模煳婶儿的嗓门真不是盖的，随随便便一张口就好像拿着个大扩音器似的, 以至于桂婶儿也不得不提高嗓门与其搭话, 两个人你一言我一句，又像是吵架又像是对歌, 说着说着情绪来了, 简直要把房顶掀翻。
模煳婶儿轰的一声说：“非得把黑秃子揪回来，给咱们个说法！”
桂婶儿虽也生气, 还是适时的泼了一盆冷水：“秃子脑袋上又没毛儿，你拿什么揪他。”
模煳婶儿怔了怔，意识到这是个技术问题, 便咬牙道：“恨不能把他脑瓜皮给撕下来！”
几个女生听着都跟着抽了抽嘴角。
“你家今年种的还少，我那六亩地全都种了番薯！都是从黑秃子那里买的蕃薯秧子！”模煳婶儿一嗓子差点把身旁的幼清给震裂了。
笑笑听了会子, 大概明白了两人话中之意：村子里一个叫黑秃子的人是专门卖庄稼种秧的，去年他们家独自种了一大批番薯，因为稀罕味美，挣了很多钱。今年村民们便都找他买番薯秧子，买到手之后才知道镇上卖的番薯秧子要比他卖的便宜许多, 这还不算, 等收获之后才知道, 他卖给村民们的都是白薯, 而只有他自己家种的是含糖量更高的红薯，因为红薯味道甘美，再加上物以稀为贵，所以收获之后的价格比白薯要高出两三倍去。
村民们自然生气, 尤其是把六亩地全部都种了番薯的模煳婶，此时更是气不打一出来。
“番薯这时节就收获了吗，我记得还要再迟一个多月吧？”瑞彩对农事了解的颇多。
“有一小批早种的现在已经熟了，晌午的时候就有贩番薯的过来订货了，”模煳婶儿的口气里有些委屈，“我们那些白瓤子的番薯最多给两文钱一斤，黑秃子家的红薯却能给到七八文钱！他媳妇还口口声声的说，都是为村民们着想，这红薯也不知能不能丰收，为了稳妥起见，还是先给大家种白薯，等明年了再一块儿种红薯。”
桂婶儿冷哼了一声：“既然他们盘算得这么好，咋不跟大伙商量商量哩？可见是藏奸，想让咱们的白薯把他们的红薯价格给抬上去哩！等明年咱们种了红薯，他们家不定又弄出什么紫薯来了！”
几个姑娘被紫薯的说法逗笑了，唯独笑笑没有笑，心里暗叹桂婶儿的先见之明。
笑笑也不敢保证自己能在大王庄呆多久，不知道很多事情是否能够亲力亲为，便在一旁开导两位婶子道：“白薯也有白薯的优势，虽然不及红薯甘甜，但水分更少，出的芡粉也更多。”
桂婶儿唉了一声：“那么多白薯，新鲜的自然都卖不出去，只能晒成白薯干儿或是磨成粉了。”
瑞彩在一旁道：“我看咱们的庄稼地里，除了番薯就是玉蜀黍了，今年京都非常盛行马铃薯……”
“马铃薯是啥？”这个新词汇对桂婶儿来说很是陌生。
澹台芙蓉笑道：“马铃薯圆圆熘熘的，长得就像个马铃铛，味道很好吃，还能炒菜呢，等我们回了京都可以差人给村里送些马铃薯的秧子来，听说那东西产量很高。”
“好好好！你们可千万别忘了啊！”两个妇人听了都很开心，虽然眼下的番薯已成定局，但也并没有亏本，此刻又有京都的女学生们给指了道，心下自然高兴。
“黑秃子真是心黑！”模煳婶儿忍不住又骂上一句，“今年还拿假棉花骗你来着！”
桂婶儿神色一暗：“也算不上是假棉花，只是不及咱们那些正经棉花暖和结实。”
假棉花？不正经的棉花？
笑笑的好奇心永远最盛：“什么假棉花？”
“说是南方过来的棉花，比咱们这里的棉花轻柔，产量也高。谁知道今年夏天有几个外村的人从咱们这儿经过，说这些都是假棉花，比咱们本地的棉花差太多了，连草棉都不及！”桂婶儿提起这些事儿来直捶心口，“想拔了这些种别的，又舍不得，虽然织出来的布不强，但好歹也能用啊！”
笑笑想了半天也不知桂婶儿说的假棉花究竟是何物：“等有空了，婶子带我去地里看看那些假棉花吧！”
“你还是躺着歇着吧，过一会儿我从地里拔一棵过来给你看，反正也值不了几个钱。”桂婶儿叹了口气。
模煳婶儿道：“有人说今日看见黑秃子赶集了，咱们这去他家里逮他去！”
“走，薅死他！”两个人一拍即合，挽起袖子出了门——霓节抬抬眉毛，不知用何种武功能薅死一个秃子。
很快门外又有了来当东西的学生，小组的几个人就出屋迎接去了。
屋里只剩了笑笑与西子两个，西子准备将笑笑吃完面的碗筷收起来。
屋子里一时静悄悄的，这两三日下来，竟难得寻到片刻的安闲静好。虽说每日忙忙碌碌，却又觉得日子过得极慢，那时光就像扯皮筋似的，扯得极长，绷得极紧。
“截止到明日后晌，攒钱最多的小组就要评选出来了，依我看，这一回得胜者非咱们莫属。”西子一面收拾着炕桌上的碗筷，一面分析着。
笑笑望着西子拾掇东西的样子，虽算不上多利索，但也不至于笨手笨脚，内心不觉感慨，这几日的乡下锻炼，令组里的每个人都进步了很多，尤其是澹台芙蓉与西子。
“咱们最有力的竞争对手，应该就是开医馆的那一组学姐了，据说有很多看好了病的患者又送了银钱礼物前来答谢的。”笑笑说道——就短期来说，学馆的收益比医馆可差远了，尤其乡亲们听说这位女神医只在此地呆三日便离开，更是趋之若鹜，有人走几十里路赶过来，只为寻得神医一张方子。
西子听闻此言，扑哧一笑：“今日前晌，撷英医馆里的一位学姐还来咱们这里当东西了呢。”
“哦？她们能当什么？”她们又不缺钱。
“一座小山那么多的番薯。”
“呦……”
“据说是用针灸缓解了一位患者的头风，那一户患者家里送来了好几麻袋的番薯！”西子说着又笑起来。
“白薯还是红薯？”笑笑一本正经地问道。
“自然是白薯！”西子边笑边道，“那位学姐让看着出价，也不求挣多少钱，只是不想让这些白薯白白放在她们那里糟蹋了，起码咱们还能想法子做些菜出来。”
“看来是得想些法子了。”笑笑的脑子里闪过几个点子来，却也不能确定可行性，“今儿晚上咱们蒸一些白薯，先尝尝味道怎么样。”
西子点点头，水汪汪的眼睛看着笑笑：“我记得你说过，山长不可能让咱们在这里只待三日。”
笑笑见西子冷不叮冒出这么句话来，想了想道：“看来你是想家了。”
西子并未正面回答：“山长既然说过三日之限，便不可能把大家都强留下来，依我看，三日之后应该是来去自愿。”
西子分析得十分有理，看来她认真地揣摩过这个问题。
笑笑明白西子在试探自己的态度，便也不再问她，而是直接说出自己的想法：“我想留下来。”
西子既然这样问，便是自家还没有拿定主意。
笑笑坦言：“这个村子对我有一种吸引力，我也说不清是何种原因。正是因为想不透，才更想留下来一探究竟。”
西子看了看简陋的房屋，叹了口气道：“我还是觉得日子有些苦了，三日还可熬一熬，若是再来个半月二十天的，我只怕坚持不住。”
“自己想清楚便好，我是愿意你留下来的。”笑笑换了个姿势坐，感觉自己暖烘烘地盖被子坐在这里，又是喝红糖水，又是吃鸡蛋，就跟坐月子似的……
“我主要是舍不得你和瑞彩，我猜着瑞彩也必要留下的，我一个人回京都又有什么趣儿。”西子想到这些，没精打采地在炕边坐下来。
笑笑拍拍她的手：“我谁都舍不得，咱们这一组难得如此团结，简直团结到出乎我的意料，要是大家能一起坚持下来就好了。”——包括存在感低到如同隐形人般的幼清同学。
西子望着笑笑略微苍白的面孔：“你来了癸水就该回家好好养几日，这些事情马虎不得的。”
听这口气，笑笑又感觉自己像坐月子似的：“咱们这里吃的也不差，穿的也暖和，住的条件也改善了不少，我哪里就那般娇气了。”
西子也不再说什么，只留下一句：“你若走我也走，你若是留下我也跟着留下。”说着就收拾起碗筷出了屋。
只留笑笑一个人怔怔地坐在炕上：三个好友里，西子的性子相对最软，对于某些事情也相对缺乏决断性，所以方才才会出此言论。
尤其是经历了玫瑰宴之后，笑笑能够感觉到西子对于自己的某种依赖。
但就在方才，笑笑很强烈的感觉到——西子想要离开这里回京都。
是想家了吗？也不完全是。
笑笑直觉，京都一定有更吸引西子的什么，才会让她迫切地想要回去——所以才会令她说出刚才那一番有些赌气而又任性的话。