“姑娘。”
楚维琳正想着事，被外头一唤回过了神，放下书册抬起了头。
宝莲挑了帘子进来，笑着回话：“奴婢刚从八姑娘那儿回来。奴婢问清楚了，五姑娘想要牡丹的，八姑娘喜欢杏花的，奴婢这几天就做出来。”
“不着急，你细细做。”楚维琳颔首，“什么时辰了？”
“刚过了申正一刻。”
楚维琳下了榻子，道：“我去趟颐顺堂。”
从清晖苑到颐顺堂，从穿堂过，大约是一刻钟的工夫。
父亲楚伦煜为翰林院从五品侍读学士，此时未过秋分，翰林院申正散值。
若不与同僚应酬，楚伦煜这个时候正巧回府，依着习惯，换身衣服就会去给章老太太请安，楚维琳这会儿过去，两人兴许能在颐顺堂外相遇。
虽然再晚一些总能见到楚伦煜，但楚维琳不愿意等。
她思念父亲，每每想到父亲因她而亡，悲从中来。
在这个陌生的世界里，是江氏和楚伦煜给了她温暖，给了她以一个古代人的身份生活下去的欲望和勇气，父母视她为珍宝，她却无以为报。
江氏过世那年，楚维琳十岁。
早上出门时还是活生生的人，等寻到时让人不忍直视。
马车翻下了山路，去上香的三房六太太江氏、二房四太太孙氏以及孙氏的嫡女、八岁的九姑娘楚维瑂殒命。
楚伦煜紧紧抱着楚维琳和楚维琮，不敢让他们看江氏最后一眼。
楚维琳大着胆子，从缝隙处偷偷望出去，见母亲一身血污，她怔怔立在了原地。
没有对尸体的恐惧，只是伤心悲痛，那么好的母亲，没有了……
她又一次，成了没娘的孩子了……
那段日子，楚维琳一直呆呆的，楚维琮睁开眼睛就叫“娘”，楚伦煜不舍得他们再受一丁点委屈，顶着章老太太的压力不答应续弦。
陆妈妈一日日安抚姐弟两人，他们还有父亲，丧妻之痛之余，他们不要再让父亲忧心了。
楚维琳先站了起来，强压下心中痛楚，又把楚维琮从阴影里慢慢拉了出来。
父子三人抱头痛哭了一场，楚伦煜哭到了最后，一遍遍道：“还好你们没有跟着上山，还好没有去……”
这边父子同心，二房里四老爷楚伦肃却很快抬了继室阮氏进门，孙氏留下的嫡子楚维璟差一点把喜堂给翻个了个。
那时候，楚维琳想着，只要有父亲、有弟弟，她一定要好好过下去。
哪里知道，族人贪心常氏地位声望，竟然害死了楚伦煜来逼着她出嫁。
在看到楚伦煜的冰冷遗体的时候，楚维琳从竹箩里握了一把剪刀要去和那些人拼命，再不济也要绞了头发做姑子去，那填房谁爱做谁做。
偏偏她还有楚维琮不能舍弃，为了楚维琮，她只能听了楚伦歆的劝，一身喜服上轿。
单是回想，就已喘不过气来，那一幕幕仿若昨日，痛入骨髓。
而现在，父亲活着，她能见到活生生的父亲，而不是每日对着字帖回忆父亲掌心的温度。
要快些，再快些……
她想见父亲。
楚维琳的脚步越来越快，宝莲跟在一旁，怕她摔着，小心翼翼扶着，没有问缘由。
过了月亮门，再走一段穿堂，便是颐顺堂外头。
楚维琳拐过墙角，抬眼一个男子身影正要入颐顺堂，她鼻子一酸，眼眶发红，急急唤了一声：“父亲！”
楚伦煜停下脚步，侧头看过来，就见一袭绿衣的女儿飞快过来，扑入怀中。
从泪流满面、低声啜泣到哭得上气不接下气，楚伦煜没有追问她，只是抱着女儿，一声声安慰。
腰杆挺拔、替姐弟两人支起一片天的父亲，柔声细语、又当爹又当娘的父亲。
她终于又能拥有父亲了，不愿再失去，不能再失去。
这一次，由她来守护父亲和弟弟。
立在门口哭了一炷香的工夫，颐顺堂里出来了个婆子，对着他们福了福身：“六老爷、六姑娘，外头起风了，姑娘伤心，也要当心受了寒气。屋里备了热水，姑娘快些进来擦了脸。”
楚维琳吸了吸鼻子，宝莲掏了帕子替她略擦了擦，跟着楚伦煜进了章老太太屋子。
请了安，宝莲伺候楚维琳净面。
章老太太小口抿着茶，冷声道：“怎么在门口就哭了起来？”
楚维琳听得懂章老太太的话，老太太是怪她乱了规矩，半大不小的年纪还这般与父亲撒娇，又不知道避开些人，没个姑娘家该有的得体样子。
楚伦煜有心替女儿解释，可一来他也不清楚原因，二来章老太太不喜欢问话时有人插嘴，只能作罢。
“歇午觉时梦见了母亲，实在想念，这才哭了。”
旁的理由都说不得，真相更是只能咽在肚子里，只能这般回答。
章老太太心中叹了口气，见楚维琳哭得一双眼睛通红，嗓子也哑了，不由生些怜爱之心。她虽不喜江氏，也不满意楚伦煜的抗争，但楚维琳毕竟是江氏亲生女，思念母亲的这份心意，章老太太是很认同的。
要是连这么点孝心都没有，那闺学里的书也都白念了。
不过，当着楚伦煜的面，章老太太不会因江氏而夸奖楚维琳，却也没有为难她。
冬青从外头进来，笑着禀道：“老太太，三太太来了。”
何氏进了屋，手上捏着个信封：“老太太，维琇写了信回来。”
章老太太抬眸，示意冬青接过来，她眼神不好，便把信给了楚维琳：“念念，你大姐说了些什么。”
何氏留意到楚维琳的红眼睛，关切道：“维琳这是怎么了？”
“没什么，谢谢三伯娘关心。”楚维琳不愿和何氏多说，拆了信，念了起来。
楚家的大姑娘楚维琇今年十八，是何氏的嫡长女，三年前一及笄就出阁了。
三房的三老太爷楚证赋官拜从三品都转盐运使，驻于江南，把楚维琇嫁入了江南一带的世家贺氏。
楚维琇婚后生活平顺，生了一个儿子，何氏想起女儿时总觉得脸上有光。
这封信上，楚维琇絮絮说了些家常，最重要的一样是她又有了身孕。
章老太太听了，亦是面露了喜色，连连点头。
楚维琳念完了信，章老太太还有话要和何氏说，便没有留他们父女两人。（未完待续）