至亲至疏夫妻。
黛玉皓玉姐弟两挥挥衣袖南下去了，京里人的日子依旧要过着。
林海除了进宫讲学，就是在家看看书，顺便督促管家黛玉嫁妆的打造进展。至于叶承泽，每日已经和从前的每一天没什么不同，只是心里偶尔计算一下南下的一行人的行程，偶尔听听高进和冯紫英巴拉下京里的八卦。当然他们的生活平淡无奇，有的人生活就精彩了，简直是一出大戏！
薛蟠娶了夏金桂后，很是沉迷了一段时间，而且贾金桂也不是没有脑子的，仗着姿色出众，倒是将薛蟠哄得一愣一愣的，不多时日，便是薛姨妈都奈何夏金桂不得。夏金桂见此情形边想把持住家务，处处上宝钗的眼药，吃了两次钉子后，对宝钗才老实了些。心里不忿的金桂，目光便放到了秀姐身上。她自嫁来薛家，就不喜欢这个秀姐，总觉得不过是个丫鬟，却处处摆出小姐的劲头来，真是让她看不顺眼。
可惜秀姐自在凤姐她们院子呆过一段时间后，是极其会看眼色的。知道贾金桂有些忌惮宝钗，因此在宝钗和薛姨妈面前规矩得很，在夏金桂面前也处处作小远着薛蟠。她见贾琏对待凤姐和尤二姐的不同后，深知这男人的心态。遮遮掩掩的偷才会让他一直新鲜着。况且她求的可不是薛蟠的妻子之位。聪明的秀姐的主意凑效了，薛蟠即便是沉迷金桂的时候，也没有忘记秀姐。因此在薛蟠说出门去做生意的主意后，秀姐成了跟着出门的丫鬟。
夏金桂再恼怒，也不好意思说什么，毕竟她这个正妻是不可能跟着薛蟠出门的。只得恨恨的看着薛蟠带着秀姐和小厮出了门。
另一边的三春此时是各有心事，惜春见了探春和迎春各自受人赏识，她并不着急，心想着闹不得大不了剪了头发做姑子去。而探春，除了往南安王府去走动外，在府里更是和李纨一起代替凤姐管起家事来，倒是也头头是道，还想出了几个法子革除荣府中的弊端，只是终归是小计，与大局没有太大的改变。不过，因着这两个原因，探春也日益有了丝大家千金的威仪来。让小丫鬟们婆子们都不敢小瞧，即便是南安太妃见了也大赞谈混的气度。
而迎春呢？这些时日的确是受了教了，心里紧是对家中诸人冷漠的寒心。
迎春知道，在贾家奴才几个是不攀高踩低的？她从来没受过家中长辈的关爱教导，如今教导嬷嬷说的种种，让她顿觉自己被家人当做小妾养。一直以来，司棋秀秀桔常说她太过软弱，但她总抱着多一事不如少一事的想法，并不太计较，何况她不受重视，即便她闹了又能怎么样呢？前些时候，听说父亲给她订了亲，她心里虽然有着忐忑不安，其中还隐隐有一丝期待的。但是如今听父亲所说，这亲事已经不作数了。当即迎春就有种天昏天暗之感，她的名声怕是就这样毁了吧，这一生，怕是没有可能嫁人了。
见一直陪着自己的司棋和秀桔，她有着抱歉，若是以后真的进了家庙修行，她们两个也难逃厄运。
司棋和秀桔一边说着话，一边暗叹自己的好运，那夜的查抄若是早一日，司棋就被拉了出来。她和表弟潘又安相互钟情，平日里为潘又安做的鞋袜及两人的口信等本是放在屋子里。恰好那日迎春被北静王妃接出府去，她本也是要跟着去的，只是邢夫人来说她亲自和迎春走一趟北静王府，两个大丫鬟便是秀桔跟着去了。司棋抽空就回家去了一趟，将东西托熟识的婆子给了表弟，在母亲那里隐隐听说了大观里似乎有所变动，心里想了想，回大观园就将荷包和同心结挪出了屋子藏了起来。谁曾想深夜的凤姐就带着人查抄大观园呢？听说晴雯等人的结局，她心里打了个寒颤，甚好甚好！
想起近日迎春的事，司棋也有些无措，若是迎春远嫁，她也势必跟着去的，那么自己便和表弟无缘。若是迎春留在了府里，已经十七岁还未曾说成亲事的迎春，最终的结局怕是极其悲惨，而自己和秀桔这两个大丫鬟便要跟着倒霉了。
还是家去让母亲去太太跟前求恩典，放自己出府配人？司棋想起自己母亲贪财的性子，知道她是绝对不会答应的。随即熄了这份心思，看着远处听教养嬷嬷说道的迎春一眼，罢了，就这样吧。
当然最最精彩的大戏还是上演在王熙凤和贾琏的院子里。自从尤二姐进了园子，那贾琏真的浓情蜜意全往尤二姐那里去的。而凤姐自然是不会让贾琏宠爱尤二姐一人独大的，恰好，贾赦向琏二要银子去还孙绍祖，贾赦见琏二爽快的给了他八百两银子，心里一时高兴，便将秋桐给了贾琏做妾。贾琏心里却是肉痛那八百两银子不过换来一个秋桐而已！
凤姐见贾琏带回秋桐，心里先是一怒，后又一喜。怒的是贾琏这般急色，喜的是她有法子对付尤二姐了。不过是让这两人先斗起来，她好收渔翁之利罢了！
私底下，凤姐让旺儿去找来张华。要张华去都察院状告贾琏“国孝家孝中，仗势夺妻，停妻再娶”。张华这个人虽然是个爱财好赌的，但是却是有个头脑的。民不与官斗，他还是知道的。因此他并不没有去告，怕遭到贾家的报复。谁知道凤姐私下底紧逼。旺儿看了状纸，也觉得这个罪名即便最终贾琏赢得了官司，但是这名声是彻底的臭了!因此也不愿意去，气得凤姐破口大骂:“没种的东西！烂泥扶不上墙，漫说我这只是做做样子罢了，便是告我们家谋反也无事的。我不过是要闹一场，让大家没脸罢了。”在凤姐的强逼利诱之下，旺儿下了狠力气让张华将状子递进了都查院。
王熙凤这般的想法，若是王子腾在时尚且好说。但是此时王子腾已死，即便都察院的堂官和王家有旧，此时也是人走茶凉。且此案一出，不知道怎么的，外面已经传开了。几日过去了，满京城里怕是无人不知道了，就是皇帝都知道了。王熙凤再想息事宁人，往都察院送银子也没有人收了。半月后，贾琏被关押了。
“国孝？不过是先帝一个小小的嫔过世罢了，那里称得上什么国孝？至于家孝？贾敬和贾琏的关系也远得很那，堂侄孙。亏得王熙凤找个好借口啊！皇帝开始对贾家动钝刀子了。就是不知道当王熙凤知道了她弄假成真将自己丈夫给折腾进了大牢后，会不会开心？”高进翘着二郎腿，看着手下递上的消息嗤笑道。
“女人嘛，都是头发长见识短。皇帝现在借口都有了，就看他下一刀砍那儿了？”冯紫英笑道。
“……你们都这样闲?我明天出京，估计十来天才回来。”叶承泽有点不耐这两人总是往自家来说八卦。
“哎，你走了，我们更无聊了。说起来，有点想念小皓玉了。”高进道。
“说起来，我还没有见过小林公子呢，等他回京，你们可得让我们见见。”冯紫英有些好奇的道。
“好啊！我也给你讲讲某人的好笑事。”高进笑着坐到冯紫英旁边，说起了叶承泽的八卦来。
叶承泽见两人的样子，有些无奈，只得道：“我的八卦无所谓你们说，但是千万别坏了人家的闺誉。”说完便出了房去做出门的准备去了。
却说贾琏进了大牢，王熙凤才回过神来，知道事情大了，担心让贾家人知道此事时自己挑起的，就不好了。可惜，还没等她相处法子封旺儿的嘴，贾母等人早将旺儿和兴儿找去了。在荣宁两府大小主子的眼皮子底下一审，旺儿便什么都招了。凤姐见真相大白，只得哭天喊地的说自己糊涂了，请老太太等人责罚之类的。
贾母气急的道：“哭什么哭？你还有脸哭？在府里尼怎么闹谁管你了啊？居然闹到外面却，还往衙门里闹？你的聪明伶俐劲儿被狗吃了？现在罚你有什么用？现在得想法子让官司了结将琏二给救出来。你们说说该怎么办。”贾母看着贾赦、贾珍、贾蓉等道。
“我们已经准备了打点银子，可是都察院的大人们没人收，看来那里我们没有办法，只得另找名路吧！”贾珍想着说。
贾赦接话道：“娶媳不贤，才惹来大祸。今日恳请老太太做主休了王氏。试问这世道哪里有妻子找人状告自己相公的？”
一边的邢氏连连附和。没有了凤姐，二房便少了一个帮手，她在府中便不会处处受王夫人受掣肘了。
倒是贾珍、贾蓉、王夫人等位凤姐求情。
见底下人乱成一锅粥，贾母揉揉头道：“好了！琏二有今日之事，确是凤丫头的过错，但是休不休妻，还是等琏二自牢里出来后，让他自己做主！老大，琏二是你的长子，你自己好好想想该怎么救吧！”
邢夫人低头想了会儿高声道：“何不去找北静王？”
贾母点点头，如今史家、王家都靠不上了，只有去求世交的王公们了。贾母便让贾赦贾珍贾蓉等一一分派，往北静王府、南安郡王府、乐善郡王府等王府去了。
而凤姐，则被贾母谴回房反省，在贾琏回府前不得擅自出房门。
此时的尤二姐也受到了上至主子下至丫鬟的耻笑，因而秋桐的气焰大涨。将凤姐也不再放到眼里，让凤姐心里暗恨不已！只恨自己失策！
不说贾家费了颇大的周折将贾琏从牢里弄出来后，已经是半月后了。就说贾琏，这人平时锦衣玉食没有吃过半点苦头的，短短的半个月将他变得又瘦又脏又臭！
重见天日的刹那，贾琏不由得喜极而泣！早在牢中，他就得知牢狱之灾不过是妻子的凤姐的计划，现在是杀了凤姐的心都有了，他的一切都被这个女人给毁了！
皇宫。
“贾琏已经放出来了？”皇帝一边批奏折，一边问着下边站着的冯紫英。
“回皇上，这个时候怕去贾府宣旨的戴公公快回来了。贾琏想必也已经到家了。”冯紫英算算时辰道。
皇帝丢下奏折，起身道：“贾家的好戏还真是让朕看得高兴，不枉朕留他们家到现在。”
“启禀皇上，奴婢戴权回宫复旨。”殿门外响起了戴权的声音。
“进来吧，给朕说说贾家众人接旨后的反应。”皇帝带着笑问。
戴权便一一说了。
戴权出宫要宣的圣旨很简单，“皇帝诏：世袭一等将军贾赦，教子不严，持家不利，纵子仗势强抢民妇。辜负圣恩，特将爵位为三等奉恩将军。另，贾赦之子贾琏，无德无才，剥去同知品衔，不得袭父辈之爵。钦赐！”
这圣旨是在贾琏被打了五十大板，且被勒令罚银子三千两后宣的。公堂之上贾家的几个人跪着听圣旨时那脸色可精彩得很，一边的堂官和衙役都看得清楚，心里想着这贾家气候也差不多了。
贾琏回府后，不顾伤势，第一件事情，就是写了休书。不管王熙凤如何哭天抢地痛哭求饶。最终还是平儿收拾了凤姐的东西叫了一辆马车一起回了王府去了。
贾赦现在是一点也没有喝酒做乐的心了，虽然赶走了王熙凤，但是自己的爵位就生生降了两级，实在是亏大了！对着回来的贾琏，便一眼都没去瞅。一心一意想着怎么让迎春当成郡主！
而当叶承泽回京时，已经是二十多日后，贾家这番热闹至极的戏早已经结束了。不过他却是押着“犯了人命”的薛蟠一起回京的。
说起来此事也是凑巧，叶承泽往大同府办事，因赶路错过驿站，便宿在一客栈里，恰好碰见了薛蟠与人口角打死人之后，和客栈之人纠缠着。自然也看到了跟在薛蟠身边的秀姐。叶承泽便让手下押着薛蟠和秀姐等人去了衙门。却不想等叶承泽回程之时，秀姐虽然已经按照逃奴的律法关进了牢里，但是薛蟠的案子还是迟迟不决。叶承泽自是知道这是背后有人操作的。想到自己要回京，便让手下去县衙将薛蟠提了出来，带到了京里，送入了顺天府大牢里。
等薛姨妈宝钗得到消息后。自是到处求人，使银子像流水般。就是远在外地任上的贾政都知道了，可惜最终，薛蟠还是被判了斩刑，在秋后问斩。
薛姨妈和宝钗自是伤心至极，但是夏金桂则是整日里哭天喊地，说是薛家人说自家以前在金陵打死人没事，而今却关进大牢快没命了。薛家这是信口骗婚来着云云。真是没有一日安宁的，只有薛蝌来了时才好些，原来这金桂如今看中了薛蝌！想着薛蟠快没了，若是勾搭上长相人品俱佳的薛蝌，也是好事啊！而薛姨妈和宝钗自是不察的，两人伤心几日后收到了秀姐传来的消息，说是她有孕在身，望薛姨妈和宝钗去救她。薛姨妈想着儿子薛蟠若死，自己家酒断了香火，便让薛蝌带着钱财去救秀姐不提。
京里如此热闹，到了金陵的黛玉过得也很开心。每日里和郡主兰蕊等说话伴游，更是见识到了兰蕊亲手绣的嫁衣，花团锦簇，美不胜收，让黛玉看得惊叹不已！
到了宁敏和兰蕊成婚的正日，阳光明媚，黛玉在闺房之中看着兰蕊大妆然后披上嫁衣。此时的兰蕊比以前任何时候都要美丽！
黛玉拉拉兰蕊的手，塞给她一小包点心，道：“兰蕊姐，呆会儿进了喜轿垫垫肚子吧！”
兰蕊冲黛玉笑了笑，喜娘已经给兰蕊盖上了盖头。等喜娘和丫头们扶着兰蕊出了门，黛玉看着一边流泪的郭氏，安慰道：“婶婶，兰蕊姐姐一点会很幸福的。”
如今宁敏已经是至善书院最年轻的教授了，虽然在金陵，声名不及他在京城的一半，但是这一天，金陵城里无数的人见识到了身穿喜袍的宁敏公子的风采！
而皓玉，则私底下查清了贾雨村在金陵五年时间里所作的大小诸事。看着清单上一排溜的收银数目，再看看另一张单子上，贾雨村勾搭上的人，其中便有汇郡王（二王爷的世子，皇帝封其为汇郡王）和南安郡王。皓玉看到这两人在其中，冷笑着想，若是皇帝还想用贾雨村，那真是脑子被猪踢了！贾雨村的事情办妥后，顺便看看了江南的官场，尤其是扬州的盐政衙门，傅云从和林甲去扬州跑了一趟。
等到诸事完结，济太王妃和黛玉姐弟动身回京已是六月十六日。随着皓玉回京的还有傅云聪的母亲和妹妹云霞。莫师傅的妻子已经产下两子，生活安稳，便没有随着姐姐一家进京。