木叶6年8月上旬。

火之国风之州。

砂之村。

风之州州长府。

手鞠办公室。

手鞠看着自己面前的井上由纪，问道："由纪，勘九郎失踪一案，有进展了吗？"

（井上由纪——手鞠秘书。）

"手鞠大人，勘九郎大人失踪一案，目前尚无进展！"井上由纪回答道。

"尚无进展！？"手鞠问道，"也就是说，州政府公安部没有找到任何有价值的线索？"

"是这样的！"井上由纪回答道。

闻言，手鞠眉头一皱。

"从勘九郎失踪到现在，已过去三天的时间了！"手鞠怒道，"州政府公安部究竟是如何开展工作的。"

见手鞠发怒，井上由纪劝道："手鞠大人，请息怒！"

井上由纪的劝说起了作用——知道自己发怒无用的手鞠强行平息自己的怒气。

随后，手鞠道："看来，我需要亲自去一趟州政府公安部！"

"我立即联系州政府公安部！"井上由纪道。

井上由纪联系风之州政府公安部意味着手鞠还得等上一段时间才能去风之州政府公安部。

没心情等上一段时间的手鞠挥了挥手，道："没必要！"

"我直接过去。"

说完，手鞠就起身向外走。

见此，井上由纪连忙跟上。

...

——————————

夜。

勘九郎居所。

特意来勘九郎居所的手鞠坐在勘九郎卧室床上，怔怔地望着窗外夜空。

良久后。

手鞠收回目光，环视卧室。

回想起自己白天前往风之州政府公安部的经历，手鞠的脸色极其复杂。

"勘九郎，你究竟去了哪里？"手鞠喃喃自语道，"难道你真的..."

...

——————————

木叶6年8月中旬。

火之国火之州。

木叶。

人民宫。

日向一郎办公室。

听完漩涡惠子的汇报，日向一郎一脸惊讶的问道："你说勘九郎失踪了？"

"是的！"漩涡惠子回答道，"日前，风之州政府向政务委员会上报勘九郎失踪一事。"

"看来，勘九郎是失踪了！"日向一郎道。

漩涡惠子点点头。

"惠子，手鞠有没有向我求助？"日向一郎问道。

"没有！"漩涡惠子回答道。

"奇怪！"日向一郎一脸疑惑的开口道，"勘九郎是手鞠的弟弟——自己的弟弟失踪，手鞠怎么没向我求助。"

"可能是手鞠不想麻烦你吧！"漩涡惠子猜测道。

"或许吧！"日向一郎道。

漩涡惠子想了想，问道："要不，我去一趟政务委员会公安部？"

"勘九郎失踪一案十有八九会由政务委员会公安部接手。"

"没必要！"日向一郎回答道。

"为何？"漩涡惠子问道。

"根据你刚才的汇报可知，勘九郎已失踪了十多天！"日向一郎回答道，"现在，你就是去政务委员会公安部过问勘九郎失踪一案，也无济于事。"

"总不能不管勘九郎失踪吧！"漩涡惠子道。

"不是不管，而是不给专业人员添麻烦！"日向一郎道，"惠子，在破案方面，我们比不上政务委员会公安部的专业人员。"

"因此，我们能做的就是静待政务委员会公安部的专业人员破案。"

"随意过问勘九郎失踪一案，除给相关人员压力外，无其他益处。"

"你说的对！"漩涡惠子道。

...

——————————

土之国。

岩隐忍者村。

土影堡。

土影办公室。

三代土影与黄土相对而坐。

"父亲，你找我何事？"黄土朝三代土影问道。

"黄土，我想给黑土订一门婚事！"三代土影回答道。

"订婚！？"黄土一脸诧异的问道，"给黑土订婚，是不是早了点？"

"订婚不是结婚！"三代土影回答道，"早一点没关系。"

"是村内哪位忍族族长向你提出订婚？"黄土问道。

"不！"三代土影回答道，"并非村内忍族族长向我提出订婚。"

"你看中了村内哪一位少年俊彦？"黄土问道。

"我看中的人，身份有些特殊！"三代土影回答道。

"身份特殊！？"黄土道，"再特殊，也不会有黑土特殊。"

"黑土可是我们一族的掌上明珠。"

"黑土的订婚对象是原四代风影的儿子——勘九郎！"三代土影道。

三代土影说完，黄土愣在原地。

好一会儿后。

"父亲，你是在跟我开玩笑吗？"回过神的黄土问道。

"我没跟你开玩笑！"三代土影回答道。

"勘九郎是火之国人！"黄土道，"我们与火之国的关系，你是最清楚的！"

说到此处，黄土内心浮现出一个连他都感觉荒缪的想法。

随即，黄土问道："难不成火之国高层有意与我们联姻？"

"你想差了！"三代土影回答道。

三代土影说黄土想差，黄土非但不沮丧，反而很高兴。

"这才对嘛！"黄土道，"鉴于我们与火之国的关系，火之国高层根本不可能与我们联姻！"

"退一步，就算火之国高层有意与我们联姻，也不可能选择勘九郎。"

"勘九郎说是原四代风影的儿子，可谁不知道原四代风影的影响力已荡然无存了。"

"黑土的订婚对象是勘九郎！"三代土影道，"另外，勘九郎并非火之国人。"

三代土影的话，黄土不明白。

"这究竟是怎么一回事？"黄土问道。

为让黄土明白，三代土影把他的想法和盘托出。

听完三代土影的想法，黄土皱眉。

"父亲，你还贪恋风之国？"黄土问道。

"我这么做，并非贪恋风之国！"三代土影回答道，"我只是想保全岩隐忍者村！"

"什么意思？"黄土问道。

"火之国兼并小国的行为，你是清楚的！"三代土影回答道。

"我是清楚！"黄土道。

"随着火之国兼并一个又一个小国，火之国国力愈发强大！"三代土影道。

"得道多助，失道寡助！"黄土道，"火之国肆意兼并小国的行为已招来恶果——越来越多的小国公开斥责火之国。"

"再多的斥责，也伤不了火之国分毫——迫于火之国威势，斥责火之国的小国照样与火之国展开贸易。"三代土影道，"当然，斥责火之国的小国与火之国展开贸易也有斥责火之国的小国无法在经济上实现自给自足的原因。"

"为应对火之国兼并小国的行为，我们也在笼络小国！"黄土道，"因火之国的肆意妄为，我们笼络小国的代价越来越小。"

"甚至，有些靠近火之国的小国无条件倾向我们。"

"问题是，我们笼络十个小国对我们的益处比不上火之国兼并一个小国对火之国的益处！"三代土影道。

黄土点点头——三代土影的话，黄土颇为认可。

"黑土的牺牲，值得吗？"黄土问道。

"值得！"三代土影回答道。

"你为何觉得值？"黄土问道，"要知道，我们已无法借助原四代风影的影响力。"

"黄土，你不要看低了勘九郎！"三代土影回答道，"勘九郎在风之州政府任职期间，联络了一批不满风之国被火之国兼并的仁人义士。"

"勘九郎能联络一批不满风之国被火之国兼并的仁人义士，十有八九是依靠他是原四代风影的儿子——即便原四代风影的影响力已荡然无存。"黄土道。

"订婚后，勘九郎是原四代风影的儿子的现实也能给我们带来意想不到的好处——即便原四代风影的影响力已荡然无存。"三代土影道。

"勘九郎并非原四代风影的唯一子嗣——手鞠与我爱罗也是原四代风影的子嗣！"黄土道，"为利用原四代风影的子嗣的身份，火之国可是把手鞠与我爱罗推上风之州高位。"

"另外，我还听说手鞠与日向一郎不清不楚。"

说到此处，黄土停顿了一下。

紧接着，黄土继续道："在手鞠与日向一郎不清不楚一事上，风之国普通民众给人的印象很奇怪！"

"按理，风之国普通民众应当反感日向一郎与手鞠不清不楚——因为日向一郎是有婚约的人！"

"可是，情报显示，风之国普通民众似是安心于手鞠与日向一郎不清不楚。"

"其实，风之国普通民众给人的印象不奇怪！"三代土影道。

"为什么？"黄土问道。

"火之国兼并风之国后，管理风之国的方式很是宽松！"三代土影回答道，"对风之国普通民众而言，现在的风之国与过去的风之国没区别。"

"甚至，因火之国有意加大火之国与风之国的贸易量，风之国普通民众的生活质量胜过往昔。"

"可是，征服者终究是征服者——就算征服者不把被征服者视为牛羊，也不可能对被征服者如此宽松。"

"因而，风之国普通民众把火之国现如今对风之国的宽松看成邀买人心的阶段性举措——要不了多久，火之国就会露出獠牙。"

"手鞠与日向一郎不清不楚一事传出后，风之国普通民众把火之国兼并风之国的行为理解成为女人——日向一郎为得到手鞠，一力主张国战。"

"继而，风之国普通民众的思维一变——风之国普通民众把火之国对风之国的宽松理解成日向一郎搏红颜一笑。"

这一刻，黄土面色古怪。

见黄土面色古怪，三代土影道："你是不是以为我在说胡话？"

黄土点点头。

"我的回答不是胡话，而是风之国普通民众的认知与逻辑！"三代土影道。

"这怎么可能！"黄土难以置信的开口道。

"没什么不可能的！"三代土影道，"说到底，风之国普通民众是没读过书的升斗小民！"

"因不曾识文断字，愚昧也就成了风之国普通民众固有的缺陷。"

"风之国普通民众的认知与逻辑，我实是无法理解！"黄土道。

"黄土，土之国普通民众比风之国普通民众强不了多少！"三代土影道。

三代土影为何这么说，黄土心里清楚——土之国普通民众也没读过书。

"可惜，土之国国力不及火之国国力！"黄土一脸惋惜的开口道，"不然，我们也当如火之国那般推行免费教育。"

"若无火之国兼并小国的行为，我们咬咬牙，也是能推行免费教育的！"三代土影道，"遗憾的是，现如今的我们只能竭尽全力应对火之国兼并小国。"

"是啊！"黄土道，"为保障岩隐忍者村安全，我们不得不把有限的资源投入到军事方面。"

"黄土，我希望你不要反对黑土与勘九郎订婚！"三代土影道，"因为黑土与勘九郎订婚不只是岩隐忍者村的内部事宜。"

"黑土与勘九郎订婚涉及岩隐忍者村对外政策。"

"黑土与勘九郎订婚为何涉及岩隐忍者村对外政策？"黄土问道。

"在火之国愈发强大的今天，岩隐忍者村必须联合云隐忍者村与雾隐忍者村！"三代土影回答道，"为让联合成功，不管是岩隐忍者村，还是云隐忍者村，亦或是雾隐忍者村，都需向其他两个忍者村展示诚意。"

"也就是说，黑土与勘九郎订婚是岩隐忍者村向云隐忍者村与雾隐忍者村展示的诚意？"黄土问道。

"是的！"三代土影回答道。

"拿黑土与勘九郎订婚一事向云隐忍者村与雾隐忍者村展示诚意，云隐忍者村与雾隐忍者村会接受？"黄土问道。

"云隐忍者村与雾隐忍者村会接受！"三代土影道。

"云隐忍者村与雾隐忍者村为何会接受？"黄土问道。

"过几天，勘九郎会对外发表脱离火之国宣言。"三代土影回答道，"之后，黑土才会与勘九郎订婚。"

"这样做，云隐忍者村与雾隐忍者村还真无话可说！"黄土道，"毕竟黑土与自绝火之国的勘九郎订婚意味着岩隐忍者村不会倒向火之国。"

"只是，有些对不住黑土！"三代土影面带愧色的开口道。

"云隐忍者村与雾隐忍者村拿什么展示诚意？"黄土问道。

"对此，我还不知！"三代土影回答道。

"父亲，黑土与勘九郎订婚，我答应了！"黄土低声道。（未完待续）