笑笑很喜欢阮氏的这把油伞，紫竹的伞柄已磨得光润,伞面却是新糊的小皮纸，想来是旧伞柄握得习惯了,不舍得换掉,只把漏雨的伞面重新糊了——宝蓝色的纸面,绘着一行雪白的鹭鸶,配了杜牧的诗：雪衣雪发青玉觜,群捕鱼儿溪影中。惊飞远映碧山去，一树梨花落晚风。

笑笑只觉得撑起伞来是一方晴好。

又仰起脸来使劲儿辨看伞画上的红章,并非‘秦弓’，而是‘拨灯人’,不知何人何意。

不远处，有一行五六人向这边走来，因都是男子,主仆两人便靠边立住了，描红微微靠前,用身子挡着姑娘。元龙朝虽然风气开放，女子亦可上街赶集,但毕竟男女有别,且又是闺中女子与外男，自然还是避讳些的好。

此地是一条两边种着紫阳花的斑驳石径，此时花还未开，只在雨雾中蒙蒙绿着。

笑笑立在路边，任由饱含雨露的紫阳叶子打湿了裙脚，雨伞压得低低，但仍能隐约看见这一行人，为首的是唐家的大管家连升，能由连升引着进府的人该不是普通客人。

一行人匆匆路过，连升只顾着引领客人，也未及看站在路旁的女子是主子还是丫头，只点头冲那客人笑道：“商爷，您注意脚下，这条路虽窄，却是最近的。”

‘商爷’没有出声。

笑笑压低了雨伞，只看得清对方的鞋子，黑色的靴，靴边沾着湿湿的花草碎叶，笑笑望着那粉绿色的羽齿边缘的碎叶，不由抬头看了此人一眼。

只这一眼，急忙低下头，压低伞边。

岁月静好的元龙朝，极少看见这样凌厉的眼神，即使眼睑微微垂着，仍旧遮掩不住那芒刺般的光。旧的墨色布衫，并未撑伞，而是戴着斗笠，袖口被墨色布条束紧，手掌宽而糙，手背隐隐有鼠仔肌，这似乎是经常练拳的人才可能拥有的。

笑笑的心里紧了紧，不知此人为何来唐府。

商爷？

笑笑在心里描摹着他靴子边那片叶子的形状，粉绿色，尖端呈羽齿状。

待这一行人走过去了，笑笑才被描红拉到石径上，方才身子都僵了似的，本能般的向后仰，衣袖都沾了墙上的青苔。

雨不知不觉停了，二人都收了伞，描红还道：“怎的戌时还放外客进来？”

“这是谁的客？”

“这条紫阳石径只通向疏岚汀，”描红看了看几人逐渐消失的背影，“但能使得动连升叔的，自然是被老太太也视为贵客的人。”

方才连升的口气也很是讨好，能令这位傲气大管家低声下气的，会是什么人？

“姑娘？”描红扶住笑笑的手，“慢着点儿，该上桥了。”

笑笑这才回过神来，提着裙子上了翡冷桥，扶着石桥栏杆，只觉得冰凉入骨：“描红，咱们园子里可种着虞美人？”

“各房是否种着不知了，大园子里该是没有的。”描红想了想，“前儿还听见花匠娘子说，宸大奶奶让在桂子林西面的花圃里种些个大红色的虞美人呢。花匠娘子说原也没种过这花儿，那些卖花种子的都不能保证颜色，只那温家有把握，价格自然贵些。”

那便不是在园子里沾上的了。

笑笑同描红穿过荼蘼架子，看到了竹林掩映中的竹里馆。

自从来到元龙朝，自己变得特别心大。

笑笑吩咐描红道：“替我记着点儿，回去了让小笛儿裁些上好的雪金蜡笺来，比照着我之前裁过的尺寸。”

描红也不知姑娘怎么从虞美人的话题突然转到雪金蜡笺了：“姑娘要多少张？”

“少说五十张吧。”

“奴婢记下了。”……

笑笑先回自己房里换下学裙，穿上干净的家常衣裳，才来到母亲的院子。

刚走到廊下，听见屋里传来一阵阵的笑声，尤其是方夫人，笑声格外爽朗。

“才进门儿听见笑声了，”笑笑走进东次间，见方夫人与母亲正坐在榻上聊天，微笑着上前给方伯母行了个晚辈礼。

方夫人急忙拉她来，握着手，仔细打量一番：“个儿又高了些，模样也更俊了。”

笑笑羞道：“方伯母总拿人取笑，这才两月未见，怎能看出抽条来呢。”说着坐在方夫人下首的绣墩上。

谷珊娘笑道：“自从入了女学，疯魔了，每日卯时出门儿，过了酉时才回家来！”

“这可比你方伯父还忙呢，又是点卯又是画酉的！”方夫人笑起来。

“咱们快些用饭吧，为等她，饭菜都快凉了。”珊娘拍了拍女儿的头顶，“本打算着开饭，你方伯母非要等着你回来一起吃。”

笑笑急忙告罪：“方才在四婶婶那里耽搁了，可惜今儿晚了，明儿我非得亲自下厨给方伯母整几个好菜呢！”

“你才做了几天饭，充起大厨来了。”珊娘只笑着摇头，又吩咐着丫头们赶紧摆饭。

方伯母倒新奇起来：“你们老太太真是个治家理财的好手儿，媳妇们都出去做生意，孙女儿们还要下厨做菜，这可是难得一见的商贾大家了！”

笑笑看榻几上摆着茶盏，又见几上有一张纸笺，上面只写了个‘伞’字，一看那笔势出自珊娘之手。为何单单写下个‘伞’字，笑笑实在不解其意。

伞？单单是为着下雨么？

“这里为何写了个伞字，有何用意么？”既看见了，得问出口，今日有太多的疑问都没有答案，若回了自己家还憋着，非得憋出病来不可。

方夫人在丫头端来的铜盆里净手：“这得问问你娘，看她让不让讲。”

“定然让讲的，闺女与亲娘没有秘密！”笑笑亲自给方夫人递去茉莉皂。

“嗯，这胰子还真香！”方夫人轻轻搓着皂沫子，“有个女儿是好，做什么都贴心贴意的。”

“方伯母，您讲讲呀，我娘写这个伞字做什么？”

“饭都摆好了，”珊娘催了一声，拍拍笑笑的肩头：“小小年纪，心里比大人装的事情还多。”

笑笑便不再问了，只偷偷冲方夫人眨眨眼睛。

老太太很重视方夫人这个客人，晌午亲自在小唐村摆宴，晚上又送了两个菜来。

“清炖牛肉汤，下雨天倒想喝这个呢，你们老太太想得周到。”丫头早已盛了一汤碗端到方夫人面前，吹开翡翠绿的碎香菜，白白的鲜汤非常够味儿。

笑笑也饿了，但还是先给方夫人夹菜：“伯母尝尝这道黄金蝴蝶虾，这是我们唐家菜谱上的美食呢。”给长辈夹完，自己也夹了一只吃，饿坏了。

“我都听你们老太太讲了，晌午的席上有这道虾，见我吃，老太太这会儿又让人送了来，据说这菜还是笑笑的手笔。”方夫人咀嚼着外焦里嫩的虾肉，“你像了你爹了，都是研究吃食的。”

您直接说我们爷俩儿都是吃货不完了么。

“方伯母一定要多住些日子，等学里休沐，我陪着您去逛街，有一家店的香露特别好闻！”笑笑胡吃海塞之余还不忘推销生意。

“好好，这一趟我扎根儿住下了，非把这桩婚事促成了才罢。”方夫人喝一口牛肉汤。

婚事？笑笑瞬间停止咀嚼。怎么回事？难道这要逼着女主相亲了？

珊娘笑道：“你方伯母这是要做媒人呢，给你素表姐说亲。”

哦，笑笑喝了口汤，吓死姐了，以为此文这开始正式走感情线了。

谷维素，大舅家的表姐。咳咳，谷维素是外号，实际人家叫谷缃素。

缃素，浅黄色的细绢，古时多用以做书衣，故缃素为书卷别称。大舅家的孩子们都起的这么书卷气浓郁的名字。

“要给表姐说谁家的公子？”堂堂翰林之女，真正的大家闺秀，条件自然不能低了。笑笑灿烂的笑容之下，却藏着隐忧，因为这位表姐的婚姻非常坎坷，虽然后来苦尽甘来，但第一次婚姻是以不堪忍受家庭暴力而告终的。

“是兵部职方清吏司郭郎中之子，年少有为，年仅二十四岁做了武选清吏司的主事。”方夫人说起自己手里的未婚好青年，如数家珍。

笑笑松了一口气，兵部姓郭，这位应该是自己的第二任姐夫，在现代是个军官，和表姐一样是二婚，两人都很珍惜这次婚姻，过得很幸福，还生了两个宝宝。

莫非，这一世直接把先头那桩失败婚姻给绕过去了？

笑笑如实赞道：“听着好，舅母和素姐姐定然都会满意。”

珊娘的笑容却有些迟疑：“你大舅舅那个人，一向重文，这位郭主事是武官，不知能否称他的心了。”

哼，第一任丈夫倒是文人，还是个大诗人大才子，结果怎样，除了冷暴力是热暴力，用一支钢笔把表姐刺得伤痕累累！既然知道结果，不能让这种历史重演！

笑笑借着给方夫人夹菜，凑到其身边小声道：“我大舅家是舅母做主，只要拿下舅母，一切好说。”

方夫人笑着点头，说道：“本来说好你舅母明儿过来的，谁知她忙得脚打后脑勺，又改到休沐日了。”说着冲珊娘一笑：“我有很多年没见过蕴华了，那时候她生的福相圆润，果然也是个有福的，丈夫自不必讲，子女都是极优秀的。”