顾敬这几天腰疼的毛病又犯了，上午去店里看了半天账本，整理了一些琐碎的事后，瞧着没什么可忙的，他便跟贾黑说了一声，然后提前回家里歇半日。
只是他刚在自家堂屋吃完中饭，正准备回屋去休个午觉，却小石头忽然进来道：“爹，莫姐姐来了。”
顾敬一愣，才站起身，就瞧着系着一件艾青色暗纹披风的莫璃跟在小石头后面走了进来，红豆亦跟其左右。
“大姑娘怎么过来了？可是店里有什么事？”顾敬忙请莫璃坐下，并让小石头给上热茶来。
莫璃笑了笑，解开披风递给红豆，坐下后，就先关心了一句：“店里没什么事，听说顾叔这几日身上又不好了，可有请大夫来好好瞧瞧，怎么也得将这毛病给根治了才是，不然以后年纪越大越受罪啊。”
“老毛病了，没法根治，反正也不是做什么苦力活，平日里注意些也无大碍。”顾敬轻轻捶了捶后腰，然后又问，“大姑娘这是特意过来的？”
顾敬的家宅就在莫宅后面，只隔着一条巷子，离得很近，出门走几步路就到。平日里莫璃要有什么事，只需使个丫鬟过来喊一声便行，基本不会亲自上门。因此今日忽一瞧莫璃上门来，而且见她还是一副正式出门的打扮，心里不由有些纳闷，要说是上门探望倒也不至于，他这都是老毛病了，谁都知道的事。
“也算是。”莫璃此时真没什么心情多做客套，轻轻叹了一声后，就直接道，“刚刚是从三老太爷那回来的，忽然想起一些事，就想过来问问顾叔。”
知道莫璃这些天为着莫氏本家那边，没少忙活，一个姑娘家这般奔波走动，顾敬眼中不由露出几分疼惜，便问：“大姑娘想问什么？”
“我记得去年爹派人南下进货，当时在南边交易的那位丝绸商好像姓王，人习惯称他王麻子？”
顾敬一怔，不明白莫璃怎么忽然提起这个，不过还是点了点头道：“大姑娘记得没错，是这个人，只是好好的怎么忽然问起这事来了？”
一说起这个，难免就会想起已过世的莫六斤，顾敬一张口，面上就跟着露出几分惋惜和怅然。
莫璃没解释，接着问：“爹出事的那天，临出去的时候跟顾叔打过招呼的，顾叔还记得我爹当时都说了什么，面上又是什么表情？”
“老爷只说出去找些个熟人打听一下，面上是一副急匆匆的样。”因为当日的事情对顾敬来说，也是极突然和意外，所以他的印象还是很深。
“爹有没有说找谁打听？”
见莫璃问得慎重，顾敬认真回想了片刻，还是摇了摇头：“这个倒没有，当时老爷自知道载货的船有可能出事，就早早在外头走动去了，但凡是认识的人都会去探一下消息，没有特别说什么人。”
莫璃微蹙了蹙眉：“那王麻子在永州这边，也没个接头的人，或是惯常打交道的商人？”
顾敬正要说不知，只是刚一张口，似忽的想到什么，不由就迟疑了，随后才道：“接头的人倒没听过，不过老爷打算自己亲自去南边进货的时候，倒是提过，说是江南姬家出的匹料极好，若是能进一些姬家出的中下等纱料，那运回来，定好卖。只是姬家出的料子基本都比同类的料子要贵上许多，老爷算了帐后，便打消了这个念头。不过后来伙计将出去时，老爷好像从韩管事那听说了王麻子这个人，说是此人在南边，专门出跟姬家差不多的匹料。”
姬家？韩四道！忽然提及这两名，莫璃一愣，当时莫六斤根本不让她管店里的事，有什么也不跟她说，因此这些事她具不知。后来莫六斤的丧事又消耗了她大半心神，再加上要想着怎么对付族人的步步紧逼，她也就忽略了那些事。而此时忽然听闻当时的事竟还隐隐涉及这两方，她心头不由突突跳了起来，忙问，“后来爹派出去的伙计到了江南后，就是专门奔着王麻子去的？”
“应该是这样。”顾敬不大确定地道了一句，当时货船还没回来，莫六斤就已经出事，因此接下来别说南边的匹料到底是怎么进的，就是具体进了什么匹料，谁都不清楚。后来要不是莫璃设计，那些料子甚至差点被王大户给独吞了，但最后就是从王大户那拿回了数倍的匹料，却也都不是原来从南边进的货。
莫璃连追着问：“既然是从韩四道嘴里听说王麻子，那爹知道载货的船有可能会出事后，爹可有去找过韩四道？”
“找了，一听到货船有可能出事的当天，老爷就找韩管事打听消息，只是那江上的事，韩管事却也不清楚。”
“那……”莫璃张了张口，那一瞬，她脑中似闪过什么，却因太快，她一时抓不住。
王麻子专门仿造姬家的匹料，父亲直接从王麻子手中购进匹料，王麻子又是由韩四道介绍。货船被传出事，父亲着急找韩四道打听消息，随后没两天，父亲就意外身亡，而且出事当时是在茶楼里。只是照茶楼内的伙计所说，父亲当时是一个人在茶楼里，似乎是邀约的人未来，所以等了一会后，就匆匆下楼了，接着就不小心从楼梯上滚下！
爹的死，若真不是意外，那可是跟韩四道有关？或者跟姬家有关？可是为什么？爹爹当时碍着他们什么了？那个时候，甚至连祖父的手札还没有出来……
从顾敬那告辞离开后，莫璃领着红豆走在巷子里，脑子有些混乱地想着，却一时理不清这其中的一件一件看似无关，却又隐隐相关的事。
“姑娘还要去哪？”红豆一直就跟在莫璃身边，却瞧着莫璃都走到云裳阁这了，却并不进去，还一直往前走，她即不解地问。
“我再走走，你回去忙你的。”莫璃有些心不在焉地道了一句，面上还是一副沉思的表情。
在这商贸之地，女子上街虽不鲜见，但莫璃这般的容貌一个人走在大街上，却还是很招人眼目的。如今没了那影子一般的阿圣，红豆自是不放心就让姑娘一个人在街上溜达，于是也亦趋亦步地跟着。这些日子以来，莫璃虽没有事事都跟她细说，但她因时时跟在莫璃身边，而且莫璃跟别人谈什么基本都不会避着她，所以她大概也都知道了莫璃如今在忙什么又在苦恼什么。这些事，她虽有心想替莫璃分忧，只是凭她那点心思，是空有力气使不上劲，因此她除了时时陪在莫璃身边，尽心办莫璃吩咐的每一件事外，真再想不出什么更好的法子了。
不知不觉，就走到了莫六斤当时出事的那家茶楼。此时那茶楼里生意看着不错，进进出出的客人不少，从外往里看，能瞧着拎着大茶壶的伙计在一桌桌客人间不停地穿梭。不过此时还不算是生意最好的时候，因为上二楼的客人并不多，大部分进去的客人都只是在一楼歇歇脚聊聊天，然后就结账离开。
“姑娘是要进去喝茶？”见莫璃走到这后，就停下不动了，红豆便问了一句。
莫璃忽然眯了眯眼，然后就往那茶楼里走了进去，并直接上了二楼。果真，这二楼的人没多少，近一半的桌子都是空着的，她扫了一眼，就寻了个角楼的位置坐下，那位置正好还靠着一张花梨木大插屏。
红豆只当莫璃是走得累了，想上来歇歇脚，也不多问，两人坐下后，她问了莫璃的意思，就让伙计上一壶金橙子泡茶来，并点了两样莫璃爱吃的小点。
“姑娘，他家的玫瑰花饼不比李记的差呢，你快尝尝！”不多会，茶和点心就都送上来了，红豆连忙往莫璃跟前一推。莫璃却悄悄朝她打了个噤声的手势，红豆一怔，正有些茫然的时候，忽然就听到那插屏后面传来一句争执，只是马上，那声音又压低了下去。
红豆这才发觉，那插屏原来是起了隔板的作用。可能是这茶楼老板为了节省空间，因此用了一下巧心思，将二楼的几张桌子，由插屏隔出一个一个半独立的空间，以方便喜欢独处或是偶尔需要谈些私事的客人。
“姬公子上个月就为这事回了一趟江南，如今还不见回来，怕是得丝绸大展的时候才过来了，丁向南那事，咱要不要通知公子一声？”
“那丁向南自己知道利害，此事你我参与太多反倒不好，还不如就作壁上观。”
“……说的也是，不过莫家那，都查出什么了，你心里有底没底？”
“不好说，莫家眼看着走下坡，但到底在这地方盘踞了几十年，再往上，渊源更久……不然能跟咱姬家有那么多事。”
“说起这个，我倒是想起去年一件怪事，还就发生在这家茶楼里。”
“哦，什么怪事？”
“听说去年莫氏一位族人，就在这茶楼里，不小心踩空了楼梯，结果竟给活活摔死了！”
“只能算是运道不好，也说不上什么奇事。”
“要真这样倒也不算奇，主要是听说那位倒霉鬼正好从王麻子那里收了一批料子，结果还不等料子到手呢，人就没了！”
这话一出，那边就沉默了一会，随后才有人开口：“……你怀疑什么？”
说话的人呵呵一笑：“我什么都不怀疑，就是觉得奇巧而已。”
接话的人亦识趣地转了话头：“你说那王麻子这时候还赶着过来做什么，真不够添乱的。”
“他怕收不到银子吧，毕竟才付了一半的钱，他不跟着过来能放得下心？”
“这要被莫家打听到可又是一件麻烦事。”
“放心，我让人跟着他呢，总归他连丁向南那边都没有去接触，就算是被莫家查到他过来又怎么样，丝绸大展在际，各处商人都往永州这汇聚，最正常不过的事了。”
“还是小心点为好。”
含含糊糊地说到这后，那两人就将话题绕到别处，谈起永州的风土人情以及十九孔桥区的一些风流韵事，且没多会，两人就叫了伙计过来结账，然后起身离席而去。红豆透过插屏镂空处，看着那两人下楼后，才看着莫璃道：“姑娘，咱也要回去了吗？”
跟着莫璃偷听了这么一会后，她也隐隐察觉到些什么，因此声音不由自主地就压低了。
莫璃面上依旧平静，只是握着茶杯的手已然发紧。亏得上一世多活的那十年，令她比现在多见过一些世面，也多识得许些人。刚刚走到茶楼门口的时候，她就瞧着两位颇为眼熟的人，其中一位目前也是丝行里的人，另一位则是姬家的表亲，是姬御风的一位表叔。她之所以认得，是因为上一世，韩四道跟对方的交情不浅。
交情不浅，这四个字在心里浮现出来后，莫璃脑子似轰的一声，她怎么现在才想到这个！
韩四道若跟姬御风的表叔走得近的话，照他那样的心思心性，没道理会不跟姬御风攀交情。但是，因为上一世他从不曾在她面前提起姬御风半句，所以她才忽略了。现在想来，莫三老爷到底是怎么从姬御风那里谈到那批掩千花缎的单子，她并不清楚，而且后来她从莫三老爷手中抢走生意，也太过容易和巧合了。
莫三老爷的作坊因为掩千花而关门，若非阿圣嗅觉灵敏，莫二老爷，连带着她，也会因此而跟着倒霉……
这些事，当时单论，都没什么疑点。可如今连起来一想，就觉得里头处处都是疑团，并且经她慢慢捋了一遍后，忽然发觉，这些事请的背后，都指向一个答案。
韩四道和姬御风，很可能，本来就认识，并且瞒着所有人。
而，她父亲的意外，亦很可能，真的不是意外。至于原因到底是什么，她不知道，但是这个怀疑，她定要确定，并找出到底谁是凶手！
似因为相通了这一点，一路走来，她微蹙的眉头此一刻总算舒展了，但表情却比刚刚更冷了几分。
将杯子里的茶水一点一点地喝光后，她便开口让红豆结账。
……
从茶楼出来后，莫璃又去了一趟三老太爷那，只是这次却走了个空，三老太爷出门去了，莫璃无奈，只得留了话，然后便回自个店里去。
“有一位南边过来的，叫王麻子的商人，你这两天去打听一下。”刚回店里，莫璃就找贾黑交待了一句。
贾黑习惯性地问：“王麻子？东家找他什么事？有买卖可谈？”
“三老太爷那边打听出那王麻子很可能是那五十万两匹料的真正供应商，只不过眼下却没什么确实的证据。”莫璃在前厅坐下后，就慢慢道了一句。
“证据？”贾黑一怔，一时不明莫璃什么意思，“要这证据做什么？”
莫璃看了贾黑一眼：“你一开始猜的没错，那批料子，丝行打算打上姬家的名号出售。”
见莫璃此时的表情带着一种捕食前的冷酷，准确地说是算计前的冷静，贾黑下意识地就正了脸色，跟着他就这消息想了一想，随后神色微变，即有些不敢相信地道：“难不成，姬家打算自砸招牌！”
莫璃面无表情地摇头：“既然有丝行出面，他们就不算是自砸招牌，而是进可攻退可守。”
贾黑半响说不出话，抿着唇在厅里走了两步后，才又在莫璃跟前站住问：“东家是打算揭开这事？”
莫璃即摇头：“不，你现在马上停止打听关于那批料子的一切事，然后找几个脸生的人去接近王麻子，跟他混熟，带他吃喝玩乐去。”
贾黑越发不解了：“然后呢？”
莫璃低缓的声音，一句接着一句：“你跟他混熟后，就带他到长春院行乐去，这几天为莫星的事，丁向南定还会去长春院找李跃儿的，到时你安排的人看准时机避开，然后让他们两在里头碰上。”
“这又是为何？”
“姬御风找丁向南以丝行的名义出面售卖那些并非出自姬家，但却打了姬家名号的匹料，就是为万一出了事，拿丁向南当挡箭牌，因此，他定是防着丁向南跟王麻子背着他私下联系。而他们三方之间多半也有了某种协议，只是人心岂是协议可以安抚得住的，只要让姬御风误以为另外两人背着他行事，那无论是王麻子还是丁向南就都走到尽头了。”
只要王麻子跟丁向南在长春院碰上，自然会有人帮她将此事传到姬御风耳中，而且目前他还不在永州，到时过来后，忽一听着这事，心里定会起疑。
贾黑想了一圈，心里不禁有些感慨，然后看着莫璃道：“其实将丁向南拉下马，只需谢大人那边继续查目前的事，就差不多可行了，眼下何须再添这一事，就算真如东家所愿，最后算起来对咱们也没什么好处。”
莫璃轻轻道了一句：“对我有用的，有些事，我要跟他打听一下，不将他逼上绝路，他定不会说实话。”
王麻子是第一个她要打听的人，而第二个，便是韩四道。
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