当日晚膳十分，宁阳郡主来到携芳殿看望洛嫔。宁阳郡主只比洛嫔年长两岁，她的郡马并非皇亲贵胄，而是一个不得志的词人。宁阳郡主爱慕他的辞赋不顾镇国公主的反对下嫁于他。镇国公主一怒之下令那个词人终身不得出仕，使得宁阳郡主的郡马郁郁而终。宁阳郡主最终将满腔爱意都放在了女儿云羽年的身上，并且着力培养人才，朝中太仆、司空就出自宁阳郡主府，而郎官等更是数不胜数，宁阳郡主跺一跺脚，承延帝的眉头都得皱起来。
“是姐姐来了啊！”洛嫔笑脸相迎，上前拖住宁阳郡主的双手。
“看你那脸儿笑的，又变得美丽许多了。”宁阳郡主坐下，“我派人煽动朝臣请奏程笑仪的兄长为御史大夫，这步棋下的不错吧？”
“那也得有姐姐从中帮忙。后宫中嫔妃赠送豪礼与朝臣虽是命令禁止的，但后宫前朝还不都是说一套做一套？没有姐姐事无巨细地将程贵妃的事情上奏于陛下，令陛下忌惮。再加上群臣请奏她的兄长为御史大夫，她就是有十张嘴也解释不清了！”
宁阳郡主冷哼一声，“她自诩功臣之后，家中富可敌国，出手都比后宫其他嫔妃嚣张许多，被抓住痛脚也是迟早的事情。如果他日澈儿即位，我只望你不要忘记你我之间的约定！”
“那是自然。这个程贵妃也太不知天高地厚了，她也不过是仰仗祖宗福荫罢了，竟然暗讽羽年的出身。”
宁阳郡主的拳头缓缓握紧，“羽年的父亲若不是因为我，也一定会有出人投地的机会！程笑仪那个贱人有什么资格嘲讽我的郡马还有女儿？我会让她好好付出代价！”
洛嫔覆上宁阳郡主的手指，“姐姐别气，我们这不正在为郡马出气吗？”
她表面安抚，眼神之中却又有什么在蠢蠢欲动。
宁阳郡主刚离开洛嫔寝宫，镇国公主就派人命她前往承风殿。
她涌起一阵忐忑不安。
随着宫人们跨入承风殿的宫门，迎面而来的便是要将人压垮的沉郁。
“郡主请。”宫人们做了个手势便纷纷退出了承风殿，宁阳郡主望向沉冷地高坐于上的镇国公主，背脊一阵冷汗直流。
“母亲，女儿来向您请安了。”
“过来。”镇国公主招了招手，脸上没有丝毫笑容。
宁阳郡主刚走到她面前，狠狠一个耳光落在了她的脸上。
“你当我老到已经不会想事了吗！”
低沉的质问声响起，宁阳郡主几乎抬不起头来。
“女儿不敢……”
“不敢？你有什么不敢？你以为我不知道是你与那个洛嫔连成一气，把云映赶落下去吗？你真以为自己驾驭的了那个洛嫔？云映性格软弱，他日登基就能给你弟弟制造千载难逢的机会！可你却偏偏将这最好的傀儡给毁了！你让我这几年的一番心血付诸东流！”
“……女儿……也只是想要万全罢了！洛嫔也是个没主见的人，在宫中只求安于程贵妃之下……若是羽年嫁给了云澈，而云澈又能登上帝位，哪怕将来母亲为弟弟的筹划都失败了，至少羽年做的是云顶王朝的皇后，她的儿子将会是太子，继承帝位的还是您的血脉，这难道不够吗？”
镇国公主扯起唇角，手指在宁阳郡主的眉心点了点，“宁阳，你太天真了。作为你的母亲给你的忠告就是，你小心别做了别人的踏脚石！”
宁阳郡主浑浑噩噩地离开了承风殿。
一路上她不断地告诉自己，这一切都是值得的。为了羽年，什么都值得。她不是儿子，所以永远无法像云谌那样指望镇国公主。她要得到什么，靠的只能是她自己。
回到郡主府，云羽年看见宁阳郡主脸上的红肿差一点没哭出声来。
她的母亲身份何等尊贵，怎么会被人掌掴呢？
“母亲，是谁？到底是谁打了你？”云羽年虽然骄横，却对自己的母亲十分尊重。
宁阳郡主抹开云羽年脸上的泪痕，十分认真道：“羽年，你听好！你将来一定要成为云顶王朝的皇后！只有你的儿子才能成为太子！才能继承大统！”
云羽年在宁阳郡主的眼中看到了熊熊烈焰，要将她所有的羽翼燃烧。
“我不要！我不要！做皇后有什么好的！那个云澈根本就不喜欢我！我要嫁给别人！嫁给爱我的人！”云羽年向后退去，宁阳郡主死死扣住了她的胳膊。
“羽年！只要他爱皇位，他就一定会爱你！这世上什么都是空虚，我那么爱你的父亲，却让他饱受世人冷眼！你父亲失去的一切，你都要为他夺回来！”
云羽年颤抖着，她被比喻成鸟儿，却没有飞翔的羽翼。
自从凌子悦寄养宫中之后，她的寝室就被锦娘安排在云澈的寝殿附近。寻常时日，云澈势必要与凌子悦同寝，但自从云映离开帝都后，凌子悦每日都待在自己的寝室中。
近日的午膳，云澈特地吩咐准备的都是凌子悦喜爱的菜肴，但是她没用多少便撤去。
云澈心下难受，他知道凌子悦与自己疏远的原因。云映被废很大程度上源于程贵妃失宠，而程贵妃失宠……与当日凌子悦禀告承延帝遭程贵妃宫人掌掴不无关系。
凌子悦的脸颊已经凹陷，双眼大而无神。她原本喜好投壶如今就算云澈为她准备带有响铃的箭，她也提不起半分兴趣。
入夜，云澈悄然进入凌子悦的寝室。凌子悦蜷起而眠，在那宽大的床榻上显得分外纤小。云澈坐于她的床边，轻轻抚弄她额角的发丝。
“子悦，我知道你没睡着。”
凌子悦背靠着他，不发一言。
云澈牵起被角，侧躺在凌子悦的身边，伸长了胳膊将她揽进怀中。
“子悦……我好怕。那日站在宫门前，我以为你要随太子哥哥而去。你看都不看我一眼，当真讨厌我了吗？”
凌子悦终于动了动，手指覆上云澈冰凉的手背。
“子悦是阿璃的侍读，阿璃你不让我走，我哪里都不会去。”
云澈心下动容，将凌子悦抱的越发□□。
“可是你喜欢太子哥哥，对吗？”
凌子悦在他身边待的太久了，久到云澈差点忘了她是女子，忘了她心中那柔软如丝的情怀。
凌子悦沉默，颤抖的肩膀却告诉了云澈答案。
“为什么是太子哥哥呢？因为我欺负你的时候他护着你了？因为他是太子？还是因为……”
“因为太子与世无争，因为太子心无城府，因为太子在这繁复宫中太过简单，因为太子比所有人都真挚，也因为太子根本……不适合这宫中。”凌子悦的声音发颤，紧紧闭上眼睛。
云澈那一刻隐隐明白凌子悦到底要的是什么，她希冀的是怎样的生活。
只是生在帝王之家，云澈明白这样的生活他永远都体会不到，他能做的，只是将她月搂越紧，哪怕她皱起眉头勒到她无法呼吸，云澈也不肯放开。
云映离开帝都没过多久，程贵妃便被打入冷宫。曾经风光无限及万千宠爱于一身，如今只得与青灯为伴，门庭冷落。昔日她得罪了不少人，如今就连与她送饭的宫人都能欺凌她。
“程娘娘，用膳了。”那宫人冷嘲热讽，将食盒刻意放在桌边，一松开手，整个食盒落下，饭菜散撒一地。
程贵妃正欲发作，那宫人却高声道：“哎呀，是奴婢不小心，娘娘就委屈自己的纤纤玉手，将这里好好收拾收拾吧。奴婢还有事要忙，待到奴婢来取回食盒时，望程娘娘已将这里整理干净了。”
“你！你这个狗奴才！竟敢对本宫如此无礼！你……你……”程贵妃何曾受过这样的侮辱，手指狠狠指向对方的背脊，那宫人无所谓地扬长而去。
“啊——啊——”程贵妃声嘶力竭，却无人理睬。
冷夜漫漫，整个冷宫之中仅有一盏微弱的灯光。床榻坚硬如石，被褥轻若无重。
程贵妃不消几日便病了。
冷宫的宫人们对她置之不理，索性连饭菜都不来送了。
程贵妃恍惚之间只听见有女子怒喝声。
“你们好大的胆子！陛下当日有令要让程娘娘衣食不缺，如今娘娘病了你们不但不通报皇上，就连太医也不请！本宫定要禀奏皇上，好好惩治你们！”
程贵妃侧过头来，瞥见的正是洛嫔。
如今的洛嫔春风得意，宫人们都传说她现在早就取代了程贵妃成为承延帝心尖上的女人。如今她唇不点而红，眉不画而翠，正是得了承延帝隆宠，气色俱佳。
“你……你来做甚！”程贵妃撑起上身，冷笑着看向洛嫔。
“洛姐姐！快躺下！妹妹已经去请了太医来给姐姐瞧瞧。”洛嫔上前赶紧扶住程贵妃。
程贵妃挥开洛嫔的手，冷笑道：“你是来笑我今日落魄，让我看你今日的风光吗！”
洛嫔蹙起峨眉，一副被误解之后的心痛。她身边的宫人忍不住叱道：“程贵妃，你真不识好歹！而今你何等身份，洛嫔娘娘是……”
“住口！若再多言便掌你的嘴！”洛嫔怒斥，随即对程贵妃柔言道，“陛下对姐姐虽有愠意，但多年情分犹在，过一段时日等陛下的气消了，姐姐仍可以宠冠后宫！”
程贵妃却冷哼了一声，“洛瑾瑜，我已经落到今日这般田地了，你何苦还要装模作样？你不觉得辛苦吗？说吧，是不是过两日陛下要册封你为贵妃所以来炫耀了？”
洛瑾瑜别过头去，眼泪落下，“未想到姐姐对洛瑾瑜误解如此之深。你我都是陛下的女人，谁不想得到夫君的垂爱？瑾瑜对姐姐又妒又敬，姐姐如今失势，瑾瑜只为姐姐心疼，从未想过要落井下石！”
“不用多言，我如今已经病了，只想清净一些。洛嫔请回吧！”
洛嫔见程贵妃如此排斥，只得离去。临走时命人为程贵妃添置被褥熬炖补品。
夜晚，一直强装冷漠的程贵妃终于忍不住眼泪落下。她仰面望着不复华丽的幔帐，肩头微颤。
宫门被小心翼翼的推开，一个身影挤了进来。
程贵妃抹开眼泪，望向来人，冷声道：“什么人？若是要来嘲讽我程笑仪的，不如就此离去。程笑仪冷言冷语听的多了，耳朵都快长茧子了！若是来这里偷取些物件宫外买卖的，也不如离去。这里是冷宫，程笑仪一无所有！”
“娘娘，我是凌子悦。”
对方用火折子将桌上的灯点亮，程贵妃这才看清来者真的是个十岁的孩童。
“你……”
虽然凌子悦常伴云澈左右，但程贵妃一向眼高于顶，连凌子悦的样貌都未曾看清过。
“娘娘，凌子悦听说娘娘病了，特来探望。”凌子悦从怀中掏出一个布囊，将其摊开竟然是一些金银，“娘娘如今住在这种地方，必使些金银才能唤得那些宫人。”
程贵妃咳嗽了两声，冷然道：“你既是云澈的侍读，自然知道我与他母亲不和。你来探我，是何用意？莫不是那洛瑾瑜在我这里踢了铁板，就让你这孩童来羞辱我！”
凌子悦赶忙上前，低声道：“娘娘切莫多心。凌子悦曾经在宫中承蒙太……南平王照顾。娘娘需保住玉体，远在封邑的南平王才能安心。”
说完，凌子悦便将系于颈间的玉i拿出。
程贵妃指尖触上那玉i的瞬间，泣不成声。
凌子悦坐于她的身旁，不发一言。
“别人都道我程笑仪愚笨，只知道享受帝王的宠爱，嚣张跋扈不可一世，昨日的因种下今日的果。但真正让我落于此境的，乃是陛下的绝情与不信。我再骄纵，也不过一介女子，做不到翻云覆雨。但陛下听信宁阳郡主的挑拨，宠爱洛瑾瑜的千依百顺，早就忘却了当日对我的誓言。我在陛下面前全然的真性情却抵不过洛瑾瑜的假柔情……”程贵妃抿唇一笑。
“既然恩宠已去，娘娘何必纠结？不如放下高傲安稳度日，还有机会与南平王重聚。”凌子悦劝慰道。
“我放不下，是因为陛下在我心中的重量比过我在陛下心中的重量。陛下是我的夫君我的全部，而陛下心中的却是整个云顶王朝，有前朝后宫，有无数女子等待他的垂怜。我错了，错就错在太信任陛下，自以为可以做陛下最爱的妻子。洛瑾瑜她赢了，赢就赢在她知道自己是后宫的女人。她要的从来都不是陛下的真心挚爱，她要的是做陛下给与的无尚权利。所以，她能够步步为营平步青云。”
凌子悦微微一怔。所有人都以为程贵妃是一个空有美貌却无思考的女人。
其实，她早就将这一切看的透彻。
“可怜了我的映儿，为我的恣意妄为承担这后果……”程贵妃叹了一口气，瞥见窗外那一轮冷月，不自觉想起那日与承延帝把酒言欢情意绵绵，随口便吟唱出民间的那首情歌。
“子悦成风，扬尘千里……但为君故……徘徊至今……”
凌子悦抽吸了一口气，她从未想过自己的名字会被以这般惆怅的语调念出。
程贵妃吟诵子衿，可见她仍旧期盼着承延帝，心中万般怨念却放不下对承延帝的恋慕。
“孩子……你可知道，这世上最为薄凉的，便是帝王之爱！”
凌子悦闭上眼睛，这句话像是锋锐刀凿一般刻在她的心上，一时之间疼痛难当。
当她回到寝室，映照在窗户上的灯火摇曳，她便知道是云澈等在她的房中。