回去的马车上, 西子并不多言。
车厢里只有笑笑与西子两人, 那夏凉因脾胃弱, 又吃了酪浇樱桃, 先乘自家马车回夏家了, 倒是和笑笑约定了时间, 届时同阮氏商谈印刷四季历的事情。
马车已经驶向近郊，略微有些颠簸, 西子靠窗出神, 宿雨青的纱帘在夕阳的映照下仿佛隋代的酒旗。
“不过一场游戏, 你竟被区区一支笺子给魇住了。”笑笑拿出靶镜来, 给西子照。
西子瞟了一眼镜中的容颜, 因眼底有愁云, 远没有了来时路上的光彩照人。叹得一口气，犹自望着窗外:“我七岁那年, 家里头来过一个算命的。那时候祖母还健在, 她老人家向来信这些，让那算命先生按着生辰八字把家里人统统算了一遍。”
声音落寞，在郊外的黄昏里幽幽低徊。
“看来给你算的不好。”笑笑道出自己想说的。
西子突然一笑，有些自嘲似的:“说我异美必夭, 活不过十六岁的。”
再没想到，算命的这么狠。红颜薄命, 怕是世间最为居心叵测的一句诅咒。
“何必听他的妖言，”笑笑看似不在意地道:“我也是死过一次的人呢，没什么可怕。”
西子有些疑惑地望着笑笑。
“在赵州的时候, 从极高的梯子上摔下来，当场闭了气。喏，现在不也活蹦乱跳么。”笑笑轻描淡写，“哪里那么容易死的。”
西子勉强微笑，潮湿的手心搭在笑笑的手背上。
笑笑很少安慰谁，但此刻却极有耐心地道:“譬如说，今日的那些花笺子吧，旁人的都很好么？若是钻牛角尖去想，阿蛮学姐有情不能终老，凉学姐呢，要么庸俗要么孤独，还有那个秋学姐，整个儿人都纷纷扬扬地下大雪了。”
西子终于撑不住笑起来。
笑笑接着道:“我的那支看似好签，但若按‘无惧无忧’的说法……前提必然是有足以令人忧惧之事，才能磨炼出不惧不忧的态度吧。”
西子若有所思地望着笑笑:“你倒是豁达。”
笑笑:“你倒是让我吃惊。”
“怎的？”
“你几时看上那格子布了？为了那些布，我没少被丫头们笑，都说穿不出去。”笑笑见西子情绪好转，便很自然地换了个话题。
西子想了想，道:“也是在海意阁偶然看到了，觉得好看。”
“海意阁？”笑笑满脸惊讶，“你在海意阁看到格子布了？明明是我私底下让织工们做的新样子，怎会在海意阁出现的？还不曾给铺子里的人过目呢。”
西子嘴角有些揶揄，看来那个云懿果然没安好心，说不定是她做主把这些不成熟的格子布入到册子里的，然后每当客人看到，她会旁敲侧击地腹诽一番‘少东家’的故事。
“反正是在海意阁的册子里，好几种格子呢。”西子道——以这个理由让瑛园留意到云懿，倒也是个办法，至于‘少东家’的事情，西子却是怎么也说不出来的，自己的脸皮薄，又怕瑛园的脸皮更薄。幸而瑛园聪慧，总能意会到一些的吧。
果然，笑笑问:“你那日去，是哪位师傅在场？”
“那个姓云的。”西子已经懒得叫她师傅了。
笑笑突然一声轻笑:“她说这格子布难看了？”
“嗯……”
“所以，你赌气要用这些布做出好看的衣裳来？”
“嗯。”西子迟疑了一会儿，“我一下子订了一百匹。”
“一百匹？！”这下子笑笑更吃惊了，“那你连嫁妆都不必置办了，后半辈子穿这些格子裙吧！”
“说出去的话，泼出去的水，这一百匹我是要定了。”西子一脸的不容置疑，“所以才同你商议，看看用这些布做些什么好。”
笑笑托腮凝眉，想了一阵:“你可选好了具体的样子？”
“这倒不曾，那日撂下订金走了。”想起那一日，真是干得漂亮，走得潇洒。至于一百匹布用在何处，压根儿没想，当时觉得算全都当包袱皮也是值得的——但若真包了包袱，又怕伤了瑛园，这才找她这位‘设计者’来商量的。
笑笑曾经想过格子布在古装上的用途，的确是不好搭配:“不瞒你说，我曾经用这些布试着剪裁过衣裳，目前最能为世人所接受的，怕是只有比甲了。”
“比甲？”
笑笑若有所思地点点头，乌黑的眼睛看着自己的好友:“倒是有一个法子，能够一下子把这一百匹布都用光，说不定，一百匹还不够呢。”
“知道你的法子多！”西子还未听到办法，先赞了一声。
笑笑却先卖了个关子:“试想一下，一件紧身的短比甲，白色细布底子，上面打着细细的桃红色和嫩柳色的小格子……”
“再配上珍珠白的里衣，玫红色或碧色的裙子都可配得!”西子不住点头，“好是好，但咱们也不过做一两件穿，顶多再添一件夹的一件棉的，这才能扯几尺布？”
笑笑却不直接回答她，只反问道:“你说说看，这格子布的特点是什么？”
西子想了许久，才憋出一句:“与众不同？”
笑笑引导:“按花纹来说，缠枝花的贵气，折枝花的清新，那这格子的呢？”
西子在笑笑面前也不打哑谜，直言道:“怕也只有整齐了。如那井字格的窗棂子，虽比不得冰裂纹的精巧，步步锦的富丽，但胜胜在简单、整齐、大方。”
“好！”笑笑轻轻一拍手，“咱们要的是这简单、整齐、大方。”
西子仍旧不解。
笑笑道:“六月的玫瑰宴，除了你们这些主子置办新衣，那些下人们也定然要统一服饰的吧？”
“哦~”西子恍然大悟，“你的意思是，给下人们穿格子比甲！”
“咱们方才说的那一身儿，不正好可以给丫鬟们穿么？至于婆子，可以穿暗一色调的。还有小厮们，可以选择男子气的颜色，宝蓝天青什么的都行。反正你这一百匹，也没说要一模一样的格子花纹啊。”
“对对，”西子欣喜地抚掌直叹，“真不愧是瑛园，最是有办法！”
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