“在二院里柴房的柴堆里。厨娘用柴烧火时，在那角落里看见的，不敢私瞒，便禀报了上头。我那时随素鸢一起去看，不是姑娘丢的生辰锁又是哪一个？当时只顾着念佛了，想着必定是太太去柏林寺还愿，菩萨显灵了。又仔细查看那锁子，见那宝石颗颗都在，完好无恙，才开始细细问那厨娘发现的经过，我们几个正在厨房里说着，便听见外头有人喊‘可了不得了，姑娘从房上摔下来了！’”织金说得眼圈儿一红，“奴婢听了那话，真是吓得六神无主了，怎么从二院赶回去的都不知道，进了院子，看见一群丫头围着，谁也不敢吭声，有几个吓得低低抽泣，姑娘当时已经闭了气了。”

唐笑笑听着，不由蹙眉：“你刚才说，太太去柏林寺是还愿去的？不是为了找金锁求佛的？”

“是，那日是专为还愿去的。那时金锁早已丢了半个多月，以为找不回来了，且那丢金锁的事没敢声张，勖嬷嬷的意思是依着那金锁的样式再打个一样的，挂在圈儿上，左不过回京当日戴一戴，过年过节的戴一戴，先瞒下来再说。”

“母亲是去还什么愿？”还愿，只有达成了某个愿望才会去还愿的。

“奴婢这便不知了。”织金的表情有些暧昧，“太太的私事，奴婢们怎知。”

“我视你为自己人，你的猜测也好，下人们的传言也好，你但说无妨。”

织金惊讶于姑娘的灵敏，只得道：“奴仆们都说太太……太太求子已成，故而还愿。”说得脸颊红红的，“奴婢不该传主子的私事的。”

母亲怀孕了？这是好事啊，怎么还包着瞒着呢？

“人们说，太太未足三个月，或许是不愿声张，等坐稳了胎再说不迟。”

笑笑越想越觉得人们的猜测不靠谱，若真怀了孕，回京之事必然会延后，不可能让一个孕妇承受马车颠簸之苦。但，人们传得多了，不由人不信了，且那织金已说过，母亲早便为还愿一行做了准备，也是说，早在那日出事之前，这个消息已经暗暗传开了。

“太太最早何时说的还愿？”

“最初定的便是正月十五，勖嬷嬷说大正月里诸神还未归位，不如等过了二月二再去也不迟。”

看来正月十五前便提了此事，有人为此留了心，如果说这一系列事情是个预谋的话，笑笑大胆认为，此事的由头便是母亲怀孕这件事。

有人不想母亲怀孕？

丢金锁应该不是偶然，那人为何偷金锁？如果仅为了图财，大可以去换了钱，又何必放回到柴房里呢？是为了让老太太因丢锁之事，烦了这对不知惜福的母女？还是为了布一条长线，只为了摔梯子那日，把笑笑身边的织金支开？若是织金在，必不会让姑娘上梯子的。还有那描红，当日是补位去的柏林寺，补的是掬月观鱼的位，这两个丫头怎会在去还愿的节骨眼上拉肚子呢？因为若是描红在姑娘身边，也必然不会让姑娘去冒险爬梯子！

为的什么？摔死唐笑笑？

唐笑笑死了，于他（她）有何好处？唐笑笑死了，最倒霉的人是谁？

是唐笑笑的母亲。

是谷珊娘。

真狠。

见过那妒恨她人有孕，想方设法令其堕胎的。

却没见过直接残害其他子女的。

杀了唐笑笑，谷珊娘会怎样？极度伤心之下，肚子里的那个孩子也必然保不住。犯了这么一个看女不当，致女殒命的罪大恶极的错误，不被休也难以在世人面前立足。

依着谷珊娘的性子，怎么还能活得成？自己也不能原谅自己。要么疯了，要么自尽，再无其他。

一向擅长戢鳞潜翼的唐笑笑，此刻也按捺不住奔涌的情绪，紧紧咬着嘴唇，半晌没声。

织金重新斟了热茶：“姑娘的身子还未好利索，思虑过多难免伤身。若真有那狼子奸人起了谋害之心，这回姑娘自那高房摔下仍安然无恙，那奸人怕是也自此歇了心了。我们老家有句土话，‘命*得天也转’，有福之人自有神灵庇佑，岂是那些小人左右得了的？！”看姑娘仍旧紧锁的眉头，又道：“姑娘不可动气，实在不值当的，有那么一口气儿，不如留着暖暖心呢。”

笑笑听着织金的话，句句在理，句句肺腑，不由感动。不禁联想到下个月便要举家回京一事，早便想问问自己的几个贴身丫头，看看她们的想法，时时与员工谈谈心也是很有必要的。

“你可愿随我回京？还同往日一样待在这莫莫轩。”

此话一出口，倒唬了织金一跳，连忙又跪下了：“论理，织金该一辈子服侍姑娘的。”

“一辈子长着呢，谁又能陪了谁几时。”笑笑让她起身：“我不过问问你的真实意思，过后也一样会同那描红染碧谈的，你们若有更好的去处，我也替你们高兴，不枉服侍我一场。”

这一次织金却未起身，低首道：“我与描红，自七岁起便在姑娘房里伺候了，从那粗使丫头一步步熬到今日，姑娘心慈，我们与姑娘的情分自不必说。便是那走了的余白，死了的含黛，也是这一辈子都忘不了的。”

这两个人，自己一点印象也没有，索性一问到底：“那两个丫头，为何走的走，死的死？”

“余白的爹在外头挣了钱，拿银子将女儿赎了回去，这倒是件好事，据说还嫁了个殷实人家，论起来那都是在苏州时候的事了。至于含黛，也是在苏州的那几年……”

病死了？还是，让刁蛮小主子给活活打死了？

“姑娘不记得了？在苏州时，宅子比这边要大上两倍，家里还有一小处园林。姑娘有一日失足掉进了园子里的池塘，当时陪着姑娘的只有含黛。幸而姑娘福大命大，被救上来后咳嗽两日，便好了。自出事后，含黛便被关进柴房等待发落，两日后姑娘痊愈，着人去放了含黛，谁知那丫头竟早在柴房里悬梁自尽了。”织金不禁取帕子来擦了擦眼睛。

这含黛或许是以为姑娘救不过来，又伤心又害怕，一时想不开才自尽的。又或许是，其他缘故？

但是，怎么会好好儿地掉进池塘里去呢：“我那时候多大？”

“差不多十岁了，是出了那件事，老爷太太不免忌讳起那处宅子，才搬了家。恰逢赵州新起了几个大庄子，一家子便搬回来了，想着也离京都近些。”

都十岁了，还那般贪玩么？许是最近的事情令人极度敏感，笑笑都不免往那个看不见的杀手身上联系。

或许是多虑了。

自己把日子过得诚惶诚恐，反倒遂了某些人的心。不如从容些的好，自己一向磊落，并无把柄在人手中，至于那些小人的鬼魅心思，终究是见不得光的，何必为此烦恼，只需日后留心便是。(83中文 .83.)