杀掉了雷加地家族的几个人，苏伦心头那股被人惦记的感觉终于消失了。
他回到了官道上，再次混在了逃难回来的人群中，不急不缓地朝着旧灵敦城里走去。
望着那高耸的城墙，苏伦心中不免有些唏嘘。
当初被追杀得走投无路，这才狼狈逃出城去猎荒避难。
这次回来，这座曾经神秘无比的巨城，也彻底揭开了面纱。
黑塔、矿坑、奴役、流放...
这是当初那个黑帮小混子眼界里永远不可能接触到的“真相”。
原来，站在高处看到的风景，确实不一样了。
进城之后，苏伦没到处乱跑。
他去了南城十字会的地盘，又回到了格林街。
这里是他最熟悉的地方，待着让人觉得舒适。。
好在他现在这张脸在伞组织没有备案，在街上晃荡也不会被人盯上。
城中依旧热闹，工厂的蒸汽锅炉呜呜冒着白烟，街上人来人往。
黎明遗迹出了那么大的事故，内城大概会死很多人。但对于外城平民来说，内城大老爷们和他们是两个世界。
该吃吃，该喝喝，日子好像没什么不同。
天大的事儿，也不妨碍他们挣那每月两千里索的薪资。
苏伦在格林街附近找了一间旅店，又开始的规律的生活。
现在他总觉得时间不够用，需要大量时间去冥想，学习，制造，研究，练习...
他现在的虽然是二阶，但在旧灵敦也算得上一流高手了。哪怕是对上三阶，也有几分胜算。
但这种程度的，在地面世界就差的很远了。
听镜先生的意思，大概是等千条他们进阶四阶之后，就会冲塔了。
时间紧迫，苏伦尧尽快提升自己的实力。
.......
这一晃，就是数日。
苏伦一直待在旅店房间里没有出门。
这期间，莎碧娜也来过一次，带来了很多绝密消息消息。
特蕾莎公主死亡的消息已经确认，内城动荡，死了很多人。
伞组织高层几乎被清除了一半。
而莎碧娜因为提前做了一些准备，非但没被牵连，反而因为进阶三阶职业者，升了军衔。又因为内城高官孔雀，她便被提拔去了内城，成了伞组织最权利最顶端的那一小撮人。
这也为苏伦提供了更多绝密情报。
而另一方面，遗迹消息传回来之后，雷伊斯家族长房突然从稳妥经营的局面中画风突变。家主卡内基·雷伊斯开始疯狂抛售自家产业，售卖公司股份，收拢了海量的现金在手里。
旁人不知道为什么，以为是的雷伊斯长房的猎荒队伍团灭，这是要一蹶不振了。
苏伦却知道，这是准备抽身去塔外了。
雷伊斯家族是镜先生一手扶持起来的，这次自然会一起出去。
这一日，
火枪手旅店303客房里。
房间里密集的摆放着各种材料和机械配件，空气中也有无数丝线悬挂着各种材料。
苏伦正操控者八臂蛛矛捣鼓着一具有【PZ-911机械肢体】改装的机械傀儡，这是“钢铁侠四代”。
旅馆里没有精密实验室的条件，没有空气循环和过滤系统，屋子里弥漫着一股像是锈蚀气味的挥发毒气。苏伦带着鸦嘴防毒面具，正在给机械傀儡安装一条有微型蒸汽锅炉的机械臂。
机械臂上有【BHⅦ型蒸汽气锤】字样的白色喷漆。
这是之前收割公爵府一行人中的战利品。
哪怕是在地面世界，也是世面上最顶级技术的机械臂。
安装了这气锤，机械傀儡蓄力一拳能打出三阶肉系职业者的力量，一拳能轻易打穿装甲车的板甲。
而手上正在忙的同时，苏伦背后的操控者蛛矛也从不远处的烧瓶中，取出看一块浸泡在油脂中的石楠草茎块。称重、切割，算计好剂量，又便丢入了一旁桌子上正在燃烧的坩埚里，多余的又放回了瓶中，防止氧化。搅动了一番，另外一根蛛矛调节了猛火，坩埚里橙黄色的金属色泽液体就汹汹沸腾了起来...
一心多用已经越发醇熟，大脑能同时处理更多的事情。
他一个人，就抵得过旁人十人的工作效率。
苏伦算计好了时间，将坩埚里刚炼制好的溶液到了出来，又拿着特制的符文笔，蘸着那金色液体，开始给这机械傀儡上绘制符文...
黎明遗迹收割了上千精锐的记忆碎片，他的符文绘制技艺现在已经炉火纯青，已经达到了“大师级”，绘制三阶符文也已经很熟练。
但他现在依旧表现得小心翼翼，一层又一层，越画越繁杂。
符文勾勒完成，神奇的一幕就在他笔下上演了，那些符文散发着金色光芒，像是活过来一般，以一种特殊的规律转动着。
这不是普通符文，而是“卢恩符文”中的一种风系变种符文——【超负重符文】。
卢恩符文一种发散思维，想要捣鼓出自己需要的符文，那需要人大量的实验和绝妙灵感。
不过，如艾萨克爵士所言，这是最好的时代。
站在巨人肩膀上给了苏伦太多的便利，那些古代的大炼金术士们把自己的研究编纂成册。他之前在【黎明中央监狱】诅咒空间带出来的典籍中，就有很多成品的符文图纸。不用自己去钻研，直接就可以用。
......
不多时，局部符文绘制完毕，苏伦也长长出了一口浊气。
同阶的卢恩符文绘制比普通符文要难数倍，稍有差错就功亏一篑。
他看着眼前的成果，眼中也有一丝期待。
单手五指虚空作抓，机械傀儡就缓缓站了起来。锅炉发动，它身上的符文光泽也同时亮了起来，浓郁的风元素就在傀儡四周凝聚，把那几百公斤的身体托了起来。
“之前计算的数据果然没问题，负重符文减轻了傀儡九成的重量，勉强达到了灵活的程度。能源消耗也在能接受的范围...”
苏伦尝试了一下让机械傀儡动起来，活动了一下关节，还算灵活，眉头也渐渐舒缓。
他在笔记本上详细记录了这次尝试的一些数据，然后又自言自语地分析道：“机械傀儡还没重装铠甲，攻击能力差不多了，但如果要达到战斗的水平，还需要大幅度增重，三阶的符文就达不到现在的效果了。而且普通的精炼钢铁无法铭刻这么复杂的符文，必须是高级魔导材料。想要批量制造，不说成本，材料就是个大问题...”
想到这里，苏伦又窸窸窣窣在笔记本上记录了下了什么。
这本来就是一个尝试。
现在事实证明，他的思路方向是完全没问题的。
通过科技、符文和一些特殊材料，是完全能制造出可灵活操控的机械傀儡的。
机械的短板确实很的明显，笨拙，反应慢，灵敏性低...
但优势也显而易见，力量、防御、成本...
但在某些战斗方面有着不可忽视的神奇效用，比如，攻城！阵地战！人海战！大规模机械战争！
作为穿越者的苏伦可不排斥机械技术，因为技术是不停再革新发展的。潜力和炼金术一样，同样是无限的。
炼金+机械，绝对能碰撞出神奇的火花。
“技术层面还是差了很多啊，要是能搞到的‘超级机械战士’的那些研究资料就好了。可惜那是公爵府的绝密，莎碧娜也接触不了...”
苏伦心头嘟嚷了一句，也知道了自身的不足。
想到这里，他脑子里又冒出了一个念头：“鲁英帝国的机械技术还相对之后，玛法才是机械炼金术士的圣地，有机会一定得去看看。”
.......
弄完机械傀儡的测试，苏伦又开始捣鼓他的符文诡偶和丝线。
前几天剥离那个五阶刺客的灵魂碎片，掌握了【风元素切割】，苏伦这几天研究，发现这能力和他的职业契合度也非常高。
他原本是想用丝线这种切割能力传递给诡偶，提升傀儡的破甲属性。可一番尝试后，他发现直接用在丝线上效果也极佳！
正常情况下，魔女的发丝再坚韧，都不可能承受超过二阶的风元素凝练。那会想是丢入绞肉机的软肉，被绞稀巴烂。
但韧性不够，可以用韧性符文来凑。
发丝上雕刻符文，这就是高难度的技艺了。
好在苏伦符文技艺扎实，这一番尝试，居然还真的成了。就是效率有点低，八臂蛛矛加上双手，忙碌一整天，大概就只能雕刻二三十米长的样子。
苏伦戴着机械师常用的单眼寸镜，借着数倍放大的画面，小心翼翼地在发丝上雕刻着。又忙碌了大半天，一根溢散着特殊银色光辉的丝线就在手中，灌入风元素，发丝突然那，像是看着刀锋，肉眼可见的锋利。
“呼~”
完成度不错，苏伦轻轻吐出了一口气。
他手指微动，发丝就轻飘飘地在空气中落下。
而落在那木质桌脚的时候，甚至没用半点力道，轻松就将桌脚切割了下来。
看着这效果，苏伦双眼微微一眯。
流动的风元素就像是高频转动的切割机，看上去细不可觉，却是苏伦见过三阶一下最锋锐的东西。
虽然发丝依旧很脆，但却把锋锐做到了极致。三阶风系法则凝练这种特殊发丝，能轻易切开钢甲和三阶职业者的防御。
用好了，切割三阶以下职业者犹如砍瓜切菜。
有这发明，苏伦也算是多出了一种新杀手锏。
苏伦没打算出门，原本想着的再多弄几米符文发丝。
可没想，这时候通讯器却响了起来，赫然是赌瘾少婦约喝酒。
“千条姐进阶四阶了？”
苏伦听到通讯器的传讯，也猜到了什么。
上次遗迹一别，就再没看到她。
但想着之前弄了那么多【太阳神石】，应该是闭关突破去了。
想到这里，苏伦也没在旅馆里继续宅着，收拾了材料，走出了门去。
......
卡伊就住在苏伦旅馆不远处的一间地下室里。
他和苏伦的作息也差不多，每天就宅在地下室疯狂训练。
千条原本也约了他，但那家伙现在一身蓝皮肤还没消散，没脸出门，就没一起。
苏伦便独自骑着机车来到的了诺顿街。
当初格林街的娱乐场被毁，赌档、酒馆、风俗浴场什么都搬来了这里。
几个月没来，这里越发繁华热闹。
这里是千条的地盘。
她明面上的身份，依旧是十字会的干部。
把机车停在了路边，几个皮衣朋克风的混子蹲在街边，打量着苏伦这个陌生人。
苏伦觉得很熟悉，这就是当初他在格林街的工作。
他很懂规矩地给看场的十字会帮众发了看车费，又随口问道：“嘿~兄弟，有看到千条姐么？”
那爆炸头打着唇环的小头目听着一愣，能用语气问话的，显然是道上的人，便回应道：“千条姐在葡京赌场...”
“谢了~”
苏伦一听，心中哭笑不得。
果然，没去约定的酒馆是对的。
那赌瘾少婦，兜里有钱，路过赌档就走不动路的。
他朝着看着远处那亮着紫红色灯光的赌档照片，径直走了过去。
一路上，各种皮条客纷纷上前搭讪。
“先生，要妞儿么？内城刚送出来的顶级货色，真正的贵族小姐~”
“兄弟，喝酒？我们蓝月酒馆，有最好的妞，最好的酒。”
“迷幻剂来几支么，有执照炼药师出品的，保证好货...”
“...”
环境很嘈杂，这边灯红酒绿酒肉奢靡，不远处的幽暗小巷里就有敲诈、殴打、凶杀和尸体。
苏伦脸上一直都挂着轻松的笑意，这就是外城，也是他熟悉的环境。
进了赌档，换了些筹码，在穿着暴露的女郎领着，很容易就找到了在贵宾厅赌钱的千条。
依旧是一身战斗和服，露出她那煞气鄙人的大花胳膊。
“七点！七点！七点！噢，该死...”
看着苏伦来，她还在很认真地晕牌。
苏伦以为千条进阶四阶之后，应该变得很高冷。毕竟，在旧灵敦城里，四阶已经属于超阶高手。可现实是，她一点都没变，还是那大咧咧的性格。
输了牌，正好看着苏伦来了，她示意了自己身边的位置，热情招呼道：“来，这里~”
苏伦走了过去，千条一如往常一样，胳膊就搂在了他的肩膀上，“下一把押什么？”
上次在猎荒营地的旅馆里，两人同住了几天，这赌瘾少婦再没把她当外人。
苏伦看她赌的开心，也没多说，就坐在了身边陪她一起赌。
最终，约的酒没喝成，在赌档里赌了几个小时。
千条姐筹码又输了个干净。
这才念念不舍地被苏伦拉着出了赌档大门。
.......
出赌档的时候，已经是晚上十二点。
但在诺顿街，正是热闹的时候。
千条一走出来，还念这刚才的赌局，嘴里碎碎道：“哎呀，早知道你来的时候我就该走的，那时候我还赢着的。”
一听开口，就是老赌棍了。
赢了不走，输了又懊恼。
苏伦听着，笑了笑，“千条姐，你叫我出来干嘛？”
“喝酒啊。”
千条的想想，又瘪了瘪嘴，改口道：“算了，输了钱，喝酒没心情了。”
顿了顿，她又道：“走，请你泡汤去。”
“...”
苏伦也觉得无所谓。
喝酒也好，泡汤也罢，都可以。
这一合计，两人就去取车。
走着走着，苏伦随口问道：“千条姐，你为什么这么喜欢赌钱啊？”
这也是他一直很困惑的问题。
按理说，高阶职业者的意志力比普通人鉴定太多。
而且，对于千条这种层次的高手来说，输赢几百万，按理说对她影响都不大，也不该有那么大的吸引力的。
但她却乐此不疲。
千条也随口就回答道：“因为喜欢啊。”
她反而问道：“你不觉得赌钱能让人愉悦么?”
苏伦一脸无趣的样子，“没觉得。”
理论上赌博确实会给人带来极大的愉悦感，赢钱的时候多巴胺分泌可能会是啪啪啪的几十倍。这也是赌博成瘾也是这么来的。
她这么说，也没毛病。
但那是对普通人而言，
而不是一个高阶职业者。
千条看了他一眼，一脸你错过了人生一大乐趣的嫌弃眼神，没在这个话题上多聊，道：“车钥匙呢？”
顿了顿，又补充了一句：“我的车刚抵押给赌档了...”
千条没把苏伦当外人，说这话，也毫不觉得不好意思。
“...”
苏伦眼角一抽，把钥匙抛给了她。
千条这黑道大姐大是不会坐后座的，苏伦到不介意，反正也不是头一次。
千条的性格在黑帮里混得很开，没有干部架子，帮众们也很熟络。看着她载了个小白脸，十字会的帮众们纷纷起哄。
“唷~千条姐，您这是换口味了？”
“哈哈哈...我还是头一次看千条姐你的后座有男人啊。”
“啧啧...小子，加油哟，我们看好你~”
“...”
一种大老爷们哄笑打趣，千条也不介意，竖起了一个友好的国际手势，笑骂道：“滚你们的~好好看场！”
.......
油门轰鸣，机车疾驰而出。
苏伦也不像是之前一样忐忑，很自然地就搂着了千条的纤腰，入手一片温润。
“兜一圈？”
“好。”
他们没直接去汤室，而是在南城各个大街小巷兜了兜风。
因为是大晚上，离开了娱乐街区，其他街区就很少有人出没。
机车的轰鸣声仿佛是这寂静夜里唯一的声音。
机车速度不算太快，千条一脸惬意。
坐在后座的苏伦也有些百无聊赖，他问道：“千条姐，你进阶四阶了？”
千条的声音混在风力，灌入了耳中：“嗯。”
轻描淡写，让苏伦反而没有话题接了。
他还以为，千条约自己出来喝酒是尧庆祝进阶的。
看样子，这赌瘾少婦根本没当回事儿。
半晌没人说话，气氛略微有些冷嘲。
千条大概是也觉得了，突然又开口，提及了之前的话题：“你不是刚才的问我为什么喜欢赌钱么？”
苏伦听着这语气，来了兴趣“嗯？”
沉吟了片刻，千条这才说道：“罗刹女是天煞孤星，命中注定孤独终生，以杀伐为乐。不找点乐子，活着很无趣呐...”
苏伦一听，这才明悟。
好像某些天赋确实会带着一些特殊的弊病。
比如猫女本能怕犬类，火元素天赋者不喜水...
而这【A-022-罗刹女】的天赋，强是强，居然还有这么一个“天煞孤星”的讲究？
.......
不多时，机车停在了“阿坤家的汤室”门口。
苏伦已经来过多次，熟门熟路地在女侍的引导下，清洗了身子。因为路已经熟了，便没要人引导。因为是千条带来的客人，女侍也诶多问。
苏伦就径直就去了混浴的“三泉池”。
以前来的几次，这池子里通常都有千条的那些胖娘们得力干将的某几位。
但这次，居然没有旁人。
不过，这池子里，却意外有一个让人预想不到的人。
“菲洛夫人？”
这人就是苏伦有过一面之缘，十字会的金主，传说那位很神秘的菲洛夫人。
苏伦看这位，脸色微微有些古怪。