“廖公子是不是很受女孩子欢迎呢？”

“嗯，好几个都喜欢他。”

“你呢？妞儿，这过了年你就十四了，明年十五，就是人们眼里的大女孩了，今年无论如何，你的婚事都得定下来。“

“你必须给妈妈一个说法，如果你喜欢某一个男孩子，和他约好了，娘也不会干涉，你要给我说一声，让我不要为你着急。”

妞儿还是不吭声。

“你喜欢某一个，可是没有和人约好，我们可以托人给他说，成与不成，就是一句话的事儿，如果他不答应，你别的人也看不上，娘也不逼你，你不能这么悬着，不光是我，你伯母都问过我好几次了。”

妞儿还是不说话，让茵茵发狂，她实在无奈，就威逼她道：“你要是这样，娘和伯母看好了，就给你定下来了。反正这事儿本来就是父母之命，媒妁之言。”

妞儿竟然“嗯！”了一声，走了。茵茵猜想孩子可能真没有喜欢上谁，心里也没有目标吧。她无可奈何地去找大夫人，向她诉苦，大夫人一听反而高兴了：“她答应让咱们帮她订一个合适的，这是好事啊。可惜，你放出口风，不许纳妾，这半年一个提亲的都没有。”她又皱起眉头了。

没过几天，廖家发来请帖，他家小一辈儿的老二媳妇生了个女儿，廖家好几代都是男多女少，上一代竟然全是男孩子，眼下这一代四个也全是儿子，老大三个，老二一个，现在老二媳妇好不容易生了一个女儿，家里当个宝一样的大肆请客，比别人家生儿子还要喜庆。

大秦国有个很怪的风俗，凡是请客，都喜欢人多，好像觉得请到的人多了，会显得家里的人仗义，为人好，所以去的人，经常扶老携幼一大家子。陈家和廖家没什么交情，竟然也有请帖过来。大概是妞儿和廖家小子聚会时说过几句话，就算是有交情了，还有就是廖夫人和茵茵曾经同桌吃席，算是熟脸。

妞儿自从帮母亲打点生意之后，出门会友都很热情，这天早饭后好好打扮了，过来等母亲。

大夫人和茵茵分工明确，她只负责内宅事务，一般不出门，这时就过来帮着参谋穿什么衣服戴什么首饰，见妞儿的打扮，忍不住眼前一亮：“还是咱们家的大小姐利索，这可就好了？”

“妹妹呢？娘不是说这次还要带妹妹出门吗？”

陈家二小姐现在也九岁了，大夫人不经常出门，她又要去陆家学堂，到现在除了几个亲戚家，其他人家里竟然几乎没去过，刚好今天沐休，茵茵便带她出门。

大夫人脸色有点不好意思，略有点羞赧地说道：“她想穿婶娘给她做的那个什么公主裙，我怕太出格。”

“没事，她还小，出门也不会引起太多人注意，再说，小姑娘打扮别致一些也好的。说不定，今年夏天，那个公主裙就是最流行的款式呢。”茵茵笑道。

“伯母，你看我，也穿的和平常人不一样呢。”妞儿竟然穿的是个天蓝底色绣凤尾花高腰曳地的长裙，上面配了个浅紫红有点宽短的斜襟上衣，斜襟上用蓝金线绣着细碎小花，她本来就个子高挑，这么一穿，更显得身材欣长，窈窕动人。

大夫人这才放下心来，赶紧回房帮女儿穿戴去了。

二小姐这身裙子还是夏初茵茵一时突发奇想，给孩子设计的，公主裙本来白色最好看，可惜这里的风俗白色不吉利，她遂改成淡粉色，还在圆领周围绣花，并缀了一圈小指头尖大的珍珠，不然，素色衣服会让人觉得不够上档次。

大夫人很快带着英菂小姐过来，孩子才开始拔个子，细竹竿一样，这衣服泡泡袖加吸腰蓬蓬裙，彭开的衣服刚好遮掩了她有点像棍儿一样的身材，加上她大大的眼睛和细巧的尖下颌，一眼看去，陈二小姐就像是一个拔出水面的莲花花骨朵，虽然还没有绽开她最美丽的容颜，但已经有了摇曳生姿的风情。

“瞧瞧，这不是很好看嘛。”二小姐试衣服那天妞儿没在家，今天一看，立刻喜欢上妹妹这样的打扮，她故意绕着英菂一圈，嘴里啧啧称赞道：“我的妹妹这么漂亮，简直能晃花我的眼。别人家大人看到眼里拔不出来，那可怎么办？”

英菂也知道姐姐戏弄她，但听到夸赞小姑娘还是很高兴，此时她一脸羞红，用小拳头在姐姐身上敲了一下：“姐姐，你别这样。”

三个人来到垂花门前，已经有马车停在那里，她们坐上，从侧门直接出去了。

廖家客人果然很多，女眷一大群，廖家二夫人和三夫人带着几个小辈的媳妇在外面迎客，茵茵也就认识廖三夫人，见她来迎，就亲切地拉了她寒暄几句，然后进了里面。

客人多，饶是廖家后院很大，这时也显得到处都是人。妞儿和英菂的衣裙，果然引起不少人关注，妞儿的衣服很挑人，个子不高穿上还不好看，英菂这件可是无论胖瘦高矮穿合适了都会好看的，她们在花园水榭的凉亭里坐定，对着荷花池聊天，就有人对着英菂猛看，然后就有人搭讪，询问英菂的衣服那个裁缝铺子做的，她们解释了一个又一个，说得都有点口干。

周夫人也来了，她感兴趣的却是妞儿的裙子，和茵茵套了半天近乎，求茵茵答应把裙子纸样给她，茵茵不耐烦地应了，她才换了话题：“陈夫人，你那盆梅花还结了梅子，这可是没有听过的稀奇事儿，请你你也不来看看。”

“我本打算把邻居的院子买下来，也弄个花房，不知道那个缺德鬼半路插了一刀，耽搁我到现在花园都没有建起来，你给我送帖子时，我正生气呢。”

周夫人脸上立刻有点讪讪的，不过她很快掩饰住了。但纵是她巧舌如簧，一时也没有接上话茬。

茵茵不打算好好和她说话，借口走开。陆夫人她们几个身边围着的人，都有几个喜欢谄媚说奉承话的，茵茵嫌烦，陆夫人招手叫她，她也没过去，这会儿一个人也有点无聊，就倚着栏杆，欣赏起凉亭外荷花池里的花儿。

“婀娜似仙子，清风送香远。”茵茵仔细品味莲的风姿，觉得婀娜似仙子都不足以表达其美妙和情调，她沉浸在自己的思绪里，没有注意身边来了人，那人和她一样倚着栏杆，凝视荷池。

“陈夫人还用看莲花？你把家里的那对姊妹花看看不就什么都有了？大的是艳丽的出水芙蓉，小的就是娇媚的睡莲。”

茵茵被她说话的声音惊醒，不由得抱歉地一笑：“我很爱花儿，禁不住入了迷，你也喜欢吗？”

“嗯，清晨时看露水如珠，映着霞光，若有丝丝风儿摇动，常常让我的心儿都跟着摇起来。”

茵茵忍不住笑起来：“我也有同感呢，诗人形容说是仙女，我真说不清仙女好看还是荷花美妙呢，真让人看着心疼不已。”

两人素不相识，对着荷花絮叨了半天赏花经，直到廖家二夫人招呼大家入席。那女的拉着茵茵：“难得和妹妹投缘，咱们坐一处。”

茵茵看她拉自己往第一张桌子的位置走，心里禁不住提了起来，这一桌恐怕一品诰命都不敢坐，这位也没穿命妇服饰，她以前又没见过，究竟是谁呢？茵茵在脑中把她知道的勋贵夫人都转了一遍，也想不出哪位三十多岁才华横溢、姿容过人。

她很大方地坐了上位中的下上，拉着茵茵坐了下首，茵茵知道这个位置不该是她的，但两人交好，对方又那样坦荡，她也不能显得太过拘泥，就微微笑着，坐了她身边。立刻，周围无数的眼光射过来，惊讶、猜疑、嫉妒、羡慕什么样的都有。茵茵和她说的多了，觉得对方诗词文学的造诣，实在比她高多了，禁不住羞涩地笑了一下，开始不说话，静静听她描述四季花卉的美丽，只有少数时候自己能插上话。

“我最大的遗憾，就是没有去过北疆，胡天八月即飞雪，到了冬天，到底会怎样的景象？也听人说了，是彻天彻地的冰雪世界，唉，到底没有见过，想不来。”

茵茵想了会儿，低声用伟人的诗词给她说道：“北国风光，千里冰封，万里雪飘。望长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。须晴日，看红装素裹，分外妖娆——”她不敢说下去了。

对方正听得入迷，见她忽然住口，忍不住着急：“说呀，真是太好了。”

茵茵羞涩地笑了一下，后面无论如何是不能说出来了，她就略带歉意的说道：“没了，那人写到这里，后面写不下去了。我在一本残卷上看到的。”

“千里冰封万里雪飘，那是多宽广的地界。”

“北疆经常几百里没有人烟，一眼望去，白茫茫一片，有时天色不晴朗，你觉得天都是银白的了。”

那贵妇一脸神往地望着天际，好一会儿没说话。这时，廖家二夫人陪着安逸侯夫人和扈王王妃过来，茵茵起来，那贵妇也赶紧起来，对扈王爷妃子行礼，口称嫂子，茵茵冷汗都有点往外冒，她竟然不知道这是廖府的大夫人，那位公主，皇上的亲姐姐。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）