“我小心翼翼地保护着佩吟，弈之也不邀我们进宫了，而是他出来跟我们见面。在佩吟及笄之前的那两年，我真是又快乐又煎熬，快乐的是我能经常见到她，煎熬的是我却还不能真正拥有她。终于等到她满了十五，她兴奋地跟我说，我可以娶她了。我就骑着高头大马，带着浩浩荡荡的迎亲队伍把她娶回来了。

“我们度过了像神仙一样快乐的半年时光，我们的幸福羡煞了所有人。那时我们双方的长辈看着我们这样，既高兴，也担心，我母亲私下说，我们这样好，怕是福气不会长久。母亲一语成谶，那天是三月初十，弈之生日，我们进宫给他贺寿。席上我们推杯换盏，好不愉快。太子妃手一翻，手上酒水溅湿了弈之袖子。太子妃连忙扶他进内更衣，没一会儿又转出来，让佩吟跟她进去整整妆容。

“我看佩吟脸上胭脂确实有些脱落，便让她跟她去了。但是他们这一去，很快还没有回来。我有些担心佩吟，于是就进了殿里。然后——”

说到这里，他痛苦地闭上眼，左手抚住了前额。

琉璃一颗心随着他的述说上下翻滚，随着他的喜而喜，随着他的愁而愁，她不敢想象接下来发生了什么，可是定北王的神情，让她看了也觉得不忍。

“后来，怎么样了？”她轻轻地提醒着他。

定北王良久地沉默着，屋里已经完全被暮色充斥。朦胧中他的身影就像浓雾里的一座石像，孤独而悲壮。

“灏儿，是弈之的孩子。”

良久，他抬起头，带着万分的疲倦说出这句话。

琉璃险些从圆墩儿掉下来！如果不是旁边正好有桌案撑着的话。

祈允灏是先帝的孩子！那也就是说，那天夜里元惠皇后在把叶王妃带进殿内之后，先帝与叶王妃有了肌肤之亲？！

琉璃浑身起了阵麻栗。她突然回想起先帝对祈允灏的各种重视和爱护来，难道说这一切的原因就是因为祈允灏是他的儿子？！

可如果事实是这样，那为什么先帝从来没承认过？

“王爷，王爷确定吗？”她讷讷地问。

“是我亲眼所见，还能有假吗？”定北王拔高声音，然后又低下去了，“你绝不会知道那一刻的诛心。我跟他打了一架，然后离府了一个月，回来后，就听说佩吟怀孕了。我让她把孩子打掉，她不肯，她说要生下来证明她的清白。我让太医谎称他不能生产，可她还是不肯，坚持就是死也要把孩子生下来。

“那几个月里我们再没有平静的说过一句话，我开始怨她，恨她，我知道那是元惠设计陷害的他们，可是亲眼目睹的痛苦让我无法拔。后来，我还是抵不过对她十几年的情分，我低下头想跟她和好，可是她已经不肯原谅我。一直到她死——我不知道她真的会难产，我从府外回来，她已经只剩一口气了。她把孩子交给我，说，这是叶佩吟的孩子，你恨我，就杀了他。说完，她就合眼了。”

定北王流着泪，琉璃也陪他流着泪。

“她恨我，她明知道我不会杀他，她就是故意让我难过。从小到大，但凡是她的东西，我哪一样不当宝贝一样的爱护着？她是我的妻子，灏儿是她执意生下来的，我也陪着她怀了十个月的身孕，就算他不是我的孩子，我难道会不疼他，不爱他吗？可是我一看到他，我就会想起佩吟，她就像是个深渊，从一开始见到她，我就已经沉下去，此生再无浮头之力。”

屋里只剩悔恨唏嘘的声音。

翁媳俩相对坐着，眼泪早已经把衣襟敞得透湿。

门外也有啜泣声，是香英也在感怀。

琉璃不知道怎么走出荣熙堂来的，出得门外时月光又已升到了半空，那皎洁的面庞，像天上的神女在俯视人间的悲欢。

她从来不知道叶王妃与定北王和先帝之间还有这么一段过去，她以为先帝那样宠爱着骆太后，必定没有人能出其右。可是从当初骆太后与先帝那席话看来，先帝对于叶王妃还是有着极深而未了的情分。

“懿贞！”

才走到朝庆堂门口，祈允灏从门内走出来，松了口气道：“你上哪儿去了？害我这么找。”

琉璃看着他，张了张嘴，不知道说什么好。

出门之前定北王嘱咐她不要把这些告诉祈允灏，“他已经够辛苦的了，不要再让他难过。”他是这么说的，目光里的慈爱看了让人心疼。他不是祈允灏的生父，却能够爱屋及乌为他做到这份上，这是天底下没几个人能做到的罢？

梅氏的恶行他是有责任，可那不是她成心如此，是也怪不得他的。

“懿贞——”祈允灏拉长音，手抚在她额上道：“你不舒服吗？”

“没有。”琉璃摇摇头，笑了笑说道：“我就是有点饿了。”

祈允灏宠溺地抚了抚她头顶，将她揽在怀里，说道：“那就吃饭去吧，我的小吃货。”转身时他顺势看了眼定北王书房的方向，目光里也闪过丝柔和。

定北王病了有四五日，陆诏派了医正亲自过来诊视。所幸只是气怒攻心，并无大毛病，吃两个方子即可。琉璃虽然没有亲自在旁侍奉汤药，却也日日带着小嘟噜前来探望，祈允灏三兄弟还有祈木兰也日日必来。吃药的时候老爷子苦笑道：“除了打仗受伤，我一辈子没吃过这玩意儿，眼下坐享清福了，倒把身子骨养娇了。”

琉璃就道：“药不但治病，也强身健体，这有什么？咱们可不兴讳疾忌医。”

定北王嗤笑一声，把药一口喝了。

祈木兰从旁道：“王爷就听大嫂的话，我们怎么劝也没用。”

“傻丫头，那是因为你大嫂说的在理。你什么时候也能说也几句道理来，王爷也听你的。”祈允灏在旁微笑道。

祈木兰一面笑着点头，一面却印起眼眶来。

琉璃道：“我们兰丫头近来是越来越爱哭了。慎儿你瞧你姑姑，像不像你讨不着糖吃的时候？”

小嘟噜偏头观察了会儿，郑重地点头：“像！”

屋里人哄笑起来。祈木兰啼笑皆非，将小嘟噜抱起，刮他的鼻子：“小坏家伙，再吃糖，牙都要坏掉了。”

梅氏暂时仍被关在正房，老爷子还没下指示，也没有一个人去催问，只当府里已经没有了这个人。祈允恪和祈木兰对祈允灏越来越恭谨尊敬，连带着琉璃也被他们愈发敬重起来。就连祈允靖原先心中对于祈允灏把何毓华塞给他的那点芥蒂，也在李芙的劝说下放下了。

如今的定北王府，真正呈现着从未有过的和乐美满。

定北王告病第四日时，陆诏也微服来府看过一回。

琉璃和祈允灏在旁陪了片刻，定北王叫他们出去，琉璃便就与祈允灏告退回朝庆堂了。

片刻后陆诏惊诧地到了他们院里 ，说道：“老爷子竟然透露着说要把兵权交回给朕的意思！这是何故？”

琉璃和祈允灏也目瞪口呆，不知道怎么回事。

陆诏安抚他们道：“不过朕没有马上答应，你们去问过他再说。”

陆诏走后琉璃立即拉着祈允灏去了荣熙堂。定北王似乎早预料他们会来，正坐在躺椅上等着。琉璃见他这么着，便也不拐弯抹角了，索性道：“王爷想要把兵权交回给圣上？”

定北王点点头，说道：“我们祈家掌领南衙大营已经有三代，到了我们这一代，更是权倾朝野。老话讲月满则亏，水满则溢，如今圣上虽然深信你我，可也抵不过朝中还有那么多文武大臣。古往今来多少功臣最后死在谗臣手上？ 如今边关也安定，暂时用不着我，我索性就把手上这几万兵马交出去，也好换个平安。灏儿手上还有十万兵马，恪儿手上有两万，就冲这，咱们家的声势也还是在的。”

琉璃看了眼祈允灏，默然做不得声。祈允灏是先帝的孩子， 骆太后想来知情，纵使陆诏不会对祈家如何，可骆太后难道会像他这样放心吗？老爷子的顾虑倒也是在理的，他把手上的兵权交出去，总算能让骆太后安下些心来。

有些话当着祈允灏的面不好说，下晌等他出去后，琉璃又带小嘟噜到了书房。

支开下人们后，她说道：“王爷要交兵权，真正的意思是因为梅氏泄密的事情吧？”

定北王略顿，看着她道：“我就知道瞒不过你。”他叹了口气，说道：“梅氏总算对我祈府有功，兰儿又还未许人家，我不会杀她，她为我生儿育女，我也不会休她。我想在佩吟陵墓旁修座庙庵，让梅氏在那里栖身，直到终老。”

琉璃一惊，让梅氏在叶王妃陵墓旁的寺庙栖身，岂不就是让她为叶王妃守一辈子墓么？这样的惩罚，比起杀了她或者休了她应该好不到哪去吧？老爷子下这么大决心，看来是真的为她当年对祈允灏所做的那些事而心痛了。（未完待续）