“用他不如杀了他。”，鬼母冷冷说到，杀机在她眼中一闪而逝。

绝香苑中，所有的鸟儿虫子顿时闭口，四周在空气瞬间凝固，登时寂静中伴随着丝丝恐怖。

“因为他知道瞒不了我，而且他也有倒戈之心，早已不是什么冷子金刚了，也不是墨者金刚，而是我萧一哥的侍卫金刚。”萧石竹对此早已司空见惯，他这老婆什么都好，就是容易发脾气；于是缓步走到鬼母身边，伸手遮住嘴侧，俯身在鬼母耳边嘀咕了一句：“而且我早有准备，只让他做我的侍卫，就是把他摆到了明处，让我好盯着他啊。”。

“从此，任何鬼母国的机密之事，他想也别想再知道。”萧石竹哈哈大笑一声，自鸣得意道：“我还要该给的，该赏的一分都不少他。但他今日表了忠心，假伞也让他给墨翟送去，往后墨翟的情报，无论他今日之言是真是假，都是想给也要给，不想给也要给。”。

“不错。”鬼母稍加细想，与萧石竹相视会心一笑，竖起拇指，道：“夫君，还是你厉害。这事要换了是酆都大帝来处理，今天这金刚必死。”。

“杀伐固然该有，但过重可也解决不了问题。”萧石竹含笑走到门后，去工具架子上拿来花剪后，来到窗下一盆盘根错节亭亭如盖的榕树盆景前，边打量着那枝展叶舒的榕树，边缓缓说到：“我更喜欢恩威并施。”。

鬼母见他久久不下剪刀修剪，好似在沉思着什么？心生好奇目光又移到他脸上，但见他脸带思忖之色，便深知这萧石竹所说恩威并施四字，不只有处理金刚此事态度的意思。

“恩威并施，好。”鬼母稍加细想后，托腮偏头看着他问道：“那我的萧大将军，你这恩威并施还有别的目的吗？”。

“知我者钰儿也啊。”萧石竹开怀大笑，接着伸出剪刀去，“咔嚓”一刀剪掉了榕树上的一枝多枝，道：“确实另有目的，我打算贿赂酆都大帝，请他封我个将军做做，给我为鬼母国开疆拓土的权利。有了这个权利，我再为你征战沙场，就不再受《大冥律——诸侯法》的限制了。”。

“作为交换，随着鬼母国国土扩大，我们的进贡也要增加；不仅如此，这进贡我还要翻一倍给他。”语气平淡无奇，无怒无气，就连朝窗外望去的双目中，亦是如此。

萧石竹有一个最大的优点，是他身上为数不多的，却是他引以为傲的优点。不是他能说歪理擅于狡辩，也不是精通诈术，而是他万事都能忍，能受委屈。忍到他有能力，有本事时，又绝对不会手软。

他深知如今的鬼母国看似风光，收巫支祁，与泉先结盟，抵御共工祝融联军，又两次出征黑龙岛，国土在一年之内扩大了一倍，但都是小打小闹；别说是尚且无国力能与酆都大帝和他的北阴政权一较高下，就是在冥界随便找个大一点的诸侯国，鬼母国也难以与之长期抗衡。

因此，他不是不知道酆都大帝就是他的杀父弑母仇人，也不是要对酆都大帝以德报怨。他一忍再忍，委曲求全甚至不惜暂时放弃仇恨，去对酆都大帝阿谀奉承，摇尾乞怜；为的就是能总有一日能厚积薄发，有本钱和实力去直面酆都大帝。

“嗯，如此一来，你发动的一切战争，只要不是反酆都大帝的，那都是合法的。”鬼母思忖片刻，顿知萧石竹心中真正目的；他双眼放光，大声叫好道：“妙啊，妙啊！”。对萧石竹敬佩和赞许，又多了几分。

“嘘！”萧石竹赶忙转身，竖起食指靠在唇边，示意鬼母别声张。

鬼母顿知自己失态了，赶忙闭嘴吐了吐舌头，与他相视一笑。

“酆都大帝好什么，你应该知道吧？”萧石竹又问到。

“他喜欢木头，越好的木头他越喜欢。”鬼母沉吟片刻，掰着手指给萧石竹数到：“什么楠木椅子红木凳，崖柏手杖琼枝杯，阴沉木的屏风降龙木的衣帽架，还有那影木的根雕和笔筒什么的。”。

“而且，他很喜欢嗅香木的木香味儿。”末了，鬼母沉吟半晌，若有所思的补充问道：“你是打算要给他送点木头吗？”。

“嗯。”萧石竹点点头，道：“投其所好嘛。”。

“不妥。”向来对萧石竹没有否认过的鬼母当即否认，严肃认真的道：“酆都大帝多疑，你直接找他，又对他没什么贡献，他会查你个底掉，那不暴露你的身份了吗？”。殊不知酆都大帝早已查过萧石竹了，只是被黑白无常暗中搪塞了过去。

但萧石竹和她一样，也不知道这事，闻言思前想后也觉得有理，便问到：“依老婆大人看，想贿赂还贿赂不了呗？”。皱眉间不由得咂嘴吸气，浮现一丝苦恼之色。

“能贿赂，不过得换个鬼。”难得看到萧石竹也糊涂技穷，鬼母也乐在其中，故意似笑非笑的卖着关子，就不把话说全。

“换谁？”萧石竹赶忙问到，同时眉头渐渐展开。却见鬼母佯装视而不见，充耳不闻，再次提笔就要批阅奏本。

萧石竹急了，快步走到她身边拉着她的臂膀摇来晃去，跟个小孩撒娇一般，嗲声嗲气的哀求连连：“好老婆，乖老婆，整个冥界最最最贤惠的老婆，你就告诉我呗。”，说着俯身下去亲了一口鬼母，乖顺得全然没了往日在萧家军军营里的威风。

“好了好了，别晃我了，我说。”片刻后，鬼母实在受不了他的摇晃，见好就收应了下来；待萧石竹停手，她便嫣然一笑，问道：“你知道酆都大帝身边的近臣，十殿阎王中谁最贪财？谁最能说？谁最被酆都大帝看重，又有谁最受他的信任吗？”。

几句牛头不对马嘴的话，问得萧石竹愣愣半晌后，依旧不明其理，只好摇摇脑袋，又沉思半晌，想起当初酆都城中，鬼判殿上，那秦广王贪财的目光后，呆呆的答了一句：“其他不知道，我猜最贪财的应该是秦广王吧？”。

“对，秦广王确实贪财，这是万鬼皆知。”鬼母微微颌首着嗯了一声后，对萧石竹娓娓道来：“而宋帝王能说，又叫宋巧嘴；泰山王呢，文武双全可上马治军，下马治民而被酆都大帝看重。最后是阎罗王，一辈子忠心耿耿绝无二心，而受他的信任。”。

“但是有一位阎王，即贪财又能说，也是能文能武不亚于泰山王，备受酆都大帝的欣赏，其忠心也不比阎王差，从而更受大帝的信任，他就是转轮王。”见萧石竹听得入神，鬼母缓了口气，又道：“有鬼曾对酆都大帝谏言，定了转轮王的四大罪，贪财霸道，不仁不信。但酆都大帝都一笑了之，说这样的鬼虽然满身毛病，却很好控制。因此酆都大帝把九件神器里之一的轮宝，也曾在他出都城办差时，赐予了他当尚方宝剑之用，随后便未收回。”。

萧石竹恍然大悟，拖着长音点头“哦！”了一声后，急声问到“老婆是要我先贿赂他？”。

“嗯，让他去说比你自己去说的好。你给他准备一车上等珍宝，让他去酆都大帝面前为你美言。阎罗王，泰山王也准备些票子给他们送去，只要夫君你能拉拢了这三位阎王为你说话，那此事必成！”鬼母把头一点，继续认真的分析道：“然后我们打通了这些关节时，你我再联名上书酆都大帝，求他赏个将军官职给你，并且许诺你可以随时出师有名。”，却把声音压低了许多。

“有道理，礼我会尽快筹集的。”萧石竹抚掌一笑，一开心有点忘乎所以的他又俯身下去，双手把鬼母的脸捧起，二话不说狠狠地亲了几口后，才道：“我老婆聪明啊，今晚得好好奖励你。”。说完又狠狠的嘬了鬼母脸蛋几口。

“哎呀，你弄得我一脸口水？”鬼母赶忙推开他，抬手一抹他留在自己脸上的口水后，有点娇羞的问到：“还奖励呢？此事非同小可，这个差，你打算要派谁去出呢？”。

萧石竹顿露胸有成竹之意，淡然一笑，缓缓口吐三字：“吾丘寿！”。

“你带回来的，去了刑部公干的那个人魂吗？”鬼母眼珠一转细想一番后，若有所思的问道：“确实，他三天就办妥了两桩悬案。鬼是能鬼，但此事极其机密，且他曾经是墨者，可信吗？”。

“用人不疑，疑人不用！”萧石竹呵呵一笑，在她身边坐下后，抬起案上茶杯用杯盖慢条斯理的刮了刮杯中茶末，淡淡道：“我查这小子是文士出身，渴望冥界太平已久，才加入玄教；这种人魂刚正不阿，疾恶如仇。再知道墨翟阳奉阴违后，早已死心塌地的忠心于你我了。”，语气颇为坚定，充满自信。