中都城是?天下雄城, 人王坐镇，汇聚各方势力。

城池分为?三重，内城人王及氏族居住, 二重主要是?国人坊、庶人坊和商坊，三重专门屯兵, 并有大量奴隶坊。

一旦遭遇外敌, 三重城门同?时关闭，甲士卒伍沿阶梯而上, 厚重的?城墙内遍布大大小小藏兵洞, 移开墙砖即可架设长弓。

配合城头守卒，城池四面落下箭雨, 将来犯之敌拦截在城外, 使其寸步难进。

二重城墙同?样?布置严密。

遇到外城被突破, 城门处会落下石板, 城墙之前还有夹道，形成环形囚牢, 使敌军成为?笼中鸟瓮中鳖。等敌军被困住, 再以火攻, 顷刻之间就能令其陷入绝境，休想?逃出生天。

内城守军更为?精锐，皆是?随人王征战的?有功之士。兼之以氏族私军, 纵然来敌连破两重城池, 也很难冲开最后的?军阵，最大的?可能是?坠入天罗地网，被打得丢盔弃甲兵挫地削。

历史上人王也曾迁都，次数多达三回。每次迁都耗资巨大，建城、移民需十数年才能全?部完成。

如今的?中都城建成百年, 汲取前代教训，城内挖掘深沟，也有专门运送垃圾的?车辆。内城还有类似排水系统的?工程，只是?规模太小，局限在王宫和几?家?大氏族的?宅院，未能全?城普及。

有了这些措施，中都城的?卫生状况好过?绝大多数城池。纵然城内也有不好的?气味，至少?不会轻易爆发疫病。

先前两次移都，一次就因疫病爆发。

这次疫病十分突然，氏族、国人和庶人陆续患病，奴隶更是?大批病亡。当时的?人王也不幸染病，十个子女少?去七个，可谓是?触目惊心。

最终是?几?名巫医查出病源，城内的?水不能再用，饮下即会生病。

鉴于?此，人王下令迁都，整座城的?人仓皇出逃。死去的?尸体来不及掩埋，只能留在城内，和城池同?被付之一炬，与昔日?的?辉煌一起掩埋。

因为?仓促迁移，新城池的?选择不够严谨，位置也有偏差，做不到十全?十美?。

怎奈情况特殊，容不得多番考察。

对近乎是?出逃的?众人来说，有一处安稳的?地方歇脚比什么都重要。身?为?人王子民，整日?颠沛流离，连一个固定住所都没有岂非是?笑话。

或许是?憋着一口气，不想?让诸侯国看?笑话，在巫选定地点之后，王室和氏族通力合作，君臣空前团结，有钱出钱有力出力，在建造城池时竭尽所能。

数月时间内，宏伟的?城池拔地而起，远迈旧城。

人王和中都城氏族彰显实力，各国不免受到威慑，纷纷收起看?笑话的?心态，隔年老老实实入贡，大国也不敢轻易造次。

当时的?人王已病入膏肓，整个人奄奄一息。强撑到王宫落成，在病榻上下达最后一道旨意，传位唯一活着的?嫡子。

人王逝去不久，新人王登基。

氏族们忙着建城无?暇他顾，各诸侯国尚未从震慑中回神，这场登基典礼异常顺利，前后各数三代都是?绝无?仅有。

百年过?去，中都城经过?数次改造和扩建，面积增至原来的?三倍，城内人口也成倍增加，热闹繁华非昔日?可比。

城内各坊泾渭分明，氏族坊贵，国人坊严，庶人坊最是?热闹。

百年发展下来，庶人坊拆去坊墙，临街的?建筑鳞次栉比。因同?商坊相近，总能看?到商队在路上穿行?。遇上远道而来的?诸侯国商队，总会有好奇心大的?孩童尾随，欢声笑语不绝于?耳。

然而，不是?所有的?商队都受到欢迎，贩卖奴隶的?队伍总是?被警惕。

尽管律法严格，以庶人为?奴是?重罪，但小心无?大过?。之前传闻南幽国商队抓捕北安国庶人，两国之间闹得不可开交，事情传得沸沸扬扬，中都城内的?居民也有耳闻。

不怕一万只怕万一，事到临头才着急全?无?用处。

基于?此，看?到南幽国商队，城内居民本能警惕，甚至十分排斥。这让商人们很是?无?奈，也相当恼火。

一颗老鼠屎坏了一锅汤。

他们老老实实做生意却被带累，还不能向始作俑者发难，苦果只能自己吞，真是?倒了八辈子血霉！

这一日?又有南幽国商队入城，在城门前遇到盘查，明显比别国商队更为?严格。商人们敢怒不敢言，心中憋气还要陪笑脸，别提多难受。

等到漫长的?盘查结束，事情还不算完。

进入商坊之前，队伍上下还要经过?官员盘问，包括商队成员数量、携带货物种?类和在城内停留时日?都要说得一清二楚。相关内容由笔吏详细记录，在他们离城时将详细核对。

相同?的?流程，别的?商队也要经历，却远不如他们严格。

眼看?着旁边的?队伍换过?三轮，自己还在被盘问，商人们脾气再好也难免暴躁，心中生出怨气，既有对中都城也有对南幽侯。

好不容易盘查结束，南幽国商人被允许进入商坊，不想?又遇到麻烦，没人乐意和他们做邻居。

恶名传出实难扭转，各国都是?风言风语。

抓捕庶人的?另有其人，南幽国商人却被集体泼上污水，想?要摆脱污名，短期内根本不可能。

排斥显而易见，落井下石已是?常态，商人们表情麻木，连发怒的?力气都没有。

值得庆幸的?是?，不是?所有人都排斥他们。多数人避之唯恐不及，唯有一名商人无?惧流言，愿意同?他们为?邻。

“一人恶，岂是?人人恶？”

商人一身?青袍，明显出身?东梁国。其自称茂商，此次前来中都城主要为?收麻，也做一些药材生意。

南幽国商人中有部分专门做药材买卖，很快和茂商热络起来，彼此相谈甚欢，不知不觉达成两笔买卖。其中有三种?药材都是?南幽国独有，一般渠道下很难获得。为?感激茂商，商人们愿意出售，哪怕要承担一定风险。

“药材难等，我愿高价购买。”茂商凑近商人，低声说道，“此种?药材运往别国，价格足能翻上五倍！”

茂商信誓旦旦，给出的?条件着实诱人，南幽国商人无?比心动。

送上门的?生意没有推出去的?道理。

彼此商量之后，商人们心一横，反正生意都做了，卖一车和卖十车有什么区别。

南幽侯令他们处境艰难，国内氏族撒手不管，在外行?走，他们如过?街老鼠人人喊打。长此以往，别说扩大生意规模，恐怕连生计都难以维持。

你不仁我不义。

南幽侯让他们背负恶名，他们凭什么要遵守南幽国的?法律。

药材不只要卖，还要大批量出售。只要茂商能吃下，他们愿意承担风险。大不了生意做完全?家?跑路。改头换面，换个国家?生活，至少?不会遭人白眼。

知晓商人们的?决定，茂商喜出望外。

他奉郅玄命令前来中都城，一为?收麻二为?购买药材。本以为?后者会更加麻烦，不想?无?心插柳，收麻的?事情尚无?眉目，反倒是?先得了一批药材。

听对方的?口气，只要给出足够的?钱粮，药材要多少?有多少?，品类也不是?问题。

心知机会难得，可谓千载难逢，茂商设法稳住对方，以联络友人调拨钱款为?名，迅速给西都城送信。

在他放飞信鸽不久，数匹快马飞驰入城，骑士来自西原国，送来郅玄的?第三份奏疏。内容和前两份大同?小异，全?都是?告状。

骑士在城门前下马，立即有人向宫内禀报。不消多时，西原侯连上三份奏疏的?事情就广为?人知。

之前两份奏疏引发朝中议论，闹出的?动静着实不小。

被套上替罪羊光环的?氏族不甘心坐以待毙，太子等人也不好让家?臣寒心，合作在朝堂上扯皮。他们的?主要目的?就是?拖延，想?方设法颠倒黑白，专为?激怒郅玄，迫使他做出不智举动。

只要郅玄稍有动作，他们就能反戈一击将实情颠倒。

凿空指鹿，束蒲为?脯，郅玄有理也变成没理。更进一步，还能引发人王的?猜疑和不喜。

未料想?郅玄就是?不入陷阱。

太子等人在朝堂上扯皮，还故意将消息传出，郅玄既不发怒也不动手，而是?继续上书告状，用词一次比一次凄惨，简直是?观者心伤闻者落泪。

哪怕知道他的?底细，看?到奏疏内容也会心生同?情。

西原侯太难了，奏疏中的?几?家?氏简直欺人太甚！

随着第三份奏疏送达，朝堂风向出现变化，太子等人发现越来越多的?氏族开始为?郅玄说话。虽然不是?明摆着支持，但有他们推动，想?要继续拖延时间搅浑水就变得异常困难。

“究竟怎么回事？”

家?臣们聚集到一起，面对事态发展都是?一筹莫展，感到一阵挫败。他们实在想?不通，这些人突然抽的?哪门子风，要和太子三人作对。

比起太子等人的?乌云罩顶，王子淮府上则是?欢声笑语，一片春光明媚。

晚膳后，稷夫人留下原桃说话，指点她中都城的?氏族关系，助她理清脉络，定下送礼名单。之前送出的?一批猴儿酒取得不错效果，朝堂上风向转变，有部分就是?这批果酒的?功劳。

名单上的?氏族原本中立，或是?同?太子等人门下不睦，接到王子淮和郅玄的?橄榄枝，必然会认真思量，做出对家?族最有利的?选择。

不过?一码归一码，偶尔在朝堂上说话不代表真正投靠。今后风向如何还要看?王子淮是?否真能扶得起来。

“蔡氏有女在宫内。”稷夫人在竹简上点了点。

原桃立即会意，将记有蔡氏的?竹简取出。

“言氏修史，素来不偏不倚。”稷夫人继续道。

原桃斟酌片刻，也将言氏竹简取出，只是?没和蔡氏放到一起。

待到所有竹简分完，原桃看?向稷夫人，双眼晶亮，认真道：“谢夫人教诲！”

稷夫人给她的?感觉有些像羊夫人，却不是?完全?相同?。因这份感觉，她不由得亲近对方。比起王子淮，她更愿意和稷夫人呆在一处。

看?到原桃亲近的?样?子，稷夫人愈发喜爱，笑着捏了捏她的?脸颊。

“夫人。”原桃脸颊泛红，却也没有挣脱。

稷夫人笑意更盛，又挑了一下原桃的?下巴，道：“真乖。”

王子淮看?着自己的?两位夫人，奇怪的?感觉再次袭来。分明该是?娥皇女英，享齐人之福，可他怎么觉得自己被排斥在外，甚至还有些多余。

错觉吧？

一定是?错觉！