当笑笑在思存画会门前遇见温家兄妹的时候，也不由被西子今日的清丽吸引了目光。

“瑛园今日怎么得空儿来逛画会, 以为你还为广告画刊的事忙得焦头烂额呢！”西子极少梳垂髻, 今日却松松地绾了遮耳的垂挂髻，显得格外温婉娇羞, 而且头上一点首饰也无, 只在额前簪戴一串玻璃珠子制成的额饰。

“总算是整理好了那些稿子，才刚交给印社去印刷了。”笑笑道, 看了看站在一旁的温至?，只觉得此人今日罕见的话少。

“一道去画会瞧瞧么？”西子发出邀请。

温至?这才回过神儿来似的，灿然笑道：“醉墨先生的山水, 很有些半途山人的风骨。”

笑笑见天色不早，只得作罢：“明日立秋, 家里要摆立秋宴，我这会子该回去帮忙了。”说着又对温至?一笑：“醉墨先生的确神来之笔，这一回广告画刊上的‘海之神女’图，便是选了醉墨先生的作品。”

温至?闻言直问西子：“伯父伯母这回倒是开通，同意用你的画像了？”

“用的只是五分像的画, ”西子语气一转, “连江秋怡那样即将为新妇的人都不计较这些呢, 居然让二哥哥找瑛园疏通关系, 非要用上一幅她的画像不可！”

“谁让新郎官儿直接找到我门上来的，”笑笑不觉一笑，“恰巧老杏斋愿意做金首饰的广告宣传，你二嫂头上的那一顶金雀钗冠便也有了出处, 我何乐而不为呢。”

老杏斋是京都老字号的首饰铺子，专以黄金首饰见长，笑笑的业务小团队费了九牛二虎之力谈下来这位客户，相当于在现代的杂志上刊登了某凤祥、周大某的首饰专版，背后的广告利润自然可观。

再说，江秋怡为出风头也是下了血本儿，她未婚夫就是直接揣着大银票去跟笑笑谈的。

不要钱的模特，形象也不错，且还自带银票，这么划算的买卖，笑笑才不会错过。

看西子为江秋怡的事儿撅了撅嘴，笑笑便呵呵笑道：“你占最主要的页面，她不过是后面的广告页。”

（西子姑娘，你是书城首页vip金榜第一名，她是偶尔在小广播一闪而逝的信息，还是靠她未婚夫温老二狂投深水鱼雷得来的……不能比的。）

西子并不爱出风头，只是凡事一涉及到她未来的二嫂江秋怡，西子就像打了鸡血似的，任何事都要跟对方一较高下。

温至?对于此类话题也不好发表意见，便问笑笑道：“这次立秋，瑛园要佩戴什么树的叶子？记得令堂是浙江人士，用的该是红色石眼树的叶子吧？”

石眼树也就是石楠树，笑笑不觉感慨温至?的好记性，隐约记得自己只提过一次母家在浙江，偏偏他就记住了：“我父亲专门买了朱红色的小石楠树，这时节摆在院子里也是好看的。”

说到过立秋，西子便像个小孩子般道：“可惜那些红叶树要到深秋才能变红，越是经了霜的红叶才红得更耀眼！”说着耸了耸肩膀：“我们家这回打算用朱蕉叶子。”

“我觉得最好看的红叶子还是红枫叶，”笑笑也觉得这个时节枫叶没有变红很是遗憾，“我打算把红石楠树叶剪成五角枫叶的形状，佩戴在头上。”

（红石楠树表示很尴尬……）

西子突然又开心道：“明日立秋的时辰是巳时二刻，陪长辈过完了节，后晌应该就没事了！这些日子星纹湖上来来往往的全都是采莲船，咱们一起去买莲货可好？”

“好，咱们叫上瑞彩！”笑笑点头道，今年为了准备玫瑰宴，大家都没能参加观莲节，立秋大概是最后一场莲事了，笑笑不想错过。

“瑞彩也不知整日在忙什么，玫瑰宴后就没见过她的人影儿。”西子摇了摇手里的方形纨扇，上面绣的是寒柳残蝉，“前两日在薛家的紫薇宴上，也没见到她人。”

笑笑也不觉蹙眉，最近这十来日的确没有瑞彩的半点消息，莫非……瑞彩母女已经展开行动了？

西子打断了笑笑的思路：“我前儿送你的玫瑰花瓣儿薄被可还喜欢？”

“喜欢的很，就是舍不得盖。”说到这些礼物，笑笑突然就想起那只大白鹦鹉来：“丫头们也没说清楚，不知那只白色的鹦鹉是谁送的。”

西子一怔：“他还真把他的鹦鹉送给你了？”

“谁？”笑笑之前以为是温至?送的，因为送那堆礼物的人独缺温至?，经西子这么一说，又猜不出是谁了。

西子笑道：“是我四哥。他前一阵子听说你的蝈蝈死了，就想着给你买一只蝈蝈的，后来又听说你那院子里没养着小活物，索性就要把他那只白鹦鹉送给你，反正那鹦鹉一直跟着他，怕是一辈子也学不会说话。”

这是觉得我平日话多，干脆把鹦鹉送过来让我教它说话呢？

“那鹦鹉可有名字？”笑笑问。

西子仔细回忆了一下：“雪?怠15┫?1?ㄗ印9?浴12±婊ā??凑?蠹移咂甙税似鹆诵矶啵?钪找裁欢ㄏ吕从媚母觥！?br>

笑笑：……

温至?笑道：“咱们这些名字要么穿凿，要么拗口，瑛园定然能给起一个更好的。”

笑笑无声地笑了半天，最终憋出一句：“翠袖争浮大白，皂罗半插斜红……”

“把西江月这个词牌送给鹦鹉做名字，偏偏就你能想得出来！”西子嫣然一笑。

温至?也道：“灯花零落酒花?。妙语一时飞动。 ——瑛园定然能令鹦鹉妙语如珠。”

笑笑呵呵了很久：能不能让人家不尴尬地笑一回啊……

及至回了竹里馆，正听到那喂鹦鹉的小丫头道：“大白，大白，你可真能沾光！拐着弯儿的让我们喊你大伯！你怎么不让我们叫你大爷呢！”

大白蔑视地看着那小丫头一眼，以45度角仰望天空，继续面无表情。

笑笑摇着扇子飘进了房间，见当屋摆着的白瓷缸里又开了一朵碗莲，便走过去嗅了嗅那清澹的荷香，也不知明日的莲事将是怎样的盛景。

一时，描红拿了账本子过来：“姑娘，这是这个月的账本子……”

笑笑见描红有话要说，便示意她一起去书房谈。

“奴婢也是第一次记外头的账，外头的流水到底比内宅要复杂，奴婢唯恐有疏漏的地方。”

笑笑也是经过一番考虑，才将外头生意的账目交给描红来记的，小笛儿虽也是个仔细的人，却不及描红考虑周全：“慢慢来，只要把每一笔都记清楚，做到日清月结，这件事也没什么难的。”

描红的表情有些迟疑：“画刊这笔生意投入的太多，现下账上已经见底，付了两万本单墨印刷的款子，只余下不足百两银子，夏家套色制版的定金又要交付，这么一来又是不小的一笔款子。”

“你的想法呢？”笑笑从来不觉得描红是一个只听指挥不动脑筋的人。

“思存印社毕竟是四太太经营的，可否先赊账印刷，等有了盈余再补上就是，”描红觑着姑娘的表情，见其不语，又继续道：“再不然就是温家香铺的分成，姑娘前些日子买园子已经用去了大数，如今只剩六百四十两；金氏戏院的分成倒从来没动过，刨去上交戏院的钱，这两个月来，两间食肆利润共计三百二十两，两间花铺子利润共计六百一十两。”

“夏家的定金可以先从温家香铺的分成里出，毕竟咱们在香铺没有实质的支出，金氏戏院的分成尽量不要动，采买食材和鲜切花总得需要银子，到了月底还要给戏院上交利润，都得用到钱。”

描红听见姑娘吩咐，便点了点头。

“至于四婶婶那里，”对于有心的下属，笑笑从来不吝惜语言，“越是亲戚越要明算账，不然欠账的就不是我，而是整个三房了。万事依赖着父母，生意永远都立不起来。”

描红郑重点头：“还是姑娘考虑的周全。”

笑笑翻看着描红的帐本子：“你记得很好，有什么想不通的就直接来问我，咱们可以共同商量。”

“姑娘折煞奴婢了，奴婢谨记姑娘的吩咐便是。”

笑笑正色看向描红：“我真心问你一句，可愿意记这些外头的账？平日里管着库已经够忙活了，你又偏是个认真仔细的性子，不把事情做圆满了就睡不着觉，看你这一个月下来累得清减了一圈。”

描红认真回道：“姑娘能给奴婢这个机会，是奴婢的造化。能多学些东西，多见些世面，奴婢感谢姑娘还来不及呢。”

笑笑点头，想了想又道：“如今已经提拔了鹅梨，若是忙不过来，就拣着稳妥些的丫头再提上了两个便是。对了，荷露的亲事定在何时了？”

“说是明年立春。”

“嫁给了安嬷嬷的儿子，怕是要去铺子里做管事娘子的，你也问问她的意思，若是想留下来，咱们自然欢迎，若是愿意去铺子，咱们便也欢送。只是她负责的那一摊子事儿，得早些找人慢慢接手才是，染碧虽说活泼，但各房之间的走动还是稳当些更好，可以考虑鹅梨。”

“奴婢记下了，姑娘真是菩萨心肠，荷露定终身前修得姑娘这样的主子，实在是她的造化。”描红心里笃信一个道理，只要死心塌地跟着姑娘，自然会是前途光明。

笑笑合上了手中的账本：“明日的立秋宴在哪里办？”

“为着那棵大梧桐树，老太太把宴定在了枕月台，明日巳时就开宴。”描红回道，“到时每一房都要准备一样瓜果，为了不重样，各房也都通了气儿的，宸大奶奶备的是荔枝，二太太备的是蟠桃，四太太备的是甜瓜，五太太备的是早石榴，咱们太太准备的是玛瑙葡萄。”

笑笑很佩服描红这样的下属，各种各样杂七杂八的事情挤进脑子里，也不知经过怎样的过滤渗透，便将所有的事情都井井有条地分门别类，归纳整齐。

描红拿了账本子出门，穿过游廊回到后院，正遇见了鹅梨：“那个叫椿叶的丫头，才扫了几日院子，今日就去廊下干活了。”

鹅梨压低声音道：“她干娘与安嬷嬷交好，于是就求了荷露姐姐……荷露姐姐并没有应允，只让她先在廊下干几天活。”

“应该先教些规矩才是，今日幸亏是姑娘没跟她一般见识，不然她干娘也脱不了干系。”描红严肃道，“那白鹦鹉的名字是姑娘亲自起的，由不得她来多嘴，在姑娘的门前就‘大爷大伯’地混说！让她回后院来扫院子，不得踏入前院半步，若是还不懂规矩，哪里来的撵回哪里去。”

“这丫头真是胆大包天！”鹅梨闻言，气得直瞪眼睛，“这事儿该禀报勖嬷嬷才是，该当着她干娘的面儿掌她的嘴！”

“这件事我先跟荷露谈。”描红未再多言，这丫头日后若再惹出祸来，最先折的是荷露的面子。

白鹦鹉抖了抖雪白的羽毛，清冷的目光望了笑笑一眼，继续以沉默进行自己对夏季最后一日的哀思。

笑笑恶作剧的哼了首歌：“夏天夏天悄悄过去，留下小秘密，压心底压心底就不告诉你~”唱着唱着就拐到小龙人上去了：“就不告诉你！就不告诉你！就~不~告诉你！”

唱着唱着，好好的天气就刮起风来。

一夜的风刮出了一个晴朗的日子。

笑笑和姐妹们趴在枕月台的栏杆上，望着澄净的万里碧空，只在天边卧着几朵刚睡醒的小白云。

“一立了秋，马上就有种秋水长天的感觉。”欢颜感慨地说。

说立了秋，姐妹们的扇子却还不能离手，莞尔摇着心爱的苏绣团扇：“到底还没有出伏，秋老虎发起威来能把人烤熟了。”

舒颜道：“按照医书的说法，从立秋到秋分前这段日子称之为长夏。”

“原来如此！”笑笑第一次听到这种说法。

老太太和几位太太早已坐在席间，桌上摆着陈好的西瓜，煮好的四季豆，玉蜀黍，以及各样时令瓜果。老太太笑道：“你们别光顾着贪玩儿，咱们要一候凉风至，可千万别错过那梧桐落叶！”

到了立秋这一日，笑笑才知道家里的男子们要祭祖，并不会参与立秋宴，所以说今日的立秋宴实则是女子们的节日。

笑笑问道：“立秋一候凉风至，二候白露生，三候寒蝉鸣，不知道二候和三候要怎样过呢？”

欢颜道：“这每一候是五日，五日之后那天早晨，姐妹们都要早早起来，从园子里选露水最重的花儿剪下来，亲自送到老太太房里，这便是二候白露生。再过五日，就是听寒蝉的日子了，往往是和好友一道出去散步游玩，找那柳树多的地方听蝉鸣，也不过是借着由头出去赏玩罢了。”

两人正说着，突然听嫣然道：“叶子落下来了！”

此时已过了亥时二刻，也就是说，这棵梧桐树落下了今秋第一片叶子。

姐妹们一齐道：“秋来了！”

老太太闻言，便与诸位太太一起站到栏杆边看落叶，秋风彷佛感应到了似的，又刮掉了两片叶子。

因为上方碧空明亮，下方秋水清澈，这些叶子划落下来的样子便显得非常美。

老太太感慨：“一叶知秋。”

太太们纷纷道：“咱们家今年定然有好收成！”