几个人都沉默起来，过了好一会儿，木匠铺的张老头才说道：“镇长在时，每年都要收很多税费，散兵来了，他跑的比兔子都快，扔下咱们只顾他自己。东将军来了之后，我们应该自觉自愿地给他送上那些税费的。唉，我们竟然，竟然让他和邱镇长一样，挨家挨户去收取。东将军是那样的人吗?都怪我们，都怪我们——”老头后悔得说不下去。

“张老伯，别把话说岔了。”裁缝老婆着急地说，“杨金仁，你说，你去不是将军那里道歉？顺便应下买种子的事儿。”

“不是我不想，将军太太给我说的第一次，我就答应下来了。你们不知道，我有苦衷的。”杨金仁一脸的愁容，那脸上的皱纹，跟苦瓜一样。

“我管你什么苦衷不苦衷，我只问你，你到底去不去？”裁缝老婆追问。

“说吧，你有什么苦衷？如果真的难以办到，我们给将军夫人说说，她肯定会原谅你的。她一看就是讲道理的人。”裁缝一向对人比较宽和。

杨金仁不肯说。

“不想去就是不想去，肯定害怕将军太太到时不肯付钱的话，他赔了本儿。”裁缝老婆撇撇嘴，不屑地说道。

“说不定就是。谁不知道他最会过了！”客栈掌柜娘子也逼迫杨金仁，把他气得脸色通红。

“是镇长不要我去的。镇长说了，他的亲戚，在和国的军队里当差，到时和国倘若占了这里，他还会是镇长的。我要是给将军太太买了种子，他就要我，要我永远不能在金江口镇立足。”

他的话音一落，围着的几个人立刻都炸开了：“镇长太坏了，他不管我们，东将军救了我，他竟然和在背后来这么一下，想让将军在镇上站不住脚。”

“杨金仁你太糊涂了，镇长这么说，你就听他的？你也不想一想，如今，东将军离开镇上，那些散兵把你命都取走了，还用等和国占了这里？我们大概都看不到那一天了。”

杨金仁面对四张喋喋不休的嘴巴，气、急、惭愧、内疚让他大冷天一脸的汗水。他老婆听到这里的吵闹声，早就过来，这时见了丈夫这么窘迫，当然不愿意了，她对着几个说话的人，气呼呼地嚷嚷：“有种，你们去找镇长去，把镇长收了的商税要出来送给东将军，对着我们这样的小人物说什么呀说。”

几个人都不说话，毕竟，镇长在这个地方发号施令好多年，他们对他的畏惧，渗入骨髓，一下子是不能忘记那种感觉的。

“怎么了？怎地一个个都哑巴了？有本事找镇长，没本事，都各回各家，少在我家里哩哩啦啦。”

面对杨金仁老婆，几个人一时都说不出话来，杨金仁老婆先把掌柜娘子往出推，回头又去推裁缝老婆，这几个人最后都垂头丧气地出来，站在大街上生闷气。

刘存富的小姨子和她丈夫江水生，闷头从街上走过，女人，似乎还哭过，眼圈红红的。这俩是镇上开客栈的，大家也都认识。

“水生，这是怎么了？”裁缝老婆打招呼，这俩是她的客户啊。

“唉！”江水生叹口气，他老婆抽泣了一声。

“这到底怎么了？”

“呜呜，东将军要走，姐姐一急，又犯病了，这日子怎么过呀。”女人忍不住悲切，哭诉起来，男人心里有所忌讳，拉着女人走了。金江口镇最有钱的刘存富，当时多风光啊，镇长见他，也不敢摆谱的，现在死了，他的大老婆，让那些散兵糟蹋了，整天疯疯癫癫的。这些天好不容易明白了些，这不，又疯了。

“我们去找镇长去，怕他什么，和国的人还远的很，咱们这眼下可是过不下去了。”说话的，是客栈掌柜娘子，她也很着急，自从来了兵祸，她的客栈可是被吃了个干净，等他们夫妇逃回来，已经被抢得家徒四壁，这还不算，她的客栈，现在还没有客人，生计都成了问题，她心里实在太憋屈了。

“好，找镇长去！”站在不远处看热闹的果子店掌柜夫妇也赞同，他们的境遇，和客栈一样，也是被散兵祸害个干净，腌渍的果子蜜饯，被吃个光光。

有人领头，就有人跟随。镇长家在镇子东头，从这里过去有点距离，一群人吵吵嚷嚷，引来很多人关注，再加上这群人不停的游说，加入的人越来越多。可是，有人光想享受既得利益，不想出头，又怕真正面对镇长时，一群人都变成哑巴，一路上，就拼命蛊惑那些性子耿直脾气暴烈的，让他们往前冲，这些人的努力还真有了效果，到了镇长门口，已经有十几个人血气冲头，做事顾头不顾尾了。

金江口镇的镇长迟向峰今年四十多岁，他是从大秦国过来谋求出路的。他很小就启蒙读书，硬是到二十岁都没弄个秀才出来，偏偏又好吹牛，眼看一个个漫天飞的弥天大谎话都被人们戳破，他在家乡越来越没面子，兄弟之间都开始瞧他不起，那天，他一气之下，把一个堂弟打了，害怕爷爷动家法，就跟着当地的一个商队走过来，希望能有个出路。

他一直对自己花钱买路引过来的决定感到自豪，人挪死树挪活，他过来时，因为没人认识他，吹牛的本事又练的炉火垂青，竟然很快就获得金江口镇老镇长的青睐。老镇长没有儿子，只有两个闺女，被他吹迷了眼，就把他招了倒插门女婿，有老镇长指点着，迟向峰终于积攒了一些资本，老丈人老了的时候，他每天借着帮丈人传话，成了这里不是镇长的镇长，时间长了，人们竟然认可了他，他就这么着，混出来了。

这一冬天，是他到金江口镇最憋屈的时候，镇上大大小小的事儿都和他没关系，他也不敢和以往一样，人模狗样的在街上背着手儿转悠，每天老老实实窝在家里，这让他非常不甘心。

过了年，他晚上偷偷摸摸出来，到平时比较胆小怕事的几个商户家里串串门，发现自己在他们跟前，依然可以威风得起来，让他心里大喜，他慢慢出来的次数多了些。那天，茵茵找到贩马的商人时，他刚好在那家里屋坐着，茵茵的话，他听了个清楚，他恨这个东将军，觉得是他抢了自己的威风，现在，只要是这个东将军要做的，他都想要破坏掉，他回到家里想了一天，就出来，散播了那样的谣言。他处心积虑地打听茵茵想要购买的东西，一家一家的去威胁，看到这些商家，果然拒绝了茵茵的委托，他心里这才觉得舒服了一些。

散兵也抢了他的东西，让他的财物损失不小，他恨他们，但也没有他恨陈二林来的彻底，没有了财物，只要他还当着镇长，那些东西，迟早会再有，可只要有陈二林，他什么都没有希望。陈二林没说他要当镇长，也没对他做过什么，他的内心，就是害怕他，他不敢在他眼皮下面，假借各种名目去收钱，也不敢站在镇上议事厅的高台阶上，“咳咳”清清嗓子，“这个那个”的吹牛皮，他甚至连出门，都跟老鼠一样，不敢在白天，即使白天出来一下，他也下意识地想要溜墙根，他把自己这段时间的落魄，全都归结到陈二林在镇上。

这时候，他还正在家里的火炕上，一边和老婆面对着，吸着水烟，一边皱眉思索，陈二林要走的消息，让他高兴了一下，老婆一句：“东将军走了，咱们就得躲起来，还不如现在的日子好过呢。”

他的高兴全没了，又开始恨散兵。

“开门！开门！”

忽然大门被拍的“嘭嘭”响，两人都吓得一哆嗦，心想东将军还没走呢，难道他敌不过散兵？

“镇长，开门！”这是镇上的一个混混，叫赵子和的声音，赵子和家以前是开油坊的，到他手上，好吃懒做，不得已把油坊卖了，现在，每天靠挑着担子卖油过日子，他最不服气的，就是迟向峰，迟向峰和他一样懒，凭啥能吃香的喝辣的？他最恨的也是迟向峰，他有时好不容易有点闲钱，都让迟向峰逼着交了这费那税。

不是散兵，迟向峰就胆气正，他才不会怕赵子和呢。

“镇长，散兵过来时，你什么也不做，逃得比兔子都快，你收的那些什么护镇费，都给大家退了吧，我们也好拿着那钱，送给东将军，不然，东将军走了，这散兵又该祸害人了。”

“对！对！对！”

“散兵来了，你跑得比兔子都快，镇上几个保丁，都保护你了，没给镇上的人出一分力气。”

“就是，我们一年给你交那么多钱，养他们没有一点用！”

七嘴八舌的声音能把迟向峰吵死。

“你们交的费，啊，这个，都让散兵抢了，咱们镇上，总共也就十三个保丁，散兵多少人？好几百个，保丁能打的过吗？你们说话，也不过过大脑。”对付这些人，迟向峰还是很有招的，第一招，先骗，把他们哄住。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）