为夺回头领的尸体和象征地位的兽骨，戎人们前仆后继，不断冲向郅玄的战车。

于是乎，战场中出现了这样一幅奇怪的画面：其他氏族追在戎人身后，在战场中跑个不停。郅玄站在原地不动，却像磁石一样吸引戎人，大多还是地位较高的勇士。

相比双眼放光满脸兴奋的甲士，郅玄自始至终面无表情。

看着飞蛾扑火的戎人，仿佛有大量金色的数字在眼前飞蹿，他当真很想吼一声：老子不要人头，你们不要过来啊！

可惜没用。

戎人冲上来的实在太多，杀都杀不完。

终于有氏族反应过来，开始朝郅玄身边聚集。靠近他就能轻松收割战功，何乐而不为。

范绪也不能免俗。

郅玄的战车成为暴风眼，戎人扑向他，甲士包围戎人，一层套一层。等戎人终于意识到，他们不可能抢回头领的尸体和象征地位的兽骨时，甲士已经完成合围。

上天无路入地无门，打又打不过，杀也杀不出去，戎人彻底陷入绝境。杀到后来，除少数羊奴匍匐在地留得性命，其余全部死在刀剑之下。

战斗结束后，卿大夫们收拢军队，十分有默契地各领一片区域，抓紧清理战场。

天寒地冻，滴水成冰。

甲士们不敢耽搁，利落割下戎人左耳，用麻布和兽皮包裹好，方便佐官统计杀敌数量。

这场战斗中，郅玄斩杀酋首，麾下表现同样亮眼。两甲人斩敌超过三百，且有三分之一都是部落勇士。西原侯估计也不会想到，自己的儿子会表现得如此出色。

看到统计的结果，范绪看向郅玄的目光透出审视。

莫非他看错了这位嫡公子？

身上的目光如同针刺，暂时没想好如何应对，郅玄索性一言不发，继续维持冷漠脸。这种方法对密武羊皓未必有用，范绪则不然。

范氏虽然有女在国君府，却始终不得宠爱。迄今为止，国君诸子女中无一有范氏血脉。如此一来，范氏和密氏羊氏的关系就变得十分微妙。

密氏一门双卿，公子康身为国君长子，天然占据优势。羊夫人宠爱压过密夫人，公子鸣聪慧且得国君宠爱。

两者各占优势，有诸多不同。

唯独一点，无论日后谁成为世子，都会大力提携母族。

郅玄身为国君嫡子，母亲是东梁侯女，即使登上世子位，也不会危及到范绪在朝中的地位。为了压制密氏和羊氏，或许还会设法拉拢他。类似的手段并不鲜见，西原侯就用得炉火纯青。

如果范绪运作得当，未必不能借由郅玄获取更大权势。

但这一切有个前提，郅玄能活着成为世子。继而接过王赐剑，继承国君的权柄，成为下一任西原侯。

范绪心存考量，在选择上左右摇摆，行事自然会带出几分。

就目前而言，他未必会对郅玄释放多少善意，却也不会像密氏兄弟一样，期望他能早日死于非命。

正是看出这一点，郅玄才把握尺度，隐藏起自己的底牌，一切让对方去猜。

范绪终归不是国君，哪怕心中存在疑惑，郅玄不主动开口，他不可能强求答案。

他有顾忌，就不能过于强势。

换做会猎之前，范绪未必会如此谨慎。

现如今，郅玄屡次表现出不寻常，证实他并非印象中的不学无术，至少在行军打仗上颇有天赋，范绪的态度自然发生改变。

对计划角色岌岌可危的郅玄而言，勉强算得上是一种安慰。

戎人的尸体很快被清点完毕，堆在一起，留给荒原上的野兽。混乱中逃散的牛羊陆续被找回，损失不可避免，数量依旧让范绪等人满意。

从活下来的戎人口中得知，他们并非一个部落，而是由三支部落组成。

在白灾发生之前，每个的部落的人口都超过一千，最大的接近两千，实力称得上强悍。白灾发生后，部落中的牲畜大量死去，人口也发生锐减。最大的一个部落突然发动战争，以武力蚕食周边，实力非但没有因灾难减弱，反而一度增强。

可惜好景不长，怪风席卷草原，新部落也未能幸免。

郅玄听不懂戎人语言，只能依靠他人转述。听到戎人部落所作所为时，不由得皱紧眉头。

灾难发生，不想着自救，反而是挥舞屠刀抢劫别人？

看讲述者的样子，应是习以为常，丝毫不觉得有哪里不对。

戎人语速很快，讲到部落被迫迁徙，中途遇到狼群暴雪，其后又被大军追上，恐惧之情溢于言表。大概是想到刀锋架在脖子上的森冷，几个戎人趴在雪地上，身体抖个不停。

郅玄不打算继续听下去，向为他转述的大夫道谢，返回临时扎下的帐篷，准备接收此战分得的战利品。

“禀公子，羊一千八百，牛三百，马一百。另有兽皮十一张。”

范绪麾下佐官亲自送来记录战功的木简，上面清晰注明此战郅玄及麾下斩敌数量。战功需交西原侯过目，归国后论功行赏。牛羊马留出上交国君的部分，其余当场分发。

郅玄此战功劳不小，分得的战利品仅次于范绪，在各氏族之上。

看过木简，确认无误，郅玄同佐官当面交接。

佐官离开后，郅玄依照麾下的功劳，将牛羊马再次分发。多出来的部分，留下牛马，羊全部宰杀，交给随军侍人和役夫烤炙烹煮。

“甲士每人一条羊腿，两块炖肉。”

郅玄命令下达，营中一片欢呼之声。

不多时，锅内雪水沸腾，大块的羊肉投进去，没有太多调料，只加了盐和桑医提供的两味药材，香味就足够浓郁，飘散出去，使附近的营区都起了骚动。

郅玄命人继续烧火，将整条羊腿架在火上烤。

羊腿的香味更浓，飘散开来，别说是甲士，连郅玄都忍不住咽了口口水。

羊汤沸腾三次，侍人们提起锅盖，用长勺捞起羊肉。甲士托着木盘，用刀子扎起分到的炖肉，顾不得烫，蹲在地上大口撕扯。

羊腿烤好，最先送到郅玄面前。

郅玄用刀切下一块，蘸了些盐送入嘴里，原汁原味，同记忆中加了各种调料的烤肉相比另有一番风味。

“谢公子赐食！”

分到羊腿和羊肉的甲士轮流来到帐前行礼，通过这种方式表达忠诚，誓为郅玄效命。其中还包括国君赐给他的二十人。

郅玄在战场的表现让甲士们敬佩，此番赐食更让众人归心。

甲士吃饱喝足，锅内还有不少羊肉。按照惯例，由役夫和侍人分食。奴隶没有肉吃，各自分到一大碗热腾腾的肉汤，加上还带着骨髓的骨头，也是吃得心满意足。

范绪获悉郅玄的举动，没有多说什么，同样命人杀羊犒赏军中甲士。

见他如此行动，氏族们纷纷效仿。

一时间，整座营地都飘散肉汤的香味，全军上下包括奴隶都美美地吃了一顿。

临时搭建的羊圈里，戎人闻到香味，不由自主地咽着口水，因饥饿双眼发红。

牵羊的役夫见到了，没有半点惧怕，扬起手中的木棍重重打下去，直接将他们赶到羊圈另一面。

“滚远点，不然割掉你们的舌头！”

役夫的村庄曾遭戎人袭击，粮食被抢走，房子被烧掉，亲人都被杀死。

这些役夫都怀揣希望，想着有朝一日也能上阵杀敌。不求国人身份，只为能亲手报仇雪恨！

大军休整两日，范绪又派出两批斥候，可惜没有再发现部落踪迹。

距离会猎结束的日期越来越近，大军不能继续停留，范绪下令拔营，全军调头返回郊地。

队伍中多出大量牲畜，行军速度不可避免被拖慢。

好在役夫和奴隶十分有经验，加上带路的戎人，大军成功避开一场风雪，穿过损毁的部落营地，距离郊地越来越近。

中途，斥候发现另外两支队伍，一支是密武率领，另一支则出自北安国。

密武此行没有太大收获，只找到两支小部落，缴获的战利品还抵不上大军路上的消耗。

北安国的军队在路上遭遇暴风雪，不幸迷路，从原定路线偏折向西，没找到狄人，反而进-入戎人游牧的地界。

幸运的是，他们遇到一个大部落，战功不小，缴获的牛羊数量比范绪还多。

三支队伍碰面，互相对比，密武的面子有些挂不住。

北安国的卿面带笑容，出口的话却不太好听。范绪出面解围，询问对方为何会出现在这个方向。

“君不该率军讨狄？”

此言一出，成功让对方偃旗息鼓，没脸面再出言讥讽密武。

大军继续赶路，密武和范绪并行在前。

目光扫过队伍中的郅玄，密武询问范绪：“公子玄此战如何？”

“尚可。”范绪道。

“这是何意？”密武皱眉，以为对方是在敷衍自己。

范绪见他神情，当即命驾车者加速，显然不打算同他继续说话。

这让密武十分憋气，脸色变得很是难看。

见他这般表现，范绪不禁嗤笑，密氏骄狂日久，怕是已经忘了公子康还不是世子。同为六卿，密武凭什么以为他问自己就要回答？

视线转向郅玄，想到粟虎先前所提之事，范绪开始认真考量，这位嫡公子是否值得他改变立场，举范氏之力加以扶持？