“几年？这点子时间对于妖族来说也太少了吧, 他们若是离开了你，再遭到什么麻烦，那该怎么办呢？”
“我总不能永远都和他们在一处。”
她又低头舔着怀里的幼崽们，“你看, 他们现在又聋又瞎, 过几日就会睁开眼，再过些天就能站起来, 我只养到他们学会捕杀寻常猎物。”
“你不教他们如何修炼, 如何修成人身吗？”
“那该是他们自行领悟的呀, 若是倒霉遇到强敌而丧命——哎，我也没有办法，我亦是这样长大的。”
苏旭如今倒是知道，这些妖族所生的幼崽, 除却半妖的情况, 看似是和普通野兽差不多的，然他们的修炼也会比普通野兽也容易, 过几年就能变成妖兽口吐人言, 也没有那么容易死掉。
当然前提是不遇到其他的妖族和妖兽。
彼时的百里葳并不知道, 但也尊重了对方的做法。
“你不打算给他们起名字么？”
妖族随意地道, “这两个崽子啊, 先叫大毛二毛好了，以后他们想叫什么就自己改。”
大毛二毛正缩在她怀中睡得香甜。
两人共同度过了一段时日，他们一起切磋一切在大荒游历。
打打闹闹间，大毛二毛长大了，漫山遍野地嚎叫着追逐猎物，经常吭哧吭哧跑上几个时辰，每次都失败而归。
他常常望着他们一处玩耍打滚, 并在一旁烤肉，不多时油香四溢。
三只巨鬣狗很快乖巧地排排坐，两只前爪按着地面，身后尾巴晃来晃去，如同等待投喂的家犬。
妖族吃得满嘴是油，趴在他腿上打瞌睡，“我有点不想让他们走了，这是否不对呢。”
青年温柔地抚摸着她长长的鬃毛，从脑袋一路摸到毛绒绒的大尾巴，“你知道为何对于你们而言修成人身是一种境界的表现么？”
“每回你答非所问，都意味着你将会讲出一番大道理。”
鬣狗呼出一口气，歪头打了个滚，四脚朝天露出肚皮，两只前爪弯曲着抱了起来，“说吧，我倒是真没想过这问题——只是变成人时有些事会方便些，比如多出一个拇指。”
他忍俊不禁，“犬妖猫妖们是否都会这么想呢。”
“嗯？我不是犬妖，你搞清楚些。”
她不满地哼唧了两声，“快点说快点说，别勾起人兴趣又顾左右而言他，只是说得通俗点，别扯些文绉绉的话，让人听着难受。”
“你倒是学了不少成语——好了好了，我说。”
青年投降一般举起手，挠了挠她的脖子，“唔，直白地说，修行并非一味增长灵力，若是心境不得锤炼，灵力也不会一直增长，道行也会止步不前，而唯有人族有完整的七情六欲，妖族化人并非只是得到形体的改变。”
膝上的妖族猛然化成人形。
纵然已生育过，她还是一副活力满满的少女模样，瞪着一双乌溜溜的大眼睛，“那意味着会多出一些兽族没有的情感？我早已发觉了这一点，我一直觉得那不是什么好事，因为那亦会令人苦恼。”
“这是好事，如果你想变强的话。”
青年温柔耐心地解释道：“从前你爱大毛二毛，更多是出于本能，兴许也能在这本能逐渐褪去时将他们赶走，如今你开始喜欢与他们相处，这意味着你能如人族一样体悟到亲情，你那新生出的情感，还有因此而来的烦恼，都是你心境历练过程中的一部分。”
“这是历练的一部分？所以究竟是要克服，还是要接受呢？”
百里葳似乎有些惊讶，“那取决于你自己的选择。”
他停了停，“你的悟性不错，若有时日，兴许会成为极厉害的大妖，甚至妖王。”
她嗤笑一声，“算了吧，他们都是些龙凤九尾狐之类的，我只是个差点生孩子痛死的小角色罢了。”
他们四个又混了一段时日，大毛二毛磕磕巴巴地能够说话了，当然对于他们的母亲而言，她一直能与他们交流，只是百里葳听不懂罢了。
不过，他也迎来了一位不受欢迎的故人。
他先是感受到灵压波动，又听到草原上回荡起愤怒的咆哮。
那怒吼很快变成了哀嚎。
一道灵压湮灭了。
不过，那并非他熟悉的任何一道灵压，只是这大草原上游荡的某个陌生妖族罢了，他的鬣狗伙伴们仍然在另一个地方无忧无虑地玩耍着。
百里葳似乎知道发生了什么，他起身走出疏林间的窝巢，很快与来人迎面相视。
那是一个娇俏动人的少女，看上去只有十六七岁的模样，穿了一身华贵的罗衣，脚踩流光溢彩的飞剑，飞掠而来时带起一道幻彩霞光。
她先是凑近过来，将青年上上下下打量一遍，旋即满目厌恶地瞥着四周。
“师兄，你，你竟然一直在这里么？！”
少女生气地道，“我还以为你遭遇了什么不测，跑去命缘池看了你的结魂灯，又担心你被妖族抓起来，这才跑来找你——你这些日子是怎么过的？周围都是这些杀也杀不完的肮脏畜生！”
百里葳叹了口气，“多谢师妹你记挂，然而我并无什么不测，那些妖族也并非你所谓肮脏的畜生，你不喜欢这里就快些离去吧，你尚未碰到高手，此处其实还挺危险的。”
然而对方并没有依言照做。
“跟我回去！”
少女坚持道，想起对方最后一句话，又露出个冷笑，“这里能有什么高手？不过都是些污秽妖物——”
话音戛然而止。
有个年轻的妖族从树后走出，迎着朝阳伸了个懒腰，半裸的美妙胴体仿佛泛着亮光。
她懒洋洋地啃着手中的骨头，露出一嘴狰狞尖牙，口中不断发出渗人的骨骼碎裂声，“你又是什么东西？”
少女不可置信地看着对方，几乎气红了眼睛，目眦欲裂地道：“你们整日都是这样、这样——师兄，我哪里比不过这伤风败俗、不知检点的贱人！你难道不明白我的心意么，你为何要这样对我——”
妖族将手中的骨头啃了个干净，发出一声满怀嘲弄的嗤笑。
少女脸现怒容，却没有再次发火，反而冷静下来。
她的灵压骤然飙升，衣袂无风自动，一手捏起法诀，悬浮的飞剑爆出一阵强光，由一生二、由二生四，瞬间幻出数十把焰光熠熠的火刃。
百里葳无动于衷地站在原地。
少女一直暗中瞥着他的表现，见他并无出手阻拦之意，脸上带出几分笑容，眼神旋又变得狠厉。
她戟指向着远处的妖族一点，四周霎时劲风暴起，剑刃撕裂空气，飞沙走石中又燃起漫天火光。
然而，令人失望的是，她并未看到自己期待的那妖族被万剑穿心的画面。
大火在草原上燃烧，很快因为灵力不足而熄灭。
她几乎没看清发生了什么，脖颈传来一阵剧痛，天旋地转间就被人按在了地上。
妖族懒洋洋地甩着尾巴站起来，舔舐着嘴边的血肉，神情倏然一振，用一种暗含狂热和兴奋的眼神，看向了躺在地上的修士。
“——灵力。”
她喃喃自语一般说道，“你的血里有灵力。”
妖族双目发亮的望着少女，嘴边甚至开始流出了涎水，她不断舔着嘴角，又舔去手上沾染的血。
磅礴的灵压轰然爆发开来，如同一阵惊涛骇浪卷过荒芜的草原。
“站起来，我们决斗。”
那声音愉快得不像是邀战，好像正等着这战斗结束、就可以高兴得饱餐一顿了。
少女瞪大眼睛望着对方，一双水眸中不复嚣张的情绪，渐渐渗出发自灵魂深处的恐惧。
她并不是傻子，方才被愤怒冲昏了头脑，又以为这附近并无实力强劲的妖族，就像先前那几个死在她手上的一样。
此刻，她好像才意识到这妖族是真的想要吃掉自己，或是说，自己在对方眼中根本不是情敌。
是食物。
这样的认知让她颤抖起来。
她求助般看向旁边的青年，“师兄！师兄——”
“师妹，我感谢厚爱，但我希望你明白一件事。”
后者这才慢慢走上前，一字一句，十分平静地道：“你心悦我，是你的事，我对你并无同样的感觉，而且，我不喜欢你，与任何人都没有关系，我见到她之前，也对你没有半分那方面的好感，我只将你当做同门。”
“你胡说！”
少女呆了一下，又心头火起，咬牙切齿地道：“定然是这卑贱的孽畜迷惑了你，她究竟哪里好，还不止被多少人上过，不过是个烂——”
“师妹，”百里葳打断了她，“待你冷静下来，就能想明白我说的话——七师弟对你也有好感，若是他以此相胁，你可会同意？”
少女脸上顿时露出厌恶，“那怎么一样！”
“是一样的。”
他冷冷地道，“若我不存在，你可会喜欢他？我想答案亦然是否定的，人说严于律己宽以待人，你不必做到这一点，起码也不要反过来。”
妖族在一旁抱着手听他们说话，逐渐露出几分不耐，“我可以杀了她么？”
“不可以。”
百里葳神情坚决、斩钉截铁地道。
他平素里总是一副很好说话的模样，极少有这样的时候。
妖族耸了耸肩，按住了身边跃跃欲试的儿子们。
一时四周安静下来。
长风掠过旷野，焦黄衰草沙沙卷动，伴随着微不可察的、口水滴落的声音。
人族少女闻言脸上露出笑容，“师兄，我就知道——”
她似乎想说什么，然而体内灵力滞塞，调息片刻才得以开口，“咳咳，你心里还是有——”
“凌榕。”
青年沉声道，“我心里没有你，今日没有，日后也不会有，请你断绝这想法，也勿要认为另外几位师妹心有所念、或是已有了道侣，我就只剩下你可以选择——昔日桃源峰那几位师侄想来见我，本是因为试炼之事，你却对着她们说出那番话，还警告她们离我远点，你算什么东西，她们与我怎样，与你何干？”
他说话时极为平静，也不曾露出狰狞愤怒的神情。
然而越是如此，越让人感到心寒。
凌姓姑娘浑身巨震，面白如纸，嘴唇都褪去血色。
“师兄你——”
“你也莫要说什么我冷酷无情这种话，我一向视你为同门，素日里对你和其他的师弟师妹们一视同仁，但凡你们有所求，我无不尽力相助，你们惹了什么麻烦，最后也都是我出面摆平，你以为我喜欢这样？”
青年叹了口气，“我烦透了这些，但大师兄已然故去，师尊正值晋升紧要关头，除了我谁还能照顾你们？所以你最好收起那些废话，我可不欠你们。”
凌榕目瞪口呆地看着他，显然她一开始确实想指责对方无情。
“师妹。”
百里葳等了一会儿，才走近到她身边，伸出一只手准备将人拉起来。
“有一日你会明白，一个已然心有所属之人，若答应了你，那才真是对你不住，我说这些话，也只是因为我是你师兄，我不想骗你——”
凌榕怔怔地望着他，听到最后，眸中的泪意渐渐消散。
“师兄既然讨厌着我们，那也如此不必惺惺作态了。”
她一巴掌打开了青年的手，神情平静，眼底却好似有风暴酝酿。
少女转过头去，望着在一边无聊给儿子们顺毛的妖族。
后者连一个眼神都不曾分给她。
“好，好，好。”
她怒极反笑，“我如今修为有限，杀不了这妖女，有朝一日绝对不会放过这些畜生——”
百里葳低头看着她。
这年轻姑娘语声并无起伏，目中却燃烧着刻骨铭心的仇恨之火，浑身笼罩着浓烈的憎恨和杀意，灵压隐隐变化。
不过，她如今也只是元婴境，比他低了一个大境界，更遑论两人的经验天差地别。
她再如何被仇恨刺激而进境，对他来说也是毫无威胁的。
“啊。”
青年以一种奇特的语调喃喃自言道：“师妹说的是真话。”
凌榕冷哼一声，伸手握住剑柄，以剑身支地，正慢慢站起来。
以她的修为，伤愈也很快。
百里葳却似乎有些焦躁，他在原地来回徘徊了两圈，终于轻轻地叹了口气。
那叹息的余音犹在耳边。
一道惊艳无匹的剑芒横空爆现！
电光乍现，雷霆煊赫。
四周的空气仿佛都被抽干、卷入漩涡，而那黑洞深处爆发出亮光，又响起无数刀剑相击、洞金裂石之声。
少女的脸庞被雷光映得雪亮惨白。
然后，缠绕着无数雷蛇的神剑，准确地刺穿了她的胸口，剑刃上翻滚的电芒游弋而下，钻入她的体内。
凌榕发出撕心裂肺的惨叫声。
她的经脉尽断，肉身瞬息之间被彻底烧毁。
元婴境的修身并不会轻易身死，然而她的元神方要离体，却被这一剑死死钉在体内。
竟然魂魄都无法逃脱。
青年慢慢蹲下，伸手攥住了她不断挣扎尖叫的元神，手中再次绽放出耀眼的雷光，霎时天地间充斥着无尽的白芒。
惨叫渐渐湮灭了。
待到光芒散去，人族少女的元神已彻底灰飞烟灭。
只剩下一具遍体鳞伤的躯壳躺在原地，双目无神地望着草原上寥廓的天空。
“？”
妖族震惊地看着他，再次按住了想要冲上去啃尸体的大毛二毛，面露不快地道：“怎么你以为我还怕这废物的报复吗？难不成只有她会变强？”
百里葳似乎摇了摇头，“你没见到她方才那眼神，别说她日后肯定会杀死她见到的一切妖族，就只说你，一旦她有机会，绝不会放过任何机会杀你，既然如此，与我而言她就不能活着，谁没个倒霉的时候呢？”
她好像还想说些什么，最终还是摆了摆手，“罢了，说不过你，我是否还要谢你为我解决麻烦呢。”
“若是有人那样望着我，我也会照杀不误。”
青年淡淡道，“我为你解决的麻烦还少吗。”
妖族一噎，“哼，方才你还不允许我吃她呢。”
“我没有不允许你吃她，我只是不许你杀她，此人出身世家，他们家族有秘法能回溯族中子弟死前的经历，就让他们知道我做的好了。”
“呵，他们又能拿我怎样，有本事就来啊，老子才知道修士有多么好吃呢。”
“……”
接下来是又是一些惨不忍睹的血腥场景。
后面的记忆变得有些混乱。
时间变迁、画面转动。
记忆的主人回到了宗门。
斩龙峰漫山青竹云雾缭绕，他本可以御剑瞬间抵达静心殿，却走过了漫漫长长的琼台，仿佛要将这些景物铭记在心中。
然后，他跪在地上向师尊请安。
“弟子心知犯下大错，然而我并无悔意——我与那妖族是至交好友，以我命换她命都使得，要杀要剐尽管朝我来吧。”
“你手刃师妹，心中可有愧？”
那嗓音十分悦耳，又有几分雌雄莫辩的中性温和，还透着一点奇妙的空灵意境。
也许是记忆模糊的缘故，又显得有些遥远。
青年坚定地摇头：“易地而处，我绝不会非要杀死哪一位师弟师妹的好友，无论对方是妖是魔，六师妹嘴上说心悦我，却要杀我至交，可知她并非喜欢我，另外，她虽然是我师妹，但我们不曾有多么深厚的感情，一万个她也比不上我的友人，我做事不问是非，对错可任由别人评判，但我既无悔也无愧。”
他犹豫了一下，又低声道：“师尊你也知道她是怎么回事，她母亲以前也对她父亲死缠烂打，甚至不惜使了下药之流的手法，还害死了她父亲的原配，方有了今日的地位——她以为我也是能被玩弄于股掌之中的蠢货罢了。”
上首那人沉默片刻，终究长叹一声，“罢了，你去看守命缘池，思过百年吧。”
百里葳似乎没想到此事竟这样解决了。
“就算你师妹杀了你，今日我亦不会让她以命相抵，只是万事皆有因果——”
“凌家必不会放过我，我自然明白，有什么招数尽管冲我来吧。”
青年低声嘟囔了一句，“总好过某天看到心上人死于非命，届时再如何悲痛、再如何将仇人碎尸万段又有什么用？那种故事还少么？”
画面再次变得混沌起来。
苏旭深吸一口气，摸着脑袋清醒了。
那记忆的主角正站在旁边，一脸淡然地望着她：“有何感想？”
街道上人来人往，上方彩灯高悬，远处烟火齐放，几乎将天上的明月都衬得黯淡了几分。
苏旭思索片刻，“我爹曾教我，有些事心里想想就好，勿要在你打不过的人面前放狠话，如今想来果真十分有道理。”
百里葳失笑，“这话甚是有理。”
“那个妖族还活着吗？大毛二毛怎么样了？”
“她还活着，大毛二毛——他们如今是刋山君和刈山君了。”
苏旭有点意外。
这两位是西境的大妖，可能在中原不是特别有名。
然而她去了一趟大荒，在九重殿里和莪山君相谈甚欢，也听后者提起了一些颇为厉害的人物。
“他们是幽冥血原的大妖，你居然跑到那么远的地方。”
苏旭讶然道。
他微微一笑，“那时并无幽冥血原这称呼，因为西境荒原之主裂蚀王尚未称雄。”
苏旭在这笑容中看出点别的意思，“你一直称她为你的朋友，但你又说你心有所属，你不喜欢她么？”
“我喜欢，但她对我并没有那方面的意思，她说我若想要与她欢好尽管提出，但那只是她将我当做朋友，且并不将那当做只有恋人之间才可以做的事罢了。”
百里葳颇有耐心地解释道：“故此我们从相识至今，依然是好友——唯有互相爱恋，才可以换个称呼，不是么？”
城中的广场上传来一阵热烈喧嚣的呼声。
苏旭侧头看过去，人群围得水泄不通，高台上灯轮花树炫目辉煌，空中蓦然腾起万道斑斓霞光，将天幕映得亮如白昼。
无数人随之抬头，他们的脸庞被这光辉照耀着，眼中写满了对新一年的希冀和期许。
“你师父——凌霄仙尊的声音当真那样好听么。”
苏旭似笑非笑地道。
百里葳亦轻笑出声，“凌霄仙尊不是我的师父。”
苏旭心中积聚的疑惑终于消散了。
“你会去仙缘台么？”
他微微摇头，笑而不语。
“那就好。”
苏旭松了口气。
“我其实挺喜欢这个故事，包括凌家因为你的缘故恨上万仙宗，甚至找麻烦到我的头上，此刻我亦都能接受了。”