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依着时辰,姐妹先后上了马车,并伺候的丫鬟婆子,前后三辆马车出了楚家,往常府去。
楚维琛时不时挑起车帘子偷偷往外看,被押车的婆子扫了两眼,这才讪讪收回了目光,见楚维琳和楚维瑷各自端坐,具是一副不晓得在想什么的模样,她撇了撇嘴:“无趣!”
楚维瑷闻声,低低道:“五姐姐,路上就是这样啊。等到了姑母那儿,常家的姐妹们都在,自然就有意思了。”
楚维琛原就是抱怨,偏偏楚维瑷这么一本正经地回答,越发显得她坐不住,不似个闺阁小姐一般,她哼笑一声:“八妹妹当真好性情,也是三伯娘教得好,最是沉得住气坐得稳。”
楚维瑷一愣,眼眶一下子就红了。
她怎么听不出来,这句话从楚维琛嘴里出来,满满都是嘲讽,讽刺她不得宠,也不起眼,连亲生母亲都忽略她。
都说幺女受宠,可楚维瑷一出生就是母亲的冷漠,维字辈九个姑娘,行九的楚维瑂夭折之后,她就是最小的那一个了,偏偏这家中,也没有哪位长辈待她特别些。
维字辈里受喜的是楚维瑷的嫡姐楚维琇,和长房的三姑娘楚维琬。
楚维琬模样性情样样好,楚维瑷自知比不得,可一母同胞的姐姐都是她可望不可及的,就难免寒心了。
楚维琳正仔细想着今日的事情,突然察觉到车内气氛不对,再一看不由摇头。
这会儿和楚维琛说什么“做姐姐的让着妹妹些”,亦或是“马上要到常家了,不要丢了脸面”,根本是没有用的,别一句话听得不顺耳,楚维琛当场闹起来就已经是好的了,楚维琳只能安抚楚维瑷,道:“姑母心细,别叫她担心。”
一想到楚伦歆,楚维瑷点了点头,把委屈都咽进了肚子里。
“偏你爱当个好姐姐,谁晓得人家稀罕不稀罕。”楚维琛嗤笑。
楚维琳左耳进右耳出,楚维琛一个拳头打在棉花上,自觉无趣,转过头不说话了。
常家老祖宗贺寿,自是门庭若市。
常家得势,非京中普通官宦能比。
老祖宗爷虽已过世,但他曾是一品大员、三公之一的太保,老祖宗是先祖皇帝的姐姐荣安公主的孙女,当今圣上见了她,依着辈分也要称呼一声“姐姐”,而常家大老爷如今是正二品都察院右都御使,更是非同一般了。
圣宠归圣宠,接了帖子入府做贺的皆是平日里多有往来的姻亲们。
马车在二门处停下,等摆好了脚踏子,宝莲扶着楚维琳下车。
楚伦歆正等着她们,见三姐妹下来,喜笑颜开:“伸着脖子等你们呢,快随我来。”
老祖宗居住的松龄院是常府后院最热闹的地方。
这条路楚维琳再熟悉不过,也是再厌恶不过了。
明明不久前,她还亲眼所见此处落败,寂寥无人气,而现在入目的却是印象最深处的那种热闹,身边不时有眉目含笑的丫鬟经过,脆声问安,要不是走在前头的梳着姑娘头的楚维琛,楚维琳甚至觉得她依旧身处被大赵氏压得喘不过气来的那段时日里。
就好像那日所见都是假的一般……
楚维琳垂眸,真假都好,常家如何都好,只要别牵扯上她,别害得她失去了父亲弟弟便好。
“老祖宗,姑娘们给您贺喜来了。”楚伦歆笑着迈进了花厅。
花厅里笑语一片,闻声都望了过来,笑盈盈看着她们。
楚维琳抬眸望去,老祖宗一身如意襟褚红色团花寿字纹亮缎袄子,松青石抹额,显得格外贵气有精神,身边围着几个孙女、孙媳妇,而坐在她边上绣杌上的人……
心脏重重一跳,楚维琳直直望着,她前世根本没有留意到,与老祖宗这么亲近的人竟然是小赵氏赵涵忆。
此时的赵涵忆还未出阁,到年底时才要及笄,她手中一根掐丝镶珠银签子细心剔着核桃,果肉已经攒了一小碗。
许是留意到有人盯着她看,赵涵忆缓缓抬眼寻过来,待触及楚维琳目光,她愣怔,复又莞尔笑了。
不远处一直留意着赵涵忆动作的赵涵欣亦转过了视线,打量了楚维琳几眼。
对于赵涵忆,楚维琳说不上喜恶,真要往深了说,就是她一心一意博了一桩想要的婚事却无福与常郁昀多过几年,使得楚维琳不得不被拉进了常家这个火坑里。
但赵涵欣不一样,她最终成了赵姨娘,挺着高耸的肚子站在大赵氏身后,一言一语都在费尽心思地刺激楚维琳。
此时相见,三人都还未及笄,可今日她要是不阻止赵涵忆,过些年也依旧会是那样的关系。
不过,这会儿不是沉思的时候,楚家姐妹跟着楚伦歆上前问安行礼。
老祖宗笑容慈祥打量了她们一番,边上的婆子笑呵呵道:“这女大十八变真是一点也不假,尤其是这个年纪,十天半个月不见,都能变个花样出来。老祖宗您看,楚家这几个姑娘当真是越看越好看了。”
楚维琳认得这婆子的声音,是段妈妈。
老祖宗哈哈大笑,指着楚伦歆道:“这是变着法子拍你的马屁呢。”
“老祖宗可别笑话我了。”楚伦歆笑意更浓,领着外甥女们坐下。
刚落了座,又有一妇人带着一姑娘进花厅来。
老祖宗瞧见来人,喜不胜收,嘴上笑骂道:“你这个没良心的,来得这般迟!还没你几个嫂嫂的娘家外甥女有孝心。”
楚维琳认得她们,是老祖宗那位嫁给礼部侍郎的嫡女,跟着的是她的女儿叶语姝。
前一世,楚维琳和叶语姝做过妯娌,短暂却彼此依偎,直到叶语姝疯魔。
再见玲珑知心的她,到底是心中感慨。
便是有心,今日楚维琳也无空闲和叶语姝多说上几句话。
老祖宗喜欢热闹,光是内院里宴请的女客们,就在花厅里摆了小十桌,花厅外头天井里,府里体面的丫鬟婆子们坐了五六桌,又在边上小阁里开了流水席,请宾客们带来的仆妇们。
席面上酒盏交错,亦有媳妇们行着酒令,老祖宗光是听着就觉得兴致十足。
楚维琳一直留心着赵涵忆,一顿饭食不知味。
忽然之间,赵涵忆身子一僵,而后眼中闪过一丝惊喜光芒,楚维琳吃惊,顺着赵涵忆的目光看去,原来是常家的男人们来向老祖宗敬酒,而其中,常郁昀的身影格外出挑。(未完待续)