绸业的，做成怎样才算得最好？”起帆问道。

“质量全国第一，销量全国第一，利润全国第一，名气全国第一。”笑笑想了想，最终没敢说出“世界第一”来。

起帆笑出声来：“不愧是我的笑笑，所求目的也如此直接。若是换成旁的人，一定会提出做织造署的垄断合作者。在天下人看来，只有做到这一步才算成功。”

笑笑分析了半天才听明白这句话，织造署的垄断合作者？那也就是宫廷御用丝绸的承办商。自己刚才怎么没有想到这个？这等于是中’央直采啊！要是做成了这个，那世间百姓们岂不更是趋之若鹜了！——就是不知道这种商家是否被皇家允许做老百姓的买卖。

“给皇宫做衣裳的人，就不能随随便便给普通人做衣裳了吧？”笑笑问。

“当今皇上不管这个，但某些御用商家却没这个精力，再者也不肯屈尊。”起帆笑了笑。

“女儿不懂，朝廷织造署的合作商家是一家还是多家？”

“曾经是一家，后来慢慢变成了多家。”

看来皇大大很聪明啊，只局限于一家，还有什么发展力创造力啊，只有百花齐放才能彼此促进，精益求精。

起帆进一步说道：“元龙朝的织造署曾经只与两家做生意，这两家又被世人称作‘北姚南楚’，姚楚两家皆是传承百年的织造世家，后来，楚家抓住机会，渐渐将北方姚家吞并，那楚家便成为了天下唯一一家皇家织造商。”

“楚家是怎样把另一个皇家制造商扳倒的呢？”笑笑听得目瞪口呆，只觉得不可思议。

“江南楚家向来以桑蚕丝织品为主，江北的柞蚕丝更适合寒冷地带，皇宫虽处北方，在冬季却备足了炭火，因此并不畏寒冷，即使外出也是有上好兽皮来御寒的，因此姚家的丝绸需求量便比楚家差出许多。”

“那时候是不是禁止御用织造商做百姓生意啊？”笑笑问。

“对，当初是明令禁止的。但为达到皇家要求，所供织品必须精益求精，姚家渐渐有些吃力，最终禁不住北边小国的诱惑，答应供货给这些国家的皇宫……”

“最后被楚家拿住这一点了？”

“或者说，这些小国使者的采买行为就是楚家想出的招数……总之，楚家至此便在制造业一统天下。那姚家供货给他国宫廷，其行径有叛国之嫌，因此被判满门抄斩。商圈同行谈起此事，称之为‘闻楚色变’。”

满门抄斩。笑笑第一次意识到商界的凶险，赔了本钱还是轻的，说不定还要赔上性命，甚至累及全家。

“那只此一家的御用供货商为何又变为多家了呢？”笑笑越来越好奇了。

“这要源于十四年前，锦玉公主大婚。”

好家伙，连公主都出来了，笑笑眨巴着大眼睛，就像在听天方夜谭。

“锦玉公主乃先帝唯一的女儿，因此也备受宠爱。锦玉公主生平最爱锦缎，便提出在大婚之日举行赛锦大会，让天下绸缎商将最美最奇的锦缎贡献出来，公主要亲自评选。”

真是一位很有想法的公主，笑笑问道：“这就是第一次赛锦大会的由来吗？”

起帆点点头：“虽说先帝宠爱女儿，但也不能由其任性而来，因此大婚还是按照皇家传统仪式进行的，赛锦大会则定于公主婚后第三日，在驸马府盛大举行，大会结束之后，公主便选出自己最喜爱的几批锦缎带回皇宫。”

哦，三日之后正好也是新婚回门的日子，公主的娘家可不就是皇宫么。

“女儿记得咱们家的滢珠锦在赛锦大会上拔得头筹的，可就是那一回？”笑笑连忙问道。

“正是。”起帆的面上却并无笑意，“在那次大会上，公主见识到了天南海北的各种锦缎，其中许多名品并不输给楚家给皇家供应的锦缎，因此，公主回宫之后便对先帝提出，将皇家唯一供货商改为多家，这样才能令皇家颜表更加光彩照人。”

“看来先帝同意了。”

起帆点点头：“自那以后，楚家便降为十家供货商之一。”

“以楚家那样的手段，自然不肯善罢甘休。”

起帆笑了笑，先不回答这个问题：“自那以后，皇家供货商便不只为皇家供货，也兼做自己的生意。楚家毕竟最大，便又企图打压较小的供货商，于是几家供货商便联手将楚家彻底打垮，尤其有两家供货商乃是当年姚家亲信，对楚更是积怨已深。”

“打压楚家时，咱们家也是其中之一吗？”

“并不是，因为当时楚家的少东家乃是我的同窗好友，即使看在岳父大人的面子上，我也不会加害于他。”

这么大的信息量，笑笑一时消化不完。

“更何况，”起帆继续说道，“我一向主张，商家之争就要在生意场上解决，运用其它任何手段都是违反商规。但其他商家并不这么认为，他们主张以其人之道还治其人之身，尤其是那两个姚家的亲信。”

“难道楚家也被……”

“楚家倒没有落得姚家那样惨，只是被上头罢免了皇家供货商的资格。沦为平民商人的楚家，又转瞬被其他几个商家一吞而噬。”

笑笑不由打了个寒噤，突然想起以前曾听幼清说过——那楚家就一点一点的消失了，就如同他们家的殿秋纹锦。

是的，这个楚家一定就是生产殿秋纹锦的楚家。

“这么说来，楚家也会在这次的赛锦大会上出现？”

起帆苦笑一下：“或许是因为唐家在当初的赛锦大会上拔得头筹，又或许是因为我二人的私人误会，楚殿秋总认为幕后主使者是我唐起帆。”