无论茵茵心里怎么想，她嘴上说话还是很客气的：“柳夫人，我不能让自己说的话撂了空，我不求孩子将来怎样的富贵，只要她安宁、平和、闲适。来，喝茶。”她略停了一下，继续说道，“你朋友众多，若再遇到合适的男孩子，还得请你多辛苦呢。”

柳夫人见茵茵口气没有转寰的余地，心里有点冒火，但她也不能拿茵茵怎样，只好恨恨地起身告辞。

大夫人在她走后过来，听了茵茵叙述，气得狠狠地挥着帕子：“什么垃圾都敢拿出来兜售。不是说那个孩子喜欢养小厮吗？”

这个茵茵倒是还不知道，关于安逸侯孩子的事儿，她都懒得听，那兄弟几个，无论庶嫡，没有一个好的。

“妞儿答应了廖家公子，可那边怎么还不来求亲呢？你见过那个孩子，不会是个轻浮之辈吧？”

“也就远远见过一次，表面还是挺稳重的，内里谁知道轻浮不轻浮？这还得问妞儿。”

“既然给妞儿递了信物，他必然要给父母说的，不能这么不明不白把人晾到这里吧？”大夫人是亟不可待。

两人正在这里皱眉忧虑，二门的婆子让小丫鬟跑进来传话，太后派了公公传妞儿进去，原来明天竟然是馨公主生日。

茵茵和大夫人出去把传话的内侍应进过厅，她们热情地让下人送上上好的茶水、果品，陪着闲话。内侍见茵茵和大夫人态度殷勤，也知道她们是实在可靠之人，走的时候，含糊地说道：“听说你家大小姐天仙般的美丽，端庄淑雅招人疼爱，太后很喜欢，你们等着好事吧。”

他不等茵茵多问，就走出去，伺候的小太监立刻跟了上来，大夫人和茵茵没法子追问，只好闭嘴。送走了人，两人相伴回到内宅，大夫人略忧虑地说道：“太后不会把妞儿留到宫里吧？”

见茵茵也眉头紧锁地担忧，她略有点后悔，毕竟，如果妞儿让太后给弄进宫里，她这个当伯母的，怎么痛苦也苦不过当娘的，过了一会儿，大夫人没话找话地安慰茵茵道：“大概不会的，反正孩子明天就会进宫，事情很快就见分晓，我们现在忧虑也没用。”

两人悬着心，等到第二天下午妞儿回家。孩子看到两个长辈紧张兮兮地很奇怪，不厌其烦地回答伯母提出的问题，说太后也只是过来了一趟，馨公主带着她们给太后行礼之后，她们陪着太后说了一会儿话，太后就走了，期间什么什么事儿都没发生，太后也只和她说了几句话。

茵茵和大夫人实在想不出后面会发生什么事儿，两人反而释然，随它去吧。

第二天，程夫人过来，笑嘻嘻地恭喜茵茵：“喜事来了。“

“这是怎么了，我何喜之有啊？”

两人分主宾坐定，茵茵示意让人上茶、端上果品茶点。

“来，尝尝这个，我家铺子新请的师傅做蜜饯手艺极好。”

程夫人用牙签签了一个放进嘴里仔细咀嚼，眯着眼笑着说：“确实很好，酸甜适口，很难得竟然还脆生生的。”

“你若喜欢，走时在带些过去。自家的东西，不值什么，也就一点心意，切勿推辞。”

“我今天可是给你送好事来的，你送点果子不算什么，说不定一会儿还会连铺子送给我答谢呢。”

茵茵被她逗笑：“什么好事，我竟然会这么感谢，那你快点说吧，好让我早点知晓。”

“我是受廖夫人委托，帮她的儿子求亲的。”

茵茵笑着一点头，等她继续说下去，程夫人板起了脸：“你还不赶紧谢我？”不等茵茵说话，她就憋不住，自己扑哧笑了一声，“你竟然放话出去，要找一个不纳妾的女婿，我都替你愁了好久。就算你女儿国色天香，倾国倾城，这个条件也是高不可攀的。没想到还真有这样的傻小子。嘻嘻，廖夫人托我来的，怎么样？她说，她的儿子保证不娶妾，并且也没有过通房。”

廖家老大娶的是公主，当然不敢纳妾，后面两个弟弟，见长兄都没有妾侍，自己也不敢逾越，这小的一辈，在清净的家风熏陶下，都还很规矩，在廖家，不纳妾是不难做到的。

“谢谢你，我闺女将来得以幸福，我一定忘不了你的大恩。廖家的心意我已知道，但孩子她父亲不在家，我还得给他写信，无论成与不成，我现在都不能马上答复你。”茵茵很不好意思地说。

“他家能想到这些的，等上几个月也是能料想到，你尽快写信就是。”

两人这话算告一段落，程夫人打趣茵茵道：“你的女婿不许纳妾，你儿子呢？你能管住他也不纳妾吗？”

“那是当然。反正只要我活着，他们就得遵从。”茵茵很肯定地说。

“那好，已经有人亟不可待地等着你儿子长大了。”程夫人捉狭地眨眼。

“呵呵，真的？我早就等着一个优雅贤淑的好女子当我的儿媳妇呢。”茵茵眼光溜过去，刚好和程夫人对视。

“你的媳妇可不好找。”程夫人脸色有点严肃。

“怎么会？我对人很宽和的啊，我家老爷，也不刻薄。”

“你老是这么年轻，哪个女子不害怕在你身边一站，把她比得显老啊？你跟你女儿都快和双胞胎差不多了。”

“你就会挖苦我。”茵茵忍不住捶了她一下，“你看看，我眼角都开始长皱纹了。”

“哎呀呀，那叫皱纹？那是你笑的时候，起的笑纹好不好？”

茵茵无言，瞪着她撅起嘴。“嘻嘻嘻”程夫人又笑。

两人又闲话了一会儿，程夫人起身告辞，茵茵送她离去。

大夫人知道廖家提亲，很高兴，亟不可待地让丫鬟叫妞儿过来，她想给孩子报喜。

妞儿也只是略有点羞涩，脸上不悲不喜，茵茵心里怀疑孩子不愿意，但大夫人走后，她再次问起女儿：“你要是不喜欢廖公子，娘就借口你父亲不答应，拒绝便是，不要委屈你了。”

“娘，爹说，太过热衷于功名的人不可嫁，你觉得他说的对不对？”

“对啊，太过热衷于功名，这样的人如果很有能力，的确有可能权倾天下，显赫一时，但所有的这些都不会凭空掉下来，必是要付出艰辛的努力才能得到，并且，在权势和个人利益冲突时，他势必选择牺牲自己，当这样的人的妻子，不仅要随时准备牺牲自己的利益，甚至还要赔上孩子的。比如，把女儿嫁到她不喜欢的权贵之家，给儿子娶不贤淑的高官之女，他不在乎别人的感受，觉得拿这些换取功名才是应该的。”

茵茵看着女儿，见她微蹙着眉毛，略有所思的样子，就停下来不说，等孩子抬起头，她才继续说道：“所有的得到都是有巨大的付出的，高官手里的权力，也不会是凭空掉下来，你看你爹，也不过是个二品，这一走就是三、四年。”皇上很可恶，别的官员到了三年任期，还要回来等吏部重选，他倒好，早早给陈奎秀一道旨意，让他继续待在江南。陈奎秀原来说要接茵茵的话，这时也毫无消息，茵茵为了妞儿的婚事，也不敢随便离开，她俩分居，竟然这么长时间了。

看到母亲略有点惆怅，妞儿心里也有点歉疚，她伸出手按在母亲的手背上：“娘，还有我和弟弟陪着你呢。”

“哦，没事，娘就是想让你将来过得不那么累。唉，其实，廖公子说不定也会上疆场，这也不能说没有危险。你像娘这样，守在家里等他的日子也有会有的。日子，总不是事事都如意的。”茵茵看着女儿：“娘不知道你对廖公子到底什么感觉，我不想难为你，若你不喜欢，那就罢了。”

“他——，还是很好的。”妞儿双颊飞红，低下头去。

“那，我就给你爹爹写信了。”

没想到，茵茵的信，还真如她信封上所写的“信走如鸟飞，不知何日归。”陈奎秀的回信，这次竟然久久没有回音，让她心里渐渐忐忑起来。

转眼，夏天结束了。茵茵这天，带着燕子和两个老妈子，去苏君青的府上，她想问问陈奎秀是不是遇到什么问题。

苏君青的宅子，是皇上后来赐的，和陈家刚好一个城东，一个城西，走起来还挺远，再加上要经过最热闹的街市，竟然要走一个多时辰。一直快到时，茵茵看到马车不远，有个穿着长衫拿着折扇秀才打扮的年前男子，似乎跟着她几乎走了一路，隔着车帘缝隙，茵茵把这人仔细观察再三，也没发现这人有什么不好的举动，他神色安详，走路不疾不徐，眼光也没有狠戾之气，她正准备松一口气，不再看他，却发现这人的眼珠子迅速转动了一下，快的几乎让人感觉不到。她的心一下子就抽紧了，心也咚咚跳了起来。

好不容易安全到了苏府，茵茵长出口气，命婆子上前敲门，那人目不斜视地继续往前走，很快隐没在前面的拐弯处，茵茵用帕子擦擦脸上的冷汗，但心里奇怪的赶觉，却是没办法清除掉。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）