茵茵为此事忧虑了好几天，最后，才觉得自己的忧虑除了会影响自己身体健康，不会改变任何状况，干脆撂了开来，每天有空就去看看妞儿，娘儿俩一边说话，一边做女红。妞儿被娘带动，也要给廖公子织一件丝质的T恤，茵茵这么自我放松自己，过了几天，心情终于不那么压抑了。

鸭蛋已经瘦了一大圈，满月脸的下巴尖了，脸颊也耷拉了下来，看着一下子老了十岁，茵茵劝解她了好多次，这些天她全心全意忙生意，再见茵茵时，不那么总红着眼眶了。

这天，她进来给茵茵说到：“王举人夫人，就是那个林姑娘，收回了他们租出去的一个小铺子，开了个香药店。除了卖一些香料，还有些香囊丝帕团扇，都是熏香了的。”

“生意怎么样？”

“才开张，但很多人听说她开的，就去转一圈，人很多。”

“如果东西不错，价格合理，她就可以站住脚了。”茵茵思忖。

“最近没听说王举人的闲话。”

“让夫人关在家里读书呢，林姑娘看来要逼着丈夫，给她挣个诰命回来了。”鸭蛋把听来的消息说给茵茵。

“帮我打听着。”茵茵说道，看鸭蛋神情有点不解，她也不说破，其实，林月娥现在做什么，她才不关心呢，她就是要鸭蛋多操点闲心，不要整天想福生。

茵茵以前不知道皇上身体不好，看什么事情都觉得挺正常，现在，不知道是心态不对，还是周围环境的确诡异，让她总觉得生活在妖气缭绕的氛围里。

古家灰飞烟灭已经半年了，扬州城里百姓的闲话，也换成了其他内容，这几天，却忽然旧事重提，先说古老爷在狱中，被刑讯逼供不过，招出害人的事儿是冤枉的，是有人拿了写好的状子，在他被打昏时按上的手印，接着，又说有人觊觎古家的财物，故意设了陷阱谋财害命的。前面的刑讯，矛头指的是知府，后面这话，直接对的就是陈奎秀了，毕竟，现在妞儿就住在古宅，那不明显说是陈奎秀图财害命了？

如果是无根的谣言，喧闹一阵子也就歇了，但若是有人别有用心，那就难说了。

现在，茵茵和陈奎秀就面临着巨大压力：皇上派了张重张大人，过来查问此事。皇上，连儿子都不相信了。

陈奎秀不做亏心事，不怕鬼敲门，甚至把安排张重生活的事儿，都甩给了布政使刘建才。刘建才是个没有心机、又不爱处理政务的花花公子，刚开始陪着张重，不过是以此为借口琢磨着怎样从陈奎秀那里要点银子，出去花天酒地，后来见陈奎秀不理他，他也不肯再见张重，但张重的衣食住行，还是指示了驿馆好生伺候着。

张重是个老古板，极认真，但面对已经死了的古老爷，好些事情他就想较真，也较真不了。但他古板归古板，人还是很聪明的，所有的事情过去了，总有些许的蛛丝马迹，比如，丝行前任主事，的确是横死，无论死亡时间还是地点，古老爷交代的都很吻合，并且，他交代的杀人方式、抛尸地点，都和衙门的记录很一致，最主要的，他杀人的动机，还有为了争做丝行主事事先做的预备，都是铁的事实。试想，若不知道人家会死，他怎会做那么周全的预备？

当然，古老爷逃税、做假账这些事儿，更没有怀疑的余地，张重在江南住了不到两个月，回京奏报皇上了，他的折子摘录在朝廷邸报上明发全国，江南的谣言立刻消失。

茵茵看了摘录，觉得这个张重，还是有心机的，他奏折里只字不提古家大宅。因为，他曾经是朝熙皇子的先生，他到江南，朝熙还悄悄去拜见了他，也邀请他一起住进古家大宅，他怎能不知道，廖公子夫妇是朝熙皇子在江南的幌子？皇上既然这么安排，肯定就是为了保密，他当然不会在奏折里破坏皇上的安排。

“有人拿古家说事，是古家的余孽，还是专门针对你的？”茵茵很担心地问陈奎秀。

“我开始觉得是针对我的，现在看，两者都有。古家能当上丝行主事，肯定是有依仗的，魏家把依仗挂在明面，古家却对此讳莫如深，什么样的人位高权重，却上不了明面呢？”

“洪熙皇子？”两人都为茵茵的话震惊，过了一会儿，陈奎秀低声说：“王子们十岁开府建衙，当时他才刚迈出皇宫大门，不会这么快就和古家联系上吧？韦贵人的娘家也是北方人，和古家不大可能有联系。”陈奎秀嘴上这么说了，心里还是有点不确定，过了好一会儿，他嘟囔着，“我查一查。”

刘建才的母亲刘老夫人，一直住在京城，去年冬天，咳嗽不止，太医建议她来南方居住，今年，是她六十整寿，刘建才广发请帖，准备好好祝贺一番。陈奎秀也接到了请帖，和茵茵商量着给刘老夫人送什么寿礼。

“银楼以前做过一尊麻姑献寿，银人捧了个玛瑙石的寿桃，非常别致的。”茵茵一边说，一边比划，陈奎秀刚开始还觉得银子做的不够贵重，看到茵茵比出的尺度，这才接受下来。

“整个江南官员，都接到请帖，那天会不会出事呢？”这个刘建才，明显就是为了收礼嘛，茵茵这话憋在肚子里，没敢说出来。

“我已经下令，州县官员不得擅离职守。”

茵茵笑：“幸好你和刘大人不是关系密切的，不然，你这么下令怎么看怎么像是为了给刘大人敛财提供方便。”

陈奎秀笑了一下：“别的地方官员都是这样，我和刘大人这才是第一次，下面的那些人，遇到我们这样的上司，还不是烧了高香了。”

茵茵想起胶东知府四十岁就过大寿，收了上万两礼物被御史弹劾的事儿来，一笑，也就不再提刘建才借机敛财的话题。

送寿礼没有只送一件的，茵茵另外准备了一对高丽参，一匹僮锦，一对六方镂空雕花的青瓷瓶，陈奎秀看了之后也没说什么，这些礼物，折合下来超过两千两银子了，也不算小气。

到了那天，陈奎秀安排了衙门的人沐休，巳时末，和茵茵带着振声，去了刘宅。

刘建才内院人口众多，他嫌布政司后衙逼仄，一到江南，就买了这个宅子居住。茵茵看到刘宅占地足有几十亩，外表十分气派，心里还是有点触动。

“就我们生活地简朴。”她低声嘟哝。

“可我们心安。”陈奎秀安慰她。

“清静！”她并不觉得心安，只是人少，就会少了很多的烦恼，尤其是陈奎秀没有侍妾，这让她在那些达官贵人的家眷中，被无端的羡慕、嫉妒、恨。

有仆人看到了他们，马上跑了过来迎接，刘建才由一大群下人拥着，一脸笑容地小跑了几步：“陈大人，稀客，稀客!陈大人百忙之中，能抽时间来为我母亲祝寿，下官不胜荣幸。”

“刘大人过谦了，应该的，应该的！”他们在一起寒暄，早有婆子把茵茵引到一乘青帷小轿跟前，坐了直接送到垂花门前，茵茵已经来过一次，这些都已经熟悉了。

刘夫人听到传报，正赶过来迎接，茵茵看她额角的汗水，心里感叹她的不易：“刘夫人不必这么匆忙，咱们都熟人了。”

“有失远迎，陈夫人恕罪，恕罪。”她客气着，脸色热地通红，“来，这边请，我家老太君正屋坐着，姐姐随我来。”刘老夫人是郑南侯的老姑奶奶，这辈分高不说，还是个一品的诰命，屋里的人，大多都站着，就是坐着的，也都是恭谦地低头半坐，看到茵茵，几乎都站起来和她见礼。

“老太君给你行礼了，祝你老身体康健，寿比南山！”茵茵先对刘老夫人行礼。

刘老夫人颌首：“陈夫人太客气了，过来，这边坐。”早有下人准备了铺着蜀锦椅垫，上面还有藤编凉垫的椅子，请茵茵安坐，茵茵谢了刘老夫人，坐下后和她又寒暄了几句。

后面接二连三的有人来，大多茵茵不认识，想必那些地方官员自己不能到场，打发内眷过来应酬。有人偷偷看茵茵，也有人互相对着咬耳朵，茵茵看着她们望着自己的眼光，瞬间发生变化，知道她们悄悄议论自己，她也不理会这些，有一句没一句的和刘老夫人说闲话。

来到的女眷，年纪参差不齐，茵茵算是年轻的，几个年纪大的，看着和刘老夫人差不多，可她们碍于身份，不敢过来说话，都远远站着，刘老夫人也是人精的，怎能不明白这是为何，她和茵茵坐一起没什么话说，这么强撑着实在没意思，就轻轻打了个哈欠，茵茵果然马上说道：“刘老夫人，你家花园很漂亮。”

“你以前来过？”

“来过，可惜只路过了一下，没来得及好好看呢。”

“那，我让人领你去一下。”刘老夫人对身边一个大丫鬟说道：“带陈夫人花园走走，慢一点，别累着了客人。”

“老夫人，那我可就不好意思了。”茵茵起身行礼，准备出去。

“去吧，去吧。”刘老夫人笑眯眯的。

她一出去，屋里的气氛立刻就变了，年轻的都找了借口退出去，几个年纪大点的，让老夫人招到身边闲话去了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）