清晨路上，四兄弟一身便装，向沭阳县城赶去，清晨有些微寒，一场大雪过后，天气转冷，纵使兄弟四人穿棉披裘，依旧挡不住无孔不入的风。

“话说，东哥，这次你要争那头名吗？”唐星问道。

“头名？”余墨掖了掖领子，辰冬的风，冷的刺骨。“不就是一个诗会吗？还争什么头名？”

“哎，东哥，这你就有所不知了。”唐星抽了抽鼻子，喘着粗气，解释道：“其实这所谓的诗会，就是为了选出整个淮安府的才子，来参加三年一度的金陵诗会！”

余墨用手捂着冻得通红的耳朵，边走边问。“金陵诗会又是什么？”

“这个我知道。”秀才因为身子薄弱，冻得浑身都发麻了，一路上话很少，但是一听到金陵诗会，却瞬间有了精神。

“据传闻，永乐年间，文风鼎盛。朝廷中，成祖皇帝下令网罗天下英才，编纂四库全书。民间，宁王奉成祖之命，举办金陵诗会，评选江南四大才子，为朝廷，甄选人才。”

“等等，你说谁？宁王？”

余墨这次真被惊住了，要说明朝，虽然强横，但是动乱也不少，尤其是造反组织更是数不胜数。而其中算是铁杆造反派的，除了江湖中隐藏较深的各大反教，最出名，就要数宁王了。

宁王不是一个人，而是几辈人。

其实宁王和明朝皇室的恩怨的起源，就是来自于明成祖朱棣。

明朝开国初，朱元璋驾崩后，传位于长孙朱允炆，但是后来因为朱允炆主张削藩，再加上一系列权利恩怨那点破事，使得朱棣造反，并且还成功了。朱棣也算是很厉害了，自古以来，造反的几乎都没什么好下场，其中最成功的，除了唐初那位太宗，也就是这位明初的成祖了。

不过，这成祖皇帝有些不厚道，当初他夺取天下，是借了初代宁王的力，还许下诺言，功成之日，平分天下。

但是，真到论功行赏的时候，明成祖却直接翻脸不认人，不但剥夺了宁王所有的权力，还将其囚禁一地，不得外出。

也是由此，使得宁王对朝廷积怨日深，后代宁王也都被培养了一颗造反的心，可以说，这宁王，就是为造反而存在的，但悲催的是，没有一次成功过。

“不错，正是宁王！”

秀才肯定的回答。

“宁王不是在洪都吗？怎么能举办金陵诗会？”

余墨这就有些想不通了，如此重大的事，成祖皇帝居然交给宁王，这不是养虎为患吗？

“这我知道。”唐星接过话茬。“据说初代宁王改封洪都后，韬光养晦，托志冲举，多与文人学士往来，到处结交能人异士。后来成祖皇帝下令，要甄选江南人才，遂另金陵礼部每隔三年举办金陵诗会，由宁王主持，选出才子，为朝廷效力。”

“这不是扯淡一样吗......”余墨摇摇头，感觉很是荒谬，宁王一直都是成祖的心腹大患，成祖岂能让宁王公然结交英才？

但不一会，余墨脑中突然闪过一丝灵光。突然有些醒悟，或许，成祖皇帝此举大有深意。

所谓山高皇帝远，宁王被困于洪都，就算朱棣时刻派人监视，也难免被钻空子，宁王被困后，仍旧能结交天下英才，这便是事实。所以，成祖皇帝玩了一个阳谋，所谓堵不如，宁王之所以能结交天下名士，除了他的人格魅力和身份地位意外。还因为江南离京都太远，很多人对京都都不甚了解，除了科举，基本报国无门，这才给了宁王“可趁之机”。现在，成祖皇帝下令举办金陵诗会，将朝廷的态度摆在明面上，先占了大义。然后，让宁王主持，也就是向天下人表明，宁王所做的一切，都是为了朝廷，除非宁王敢公然宣称造反，否则，他做什么都是为朝廷网罗人才，不可能为自己所有，因为名不正，言不顺。这是釜底抽薪。

另外，将诗会放在金陵，一是避免让宁王暗箱操作，掌控全局。而也能实时监控宁王一举一动，让其不敢有异心。

一个金陵诗会，即塑造了皇家宽宏仁厚的形象。也遏制了宁王膨胀的野心，同时还真真意义上的网罗了江南的人才，为朝廷取仕，可谓是一举三得。

“这倒是有点意思！”

想明白一切的余墨，终于对所谓的金陵诗会有些动心了，他倒不是因为什么所谓的才子名头，而是为了宁王，如果他没记错的话，下一代，也就是明年即将继承宁王之位的新宁王，貌似就不是什么老实人物，这位历史上倒也闹出一些动静，如果不出意外，这件事，他也有机会参与其中。所以，为了知彼知己，他倒是真想提前见识一下这位宁王的“风采”。

“星星，要想参加金陵诗会，就必须夺得这次沭阳诗会的头名吗？”余墨眼神一闪，问道。

“这倒不一定。”唐星紧走两步，接着道：“金陵诗会和沭阳诗会不同，那可是整个江南的盛世，每次都会造成很大的动静，很多人都会慕名而来，自然不会就几个州府的头名参加，州府的头名，参加的是最后的总比试，在此之前，还会有一些甄选人才的比试。这个比试，只要花钱就能参加，如果拔得头筹，从中脱颖而出，仍旧能参加最后的金陵诗会。”

“啧啧啧，居然还有淘汰赛和总决赛，还挺正规的嘛。不过，听你这么说，我怎么总觉着所谓的淘汰赛就是给某些人敛财的？”

秀才脸色一变。“咳咳，长东，话不明说，小心隔墙有耳。”

余墨笑了笑，算是同意了，其实，他也知道祸从口出，只是他一向对这种选秀比赛有偏见，所以，有感而发罢了。

“对了，听你们的意思，这次沭阳诗会是为了选出整个淮安府的才子，那为什么不在凤阳举办，那里可是淮安府的治所所在，怎么跑沭阳县来了？还弄得这么低调？”

“低调？”唐星有些没听懂。

“哦，就是隐秘、内敛，不张扬。”

“哦，是这意思，低调，这词有意思。”唐星砸了咂嘴，随即解释。“其实，这事我也很奇怪，不过，这沭阳县向来藏龙卧虎，这里又是淮安府的中心之地，为了皆是旅途时间，在这举办诗会，也很正常。而且，诗会只是走过场，在哪举办都一样，所以，也就没太声张，哦，也就是低调。”

“走过场？也就是暗箱操作？”余墨心里起了堤防，看来这次的诗会，很可能是陪太子读书啊......