一转眼，袁崇焕上任快一个月了。

除了在银子上差点，其他的崇祯皇帝都说到做到，只要提出来，无不照准。这些天，平定叛乱，布局人事，事情都很顺利。

九月十三日，上午巳时，袁崇焕正在府衙里办公，中军来报，说是皇太极的使者求见。

袁崇焕微微愣了一下，然后命中军带来人进来。

来人袁崇焕认识，还是上次和谈时，皇太极派来的那个特使，此人叫纳吉海。

见礼已必，纳吉海恭恭敬敬呈上一封书信，说道：“我家大汗听说大帅复出，特遣小人前来道贺。”

袁崇焕点了点头，而后打开了书信，信中没什么实质内容，无非是些客套话，看来皇太极要说的话都在纳吉海的肚子里。

“我家大汗天心仁厚，一向主张双方罢兵，使百姓免遭涂炭，但贵国能与我家大汗共此盛事的唯大帅一人而已。听说大帅复出，大汗欣喜万分，故遣小的来见大人。”

“大汗天心，圣朝皇帝又何不如此？但和亦有道，请你家大汗归还辽阳、沈阳、抚顺、铁岭、开原五镇，本督既罢兵休战，两地百姓即可安居乐业。”袁崇焕淡淡地道。

“大帅所言，正和我家大汗心意。大汗也想划定疆界，但不能按大人说的办。合理的疆界应该是****以大凌河为界，我朝以上叉河为界。大金取消“天聪”年号，****给铸大金国印，****给大金讲和的礼物数额也可重新考虑。”纳吉海立即答道。

这都是扯淡，但还是得扯，袁崇焕沉吟片刻，道：“你先下去，我会上禀朝廷，然后再议。”

纳吉海下去后，袁崇焕又思索片刻，然后提笔，开始给皇帝写奏章，禀明此事。

纳吉海的住处自然得由袁崇焕来安排，出了帅府，纳吉海与街上的一个商贩模样的人对视一眼，那个商贩冲纳吉海微微点了点头。

纳吉海的住处离帅府不远，就隔着两条街，当纳吉海进入院中的时候，一个军官从拐角中走出来，向院子里眺望了两眼，然后转身迅即离去。

不多一会儿，那个军官骑着战马，冲出了宁远，向山海关疾驰而去。

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水没有喝一口，马没有停一步，天擦黑的时候，赶在城门关闭之前，左良玉进了京城。

左良玉，字昆山，山东临清人，幼时父母双亡，由其叔抚养。左良玉身材高大魁梧，力大过人，乡邻都称之为红脸大汉。虽未曾上学，但聪颖过人，自幼习学武艺，尤善弓射，娴熟左右开弓，堪称百发百中。从军后，左良玉不仅勇武，而且多智多谋，现已晋升为辽东车右营都司。

上个月宁远兵变，本没他什么事，却被袁崇焕以没有管好所辖士兵，参与兵变为由给撤职了。

兵变？就他妈该兵变！把脑袋拴在裤腰带上当兵为的是啥？还不是为了那几个饷钱，有道是皇帝还不差饿兵呢。管？他才不管呢，偷着爽还爽不过来呢。

但谁曾想，就因为这，他一个堂堂的朝廷高级武官，一睁眼就成白人了，这多年拼死拼活的全他奶奶的白忙活了。

左良玉今年才二十九岁，还不到三十，正是年富力强、野心勃勃的年纪，何况官职还比较低，权力不大，所以到现在家业也没有攒下几个，却突然一下子就成了白人，你叫他又如何能甘心？

被宣布撤职的那一刻，直如晴天霹雳，清醒过来后，左良玉怒发欲狂，恨死了袁崇焕。

原本，左良玉是很钦佩袁崇焕的，当兵的，不论别人怎么说，打胜仗是唯一的道理，谁能打胜仗，当兵的就愿意跟着谁。但在袁崇焕宣布撤他职的那一刻，一切都变了，左良玉对袁崇焕没别的，只有恨，只有无穷无尽的恨。

左良玉愤怒极了，但并没有失去理智，他很清醒。

他没什么背景，又是一个小小的都司，京城里没人，一个都没有，所以唯一的出路还是在这里。被撤职后，左良玉没有离开，他想找个机会，希望可以让袁崇焕回心转意。

左良玉虽然没读过什么书，但极聪明，很有政治敏感性，今天偶然听说皇太极派人来跟袁崇焕和谈，他立刻就感到机会来了。

宁远不是消息闭塞之地，在京城和宁远之间往来的人很多，他们有官面的，也有商人。左良玉知道朝中对袁崇焕不满，希望袁崇焕倒霉的大官不知有多少，而这就是个机会，一个既可以泄愤，又可以捞到好处的好机会。

确认了消息确实是真的之后，左良玉立刻出城，他清楚，这个情报有没有价值，全在于要赶在朝廷知道之前，也就是袁崇焕上奏此事之前。

路上，左良玉就把事情想了个通透，也就是把这个情报卖给谁，他要把情报送给吏部尚书王永光。

王永光和袁崇焕不对付，这是前提；王永光是吏部尚书，歪歪嘴就可以决定他的升迁荣辱，这是关键。

入得城来，左良玉一路打听，很快就找到了王永光的府邸。

左良玉不是雏儿，知道这个门口守门的给个七品官都不换，他也真下本，一出手就是三十两银子，给守门的俩大哥买碗茶喝。

门子很有职业道德，拿了这么多钱，当然要把事情办利索。他们是见不到王永光的，还要通过总管才行，门子给了总管十两银子，然后把左良玉的要求详细说了。

左良玉的要求很简单，因为来得匆忙，没有准备拜贴，所以他就要求门子，在禀报时，一定要说辽东都司左良玉拜见尚书大人。

这很重要，因为事先没有把礼物送过去，王永光很可能不见他。

送礼是有套路的，绝不是抬着银子，拿着珠宝直接过来那么简单。那太俗，也非常危险，这种事只有在强大的魏公公当政时才短暂出现过。现在强大的魏公公走了，事情就又恢复了常态，恢复了高雅。

送礼的方式有很多种，但最常见的还是送画。

京城里自然有很多经营字画古董的古玩店，这其中有些店还兼营点别的副业，替人送礼。

想要送礼的人先找到这样的古玩店，说明想送大官多少银子之后，古玩店的老板就会告诉他应该送一张某画家的画。

收下银子后，古玩店老板会到那位大官的家里，用这笔银子买下这位官员收藏的那幅画，然后再将这幅画交给那个想要送礼的人。

到时，只要这位想要送礼的人捧着这幅很雅致的，没有丝毫铜臭味道的礼物登门，完璧归赵，送礼的事就高雅地完成了。

这一刻，不要说左良玉没银子，就是有，时间也来不及，所以唯一的希望就是王永光对袁崇焕有足够的兴趣，会因为“辽东都司”这个头衔见他一面，而如果再进一步，要是王永光对“左良玉”这个名字有些印象那就更好了。

对兵变的处理结果，砍的那些大兵和吏部没有关系，但处理的官员自然要给吏部做个报备。如果王永光对袁崇焕足够感兴趣，就很可能记住他的名字，那样一来，王永光见他的机会自然就会大增。

稍微有点遗憾，王永光虽然对袁崇焕极有兴趣，但就是因为太有兴趣了，所以现在对袁崇焕的事是能避则避，因为袁崇焕现在太他姥姥的风光了，他受不了那个刺激。

王永光不知道左良玉是谁，但一听管家说到“辽东都司”四个字时，他稍微愣了一下，然后下令让来人进来，他要见一见。

左良玉的外貌和气度都是很打人的，王永光也不例外，尤其是这等人物一进来，立刻跪倒在地，给他大礼参拜，王永光第一眼就对这个辽东都司有了好印象。

“小人左良玉参见尚书大人！”趴在地上，左良玉一面咣咣磕头，一面中气十足又诚惶诚恐地高声说道。

王永光更满意，他道：“你起来回话。”

“谢大人。”左良玉起身，叉手谢道。

又看了一会儿，王永光问道：“你叫左良玉？”

“是，大人。”

“你是辽东都司，到我这儿来干什么？”

眼含悲愤，左良玉恨恨地道：“大人，小的现在已经不是都司了。”

“哦，怎么回事？”王永光的兴趣更大了，这个左良玉来找他一定和袁崇焕脱不了关系，他不愿意知道袁崇焕有什么好事，那坏事自然就更渴望知道了。

左良玉道：“大人，就在前几天，因为兵变时，小的没能约束部下而被袁崇焕以此为由免了职。”

看了左良玉一眼，王永光问道：“那又如何？”

左良玉再度躬身，同时放低声音，道：“大人，小的发现袁崇焕与奴酋皇太极有勾结。”

“什么？”虽然知道这都是鬼话，但意识决定屁股，王永光本能地就大感兴趣。

“大人，小的已经确定无误，袁崇焕正在与皇太极商量什么。皇太极的使者都到了宁远，被袁崇焕藏了起来。”

一听说是这事儿，王永光大为泄气，他道：“京城里现在也在传这事儿。”

“什么？”左良玉吃了一惊，虽然他说这事儿用了个“藏”字，但实际上，袁崇焕并没有刻意隐瞒，所以他知道皇太极的那个使者今天刚到，可京里为什么就已经传开了？

一连串的想法一闪而过，左良玉随即把这些都抛在了脑后，他知道王永光一定怀疑他挟愤报复，所以就用这种传闻来诋毁袁崇焕。

上前一步，左良玉抱拳躬身，肃容道：“大人，此事千真万确，小的愿拿项上人头担保，而且，过不了一两日，袁崇焕关于此事的奏疏必到。”

左良玉最后的这句话一击中的，王永光自然清楚其中的关窍，他问道：“那个特使是什么时候来的？”

左良玉道：“大人，什么时候来的，小人不知，小人只是今天才发现，所以立刻就赶了过来。”

对左良玉的回答，王永光很满意，这个家伙确实是个人才。这个回答非常聪明，首先是把自己的责任摘了出去，不论日后事情如何发展，左良玉都没有一丝一毫的捏造。其次，这个回答又极为阴毒，这很容易会给皇帝陛下留下无穷想象的空间。

思量片刻，王永光问道：“你认为袁崇焕在奏疏里，会怎么说？”

真是个老狐狸，一点话柄都不留，而这在另一方面也是考验他。左良玉先在心里赞一个，然后道：“大人，小的以为袁崇焕会在奏疏里说皇太极的特使今天刚到。”

这小子果然聪明，知道他问的是什么，因为这才是关键所在。但，慢着，这是怎么回事？这个左良玉为什么如此肯定，袁崇焕会在奏疏里说皇太极的特使今天刚到？

用不着什么推理，王永光也立刻肯定左良玉清楚，这个皇太极的特使确实是今天刚到。但既然是今天刚到，京城却为什么先有传闻了？王永光狐疑地向左良玉看去，但这一次，这小子就不那么聪明了，一副完全不理解的模样。

和左良玉最开始的反应一样，王永光也立刻就把这个给忽略了。但虽然这样，王永光心里还是涌起了一股寒意，这个计策真是太阴毒了。王永光比左良玉看的又深了一层，知道这个计策一环套一环，是如何的绵密。

沉思半晌，王永光道：“左良玉，在皇帝面前，你也是如此说吗？”

左良玉沉声道：“大人放心，就是脑袋掉了，小人也是这个说法。”

王永光问道：“你住哪儿？”

左良玉道：“回大人，小的来的匆忙，还没有找落脚的地方。”

王永光道：“这样吧，我跟总管说一声，让他给你写个条子，你先去馆驿里候着。”

左良玉躬身谢道：“谢大人。”

王永光道：“去吧。”

左良玉去后，王永光又沉思良久，然后来到书房，开始给皇帝写密奏。

――――――

皇上的心情不好。

崇祯虽然总是想要表现的城府深沉一些，稳重一些，但限于年纪，更主要的是现在不必像以前那样，因为生命受到威胁，时时刻刻自然都会谨小慎微，所以心情好不好，众人都能看得出来。

皇上的心情好不了，这么多烂事，放谁头上都好不了。钱龙锡心下惴惴，这两天京里的风声他也听到了，却再也不敢写信给袁崇焕问一下。

心中有鬼，才会怕夜半的敲门声，钱龙锡心里也有个鬼，所以一见崇祯心情不好，他的心也立刻跟着惴惴。

果不其然，草草处理一些事后，崇祯宣布退潮，但把钱龙锡单独给留下了。

就剩他们两个人，崇祯反倒平静了不少。注视了钱龙锡片刻，崇祯忽然问道：“京师近日盛传，说袁崇焕正与皇太极讲和，这事儿你知道吗？”

钱龙锡不由得一激灵，皇上这是什么意思？是问他知不知道传闻，还是问他知不知道袁崇焕与皇太极和谈的内情？

心头惊慌片刻，钱龙锡随即就冷静下来，他相信袁崇焕，如果是真的，那袁崇焕的奏疏这一两天必到，袁崇焕决不会在这种事上失了分寸。

对袁崇焕“守为正招，战为奇招，款为旁招”的战略，钱龙锡是高度认同的，所以传闻极可能是真的，但他不理解的是，袁崇焕上报此事的奏疏为什么现在还没到？

这种事极端敏感，袁崇焕不会不清楚，可又为什么如此怠惰？钱龙锡相信这里一定另有隐情，但至于什么隐情，他想不出来，所以才觉得困惑难解。

对这种传闻，如果真的明智，是跟本不必当回事的，但皇上既然问起，也就说明他对袁崇焕已经有了别的想法。

钱龙锡一直都在旁边看着，他知道崇祯一开始是真的信任袁崇焕，但这种信任的基础并不牢靠，或者更准确地说，皇帝善变，不管一开始多么信任你，但随便一件小事觉得不满意，都会影响到这种信任。

袁崇焕让崇祯不满意的，是袁崇焕管他要钱。崇祯本以为，既然给了袁崇焕这么大的权力，那就什么事都得搞定才是，怎么还来烦他？

崇祯勤于政事，程度可以说是极罕见的，这极难得，但这位皇帝缺乏为人君的气度和智慧，这从一系列的事情上都表现出来了，而且这种趋势越来越明显。

这可难办了，因为不能向皇上解释，一解释，就说明皇上不懂战略策略，而这，又是这位英主的禁忌。

心思飞转，钱龙锡肯定地说道：“陛下，传闻不可信！”

眉头轻轻皱了皱，崇祯跟着道：“贬将左良玉禀报，说建部的特使已被秘密安置在宁远，这难道不是真的？”

钱龙锡咬着牙道：“陛下，既然是秘密，袁崇焕又怎会让左良玉知道，以至京师这么快就传得沸沸扬扬。”

“难道世上有不透风的墙吗？”

“陛下，以臣料想，想必贼酋见皇上知人善任，英明无比，顿生惧意，遂生企和之心，因此方才派人先到宁远探探路，试探试探；而我们备战需要时间，所以不管贼奴真情抑或假意，先与他们虚与委蛇，拖延时间，反正对我方没什么坏处。如此一来，双方接触定然不是什么隐秘的事，贬将左良玉定然怀恨在心，伺机报复，因此京师才传闻四起。”

见崇祯的脸色缓了下来，钱龙锡趁热打铁，接着说道：“如这等大事，袁崇焕一定不会隐瞒不报，但他为人精细，为了不让皇上劳心，没个一定之前，不大会劳烦皇上，但有了一定后，以臣料想，袁崇焕必定会如实奏报。”

崇祯虽不置可否，但脸色明显轻松下来。

果不其然，第二天，袁崇焕的奏章就摆在了龙书案上，内容与钱龙锡所言大同小异。但崇祯很细心，他发现了一个问题，就是时间，时间不对。

袁崇焕在奏疏中说，皇太极的特使纳吉海前天上午到的，可吏部尚书王永光好像是说这事儿已经喧腾好几天了。

这是怎么回事？思索片刻，崇祯命王承恩下去查一查。

消息很快就有了，事情确如王永光所说，确实有几天了。

崇祯不解，他不明白如果是袁崇焕说谎，那说这种谎话又有什么必要？

这种事是不好找袁崇焕核实的，但疑问留在了崇祯心里。这就像是一颗有毒的种子，在静静地等待开花发芽的那一天到来。

崇祯做事有时候也怪，他对这件事未置可否，既没表示同意，也没表示不同意，事情就这么悄无声息地过去了。（未完待续）