万历皇帝提前半年驾崩。

刘招孙此时才深刻理解蝴蝶效应的含义。

魏忠贤说皇上是被东林党气死的，刘招孙听后，忽然很同情这位老皇帝。

想想朱翊钧这一辈子也是挺悲催的。

冲龄践祚，权力被内阁、司礼监以及太后架空。好不容易熬死了张居正，赶走了冯保，准备大干一场，才发现敌人已经无处不在，于是他不再抗争，用怠政来消极抵抗这个世界。

在他的努力下，万历中兴的局面很快消失，大明王朝江河日下，后金崛起和陕西民变，为大明最后灭亡埋下了伏笔。

后人说，明亡于崇祯，实亡于万历，也非虚言。

至于新登基的泰昌皇帝朱常洛，相比他爹，就更倒霉了。

朱常洛出身卑微，母亲是个宫女，一次意外有了他，母亲的贵妃身份长期得不到万历承认。

后来朱常洛又经历国本之争，惶惶不可终日，直到梃击案后，才算勉强坐稳了太子之位。

好不容易熬到继位，不到一个月便驾崩，有人说朱常洛是纵欲过度，也有人说他是被文官谋害。

不过，晚明三大案，有两个都发生在此人身上，不得不说他身上具备锦鲤属性。

刘招孙现在不能确定，提前八个月登基的朱常洛，到底能做多久皇帝。

一月？一年？十年？

如果泰昌皇帝能稍稍继承一点他爹的基因，多活个十几年，那么，天启和崇祯就不会存在了。

这位兄弟的治国能力应该比木匠皇帝和煤山战神高出那么一点点。

那么，大明的未来在哪里？

一切都在走向混乱。

不知道这个位面的晚明会朝什么方向发展？

刘招孙没空替万历和他儿子感伤。

现在，他有更重要的事情要做。

从浑河战事第一天算起，截止斩杀袁应泰，驱退辽镇兵马，刘招孙已经断断续续征战两个多月。

军队伤亡过半，幸存的将士疲惫到极点，是时候休整了。

泰昌皇帝虽不像他爹那样，刚登基就被别人架空，然而此人性格懦弱，手中没什么权力，朝廷大事还是由内阁和司礼监说了算。

新皇登基，一朝天子一朝臣，权力需要重新分配，东林党楚党浙党争得头破血流，内阁无心也无力对付刘招孙。

司礼监就不用说了，现在魏公公一手遮天，全力支持他拜把子兄弟，不听话的人，能杀的都被他杀了。

于是朝廷对开原连表面的敲打都没有，将这次辽东动乱的所有罪责全都推给三个死人。

袁应泰和张铨等人，下狱的下狱，抄家的抄家，对幕后主使刘招孙却是一番嘉奖，新皇帝还给开原军补发了六十万两军饷。

刘招孙不知道这是不是欲擒故纵之计，不过既然封了平辽侯，还把辽北五城划给自己，可见朝廷不想撕破脸，至少不想在这个节骨眼上撕破脸。

刘招孙顺水推舟，不再提无礼要求，只让朝廷落实对一众将官的封赏。

朝廷给杨镐补了个天津海防道的缺，把老杨安排在京师脚下，多少有点人质的意思。

刘招孙来不及劝说岳父，杨镐自己就乐呵呵的跑到天津走马上任，又开始他的宦海生涯。

刘招孙对这个官迷岳父无可奈何。

不过只要平辽侯在辽东一日，杨镐便不会有什么大麻烦。

浑河血战所得白银十五万两，斩杀袁应泰张铨得十万两，加上泰昌皇帝赏赐的六十万两，刘招孙这次共得白银八十五万两。

缴获的后金粮草物资堆积成山，考虑到乔一琦他们在辽北的圈地扩张，收获更丰，接下来一段时间，开原军应该可以过上富裕生活。

距离刘招孙二十岁生日越来越近了。

这是刘招孙穿越到大明后渡过的第一个生日。

短短九个月时间，他身经百战，百战问鼎，从一个小小把总，一步步升为辽东总兵。

一切看似十分梦幻，背后却是几万将士堆起的血海尸山。

当然，还有他至死不渝的执念。

腊月初三，新任辽东巡抚王化贞走马上任，带着标兵营来到沈阳，替代一直和刘招孙走得很近的前任巡抚周遇春。

和已经凉凉的袁应泰比，这位巡抚大人对平辽侯的态度颇为友善。

刘招孙派康应乾给他送了份大礼，除了三千两银子，平辽侯还表示，辽饷也有他一份。

王化贞则拍胸脯承诺，只要在辽东地面，不管是圈地走私，还是贩卖人口，他都会睁一只眼闭一只眼，由着平辽侯去做，到时候给他分一点就好。

刘招孙瞠目结舌，他没准备在辽东搞三角贸易。

王化贞在山东干过海防道，路子就是野。

刘招孙对此人了解不多，只记得王化贞好像和熊廷弼关系不好，辽沈失陷前后，两人一起被朝廷问罪。

不过现在，熊经略已经战死，他对王化贞也没什么反感。

各方在辽东的势力范围已经确定，沈阳会继续归朝廷管，短时期内，开原军无力占据这里。

路要一步步走。

不能一下子把摊子铺得太大，一旦后继无力，到时候很容易反噬自己。

趁着这段时日，开原军继续在辽沈招募辅兵。

快要返回开原时，刘招孙麾下人马，已经恢复到六千人。

等明年春天，这些辅兵训练完毕，开原军战力将得到进一步提升。

金虞姬伤势基本痊愈，老宋头说她还需要静养，不能乱动，否则以后必然落下伤残。

刘招孙担心路途颠簸，有些不忍让她回去，金大久带着徐霞客半个月前便回了汉城。身边也没合适人选照顾她，刘招孙不放心把她一人留在沈阳。

最后，他花费重金，买了辆装饰颇为精致的马车，单独载着金虞姬回家。

马车跟随大军一路向北，向着金虞姬和刘招孙的开原小窝，缓缓前行。

万历四十七年腊月初八。

这天是刘招孙二十岁生日，他只告诉了金虞姬一人。

两人偷偷吃了碗长寿面，他给她说，这时候许愿便可以实现。

金虞姬连忙放下筷子，闭上眼睛，一脸虔诚。

刘招孙忍不住又要捏她脸。

金虞姬双眼忽然睁大，刘招孙道：

“许了什么愿？”

“不告诉你。”

“你呢？”

刘招孙想起《浮生六记》那恩爱一对，望向金虞姬道：

“愿生生世世为夫妻。”

········

正午时分，大军从沈阳北门瓮城出发，沿着官道向北行进。

背插开原战旗的叶赫精骑从马车边疾驰而过，马蹄踏过荒草，掀起滚滚烟尘。

骑兵五骑一组不间断向北哨探，每隔五里便有一组哨马。

辅兵们扛着铠甲和武器，排成整齐队列，走在官道上。

驮着粮食布匹等缴获的牛马车吱吱呀呀从官道上驶过。

刘招孙策马走在金虞姬马车前面，不时回头望一望身后前进的队列。

这支队伍连绵数里，一眼望不到尽头，浑河血战的所有战果都被他们拉上，全部拉回开原。

康应乾一脸兴奋的跟在刘招孙身后。

“平辽侯，朝廷没和咱们决裂，倒是出乎意料。”

刘招孙看他一眼，这次康应乾继续加官进爵，升为辽东巡按，还封了个什么将军。

有几个言官提议将辽东监军全都调回京师，奏章还没送到司礼监就被内阁驳回。

即便现在有诏令，康应乾死活也不会去京师的。

如今，他在京师得罪了不少人，回去怕是凶多吉少。

“也不知乔一琦听了咱们杀袁应泰会是什么反应，会不会继续不动如山？”

康应乾自言自语，他知道乔一琦袁崇焕宋应星这三人从没想过要造反。

刘招孙眉头微皱，这个问题他也考虑过。

“朝廷暂不敢动他们家眷，不过，过段时间，还是派人回关内把家眷都接过来。本官可不想未来某天，咱们内部先乱起来。”