沧浪草原的火光，南方惊天动地的喊杀声、交战声顷刻间便惊动了宁都派遣到的前线密探。

尚云志和吕成义第一时间便得到了复国军全线反攻北牧军的消息。

北牧战马的病患本来已经牵动了他们俩的敏感神经，在派人筹措药材的同时，他们俩最怕的就是接到这个消息，而如今却完全应验了。

吕成义身为大将军再也无法置身事外，他立即身披甲胄吩咐宁都所有的多罗军马上全体集结，准备死守宁都城，迎敌！

宁都作为宁国的都城，有东南西三个城门需要把守。可是这三座城门都仅仅用于控制出入城的百姓，东南西三座城门的城墙都只有三丈三尺高，随便找一把高梯就能攀登上来，所以城墙并非是那种传统意义上拒兵的设计。

吕成义把最后的希望寄托在北牧军能在沧浪草原上与复国军死战一场，消耗掉复国军大半的兵力。或者北牧军前来宁都跟多罗军汇合，两军拧成一股绳共同抵御复国军。

然而，接下来他得到前线传来的战报却令吕成义面如死灰。

战报上说，北牧军根本就没跟复国军展开交锋，复国军一杀到营前北牧军就抛下十万匹病马和所有辎重，朝着北方大溃逃。最重要的是看北牧军溃逃的方向，好像是往西北方向跑，而并非是来宁都城与多罗军汇合。

吕成义听到这个消息后呆立原地半晌无语，而后吕成义指着南方大骂北牧军。

这群不靠谱的北蛮子果然靠不住！多罗军为了给他们提供后勤援助简直都把宁都附近的州城的百姓都搜刮了个遍，给他们送金子送银子，送好吃的好喝的、送战马饲料，到头来在关键时刻他们居然一甩袖子逃了！

这算他娘地哪门子的军事联盟？根本就是背信弃义的胆小鬼、窝囊废！

吕成义气得在点将台上往复踱步。

宁都城里的多罗军总共才四万多人，要想把这些人分派到三个城门把守，每座城门才能分到一万多人，这点人怎么能挡住二十多万复国军大兵？

然而，当一名校尉把点兵后的花名册递到吕成义面前时，吕成义鼻子差点没气歪了。

原来，在集结命令下达后，在小半个时辰内到达校军场的多罗军将士总共才两万六千人。除了先前撒出去四面八方给北牧国战马搜寻草药的一万三千人还没回来以外，还有近四千人不知去向。

“人呢？那四千人都死哪去了？”吕成义咆哮道。

那名校尉吓得赶紧跪倒，哆哆嗦嗦地答道：“回大将军，众将士们得知北牧国溃败后，一些人私自逃跑了。我先前还抓了几名逃兵，等待大将军处置。”

“逃兵？”吕成义眼睛都红了，“立即押上来！”

片刻后，在两万余名多罗军的注视下，4名逃跑被抓住的多罗兵被押上点将台。

吕成义瞪圆了要吃人的眼睛，一把抽出佩剑怒道：“我多罗军征战天下无往不利，何时出过一个逃兵？而今，你们一下子逃跑了四千人，简直是奇耻大辱。今天我就要把你们明正典刑，以儆效尤！”

说完，吕成义挥剑如雨。

在四声惨叫声中，砍下了4名逃兵的脑袋。

吕成义血溅袍袖，义正言辞地向校军场所有将士们喊道：“军人就要有军人的气节，战死疆场虽死犹荣。今后谁再敢后退一步，这就是下场。下面，众将士兵分三路，据守宁都三座城门，咱们要与复国军决一死战！”

金殿议事厅里，尚云志独坐灯下，脸上没有丝毫表情。

桌案上，一片白绢上书写着尚云志给多罗国皇帝陛下的最后一封信。

算是述职，也算是告别。

“皇表兄……”

没错，最开头的称呼就是“皇表兄”二字。

原来，尚云志的真实身份根本就是多罗国人，并且是多罗国皇室的外戚，也就是当今多罗国皇帝肖峥的表弟。

然而，这个身份从四十年前就被尚云志隐瞒了下来，因为他接到了当时的多罗国老皇帝肖重山的秘密任务，特地更名改姓隐藏身份前往宁国进行潜伏。

那个时候尚云志刚二十出头，博学饱读、意气风发、智谋无双，在更早就潜伏在宁国朝廷中的某位重臣的运作下迅速进入官场，并平步青云飞黄腾达。

仅仅用了十多年的时间，尚云志就凭借广博的学识、清廉的为官，以及干练的处事之道一步步爬到了二品命官的爵位。

当时的宁国皇帝程荣初登大位，尚云志知道程荣性情儒雅博学，于是想尽办法在程荣的面前表现自己最优秀的一面，博得了程荣的好感。

后来，程荣与程圆的母亲大婚，在程圆和程方双胞胎兄弟出生之前，本来程荣跟其他嫔妃先后育有两子，没想到尚云志软硬兼施买通了宫里的一名嬷嬷，用慢性毒药将那两个皇子毒杀。

程荣尽管伤心欲绝，却找不到半点人为谋害的痕迹。

再后来，程圆的母亲辛如意诞下了程圆和程方双胞胎兄弟。本来尚云志想要如法炮制再将其暗中鸩杀，哪料到程荣为了防范于未然，将所有嬷嬷和宫女全部换成了最可靠的老人。

尚云志无从下手，于是暗中写信请求多罗国国师弥生出手，务必让宁国断去所有子嗣，以求将来多罗国对其发难。

弥生千里迢迢来到宁都附近山中，驱使金翅苍鹰破窗而入抓走程方，而程圆却被一个小宫女拼死拉住，保留了下来。

程荣再次痛失程方，从此以后多病多灾，除了程圆一个子嗣之外再没有其它皇子。

尚云志自知自己的任务没有达成，于是又想方设法摇身一变混进入了翰学阁成为了程圆的老师。

程荣见尚云志对程圆的教导十分用心，而且颇有建树，于是在他病逝前亲封尚云志为太傅，专门教导程圆的所有学识。

不久后程荣驾崩西去。

至此，才给了尚云志后来鼓动少年程圆一心修仙，他则盗取宁国太宰之位助多罗国覆灭宁国的机会。

“皇表兄，四十年来宁国一干事务尚云志已竭尽全力，死而无憾。复国军已兵临城下，表弟再无幸免的可能，尚云志就此拜别！愿皇表兄，一生安好！”