香露会议的尾声是这样安排的：大家打开寄语箱（类似于现代的客户意见箱），从里面各抽取一张客户建议来读。

温至?先来, 从小小木箱中抽出一张纸笺, 先大致看了看，便微笑着读出来：“八行书味清而澹远, 安眠时用此香也是极好的。”

众人听了, 都浮现出欢欣的表情来。

西子专门选了张粉红色信笺：“实在喜欢这些香露瓶子，香露要用许久才能用完, 能否只在贵店买瓶子？”末了自己又道：“这怕是做不到。”

温西岫拿到的是：“格外喜欢雨后的苔香，不知能否做出此种味道。”嘴角澹澹一笑，苔香的味道自己在几年前就调制出来了。原本以为无人欣赏, 如今此人一提，倒宛如知音了。

随后轮到笑笑抽签, 看了看自己手里的这张纸，一把揉了：“能否换一张，这个实在念不出来。”

“这有何难的，我代你念，”西子从笑笑手里拿过那张字条, 脸一红, 又想啐又想笑, 一时竟拿不准表情, 最终还是念了出来：“想闻温素履的汗味。”

虽然有些好笑，但笑笑仍觉得很?澹?缓靡馑伎粗芪y谋砬椋??渲惶?搅宋轮亮?毫无遮掩的大笑声。

温西岫蹙了蹙眉, 捏了个枇杷糖放在口中，不做声。

温至?擦干了笑出的眼泪，看了看窗外天色，已是不早：“今日香露全部售罄，咱们是否也该去峨之眉庆贺一番呢？”

众人正欲赞同，忽见瑛园的贴身丫头急匆匆走了过来，冲着自家姑娘耳语一番，瑛园闻言，面色一变。

西子急忙道：“莫非家中有事，可有要帮忙的吗？”

瑛园面色虽然难看，但言语还算从容：“不必了，只是今日不能和诸位一起晚宴，家中有些小事须得早些回去。”

众人见状，虽然心中有些遗憾，却也无法挽留，温家兄妹三人一起送笑笑出了铺子，目送着马车渐渐远去。

马车内，笑笑不顾路途颠簸，让小笛儿吩咐车夫：“快着些，咱们需早点儿回府！”

小笛儿安慰姑娘：“说是没破口流血，更多的是受到了惊吓，似乎脚也崴了。”

笑笑半晌不语，重重地叹了口气，莞尔到底还是被她舅舅家的狗给弄伤了。

兀自沉静了一会儿，才问：“是谁让传的信儿，其他姐妹都赶回去了吗？”——今日是芒种日，女孩子们都送花神，姐妹们大多有意趣社的活动。因此，今日家宴之后，除了可掬之外，其他姐妹都出府了，或是去好友家中，或是外出小聚，不知她们此刻是否都赶回来了。

“这却不知了，是荷露姐姐先得了信儿，就赶紧派人过来通知姑娘了。”小笛儿觉得很吃惊，自己今日亲耳听见姑娘提醒七姑娘，千万注意恶狗，还特别叮嘱她不可单独行动，身边一定要跟着可靠的人。——姑娘也太神了，她是怎么预料到七姑娘会被恶狗咬伤的呢？！

笑笑观察到小笛儿的表情，叹了口气道：“没能想到，我昨晚的那个梦果真应验了。”

“姑娘梦到七姑娘被……”小笛儿诧异地望着姑娘。

笑笑心里虽急，但此刻也得圆下这个谎：“梦得不清，只隐隐约约地听见有人高喊‘莞尔叫狗给咬伤了！’，然后一个懵怔就醒过来了……”说着擦了擦额角的汗：“再没想到，这梦成了真。”——这句话倒是真的，笑笑也未想到，前世的事情果然应验在元龙朝了。

小笛儿宽慰自家姑娘：“不过是个梦，赶巧罢了。再说姑娘已经提醒过七姑娘了，总不能因为个梦，就拦着人家不去舅老爷家拜寿吧！”末了又放低了声音道：“按照迷信的说法，这或许就是七姑娘的一个劫，即便今日不去舅老爷家，怕也逃不出这个劫去。”

小笛儿所说，也正是笑笑心中所想——有些事情，逃得过一时，逃不过一世，也许这就是命中注定吧。

回到竹里馆，正是晚饭时间，父亲却还未回来，听说与四叔在外头宴请一位洪太医。

令人称奇的是，珊娘并不知道莞尔受伤的事情：“她们娘三个回来了？不是要留在甄家吃晚宴的么？”

笑笑看一眼荷露的表情，才明白此事是该保密的——看来，莞尔这次绝不是被狗咬了这么简单。

珊娘既知道了，便也顾不得晚饭，带着女儿一起赶去小唐村了。——并不知道莞尔此刻究竟在小唐村还是在芬芳院，此事既然保密，又不好出去打听，总得先去探探老太太的意思。

及至老太太的院子门前，云偏亲自守着门儿，打量了一眼珊娘母女，才让进去了。

院子里静悄悄的，并没有看到其他房头的人，可见此事并未透出风去，唐家除了老太太这儿，无人知晓。——笑笑看向荷露，知道她是祖母的人，既然她将此事特意透露给自己，大概也有祖母的意思。

带着无限疑问走进祖母的房里，当地跪了几个婆子丫头，正在跟老太太回话。

竟未看到五太太，只嫣然一个，在一旁不停抽泣。见到珊娘，胡乱行了个礼。笑笑悄悄走过去，拿出帕子给她擦眼泪。

嫣然指了指西稍间，嗓子因哭泣有些沙哑：“诊治过了，才刚睡下。”

老太太看一眼笑笑母女，摆摆手让她们坐下，继续审问下人：“只那明哥儿一人？”

跪着的一个丫头道：“只表少爷一人，说他们家西院里买了一对大锦鸡，要带我们姑娘去看。”

这边嫣然却又撑不住哭起来：“我表哥那人一向寡言，却突然对莞尔示好，还要带着她去看锦鸡，我们竟没有一点儿提防！”

老太太的太阳穴贴着膏药，显然已经被气着了：“看个锦鸡，怎么就看到山洞去了？”

山洞？笑笑心里一沉，再没想到此事会这般复杂。

经老太太一问，那丫头被吓的话不成声，还是旁边一位婆子接口道：“回老太太，表少爷带着七姑娘去看锦鸡，我们也不好在跟前儿立着，只能远远儿看着，那表少爷又是指派这个丫头去端茶，又是支使那个丫头去拿笔墨纸砚，要把那锦鸡画下来。当时又有很多甄府的丫头也在其中，人一多就乱糟糟的，也不知怎的一晃，表少爷和七姑娘就不见了。”

“当时谁在姑娘身边？”

先前说话的丫头脸都吓白了：“奴、奴婢一直跟着姑娘的，表少爷让奴婢给研墨，谁知一转眼儿，少爷和姑娘就都不见了。奴婢研墨的时候，隐约听见表少爷跟姑娘说，有一只什么狗在花园假山那边儿生了一窝小奶狗，怎么可爱怎么好玩……”抬头看了老太太一眼，嘴唇哆嗦着道：“想来，表少爷是带着姑娘去那假山洞子看小狗了……”

老太太从椅子上立起身：“进了山洞没有？”

满地跪着的下人都吓软了，其中一个婆子道：“似乎在洞口就被那母狗追着咬出来了。”

老太太捏了捏眉心：“那个挨千杀的明哥儿呢？”

“表少爷是真让母狗给咬流血了，伤的还不轻呢。疼得边哭边骂娘，说是舅太太让他们兄妹去山洞看小狗的……”

活该，真不知甄家到底是何居心！笑笑气愤地暗想。想起当初那卢氏就曾打过自己的主意，这一回莫不是想，坏了莞尔的名声，到时候不嫁他们明哥儿也得嫁，笑笑陡然生出一身冷汗。——一个未出阁的姑娘和表哥钻过山洞，怎么也说不清了。

老太太是真被气着了，咳了一阵子，珊娘上前道：“不过是小孩子家淘气去看小狗，哪个母狗不护崽子，自然是见谁咬谁了。孩子们去花园里看个猫狗的也是平常，又都是自家的兄弟姐妹，自小玩到大的。老太太不必为此动气才是。”

老太太接过珊娘递过来的热茶，喝了两口，才顺下这口气：“还是你知事，我方才是被气煳涂了。”

笑笑勐然明白了母亲的用意，不觉暗暗佩服。

嫣然擦了眼泪，怔了怔，渐渐回过味儿来，便也道：“幸而，我和亮哥儿跑得快，才没被那大狗追上。”

如此一来，就成了兄弟姐妹一大群人去花园看小狗，被母狗咬伤。这下性质完全变了，从表兄妹山洞私会变成了几个孩子贪玩逗狗。

笑笑不觉佩服嫣然的思维敏捷。

下人们哪个都不傻，急忙磕头道：“奴婢失职，没看住姑娘和小少爷们。”特意加上个小字，更加混淆了概念。

老太太这才缓缓点了点头，正要再吩咐几句，忽见个婆子进门来报：“回老太太，五太太急疯了，要拿刀杀了舅老爷舅太太呢！”

老太太的额头一阵筋跳：“愚妇，唯恐天下不乱！”

进门回报的这婆子正是老太太身边的人，早已明白了事情的前因后果：“五太太倒没嚷嚷出什么来，只是一味的哭喊，说的都是自己小时候娘家的事儿，哭诉哥哥嫂嫂算计自己，还让拿出金秤来称一称哥嫂的良心。”

没把女儿名节的事儿摆出来一提再提，还算她聪明，老太太问：“伤人了吗？”

“把舅太太的脸抓了几道血道子，薅下来几绺头发，还拿石头砸伤了舅老爷的脑袋，幸亏剪子让人给夺下来了，人哭的厥了过去，如今已经抬回芬芳院了。”

“该。”老太太吐出这一个字来，“五太太这是被气着了，日后若是说出什么煳涂话，咱们也就当疯话来听吧。五爷回来之前，五太太不便踏出芬芳院，让她好生将养。至于她的点心铺子，就让嫣然莞尔接手吧，早晚也得学着做生意，若是有不懂的，就去问你五姐姐，再有不懂，便来问我。”